Die Unterstützung eines autistischen Menschen sollte von seinen Bedürfnissen, Stärken, Präferenzen und Lebensumständen ausgehen. Wer nach einer Behandlung bei Autismus sucht, stößt auf sehr unterschiedliche Angebote – von Kommunikationsunterstützung bis hin zu unbelegten Heilungsversprechen. Hilfreich ist die Frage, was ein Angebot verändern soll, warum dieses Ziel für die betreffende Person wichtig ist und welche wissenschaftlichen Belege den Ansatz stützen.
Diagnostik und individuelle Unterstützung
Das NIMH beschreibt Autismus als eine neurologische und entwicklungsbezogene Besonderheit mit unterschiedlichen Merkmalen und unterschiedlichem Unterstützungsbedarf. Die Diagnostik berücksichtigt die Entwicklungsgeschichte sowie Muster der Kommunikation, Interaktion und des Verhaltens. Eine diagnostische Abklärung kann im Kindes- oder Erwachsenenalter erfolgen.
Ein sinnvoller Unterstützungsplan benennt Prioritäten im Alltag. Dazu können gehören, eigene Entscheidungen mitzuteilen, einen schwierigen Übergang zu bewältigen, Zugang zu Bildung oder Arbeit zu erhalten oder Hilfe bei einer begleitenden gesundheitlichen Erkrankung zu bekommen. Fragen Sie bei Angeboten vor Ort nach, welche Unterstützung während der Organisation einer diagnostischen Abklärung verfügbar ist.
Kommunikation und Alltagsbewältigung
Sprach- und Kommunikationsförderung kann sowohl die gesprochene Sprache als auch Alternativen wie Bilder, Schreiben, Gebärden oder Kommunikationshilfen berücksichtigen. Ergotherapeutische Unterstützung kann sich auf bestimmte Alltagstätigkeiten oder Barrieren in der Umgebung richten. Ziel sollten eine für die Person bedeutsame Teilhabe und ihr Wohlbefinden sein. Fortschritte sollten an ihren individuellen Bedürfnissen gemessen werden.
Praktische Ziele können beispielsweise sein, um eine Pause bitten, Schmerzen mitteilen, eine Wahl treffen oder eine Alltagstätigkeit mit geeigneter Unterstützung ausführen zu können. Die bevorzugte Kommunikationsweise einer Person sollte ernst genommen werden.
Umgebungsbezogene und entwicklungsorientierte Ansätze
Die NICE-Leitlinie für Kinder und Jugendliche behandelt Anpassungen und individuell abgestimmte Interventionen, darunter Kommunikationsunterstützung und die Berücksichtigung sensorischer Bedürfnisse. Ein Unterstützungsplan kann Geräusche, Beleuchtung, vorhersehbare Abläufe und die Art berücksichtigen, wie Anweisungen vermittelt werden.
Wenn ein Anbieter angewandte Verhaltensanalyse (ABA) oder ein anderes strukturiertes Programm anbietet, fragen Sie nach den konkreten Zielen, Methoden, wissenschaftlichen Belegen und Verfahren zur Verlaufskontrolle. Fragen Sie, wie die Kommunikation, das Wohlbefinden und die Wahlmöglichkeiten der Person berücksichtigt werden und wie Belastung erkannt wird. Der Name eines Programms belegt nicht, dass es für alle gleichermaßen geeignet ist.
Bei Erwachsenen kann sich der Unterstützungsbedarf auf Beziehungen, selbstständiges Wohnen und Erwerbstätigkeit beziehen. Die NICE-Leitlinie für Erwachsene bietet einen eigenen Rahmen für Diagnostik und Unterstützung. Angebote für Erwachsene sollten nicht einfach ein auf Kinder ausgerichtetes Programm übernehmen.
Begleitende gesundheitliche Bedürfnisse und Medikamente
Autistische Menschen können auch körperliche oder psychische Erkrankungen haben, die einer eigenständigen Abklärung bedürfen. Veränderungen des Schlafs, Schmerzen, Ängste oder Veränderungen bei der Alltagsbewältigung sollten nicht automatisch auf Autismus zurückgeführt werden.
Medikamente heilen Autismus nicht. Sie können bei einer eindeutig festgestellten begleitenden Erkrankung oder einem konkreten klinischen Bedarf unter angemessener Überwachung in Betracht gezogen werden. Die verschreibende Ärztin oder der verschreibende Arzt sollte den angestrebten Nutzen, mögliche Nebenwirkungen und die vorgesehenen Kontrolltermine erläutern. Eine Behandlung sollte nicht auf dem pauschalen Versprechen beruhen, Verhalten zu normalisieren.
Ernährung, Ausschlussdiäten und Nahrungsergänzungsmittel
NICE empfiehlt keine Ausschlussdiäten wie glutenfreie oder kaseinfreie Ernährung zur Behandlung der Kernmerkmale von Autismus bei Kindern. Schwierigkeiten bei der Nahrungsaufnahme und eine eingeschränkte Nahrungszufuhr müssen abgeklärt werden, da Nährstoffmängel schwerwiegende Folgen haben können.
Eine eigenständige Erkrankung, etwa eine diagnostizierte Lebensmittelallergie, kann eine angepasste Ernährung erfordern. Besprechen Sie erhebliche Einschränkungen der Ernährung oder Nahrungsergänzungsmittel mit einer entsprechend qualifizierten medizinischen oder ernährungstherapeutischen Fachkraft, statt anzunehmen, dass Autismus an sich einen Nährstoffmangel belegt.
Unbelegte und schädliche Heilungsversprechen meiden
Die FDA warnt vor nicht zugelassenen Chelatpräparaten, die unter anderem zur Behandlung von Autismus vermarktet werden, und vor schwerwiegenden Risiken wie Nierenversagen und Tod. Eine Chelattherapie sollte nicht zur Behandlung von Autismus eingesetzt werden. Das NCCIH benennt ebenfalls mehrere wissenschaftlich nicht belegte und potenziell gefährliche Ansätze.
Fragen an einen möglichen Anbieter
- Für welche Altersgruppen und welchen Unterstützungsbedarf ist der Anbieter qualifiziert?
- Welche Ziele sind dem autistischen Menschen wichtig, und wie werden sie vereinbart?
- Wie werden Nutzen, Belastungen und Anzeichen von Leid erfasst und überprüft?
- Wie wird die Unterstützung zu Hause, in Bildung, Arbeit und Gesundheitsversorgung aufeinander abgestimmt?
- Was geschieht, wenn der Ansatz nicht hilft?
Ein allgemeiner Artikel über Autismus belegt nicht, dass eine bestimmte Klinik pädiatrische oder spezialisierte Autismusangebote bereitstellt. Klären Sie den tatsächlichen Leistungsumfang, die Qualifikationen und die Eignung direkt mit dem Anbieter.
