يُقصد بالقلق الصحي الانشغال المفرط بالصحة على نحو لا يتناسب مع الحالة الصحية الفعلية. ويتدرج هذا النوع من القلق على طيف متصل، من مخاوف بسيطة إلى مخاوف صحية شديدة ومعتقدات خاطئة. ويُعرف طبياً باسم توهّم المرض، ويُعد التعامل معه في الوقت المناسب أمراً بالغ الأهمية، إذ قد تتفاقم الحالات التي لا تُعالج لتؤدي إلى ضيق نفسي شديد، وإفراط في استخدام موارد الرعاية الصحية، وتراجع القدرة على أداء الوظائف اليومية.
يهدف هذا المقال إلى تقديم لمحة عامة عن القلق الصحي وصورته السريرية، ومناقشة كيفية إيقاف أعراضه وآثاره المُنهكة في الحياة.
- من المعروف أن القلق الصحي يصيب 4–5% من سكان العالم؛ لكن الخبراء يرون غالباً أن الإبلاغ عنه أقل من الواقع، وأن معدل انتشاره الفعلي في المملكة المتحدة قد يصل إلى 12% أو أكثر.
- تعود جذور القلق الصحي إلى المفاهيم القديمة عن توهّم المرض، وهي حالة كان يُعتقد قديماً أنها علة جسدية تتميز بمشكلات هضمية لا تفسير طبياً لها.
- ترتبط نسبة تقارب 39.8 بالمئة من حالات القلق الصحي أو توهّم المرض في المملكة المتحدة بانخفاض معدلات التعافي.
- لدى المرضى المشخّصين بالقلق الصحي معدل أعلى من الاضطرابات النفسية المصاحبة، وهي اضطراب القلق المعمم، والاكتئاب الجسيم، واضطراب الهلع، واضطراب الجسدنة.
- يصيب القلق الصحي الرجال والنساء بالتساوي، وتُعد بداية مرحلة الرشد العمر الأكثر شيوعاً لظهوره.
لفهم كيفية كسر دائرة القلق الصحي، من الضروري التعمق في فهم هذه المشكلة النفسية. ويُعرف أيضاً باسم توهّم المرض أو المراق، ويُقصد بمصطلح القلق الصحي إدراك تغيرات أو أحاسيس جسدية وتفسيرها خطأً على أنها مؤشرات لمرض خطير. وبصرف النظر عن المصطلح المستخدم، تشمل الأسئلة الأساسية التي ينبغي تأملها مدى ارتباط هذا القلق المفرط بخطر فعلي، وكيف يؤثر في حياة المصابين به. وليس من غير المعتاد أن يخضع هؤلاء المرضى لمعاينات وفحوص أكثر، وأن يستهلكوا من موارد الخدمات الصحية أكثر ممن لا يعانون قلقاً صحياً شديداً.
يبدأ القلق الصحي عادةً لدى البالغين، مع إمكان ظهوره لدى الأطفال أيضاً. وتكون الحالة مزمنة عادةً، وتتبع مساراً متقلباً، وتتخذ أياً من الصورتين التاليتين:
- سلوك طلب الرعاية: يتميز بتكرار طلب الرعاية الطبية، واستشارة اختصاصيين متعددين، وطلب الفحوص الطبية حتى دون مبرر.
- سلوك تجنّب الرعاية: يشمل تجنّب الرعاية الطبية والأطباء بسبب مشكلات تتعلق بالثقة، وخوفاً من انتقال العدوى نتيجة تكرار زيارة المستشفى.
كما هي الحال مع أنواع الأمراض النفسية الأخرى، يتطلب القلق الصحي خطة علاجية شاملة ومبتكرة تستند إلى النموذج البيولوجي النفسي الاجتماعي. ويضم فريق دعم المصاب بالقلق الصحي عادةً أطباء الرعاية الأولية، واختصاصيي الصحة النفسية، وعدداً من الأطباء ذوي التخصصات الدقيقة لتلبية الاحتياجات الفردية وتقديم إرشادات متعددة للتعامل مع القلق الصحي.
قد يظهر القلق الصحي في صور مختلفة غير تكيفية، تتميز بأنواع متباينة من سلوكيات التحقق المتعلقة بالصحة، ومعتقدات مختلة أخرى مصاحبة لها. وتكون هذه الصور مُنهكة بشدة على المستوى الشخصي، وغالباً ما ترتبط بتكاليف يتحملها المجتمع.
وفقاً لما ورد في معايير الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية، الإصدار الخامس (DSM-5)، يلزم استيفاء النقاط التالية لتشخيص القلق الصحي:
- الانشغال بالإصابة بمرض خطير
- غياب الأعراض الجسدية أو وجود أعراض جسدية خفيفة جداً.
