Quando seu filho adolescente está sofrendo, você também fica angustiado. Todos os pais se lembram dos anos turbulentos da adolescência, da agitação, da efervescência hormonal e dos períodos de depressão, o que facilita a identificação com essa experiência. Quando um adolescente enfrenta um período prolongado de depressão, sobretudo quando isso interfere em seu desempenho escolar e em sua vida social, é reconfortante saber que existe tratamento específico para adolescentes.
O tratamento de reabilitação para a depressão na adolescência é uma modalidade de tratamento adaptada às necessidades específicas de adolescentes que estão passando por uma fase depressiva. Ao se concentrarem nos fatores de estresse relacionados à idade que podem contribuir para a depressão, a maioria dos programas de tratamento da depressão em adolescentes direciona a atenção aos aspectos mais importantes nessa etapa da vida: família, interações sociais e questões escolares.
A depressão é um problema complexo de saúde mental que pode ter diversas causas. Sempre que a depressão de um adolescente durar mais de 2 semanas, recomenda-se uma avaliação. Inicialmente, serão realizados uma avaliação médica completa e exames laboratoriais para descartar a possibilidade de que um problema físico, como hipotireoidismo ou desequilíbrios hormonais, esteja causando os sintomas depressivos.
Depois de descartada uma causa médica, uma avaliação psicológica pode fornecer informações essenciais sobre possíveis fatores causais. Pode haver histórico familiar de depressão grave, o que sugere um componente hereditário. Outros fatores a considerar podem incluir:
- Conflitos familiares e divórcio
- Bullying na sala de aula
- Responsabilidades escolares
- Transtornos de aprendizagem
- Histórico de trauma ou abuso
- Questões relacionadas à identidade de gênero
- Uso abusivo de substâncias ilícitas
- Falta de autoestima
As taxas de depressão na adolescência aumentaram. Segundo o National Institute of Mental Health, estima-se que 3,1 milhões de adolescentes — quase 13% dos entrevistados da população adolescente dos Estados Unidos — tiveram pelo menos um episódio grave de depressão em 2016. Infelizmente, as taxas de suicídio entre adolescentes e jovens de 15 a 24 anos aumentaram 30% desde 2000. A depressão em adolescentes deve ser abordada com cuidado.
A depressão maior é diferente dos episódios breves e mais comuns de humor deprimido desencadeados por uma experiência específica. Segundo os critérios diagnósticos do DSM-5, para receber o diagnóstico de transtorno depressivo maior, o adolescente deve apresentar cinco ou mais dos nove sintomas durante a maior parte de um período de 2 semanas. Entre esses sintomas estão:
- Depressão ou irritabilidade
- Diminuição do interesse por atividades antes valorizadas ou perda da satisfação ao realizá-las
- Indecisão e diminuição da concentração
- Apneia do sono ou sonolência diurna excessiva
- Alterações no apetite, ganho ou perda de peso
- Cansaço excessivo
- Sentimentos de desvalor ou culpa
- Agitação ou retardo psicomotor
- Pensamentos suicidas ou autolesão recorrente
Qual é a diferença entre a adolescência e as dificuldades típicas dessa fase de crescimento?
A resposta a essa pergunta pode trazer tranquilidade. É essencial distinguir a depressão na adolescência das dificuldades do crescimento. Afinal, todos os adolescentes apresentam oscilações de humor de vez em quando.
A depressão em adolescentes é mais intensa e abrangente do que as dificuldades habituais do crescimento. Se seu filho adolescente apresentar dois ou mais sintomas depressivos por mais de 2 semanas, ele pode estar sofrendo as consequências desagradáveis de um episódio depressivo.
Mais importante ainda, se você chegou ao ponto de pesquisar sobre depressão na adolescência, é quase certo que o problema já começou a afetar seu filho. Foram pequenas dificuldades típicas do crescimento que levaram você até aqui? Muito provavelmente, não. Nesse caso, é hora de buscar uma solução viável.
