O apoio a uma pessoa autista deve começar por suas necessidades, pontos fortes, preferências e circunstâncias. A busca por tratamento para autismo pode levar a propostas muito diferentes, desde apoio à comunicação até alegações de cura sem comprovação. É útil perguntar o que um serviço pretende mudar, por que esse objetivo importa para a pessoa e quais evidências fundamentam a abordagem.
Avaliação e apoio individualizado
O NIMH descreve o autismo como uma condição neurológica e do desenvolvimento com características e necessidades de apoio variadas. A avaliação considera o histórico do desenvolvimento e os padrões de comunicação, interação e comportamento. As pessoas podem ser avaliadas na infância ou na vida adulta.
Um plano útil identifica prioridades na vida cotidiana. Elas podem incluir comunicar escolhas, lidar com uma transição difícil, ter acesso à educação ou ao trabalho ou obter ajuda para uma condição de saúde coexistente. Pergunte aos serviços locais qual apoio está disponível enquanto a avaliação está sendo organizada.
Comunicação e vida diária
O apoio fonoaudiológico pode considerar a comunicação oral e alternativas como imagens, escrita, sinais ou dispositivos de comunicação. O apoio da terapia ocupacional pode abordar atividades específicas do dia a dia ou barreiras no ambiente. O objetivo deve ser a participação significativa e o conforto, com o progresso avaliado em relação às necessidades individuais.
Exemplos de objetivos práticos incluem conseguir pedir uma pausa, comunicar dor, fazer uma escolha ou realizar uma atividade diária com apoio adequado. A forma de comunicação preferida pela pessoa deve ser levada a sério.
Abordagens ambientais e do desenvolvimento
As diretrizes do NICE para crianças e jovens abordam adaptações e intervenções individualizadas, incluindo apoio à comunicação e atenção às necessidades sensoriais. Um plano pode considerar ruído, iluminação, rotinas previsíveis e a forma como as instruções são apresentadas.
Se um prestador oferecer análise do comportamento aplicada (ABA) ou outro programa estruturado, pergunte sobre seus objetivos específicos, métodos, evidências e monitoramento. Pergunte como a comunicação, o conforto e as escolhas da pessoa são contemplados e como o sofrimento será reconhecido. O nome de um programa não estabelece que ele seja o mais adequado para todas as pessoas.
As necessidades na vida adulta podem incluir relacionamentos, vida independente e trabalho. As diretrizes do NICE para adultos apresentam uma estrutura própria para avaliação e apoio. Os serviços para adultos não devem simplesmente reproduzir um programa voltado a crianças.
Necessidades de saúde coexistentes e medicamentos
Pessoas autistas também podem apresentar condições de saúde física ou mental que precisam de avaliação própria. Alterações no sono, na dor, na ansiedade ou no funcionamento diário não devem ser automaticamente atribuídas ao autismo.
Medicamentos não curam o autismo. Seu uso pode ser considerado para uma condição coexistente claramente identificada ou uma necessidade clínica específica, com monitoramento adequado. O profissional que prescreve deve explicar o benefício pretendido, os possíveis efeitos adversos e como será feita a reavaliação. O tratamento não deve se basear em uma promessa genérica de normalizar o comportamento.
Alimentação, dietas restritivas e suplementos
O NICE não recomenda dietas de exclusão, como dietas sem glúten ou sem caseína, para o manejo das características centrais do autismo em crianças. Dificuldades alimentares e ingestão restrita precisam de avaliação, pois deficiências nutricionais podem ter consequências graves.
Uma condição médica distinta, como uma alergia alimentar diagnosticada, pode exigir cuidados com a alimentação. Converse sobre restrições significativas ou suplementos com um profissional de saúde habilitado ou nutricionista, em vez de presumir que o autismo, por si só, indique uma deficiência nutricional.
Evite alegações de cura sem comprovação e prejudiciais
A FDA alerta sobre produtos de quelação não aprovados comercializados para condições que incluem o autismo e sobre riscos graves, como insuficiência renal e morte. A quelação não deve ser usada como tratamento para autismo. O NCCIH também identifica diversas abordagens sem respaldo científico e potencialmente perigosas.
Perguntas a fazer ao considerar um serviço
- Para qual faixa etária e quais necessidades o serviço está qualificado para oferecer apoio?
- Quais objetivos importam para a pessoa autista e como são acordados?
- Como serão monitorados os benefícios, os ônus e o sofrimento?
- Como o apoio será articulado entre casa, educação, trabalho e cuidados de saúde?
- O que acontece se a abordagem não estiver ajudando?
Um artigo geral sobre autismo não estabelece que determinada clínica ofereça serviços pediátricos ou especializados em autismo. Confirme diretamente o escopo real do serviço, suas qualificações e sua adequação.