- ارتفاع شديد في مستوى القلق المتعلق بالصحة
- الشعور بالفزع بسهولة حيال الحالة الصحية الشخصية
- سلوكيات مفرطة تتعلق بالصحة أو تجنّب غير تكيفي
- استمرار سلوك الانشغال مدة لا تقل عن 6 أشهر
- عدم وجود سبب آخر معقول يفسر المشكلة النفسية الكامنة
أشارت الأبحاث باستمرار إلى أهمية مواقف الوالدين في نشوء القلق الصحي. كذلك تسهم المواقف المتأثرة بالثقافة والتجارب السابقة مع الأمراض الجسدية في أسباب نشوء الحالة. ومع ذلك، لم تظهر لدى مرضى القلق الصحي سوى فروق سريرية وديموغرافية قليلة مقارنةً بعامة السكان. وتشير بعض النتائج إلى دور انخفاض الدخل، وتدني المستوى التعليمي، ووجود تاريخ من التعرض للإساءة أو المرض في الطفولة في إثارة القلق الصحي في مراحل لاحقة من الحياة.
تشير الأبحاث إلى أن سوء تفسير الأعراض الجسدية من خلال تضخيم الأحاسيس البدنية أمر شائع لدى المصابين بقلق صحي مُنهك. كما تنخفض لديهم عتبة الشعور بالانزعاج الجسدي بدرجة ملحوظة. فعلى سبيل المثال، قد يشعرون بالألم إزاء ما يُدرَك عادةً بوصفه ضغطاً في البطن. وعند حدوث إصابة، يصاحبها قلق شديد بشأن الصحة، يُفسَّر عادةً على أنه تأكيد لوجود مشكلة طبية. وقد تعود المشكلة إلى ميل هؤلاء المرضى إلى المبالغة في وصف أعراضهم أثناء التقييم.
وفقاً لنظريات التعلم الاجتماعي، يُنظر إلى القلق الصحي بوصفه طلباً للدخول إلى المستشفى يقدمه شخص يواجه مشكلات تستعصي على الحل. ويتيح له هذا الدور تجنّب التزاماته ومسؤولياته وتحدياته. ومن جهة أخرى، ترى نظريات الديناميات النفسية أن العداء والعدوانية تجاه الآخرين لدى هؤلاء الأشخاص يتحولان إلى شكاوى جسدية من خلال الإزاحة والكبت. ويُعتقد أن هذه الأعراض الجسدية تُبطل الشعور بالذنب لديهم وتؤدي دور العقاب على سلوكياتهم السيئة.
قد تقلل أعراض القلق الصحي جودة الحياة بدرجة كبيرة، بل قد تؤثر أيضاً في أفراد الأسرة والأصدقاء. وإذا كنت تبحث عن مساعدة للتعامل مع القلق الصحي، فمن الضروري الحصول عليها قبل خروج الأعراض عن السيطرة. وتتضمن خطة الرعاية عادةً العمل مع اختصاصي في الصحة النفسية لتحديد المشكلة وبناء آليات للتكيف مع الأعراض الكامنة.
قبل التركيز على كيفية التغلب على أعراض القلق الصحي، من الممارسة المعتادة لدى المرشدين والمعالجين استبعاد احتمال وجود مشكلة صحية خطيرة. وإذا وُجدت مشكلات نفسية مصاحبة مثل الاكتئاب أو اضطراب الوسواس القهري، أو حالات مثل السرطان أو السكري، فإن التعامل معها يُدرج أيضاً ضمن الخطة العلاجية.
فيما يلي المبادئ الأساسية التي يقوم عليها علاج القلق الصحي:
- بناء علاقة علاجية متينة بين الأطباء والمرضى
- تثقيف المرضى بشأن المظاهر السريرية للقلق الصحي
- تقديم الطمأنة المستمرة طوال مدة الخطة العلاجية
- تجنّب جميع الإجراءات محدودة الفائدة، وعالية المخاطر، والباضعة
- تعزيز قدرة المريض على التكيف مع أعراضه بدلاً من محاولة التخلص منها
- التعاون مع جميع مقدمي العلاج لتجنّب تكرار الاستقصاءات والفحوص الطبية
كما هي الحال مع المشكلات الجسدية الشكل الأخرى، نادراً ما تكون هناك حاجة إلى التنويم في قسم للطب النفسي. ونظراً لخطر القلق، واضطرابات المزاج المصاحبة، ونشوء اضطرابات أخرى في الشخصية، قد تستدعي الحالة دخول قسم للطب النفسي، ولا سيما إذا ظهرت لدى المريض أفكار انتحارية مرتبطة بمشكلة نفسية ثانوية أو أصيب بقلق شديد.
إضافةً إلى ما سبق، قد تساعد العلاجات التالية أيضاً في تهدئة القلق الصحي.
