Neuroticismo é um termo que designa um traço de personalidade, usado na pesquisa em psicologia para descrever uma tendência a vivenciar emoções como preocupação, frustração ou tristeza com maior facilidade. É uma das dimensões do modelo dos Cinco Grandes Fatores da personalidade. Por si só, não é um diagnóstico de saúde mental nem um julgamento sobre o caráter de alguém.
Chamar a si mesmo ou outra pessoa de “neurótico” pode encobrir a dificuldade real. Uma pergunta mais útil é se a preocupação, o desânimo, as reações emocionais ou as formas de lidar com as dificuldades estão causando sofrimento ou interferindo na vida cotidiana.
Um traço é diferente de uma doença
As pessoas diferem na forma como respondem à incerteza e ao estresse. A pontuação de um traço descreve uma tendência em diferentes situações; ela não estabelece a presença de um transtorno de ansiedade, de depressão ou de um transtorno de personalidade. Também não pode determinar se alguém desenvolverá uma doença física, perderá um relacionamento ou será infeliz.
O Dicionário de Psicologia da APA situa o neuroticismo nos modelos de personalidade. O termo mais antigo “neurose” tem sido usado de diferentes maneiras e não é um diagnóstico preciso para orientar a escolha de tratamento hoje. Se os sintomas exigirem cuidado, a avaliação deve identificar diretamente esses sintomas e qualquer condição relevante.
Identifique o problema para o qual você deseja ajuda
Em vez de se observar em busca de um rótulo negativo de personalidade, considere perguntas concretas:
- A preocupação está ocupando o tempo de que preciso para dormir, trabalhar ou me relacionar?
- Busco repetidamente que outras pessoas me tranquilizem, sem me sentir mais tranquilo?
- Estou evitando atividades importantes para mim por esperar que as coisas deem errado?
- O desânimo, a irritabilidade ou o sofrimento estão dificultando tarefas cotidianas?
- Estou recorrendo ao álcool ou a outras substâncias para lidar com as dificuldades?
Essas perguntas são pontos de partida para uma conversa, não um teste de autoavaliação. Elas podem ajudar você a explicar sua experiência a um profissional de saúde ou terapeuta.
Maneiras práticas de lidar com a preocupação
Tente separar o que você sabe do que teme. Anote a preocupação específica, as evidências de que dispõe e um próximo passo viável. Para um problema sobre o qual você pode agir, um plano prático pode ajudar. Diante de uma incerteza que você não consegue resolver agora, buscar repetidamente confirmações para se tranquilizar pode manter a questão no centro da sua atenção.
Dê espaço aos sentimentos sem tratar cada um deles como uma instrução. Você pode fazer uma pausa antes de responder a uma mensagem, dar nome ao que está vivenciando ou fazer um breve intervalo antes de uma conversa difícil. O objetivo é criar opções, não se forçar a ser positivo nem provar que consegue controlar todas as emoções.
Uma rotina de sono, atividades prazerosas e o contato com pessoas que oferecem apoio podem proporcionar uma base mais estável. Exercícios de relaxamento ou de atenção funcionam bem para algumas pessoas; adapte-os ou interrompa-os se aumentarem o desconforto. A autoajuda não deve se tornar mais um padrão pelo qual você se critica.
Apoio profissional
Busque uma avaliação quando os sintomas persistirem, causarem sofrimento significativo ou limitarem sua capacidade de realizar as atividades do dia a dia. Um profissional de saúde pode considerar ansiedade, depressão, problemas de saúde física, efeitos de medicamentos e as pressões presentes na sua vida. A psicoterapia pode então abordar o problema real, com objetivos e métodos definidos em conjunto.
Não existe um medicamento padrão que “trate uma personalidade neurótica”. Medicamentos podem ser considerados para uma condição diagnosticada, quando apropriado, com uma discussão sobre benefícios, efeitos adversos e acompanhamento. Não inicie nem interrompa um tratamento com base em uma descrição de personalidade.
Relacionamentos sem rótulos
Expresse uma necessidade diretamente, em vez de presumir o que a outra pessoa pensa: “Percebo que me preocupo quando os planos mudam. Podemos combinar como vamos avisar um ao outro?” Um parceiro ou uma parceira pode oferecer apoio, mas não deve se tornar a única fonte de tranquilização nem assumir a responsabilidade por todo o sofrimento.
Da mesma forma, quando alguém descreve você como “sensível demais”, isso não é uma avaliação clínica. Seus sentimentos merecem consideração, e o impacto deles pode ser explorado sem ridicularização nem um rótulo de identidade fixa.
Se surgirem pensamentos de suicídio ou de autolesão, entre em contato prontamente com um serviço local de atendimento a crises ou um profissional de saúde mental. Perigo imediato ou incapacidade de se manter em segurança exigem ajuda de emergência.