É quase certo que você tenha observado sinais de tristeza em seu filho adolescente na escola e em casa ao longo de várias semanas. Se as dificuldades escolares ainda não se manifestaram, ele pode estar caminhando para um quadro de depressão maior. A persistência da depressão na adolescência por um período indefinido é um sinal de alerta.
Como pai ou mãe, você precisa avaliar a gravidade da situação e estar preparado para agir. Fazer as perguntas a seguir pode ajudar.
- Você acredita que seu filho adolescente está passando pelas dificuldades típicas do crescimento?
- Houve uma mudança importante no funcionamento cotidiano do seu filho adolescente?
- Essa alteração indica o início de um episódio depressivo grave?
- Seu filho ou sua filha precisa de ajuda especializada?
Você está preparado para lidar com essas questões? Então precisa compreender as diferentes formas de depressão na adolescência e como elas podem afetar seu filho.
Sentir tristeza ou desânimo ocasionalmente é natural para qualquer pessoa. No entanto, a persistência desses sentimentos pode indicar um transtorno mental. A depressão, ou doença depressiva, é classificada em vários subtipos. Entre eles estão:
A depressão maior pode se manifestar em períodos com duração de pelo menos 2 semanas. Ela afeta profundamente a saúde e a qualidade de vida da pessoa. Conviver com um quadro depressivo persistente compromete o funcionamento cotidiano.
A depressão melancólica é um tipo de depressão grave. Ela provoca uma alteração grave do humor, alto nível de irritabilidade e preocupação excessiva. Entre os sintomas estão acordar excepcionalmente cedo com o humor rebaixado ou não conseguir voltar a dormir.
O inverno é a estação em que a depressão sazonal ocorre com maior frequência, devido à falta de luz solar. O fim do verão, quando as aulas estão prestes a começar, também pode desencadeá-la. Algumas pessoas apresentam sintomas depressivos na mesma época todos os anos, de forma quase previsível.
A depressão atípica se manifesta por diversos sintomas específicos. Eles incluem aumento da fome e do peso , aumento do sono e cansaço acentuado. Também podem incluir explosões emocionais e sensibilidade intensa a críticas.
A depressão psicótica se caracteriza por diversos sintomas típicos dos transtornos psicóticos. Sintomas extremos resultam em um transtorno mental grave. Alterações nas emoções e nos sentimentos resultam em transtornos depressivos e na perda de contato com a realidade externa.
O transtorno bipolar é uma forma grave de depressão. As pessoas afetadas passam por oscilações entre euforia e depressão. Essa doença também é uma consequência de longo prazo da depressão em 15% dos adolescentes.
Não existem exames médicos que identifiquem especificamente a depressão em adolescentes. Os profissionais de saúde avaliam se um adolescente está com depressão por meio de entrevistas e avaliações psicológicas com ele, além de familiares e amigos, professores e colegas.
A gravidade da depressão e o risco de suicídio do adolescente são estabelecidos pela análise dessas entrevistas. Além disso, as recomendações de tratamento são feitas com base nas informações coletadas durante as entrevistas.
O médico também investigará sinais de transtornos mentais concomitantes, como um transtorno de ansiedade ou o uso de substâncias ilícitas, assim como formas mais complexas de depressão, como o transtorno bipolar (doença maníaco-depressiva) ou a psicose. Além disso, avaliará o risco de homicídio ou suicídio do adolescente. As mulheres apresentam taxas mais altas de tentativas de suicídio ou autolesão do que os homens, mas os homens apresentam taxas mais altas de morte por suicídio. A faixa etária de 18 a 24 anos está entre as mais propensas à morte por suicídio.
Os adolescentes frequentemente se sentem apreensivos ao conversar com os pais sobre seus problemas emocionais. Às vezes, um adolescente se sente mais à vontade para discutir um assunto delicado com um terapeuta. Saber que os assuntos abordados permanecerão em sigilo proporciona um ambiente seguro para que ele se expresse e compartilhe problemas na escola, nas amizades, nas relações com outros adolescentes ou em casa.
