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Recurso clínico

Como saber se estou com depressão

Algumas pessoas descrevem a depressão como “estar em um buraco negro” ou ter a sensação de que algo terrível está prestes a acontecer, enquanto outras relatam falta de vitalidade, vazio e indiferença.

Revisado clinicamente porDra. Sarah Boss, MD
Residência de pedra com piscina, relvado e palmeiras

Sentir-se para baixo faz parte da vida, mas, quando emoções como desespero e desesperança ganham força e não vão embora, você pode estar sofrendo de depressão. A depressão afeta como você se sente, pensa e realiza as tarefas diárias, e vai além da tristeza em reação aos desafios e fracassos da vida. Ela pode dificultar os estudos, o trabalho, o sono, a alimentação ou a capacidade de aproveitar a vida. Até mesmo passar por um dia pode ser difícil.

Algumas pessoas descrevem a depressão como “estar em um buraco negro” ou ter a sensação de que algo terrível está prestes a acontecer, enquanto outras relatam falta de vitalidade, vazio e indiferença. Os homens, em particular, podem ficar irritados e agitados. Independentemente de como você vivencia o problema, ele pode rapidamente se tornar uma questão de saúde significativa se for ignorado. No entanto, lembre-se de que a desesperança e o desamparo são sintomas da depressão, não a realidade da sua condição.

Você pode melhorar, por mais intenso que seja o seu sofrimento. Conhecer as causas e reconhecer os diversos sintomas e formas de depressão pode ajudar você a dar os primeiros passos para se sentir melhor e superar a depressão.

Conhecer os sinais e as causas da sua depressão é o primeiro passo do tratamento. 

Compreender as causas subjacentes da sua depressão pode ajudar você a superá-la. Se você está com depressão por causa de um trabalho sem perspectivas, por exemplo, encontrar uma ocupação mais gratificante, em vez de tomar um antidepressivo, pode ser a melhor solução. Se você acabou de se mudar para uma região e se sente só e melancólico, conhecer novas pessoas provavelmente melhorará seu humor mais do que fazer terapia. Nesses casos, a depressão é aliviada pela mudança das circunstâncias.

Consiga ou não identificar as causas, o mais importante é reconhecer que há um problema, buscar ajuda e colocar em prática estratégias de enfrentamento que ajudem você a se sentir melhor.

A seguir estão alguns sinais e sintomas da depressão:

Não há alegria ou prazer nas atividades do dia a dia. Uma pessoa com depressão pode deixar de sentir prazer nas coisas de que antes gostava e acreditar que nada pode lhe trazer alegria.

Concentrar-se e manter o foco se torna mais difícil. Tomar qualquer decisão, ler ou assistir a um filme pode ser difícil para pessoas com depressão, pois elas não conseguem pensar com clareza ou acompanhar o que está acontecendo.

Tudo parece sombrio, e parece não haver saída. A depressão pode fazer uma pessoa acreditar que nunca mais será feliz.

A autoestima costuma estar baixa. Pessoas com depressão podem acreditar que não têm valor ou que fracassaram em tudo. Elas podem ficar presas a acontecimentos e experiências desagradáveis e não conseguir reconhecer suas próprias qualidades.

Alterações no apetite ou no peso. Uma variação superior a 5% do peso corporal em um mês é considerada uma perda ou um ganho de peso significativo.

Os hábitos de sono mudam. Sono excessivo ou insônia, especialmente despertar muito cedo pela manhã.

Irritabilidade ou raiva. Sentir-se inquieto, irritado ou até violento. Sua tolerância está baixa, você perde a calma facilmente e tudo e todos lhe causam irritação.

O sono pode ser agitado, e adormecer pode ser difícil. Para algumas pessoas com depressão, adormecer ou permanecer dormindo durante toda a noite pode parecer praticamente impossível. A pessoa pode acordar pela manhã e não conseguir voltar a dormir. Outras podem dormir demais, mas ainda sentir sonolência ou não se sentir descansadas no dia seguinte, mesmo com horas extras de sono.

Os níveis de energia são extremamente baixos, quando não inexistentes. Algumas pessoas parecem não conseguir sair da cama e, mesmo quando dormem o suficiente, sentem fadiga o tempo todo. Elas podem acreditar que estão exaustas demais para realizar tarefas básicas do cotidiano.