التثقيف النفسي
يُقصد بالتثقيف النفسي التعرف إلى القلق الصحي، ونمط تطوره، وأسبابه، والعوامل الأخرى المتعلقة به. وقد يساعد الأشخاص على تمييز المحفزات الكامنة وراء مشكلاتهم، وتعلّم التفريق بين الأعراض الجسدية الطبيعية وغير الطبيعية. ويمكن أن يمنح التثقيف النفسي الأشخاص شعوراً أفضل بالتحكم في صحتهم النفسية والجسدية، بما يؤدي إلى تحسن الصحة والعافية. ويشمل أيضاً تثقيف أسر المرضى أو القائمين على رعايتهم، إلى جانب تقديم الدعم لهم.
في إطار التثقيف النفسي، يُحرص على إيصال المعلومات التالية إلى المرضى:
- لا يدل القلق على عيب في الشخصية أو ضعف فيها
- لا يعني وجود أعراض جسدية مزعجة دائماً الإصابة بمرض خطير
- من الطبيعي تماماً الشعور بأعراض جسدية مزعجة مثل التعب أو الغثيان أو الألم
- القلق الصحي قابل للعلاج، ويمكن السيطرة عليه لتحسين جودة الحياة
العلاج المعرفي السلوكي
العلاج المعرفي السلوكي أحد أشكال العلاج النفسي التي تُقدَّم عادةً لمرضى القلق الصحي. وهو نموذج علاجي يركز على العمليات المعرفية والسلوكيات وأنماط التفكير، وكيفية استجابة العقل والجسم لهذه الأنماط. وتقوم فكرته الأساسية على أن أفكارنا عن موقف ما قد تؤثر في مشاعرنا وسلوكنا تجاهه.
نحن البشر نُضفي عادةً معاني على مواقف معينة؛ كأن نفترض، مثلاً، أن الوخز في الذراعين والساقين يعني دائماً الإصابة بالتصلب المتعدد، وهذه المعاني الخاطئة هي ما يثير القلق الشديد. ويجعلك هذا القلق بدوره تعتقد أن أفكارك الأولية، أي الإصابة بالتصلب المتعدد، صحيحة، ويمنحها القدرة على التحكم بك.
يساعد العلاج المعرفي السلوكي بتمكينك من التغلب على مخاوفك في مثل هذه المواقف. ويهدف إلى تصحيح جميع الأفكار الخاطئة وغير العقلانية التي ربطتها بمواقف معينة. كما يساعدك على اكتساب طريقة تفكير محددة تدعمك بدورها في التعامل مع المواقف المثيرة للقلق بصورة مختلفة. ويساعد العلاج المعرفي السلوكي (CBT) أيضاً على تنمية القدرة على تحمّل المواقف غير اليقينية والمزعجة دون هلع. ويُقدَّم عادةً في معظم مرافق الرعاية النفسية تقريباً، ويتضمن جلسات متعددة مع معالجين معتمدين، تستمر إلى أن تتحقق الأهداف.
أدوية القلق الصحي
إذا كان القلق الصحي لديك يستجيب جيداً للعلاج النفسي وحده، فعادةً ما يستمر هذا العلاج حتى تتحقق الأهداف العلاجية المحددة. لكن بعض الأشخاص لا يستجيبون استجابة كافية للعلاج النفسي، ويحتاجون إلى علاج مساعد للسيطرة على أعراضهم. وإذا كنت من هؤلاء وتتساءل عن كيفية التخلص من القلق الصحي، فإن وصف الأدوية هو الخطوة التالية الأنسب لك.
تشمل الأدوية الشائعة المستخدمة للتعامل مع أعراض القلق الصحي مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية (SSRIs)، ومثبطات استرداد السيروتونين والنورإبينفرين، وحاصرات مستقبلات بيتا الأدرينالية. وإذا كنت تعاني اضطراباً في المزاج إلى جانب القلق الصحي، فقد تُوصَف أيضاً أدوية للسيطرة عليه.
من المهم تذكّر أن الأدوية التي تُوصَف عادةً للقلق الصحي قد تنطوي على آثار جانبية ومخاطر خطيرة. لذا من الضروري مراجعة الخيارات العلاجية مع أطبائك ومناقشة جميع استفساراتك قبل البدء بتناولها.
القلق الصحي مشكلة نفسية طويلة الأمد ذات طبيعة خاصة، تتفاوت شدتها وقد تظهر بصور مختلفة مع مرور الوقت. ولدى كثير من الأشخاص، تتفاقم مع الضغط النفسي أو التقدم في العمر؛ إلا أن طلب العلاج في الوقت المناسب والالتزام به قد يساعدان على تقليل الأعراض وتحسين جودة الحياة عموماً. وقد يستغرق تعلّم كيفية كسر دائرة القلق الصحي وقتاً، لكنه ممكن بالتأكيد، وقد يمنح شعوراً بالسعادة تشتد الحاجة إليه.