A psicoterapia permite ao adolescente compreender as emoções ou dificuldades interpessoais que podem estar levando a uma depressão incapacitante. O terapeuta pode ajudá-lo a explorar seus pensamentos, oferecendo um ambiente acolhedor e sem julgamentos. Essa relação com o terapeuta proporciona ao adolescente a sensação de não estar sozinho em suas dificuldades, além de estratégias concretas para mudanças construtivas que melhorem ainda mais seu humor.
Terapia cognitivo-comportamental (TCC). A TCC é uma modalidade breve de psicoterapia que demonstrou reduzir significativamente os sintomas. Ela ajuda o adolescente a identificar o diálogo interno negativo que contribui para sentimentos de baixa autoestima, desesperança e desespero. Depois de identificar as distorções de pensamento, o adolescente é orientado a substituí-las por pensamentos descontextualizados, saudáveis, razoáveis e produtivos. Após trabalhar as distorções cognitivas, o terapeuta pode ajudar o adolescente a desenvolver novas soluções.
Terapia psicodinâmica. A psicoterapia psicodinâmica permite uma investigação mais aprofundada de dificuldades emocionais ou traumas subjacentes que podem estar contribuindo para a tristeza ou as oscilações de humor. Como consequência de traumas, privações ou tragédias na infância, o adolescente pode apresentar desafios e conflitos emocionais intensos. Esse tratamento mais prolongado permite ao terapeuta ajudar a trazer à tona questões dolorosas, para que possam ser discutidas livremente, trabalhadas e, por fim, sanadas.
O que é o aconselhamento para a depressão?
Terapia familiar. A terapia familiar costuma ser combinada com outra modalidade de terapia individual. Os familiares participam desses encontros, permitindo que o adolescente se expresse e aborde suas dificuldades. O terapeuta envolve o outro familiar em diversas atividades para promover um diálogo franco e orientar a família em direção a uma comunicação mais clara.
Quando um adolescente recebe um diagnóstico adequado, o médico avalia os benefícios e as desvantagens antes de incluir um antidepressivo no plano de tratamento. Em determinadas situações, o adolescente precisará iniciar o tratamento medicamentoso com antidepressivos. O medicamento é administrado em combinação com a psicoterapia por um período determinado. Os antidepressivos podem ajudar a aliviar os sintomas da depressão, que incluem tristeza, choro, impaciência e preocupação. No entanto, esses medicamentos podem não funcionar para todas as pessoas e, por isso, encontrar a alternativa mais eficaz pode exigir algumas tentativas. Lexapro e Prozac são os antidepressivos mais frequentemente recomendados para adolescentes.
Sim. Diversos estudos demonstraram a eficácia dos medicamentos para depressão no alívio dos sintomas depressivos em adolescentes. Uma importante pesquisa recente financiada pelo National Institute of Mental Health examinou três abordagens distintas para tratar adolescentes com depressão moderada a grave:
Uma das estratégias envolveu o uso do antidepressivo Prozac, aprovado pela FDA para pacientes de 8 a 18 anos.
O segundo tratamento foi a terapia cognitivo-comportamental, ou TCC, que ajudou os adolescentes a reconhecer e modificar padrões de pensamento negativos que podem agravar os sintomas depressivos.
Na terceira abordagem, foi utilizada uma combinação de medicamento e TCC.
Os pesquisadores constataram que quase 3 em cada 4 pacientes que receberam o tratamento combinado de psicoterapia e antidepressivo medicamentoso apresentaram melhora considerável ao final do estudo de três meses. Mais de 60% das crianças que receberam apenas Prozac melhoraram. No entanto, o estudo demonstrou que o tratamento combinado foi aproximadamente duas vezes mais eficaz do que a psicoterapia isolada no alívio da depressão.