A comida pode parecer pouco atraente. Algumas pessoas com depressão têm dificuldade para comer e precisam se forçar a fazê-lo. Isso pode levar à perda de peso.

A comida pode ser usada como fonte de conforto ou como mecanismo de enfrentamento. Enquanto algumas pessoas com depressão se recusam a comer, outras podem comer em excesso e sentir desejo por alimentos prejudiciais à saúde ou que proporcionam conforto emocional. É possível que isso resulte em ganho de peso.

Podem surgir dores pelo corpo. A depressão pode causar dores de cabeça, náusea, dores no corpo e outros problemas em algumas pessoas.

Comportamento imprevisível. Você recorre a atividades de fuga, como uso indevido de substâncias, direção imprudente, jogo compulsivo ou esportes perigosos, como forma de escapar da realidade.

Problemas de concentração. Manter o foco, lembrar-se das coisas e tomar decisões são tarefas difíceis para você.

Muitas pessoas cometem o erro de pensar que estar com depressão é uma escolha ou que é preciso manter uma atitude positiva. Amigos e familiares frequentemente se sentem decepcionados ou não entendem por que a pessoa não consegue simplesmente “reagir”. Podem até afirmar que ela não tem motivos para estar com depressão.

A depressão é um transtorno mental grave. Quem sofre de depressão não pode simplesmente decidir se sentir melhor. Diferentemente da tristeza ou do estresse comuns, a depressão provoca um abatimento que parece tomar conta de tudo.

Homens e mulheres, assim como adolescentes e pessoas idosas, frequentemente apresentam sintomas de depressão diferentes conforme a idade e o gênero.

Homens

Os homens frequentemente apresentam depressão em consequência da perda do emprego e da impossibilidade de sustentar a família.

Segundo um estudo publicado no The American Journal of Psychiatry, os homens são mais propensos do que as mulheres a sofrer de depressão pelos seguintes motivos:

  • Uso abusivo de drogas
  • Abuso sexual na infância
  • Depressão ou transtorno do humor  no histórico pessoal
  • Importantes  acontecimentos estressantes da vida

Homens com depressão têm menor probabilidade de admitir sentimentos de desesperança e aversão a si mesmos. Em vez disso, queixam-se de exaustão, irritação, problemas de sono e falta de entusiasmo pelo trabalho e pelas atividades. Também são mais propensos a apresentar sinais como raiva, violência, comportamentos de risco e dependência de substâncias.

Mulheres

Sintomas como sentimentos intensos de culpa, alimentação em excesso, sono excessivo e ganho de peso são mais comuns em mulheres. Fatores hormonais têm influência na depressão em mulheres durante a gravidez, a menstruação e a menopausa. De fato, até uma em cada sete mulheres sofre de depressão pós-parto após dar à luz. 

Adolescentes

Os sintomas em adolescentes com depressão mais visíveis são irritabilidade, hostilidade e agitação, e não tristeza. Dores de estômago, dores de cabeça e outros problemas físicos são queixas comuns.

Pessoas idosas

Pessoas idosas relatam sinais e sintomas físicos, como cansaço, dores musculares sem explicação e problemas de memória, com mais frequência do que sinais ou sintomas emocionais. Também podem descuidar da própria imagem e deixar de tomar medicamentos essenciais à vida.

Diversos fatores podem contribuir para a depressão. Especialistas reconhecem os fatores abaixo como possíveis causas, embora nem sempre seja possível identificar uma causa específica:

A depressão e outros transtornos do humor podem ocorrer em vários membros de uma família, mas ter histórico familiar de depressão não significa que uma pessoa necessariamente desenvolverá a condição.

Grandes transições na vida e situações estressantes podem levar à depressão. A morte de uma pessoa querida, o divórcio, a perda do emprego ou dificuldades financeiras são exemplos desses acontecimentos.

Alterações hormonais na gravidez, na menopausa e em problemas pré-menstruais estão associadas à depressão e ao humor deprimido.

Ansiedade, diabetes, dor persistente e doenças cardíacas estão entre as condições que podem aumentar o risco de desenvolver depressão. A depressão é um dos sintomas do transtorno bipolar.

O uso abusivo de álcool e drogas pode levar à depressão em algumas pessoas. Em outras situações, a depressão pode levar ao uso abusivo de álcool ou drogas.

