A Fobia Social, também conhecida como transtorno de ansiedade social (TAS), é caracterizada por um medo intenso de situações sociais em que o escrutínio de outras pessoas é possível, o que leva a evitar essas situações ou a suportá-las com intenso sofrimento.
De acordo com a Classificação Internacional de Doenças da Organização Mundial da Saúde (CID-10) (1), a fobia social é definida como um medo acentuado e persistente de uma ou mais situações sociais em que o indivíduo é exposto a pessoas desconhecidas ou a um possível escrutínio de outras pessoas. O medo é excessivo e irracional, e a pessoa pode se preocupar em passar vergonha.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) da Associação Americana de Psiquiatria descreve o transtorno de ansiedade social de forma semelhante, enfatizando o medo de ser examinado ou julgado por outras pessoas. Os critérios do DSM-5 incluem sofrimento ou prejuízo significativo em áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes do funcionamento devido ao medo ou à evitação (2).
Essas definições enfatizam a natureza persistente e debilitante da fobia social, que pode interferir significativamente na vida diária e no funcionamento de um indivíduo.
O reconhecimento da fobia social envolve a identificação de medo ou ansiedade persistentes e excessivos relacionados a situações sociais. Esse medo pode levar a um comportamento de evitação, em que os indivíduos evitam totalmente as situações sociais ou as suportam com intenso sofrimento para escapar das interações sociais temidas (3).
Sintomas físicos, como batimentos cardíacos acelerados, sudorese, tremores, rubor ou dor de estômago, são comuns em situações sociais para pessoas com fobia social. Além disso, os indivíduos podem apresentar sintomas emocionais, como autoconsciência, insegurança ou preocupação com o fato de serem julgados, criticados ou rejeitados pelos outros (4).
A ansiedade antecipatória, em que os indivíduos se preocupam por dias ou semanas antes de um evento social, também é comum. Se esses sintomas persistirem por seis meses ou mais e interferirem significativamente na vida cotidiana, isso pode indicar a presença de fobia social (5).
“Medo de pessoas” não é uma descrição totalmente precisa da fobia social, embora capture uma parte da condição. A fobia social, ou transtorno de ansiedade social (TAS), envolve um medo intenso ou ansiedade em relação a situações sociais em que os indivíduos podem ser examinados, julgados ou constrangidos pelos outros.
Embora o medo na fobia social esteja frequentemente relacionado a interações com pessoas, trata-se mais do medo de avaliação ou julgamento negativo do que do medo das pessoas em si. As pessoas com fobia social podem ter medo de serem constrangidas, criticadas ou rejeitadas em situações sociais, em vez de temerem as pessoas em geral.
Portanto, uma descrição mais precisa da fobia social seria um medo intenso ou ansiedade em relação a situações sociais em que a pessoa pode ser examinada, julgada ou constrangida por outros, em vez de simplesmente um “medo de pessoas” (6).
Em ambos os tipos de fobia social, os indivíduos podem apresentar sofrimento significativo ou prejuízo em áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes de funcionamento devido ao medo ou à evitação de situações sociais.
Fobia Social Generalizada
Indivíduos com fobia social generalizada sentem medo e ansiedade intensos na maioria das situações sociais, como conhecer novas pessoas, participar de conversas ou ir a reuniões sociais. Eles temem ser julgados, criticados ou constrangidos na frente de outras pessoas (7, 8, 9, 10, 11).
Fobia Social Não-Generalizada
Esse tipo de fobia social limita-se a situações específicas, como fazer uma apresentação no trabalho ou escola, falar em público, apresentar-se na frente de outras pessoas, comer em público, tocar um instrumento musical ou usar banheiros públicos.
Os indivíduos podem apresentar sintomas físicos, como tremores, sudorese ou coração acelerado, bem como ansiedade extrema ou ataques de pânico quando enfrentam essas situações (12, 13, 14).
De modo geral, a fobia social provavelmente é causada por uma combinação de fatores, sendo que cada indivíduo apresenta uma interação única de influências genéticas, biológicas, ambientais e psicológicas.
Genética
Estudos familiares sugerem uma predisposição genética para a fobia social. Indivíduos com histórico familiar de transtornos de ansiedade, incluindo fobia social, têm maior probabilidade de desenvolver a doença (15, 16).
