¿Quiere saber cuánto tiempo permanece el fentanilo en el organismo? ¿O en la sangre, la orina, la saliva y el cabello?
Tenemos respuestas a estas preguntas y muchas más, pero empecemos por los aspectos básicos del fentanilo.
El fentanilo es un potente opioide sintético entre 50 y 100 veces más potente que la morfina.Es un medicamento de prescripción que también se produce y consume ilegalmente, y es una droga de uso recreativo habitual entre los jóvenes. Empiezan a consumirlo por diversión y, después, la fuerte adicción nunca les permite abandonar este hábito. Es un analgésico que, al igual que la morfina, se utiliza ampliamente para tratar a pacientes con dolor intenso, especialmente después de una intervención quirúrgica. También se utiliza para tratar a pacientes con dolor crónico que han desarrollado una resistencia fisiológica a otros opioides. La tolerancia se produce cuando se necesita una dosis mayor y más frecuente de un medicamento para obtener los resultados deseados. Como medicamento de prescripción, el fentanilo se comercializa con los nombres Actiq®, Duragesic® y Sublimaze®.
El fentanilo tiene potencial adictivo y su consumo entre las personas con adicción a las drogas ha aumentado en los últimos años debido a las técnicas de fabricación mejoradas y sofisticadas, así como a la pandemia y al aislamiento.
Aunque pueda resultar extraño, los datos preliminares del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC indican que se produjeron unas 100.306 muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos durante los 12 meses que finalizaron en abril de 2021, lo que supone un aumento del 28,5 % respecto a las 78.056 muertes registradas en el mismo periodo del año anterior.
Según las estadísticas más recientes, el número estimado de muertes por sobredosis de opioides aumentó hasta las 75.673 en los 12 meses que finalizaron en abril de 2021, frente a las 56.064 del año anterior. Durante esos 12 meses también aumentaron las muertes por sobredosis de opioides sintéticos (principalmente fentanilo) y de psicoestimulantes como la metanfetamina. Aumentaron las muertes por cocaína, al igual que las causadas por opioides naturales y semisintéticos, incluidos los analgésicos de prescripción.
Este artículo basado en la investigación permitirá a los lectores comprender mejor qué es el fentanilo y cómo afecta al organismo. El artículo se centrará principalmente en las preguntas más frecuentes:
- ¿Cuánto tiempo permanece el fentanilo en el organismo?
- ¿Cuánto tiempo permanece el fentanilo en la orina?
- ¿Cuánto tiempo permanece el fentanilo en la saliva?
A lo largo de esta página responderemos a estas preguntas fundamentales. Sin embargo, la explicación sería inútil o incompleta si no comprendiéramos la semivida del fentanilo y su dosis. También hay quienes se preguntan cuánto duran los efectos del fentanilo. Ofreceremos respuestas fidedignas tanto a quienes desean mantenerse informados como a quienes han consumido fentanilo o han tenido una adicción a esta sustancia en algún momento de su vida.
Antes de analizar cuánto tiempo permanece en los distintos líquidos corporales, debemos conocer la semivida del fentanilo. La semivida de un fármaco es el tiempo que tarda el organismo en eliminar la mitad de la cantidad de sustancia consumida. Este tiempo varía en función del medicamento, la vía de administración y la dosis. No obstante, dependiendo del líquido corporal en cuestión, el fentanilo tiene una semivida aproximada de entre 2 y 4 días. También depende de la vía de administración del fármaco.
Veamos ahora todas las preguntas, una por una.
¿Cuánto tiempo permanece el fentanilo en el organismo?
Según las investigaciones, las presentaciones en polvo y en comprimidos son las que permiten que el medicamento permanezca en el organismo con mayor potencia y durante más tiempo, ya que se liberan lentamente y pasan a estar disponibles en la circulación. Sin embargo, las formas modernas de administración, como los comprimidos masticables, los parches transdérmicos, los aerosoles nasales, los comprimidos y los inyectables, pueden ser utilizadas por los consumidores y permanecen en la circulación durante periodos variables. En cambio, el fentanilo ilícito suele estar disponible en polvo, en comprimidos o combinado con otras drogas.
¿Cuánto tiempo permanece el fentanilo en la orina?
La mayoría de los medicamentos que entran en el organismo se excretan por las vías urinarias, ya que es la forma más rápida que tiene el cuerpo de eliminar sustancias no deseadas. Un estudio realizado con siete mujeres que tomaron fentanilo y sus variantes reveló una tasa de eliminación del 90 % a las 48 horas del consumo. Sin embargo, el estudio también señaló que los resultados se obtuvieron en condiciones controladas, ya que la cantidad ingerida influye considerablemente en la tasa de eliminación. Por tanto, es razonable suponer que el fentanilo permanece en la orina durante un máximo de 72 horas. Otro aspecto que debe tenerse en cuenta es que existen versiones modificadas del fentanilo aún más potentes que permanecen en la orina durante más de 72 horas.
¿Cuánto tiempo permanece el fentanilo en la saliva?
La saliva es un líquido corporal complejo con varias características particulares y lleva mucho tiempo siendo objeto de investigación para la detección de drogas. Hasta ahora, las investigaciones han mostrado que la saliva es un medio poco fiable en el que el fentanilo puede permanecer durante más de 12 horas. Si la administración fue por vía oral o nasal, la falta de fiabilidad era aún mayor. En el caso de los parches de fentanilo, las probabilidades de detección son extremadamente bajas, si no inexistentes. Si el medicamento se administra mediante una inyección intravenosa, la liberación es rápida, al igual que la eliminación.
¿Cuánto tiempo permanece el fentanilo en la sangre?
En la sangre, el fentanilo se elimina rápidamente, aunque puede persistir hasta 72 horas y su presencia se vuelve mínima después de 96 horas. No obstante, esto depende del tipo de fentanilo utilizado, de la vía de administración y de la cantidad consumida. Aun así, es razonable suponer que el fentanilo se eliminará del organismo en un plazo de cuatro días.
Cuánto tiempo puede permanecer el fentanilo en las muestras de cabello
Se ha podido detectar fentanilo y otros estupefacientes en muestras de raíz del cabello incluso tres meses después del consumo, lo cual resulta problemático. Esto se debe a que el cabello crece lentamente, pero conserva las sustancias durante mucho más tiempo. Por tanto, si una persona está a punto de embarcar en una aeronave sujeta a controles especiales y tiene antecedentes de consumo de fentanilo, debe saber que la raíz del cabello revelará ese consumo incluso después de tres meses.
¿Se detecta el fentanilo en una prueba de drogas?
Sí. Se detectará en una prueba de drogas hasta 72 horas después de la primera dosis, pero, como la mayoría de las pruebas de detección no detectan cantidades ínfimas, es razonable considerar que cuatro días es el máximo. Sin embargo, conviene saber que el análisis de la raíz del cabello será sin duda una prueba decisiva, ya que el fentanilo puede detectarse en una prueba de drogas tres meses después del consumo.
Recursos
- Medscape. (2024). Fentanilo (Rx). Medscape.
- Fentanilo y análogos del fentanilo. (2023). The New England Journal of Medicine.
- Fentanilo: una crisis de salud pública. (2021). The BMJ.
- National Institute on Drug Abuse. (2024). Fentanilo.
- MedlinePlus. (2024). Fentanilo. U.S. National Library of Medicine.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2024). Sobredosis de opioides.
- National Center for Biotechnology Information. (2024). Fentanilo. En el resumen del compuesto de PubChem. National Library of Medicine.
- StatPearls Publishing. (2025). Fentanilo. En StatPearls. National Library of Medicine.