Dados preocupantes divulgados em maio de 2019 documentaram um grande aumento nos suicídios e nas tentativas de suicídio entre pré-adolescentes e adolescentes. Segundo os Centers for Disease Control and Prevention, cerca de 16% dos adolescentes pensam em suicídio a cada ano. De acordo com os dados, 60.000 meninas de 10 a 18 anos tentaram suicídio em 2018, mais de quatro vezes a taxa de 2008. O suicídio é a segunda maior causa de morte entre adolescentes e adultos jovens nos Estados Unidos.
Algumas pessoas apontaram a série de televisão 13 Reasons Why, centrada em uma jovem que morre por suicídio em reação ao bullying, como uma possível explicação para o aumento do suicídio na adolescência. Infelizmente, o suicídio é apresentado como uma alternativa viável para jovens suscetíveis à influência. Adolescentes que percebem suas dificuldades pessoais como terríveis ou insuperáveis podem estar predispostos a tentar suicídio. Quando um adolescente apresenta sinais depressivos, os pais devem agir e buscar uma avaliação com um profissional de saúde mental.
Os sinais de alerta de risco de suicídio associados à depressão na adolescência incluem:
- Demonstrar falta de otimismo em relação ao futuro
- Desistir de si e agir como se ninguém fosse escutar
- Preparar-se para a morte doando objetos de valor afetivo, fazendo bilhetes de despedida ou escrevendo um testamento.
- Começar a usar ou fazer uso abusivo de drogas ou álcool para dormir ou como forma de lidar com o sofrimento emocional
- Atitude desafiadora
- Comportamento violento
- Ameaçar se suicidar
Para adolescentes, um programa de tratamento da depressão em regime residencial é uma boa alternativa quando a depressão não melhorou após sessões de terapia. Por um período determinado, um programa residencial de tratamento ou reabilitação para depressão na adolescência permite que o jovem viva em um ambiente seguro, acolhedor e livre de estresse. Durante a permanência, o adolescente receberá uma terapia mais intensiva e direcionada.
Além do tratamento individual e em grupo convencional, a reabilitação residencial para adolescentes oferece diversas terapias complementares que demonstraram eficácia nessa faixa etária. Elas podem incluir equoterapia, na qual o adolescente cuida de um cavalo, musicoterapia e arteterapia, meditação, ioga e, possivelmente, até terapia com surfe.
Quando as condições a seguir estão presentes, pode ser o momento de considerar um programa terapêutico para um adolescente com depressão:
- Ele apresenta pensamentos suicidas constantemente.
- Ele está sob efeito de álcool ou drogas.
- Seus sintomas depressivos afetam de forma importante o funcionamento cotidiano.
- Ele não se beneficia da terapia ambulatorial ou de outras alternativas de tratamento menos intensivas.
Tratamentos ambulatoriais. A terapia ambulatorial costuma ser uma modalidade de grande sucesso no tratamento da depressão. A psicoterapia pode ajudar seu filho adolescente a mudar sua maneira de pensar ou a modificar comportamentos que favorecem seus sintomas depressivos.
Os familiares também podem participar de sessões de terapia familiar. O terapeuta pode considerar necessário abordar questões que afetam toda a família, como um divórcio ou conflitos familiares persistentes.
Na maioria das vezes, o tratamento é bastante benéfico para aliviar os sintomas da depressão na adolescência. No entanto, em raras ocasiões, os sintomas podem não melhorar. E podem até se agravar. Se o tratamento não funcionar, o adolescente poderá precisar de cuidados adicionais.
Os adolescentes podem participar de diferentes tipos de programas terapêuticos. Em geral, o terapeuta ou o médico do seu filho indicará o programa mais adequado ao quadro dele.
Programas de tratamento diurno. Os programas de tratamento diurno são ideais para adolescentes que não precisam de supervisão 24 horas por dia. Eles oferecem um ambiente organizado e acolhedor durante o dia. Podem ajudar um jovem que esteja enfrentando dificuldades escolares ou que tenha outras dificuldades significativas para lidar regularmente com a depressão. Os adolescentes podem passar a maior parte do dia na instituição e voltar para casa mais tarde. Muitas vezes, os programas trabalham em conjunto com as escolas para permitir que os alunos mantenham suas rotinas diárias habituais enquanto recebem apoio adicional.