Estrutura e funcionamento do cérebro
Diferenças na estrutura e no funcionamento do cérebro, principalmente nas áreas associadas ao medo e à ansiedade, podem contribuir para o desenvolvimento da fobia social. Pesquisas demonstraram que indivíduos com fobia social podem ter uma amígdala hiperativa, que está envolvida no processamento do medo (17, 18).
Fatores ambientais
Experiências traumáticas ou negativas em situações sociais, como bullying, ridicularização ou constrangimento, podem aumentar o risco de desenvolver fobia social. Além disso, estilos parentais superprotetores ou críticos podem contribuir para o desenvolvimento da ansiedade social (19, 20).
Fatores biológicos
Desequilíbrios nos neurotransmissores, como a serotonina e a dopamina, que estão envolvidos na regulação do humor e da ansiedade, podem desempenhar um papel no desenvolvimento da fobia social (21, 22).
Aprendizagem social
A observação de outras pessoas com medo ou ansiedade em situações sociais pode contribuir para o desenvolvimento da fobia social por meio de mecanismos de aprendizagem social (23, 24).
Os sintomas da fobia social podem ser divididos em categorias físicas, emocionais e comportamentais:
Sintomas físicos
- Batimento cardíaco acelerado (taquicardia);
- Sudorese;
- Tremor ou agitação;
- Ruborização ou sensação de rubor;
- Falta de ar ou sensação de estar sufocando;
- Estômago irritado, náusea ou diarreia;
- Tensão muscular;
- Tontura ou vertigem;
- Sensação de desmaio;
- Flashes quentes ou frios.
Sintomas emocionais
- Medo ou ansiedade intensos em situações sociais;
- Preocupação por dias ou semanas antes de um evento social;
- Medo de ser julgado, criticado ou rejeitado pelos outros;
- Medo de passar vergonha na frente dos outros;
- Medo de falar em público ou de se apresentar na frente de outras pessoas;
- Sentimento de autoconsciência e insegurança em situações sociais;
- Evitar situações sociais ou suportá-las com extrema angústia;
- Ansiedade antecipada sobre eventos sociais futuros;
- Dificuldade em fazer contato visual ou falar com outras pessoas;
- Sentir que os outros estão percebendo sua ansiedade.
Sintomas comportamentais
- Evitar situações ou eventos sociais em que a pessoa possa ser o centro das atenções;
- Evitar situações que possam envolver a interação com estranhos ou figuras de autoridade;
- Usar álcool ou drogas para lidar com a ansiedade social;
- Suportar situações sociais com extrema angústia ou ansiedade;
- Dificuldade em fazer amigos ou manter relacionamentos;
- Evitar atividades ou hobbies que envolvam interação social;
- Sintomas físicos de ansiedade que levam à evitação de situações sociais.
Esses sintomas podem variar em intensidade de pessoa para pessoa e podem mudar com o tempo. A fobia social pode causar sofrimento significativo e prejuízo em áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes de funcionamento. Se não for tratada, a fobia social pode levar a sentimentos de isolamento, baixa autoestima e depressão.
Como curar Fobia Social sozinho?
Embora seja um desafio curar completamente a fobia social por conta própria, há estratégias de autoajuda que podem ser benéficas no controle dos sintomas. Essas estratégias podem ser usadas juntamente com o tratamento profissional ou se a busca de ajuda profissional não for uma opção no momento. Algumas técnicas de autoajuda são:
- Aprender sobre a fobia social para entender melhor sua condição e a perceber que você não está sozinho;
- Praticar técnicas como respiração profunda, relaxamento muscular progressivo e meditação consciente, pois podem ajudar a reduzir a ansiedade em situações sociais;
- Aprender a identificar e desafiar os pensamentos e crenças negativos, substituindo por pensamentos mais realistas e equilibrados;
- Expor-se gradualmente a situações sociais temidas de forma sistemática, o que pode ajudar a dessensibilizá-lo para as situações que causam ansiedade;
- Aprimorar suas habilidades sociais por meio da prática e da interpretação de papéis;
- Manter um estilo de vida saudável fazendo exercícios regularmente, tendo uma dieta balanceada, dormindo o suficiente e evitando álcool e drogas.
