Recuperação da dependência, o cérebro e como as famílias podem ajudar: minha conversa com Enrique Balasch Torres

O que mais ficou comigo foi a insistência de Enrique em que a recuperação não é simplesmente uma disputa de força de vontade. Ele descreve um período em que as substâncias passaram a se entrelaçar com o alívio, a identidade e as decisões do dia a dia, seguido de um processo de recuperação que exigiu ajuda de outras pessoas, em vez de mais uma tentativa de administrar tudo sozinho.

Também considero importante separar a força emocional dessa história de afirmações universais. A recuperação de uma pessoa pode ser significativa sem se tornar um modelo para todos. A dependência é heterogênea, e o nível de cuidado adequado depende da substância envolvida, do risco médico, das condições coexistentes, das circunstâncias sociais e de cada pessoa.

Enrique situa o início de seu uso de substâncias na adolescência e descreve que, inicialmente, o álcool reduzia o medo e o desconforto social. Com o tempo, segundo ele, o álcool e outras drogas se tornaram cada vez mais centrais na maneira como regulava estados internos difíceis. Ele relata períodos em que reduzia o uso, voltava a usar e tentava retomar o controle, até chegar a um ponto em que as consequências lhe pareceram impossíveis de ignorar.

Seu relato é uma história pessoal, não um modelo diagnóstico. As pessoas desenvolvem transtornos por uso de substâncias por muitas razões que interagem entre si, incluindo vulnerabilidade biológica, aprendizagem, ambiente, exposição a traumas, sintomas psiquiátricos e acesso a substâncias. Nenhuma narrativa isolada explica todos os casos.

Uma parte significativa da nossa conversa trata do sistema de recompensa do cérebro. Enrique descreve a intensidade da antecipação e da fissura desencadeada por estímulos: lugares, pessoas, imagens ou rotinas associados ao uso anterior podem se tornar gatilhos poderosos, mesmo quando a própria substância já não produz a mesma experiência.

Essa ideia geral é compatível com os modelos atuais de dependência, que reconhecem mudanças na aprendizagem por recompensa, na motivação, nos hábitos e no controle executivo. O episódio também inclui afirmações mais amplas sobre dopamina, sensibilidade, homeostase e neuroplasticidade. Esses pontos devem ser entendidos como parte de uma discussão, não como uma aula completa de neurociência ou prova de que todas as pessoas com dependência têm o mesmo perfil cerebral subjacente.

Enrique descreve a negação e a minimização como obstáculos recorrentes no tratamento. Ele também fala sobre a vergonha: a pessoa pode reconhecer os danos causados por seu comportamento e, ainda assim, voltar ao uso, construindo depois explicações que reduzem a dor emocional imediata do que aconteceu.

Para mim, a distinção útil é entre responsabilidade e humilhação. A recuperação pode envolver enfrentar diretamente as consequências, mas a vergonha, por si só, não oferece um plano de tratamento. Um cuidado eficaz pode incluir acompanhamento médico, psicoterapia, apoio comportamental, apoio de pares, trabalho com a família e atenção à moradia, ao trabalho e a outras condições práticas.

Quando passamos a falar das famílias, Enrique descreve um dilema comum: quem ama alguém com dependência pode repetidamente tentar compensar as consequências, fornecer dinheiro ou estabilizar crises. Essas ações podem nascer do medo e do cuidado, mas também podem deixar os familiares exaustos e sem clareza sobre onde termina o apoio e começa a facilitação da continuidade do uso.

Sua recomendação prática é buscar informação e apoio externo. Os familiares podem aprender sobre o transtorno, estabelecer limites, proteger a própria segurança e buscar orientação profissional. Eles não podem garantir a recuperação de outra pessoa, e riscos urgentes, como overdose, abstinência grave, risco de suicídio ou violência, exigem serviços de emergência ou atendimento médico adequados, em vez de um confronto conduzido pela família.

Enrique defende que uma intervenção deve ser um ato de cuidado, e não uma oportunidade para culpar ou envergonhar. Ele enfatiza a importância de uma mensagem clara e coerente, transmitida por pessoas em quem a pessoa confia, e recomenda apoio profissional experiente sempre que possível, especialmente quando a situação é instável ou clinicamente complexa.

As intervenções não são adequadas a todos os casos e não substituem a avaliação clínica. A abordagem mais segura depende da substância, do risco de abstinência, do estado mental, do histórico de violência ou autoagressão e das opções de tratamento efetivamente disponíveis. Um profissional qualificado em dependência pode ajudar a família a decidir se uma intervenção é apropriada e como planejá-la com segurança.

Perto do fim da nossa conversa, Enrique retoma uma ideia deliberadamente simples: concentrar-se no próximo passo possível. Ele descreve a importância de manter o contato com as pessoas após o tratamento e de tratar o risco de recaída como algo que precisa de atenção contínua, e não como evidência de que todo o progresso desapareceu.

Entendo isso como uma forma prática de humildade. A recuperação pode envolver decisões repetidas, apoio e ajustes ao longo do tempo. O episódio não promete um caminho fácil, mas rejeita a desesperança.