Os programas de tratamento diurno oferecem diversos serviços, incluindo grupos de apoio para os seguintes aspectos:
- Avaliação clínica
- Atendimento individual, em grupo e familiar em terapia
- Atividades voltadas à reabilitação
Programas residenciais
As instituições de tratamento residencial e os internatos terapêuticos são dedicados exclusivamente ao tratamento de condições de saúde mental. São supervisionados por diversos profissionais médicos que oferecem acompanhamento contínuo e assistência terapêutica. Esses programas foram concebidos para ajudar pessoas com transtornos mentais por meio dos seguintes serviços:
- Programação educacional
- Plano de tratamento individualizado
- Terapia individual e em grupo
- Tratamento em saúde mental, incluindo medicamentos
- Disponibilidade de tratamentos alternativos, como terapia assistida por animais ou arteterapia.
- Preparação para a alta da instituição
Entre os programas residenciais que podem não ser adequados para adolescentes com depressão e que podem até agravar os sintomas estão as terapias ao ar livre e os cursos de treinamento, pois esses programas podem não oferecer cuidados suficientes em saúde mental para tratar adolescentes que enfrentam a depressão.
Programas de reabilitação em hospitais. Um adolescente em sofrimento e com risco de suicídio pode precisar de internação em uma instituição psiquiátrica para assegurar sua segurança. O principal objetivo desse ambiente é tratar a depressão e reduzir os pensamentos suicidas por meio de uma estrutura específica, medicamentos e tratamento intensivo.
As internações hospitalares são breves, agitadas e intensivas, e a maioria dos adolescentes precisa posteriormente de tratamento ambulatorial ou em uma instituição residencial. Às vezes, a hospitalização é inevitável.
Durante a internação, os adolescentes geralmente participam de atividades como:
- Terapia em grupo
- Terapia familiar
- Programas escolares
- Terapia individual
- Grupos multifamiliares
- Terapias de natureza ocupacional, recreativa e artística
- Avaliações psicológicas
Criar filhos adolescentes pode ser bastante difícil. No entanto, existem várias habilidades úteis de comunicação e de educação dos filhos que você pode utilizar para ajudar seu filho adolescente a lidar com o estresse:
- Ao educar seu filho adolescente, substitua a culpa e a punição pelo reconhecimento positivo de comportamentos adequados. A culpa e a disciplina podem prejudicar a autoestima e o senso de competência de uma pessoa.
- Incentive seu filho adolescente a se permitir errar. A superproteção ou a tomada de decisões por ele pode ser interpretada como falta de confiança em sua capacidade. Isso pode prejudicar sua autoconfiança.
- Dê espaço ao seu filho adolescente. Tenha em mente que os adolescentes nem sempre farão exatamente o que você diz.
- Não obrigue seu filho adolescente a seguir o caminho que você deseja. Evite tentar reviver sua infância por meio das ações e experiências dele.
- Disponha-se a ouvir as preocupações do seu filho adolescente se perceber que ele está triste. Mesmo que você considere o problema trivial, lembre-se de que ele pode parecer extremamente real para quem está crescendo.
- Mantenha os canais de comunicação abertos, mesmo que seu filho adolescente pareça estar se afastando.
- Tente evitar dizer ao seu filho adolescente o que fazer. Em vez disso, escute com atenção: assim, você poderá compreender melhor as questões que estão causando as dificuldades.
- Se seu filho adolescente tem proximidade e confiança em um parente ou amigo, você pode sugerir que ele converse com essa pessoa sobre suas preocupações.
- Se você estiver se sentindo sobrecarregado ou incapaz de se comunicar com seu filho adolescente, ou se suas preocupações persistirem, procure ajuda de um profissional de saúde capacitado.