Alguns medicamentos sujeitos a prescrição foram associados a um risco aumentado de depressão. Alguns medicamentos para hipertensão, medicamentos contra o câncer e esteroides se enquadram nessa categoria.

O isolamento e a depressão têm uma relação próxima. Não só a falta de apoio social pode aumentar o risco, como a depressão também pode levar você a se afastar de outras pessoas, intensificando a solidão. Ter familiares ou amigos próximos com quem conversar pode ajudar você a manter suas preocupações em perspectiva e evitar enfrentá-las sem apoio.

Embora uma rede de relacionamentos sólidos e acolhedores seja benéfica para a saúde mental, uma rede de relações disfuncionais, abusivas e infelizes pode ter o efeito contrário, aumentando o risco de depressão.

Acontecimentos traumáticos recentes, como divórcio, luto, dificuldades financeiras ou desemprego, são grandes mudanças na vida que podem causar estresse excessivo e aumentar a probabilidade de desenvolver depressão.

Uma doença ou um desconforto que persiste por longos períodos, como uma dor não controlada, ou o diagnóstico de uma condição grave, como doença cardíaca, câncer ou diabetes, pode fazer com que as pessoas se sintam desanimadas e desamparadas.

Perguntas

Perguntas frequentes

O que você pode fazer para melhorar o humor quando está com depressão?
Escolha formas de apoio que sejam viáveis: entre em contato com alguém de sua confiança, mantenha horários regulares de alimentação e sono quando possível e experimente atividades leves compatíveis com sua energia e sua saúde. Essas medidas podem contribuir para o bem-estar, mas não substituem uma avaliação nem garantem a recuperação. O exercício físico é uma das opções no cuidado da depressão; não deve ser apresentado como universalmente equivalente à medicação. Se as tarefas cotidianas parecerem impossíveis, peça ajuda prática, em vez de interpretar isso como falta de esforço. Orientações do NIMH sobre depressão.
Quando buscar ajuda especializada para a depressão?
Busque ajuda profissional quando os sintomas persistirem, voltarem a ocorrer ou interferirem no trabalho, nos relacionamentos, no sono ou no autocuidado. Não é necessário esperar que as estratégias de autoajuda falhem ou que uma crise se instale. Psicoterapias, antidepressivos ou uma combinação de ambos podem ser apropriados, dependendo da gravidade, da resposta anterior, de outras necessidades de saúde e de suas preferências. A medicação não é reservada a pessoas com risco de suicídio ou comportamento violento, e a continuidade do tratamento pode ajudar a prevenir recaídas em algumas pessoas. Converse com o profissional prescritor e estabeleçam em conjunto os benefícios, os possíveis efeitos adversos e o plano de reavaliação; não interrompa o tratamento abruptamente. Perigo imediato ou incapacidade de se manter em segurança exige ajuda de emergência. Orientações do NICE sobre o tratamento da depressão.

Evidência editorial

Evidência e fontes

Orientações clínicas selecionadas, pesquisas revisadas por pares e fontes de saúde pública utilizadas neste artigo.

02Organização Mundial da Saúde. (2023). Depressão.Ver fonte
Ver todas as 8 fontesMostrar menos fontes
04National Institute for Health and Care Excellence. (2022). Depressão em adultos: tratamento e manejo (diretriz NICE NG222).Ver fonte
05FindTreatment.gov. (findtreatment.gov).Ver fonte
06Kessler, R. C., Berglund, P., Demler, O., Jin, R., Koretz, D., Merikangas, K. R., Rush, A. J., Walters, E. E., & Wang, P. S. (2002). A epidemiologia do transtorno depressivo maior: resultados da replicação da Pesquisa Nacional de Comorbidade (NCS-R). The New England Journal of Medicine.Ver fonte
07Depressão – National Institute of Mental Health (NIMH). (www.nimh.nih.gov).Ver fonte
08American Psychiatric Association. (s.d.). O que é depressão?Ver fonte
O que está incluído
01

Contexto clínico

Informações claras são apresentadas no contexto de quadros clínicos complexos e concomitantes.

02

Fatores individuais

A avaliação continua essencial, porque as necessidades e os riscos variam de pessoa para pessoa.

03

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