Embora essas estratégias de autoajuda possam ser benéficas, elas podem não ser suficientes por si só para casos graves de fobia social. É essencial procurar ajuda profissional se estiver lutando para controlar seus sintomas.
Remédio para Fobia Social
Os tratamentos farmacológicos para fobia social têm como objetivo reduzir os sintomas de ansiedade e melhorar o funcionamento geral.
Medicamentos antidepressivos
Os inibidores seletivos da recaptação de serotonina e os inibidores da recaptação de serotonina-norepinefrina são os medicamentos de primeira linha para a fobia social. Esses medicamentos ajudam a regular os níveis de serotonina no cérebro, o que pode reduzir os sintomas de ansiedade. Os ISRSs comuns usados para tratar a fobia social incluem a sertralina, a paroxetina e a fluoxetina. Os SNRIs, como a venlafaxina, também podem ser prescritos (25).
Benzodiazepínicos
Os benzodiazepínicos podem ser prescritos para o alívio de curto prazo dos sintomas de ansiedade em situações sociais. Esses medicamentos funcionam rapidamente para reduzir a ansiedade, mas geralmente não são recomendados para uso em longo prazo devido ao risco de dependência e outros efeitos colaterais. Os exemplos incluem alprazolam, clonazepam e lorazepam (26).
Beta-bloqueadores
Os betabloqueadores, como o propranolol, podem ser prescritos para ajudar a reduzir os sintomas físicos da ansiedade, como batimentos cardíacos acelerados e tremores. Os betabloqueadores funcionam bloqueando os efeitos da adrenalina, ajudando a reduzir a resposta de “luta ou fuga” do corpo a situações que provocam ansiedade (27).
Outros medicamentos
Outros medicamentos que podem ser prescritos para a fobia social incluem anticonvulsivantes, como gabapentina e pregabalina, bem como antipsicóticos atípicos, como quetiapina. Esses medicamentos podem ser usados isoladamente ou em combinação com SSRIs ou SNRIs para ajudar a controlar os sintomas de ansiedade.
Os tratamentos farmacológicos para fobia social geralmente são usados em combinação com terapia e estratégias de autoajuda para proporcionar um tratamento abrangente.
As estratégias de tratamento não farmacológico para fobia social concentram-se em técnicas de terapia e autoajuda. As principais estratégias de tratamento não farmacológico incluem:
Terapia cognitivo-comportamental
A TCC é a forma mais eficaz de terapia para fobia social. Ela ajuda as pessoas a identificar e mudar os padrões de pensamentos e comportamentos negativos que contribuem para a ansiedade social. A terapia de exposição, um tipo de TCC, envolve a exposição gradual dos indivíduos a situações sociais temidas de forma controlada e sistemática (28).
Terapia de exposição
A terapia de exposição é uma forma específica de TCC que envolve a exposição gradual de indivíduos a situações sociais temidas. Essa exposição ajuda a dessensibilizar os indivíduos para as situações que causam ansiedade e os ensina que é improvável que os resultados temidos ocorram (29).
Terapias baseadas em mindfulness
As terapias baseadas em mindfulness, como a redução de estresse baseada em mindfulness (MBSR) e a terapia cognitiva baseada em mindfulness (MBCT), podem ajudar as pessoas a aprender a observar seus pensamentos e sentimentos sem julgamento, reduzindo a ansiedade em situações sociais (30).
Treinamento de habilidades sociais
O treinamento de habilidades sociais ajuda as pessoas a melhorar suas habilidades sociais por meio da prática e da encenação. Isso pode ajudar as pessoas a se sentirem mais confiantes e confortáveis em situações sociais (31).
Grupos de apoio
Participar de um grupo de apoio para pessoas com fobia social pode proporcionar um senso de comunidade, incentivo e compreensão. Compartilhar experiências com outras pessoas que têm dificuldades semelhantes pode ser reconfortante e fortalecedor (32).
Essas estratégias de tratamento não farmacológico podem ser altamente eficazes para ajudar as pessoas a controlar os sintomas da fobia social e melhorar sua qualidade de vida.
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Evidência e fontes
Orientações clínicas selecionadas, pesquisas revisadas por pares e fontes de saúde pública utilizadas neste artigo.
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