Pedofilia refere-se ao interesse sexual por crianças pré-púberes. O diagnóstico clínico de transtorno pedofílico exige critérios adicionais. O interesse sexual é distinto do abuso sexual infantil, que pode envolver atos com ou sem contato físico; as crianças devem sempre ser protegidas contra danos.
O apoio especializado visa prevenir o abuso sexual infantil, ajudar as pessoas a lidar com seus interesses sexuais de forma segura e abordar o sofrimento. Recomenda-se buscar ajuda antes que ocorra qualquer comportamento prejudicial.
Pedofilia refere-se ao interesse sexual por crianças pré-púberes. A American Psychiatric Association publica o manual diagnóstico DSM [1]. Esse interesse, por si só, não caracteriza transtorno pedofílico; o diagnóstico exige a avaliação de todos os critérios clínicos. É o estágio de desenvolvimento pré-puberal, e não apenas a idade cronológica, que define o foco do interesse.
Características do interesse e do transtorno pedofílicos
A avaliação considera o interesse sexual, sua duração, o sofrimento associado e o comportamento; essas características não são uma lista de verificação para identificar alguém como autor de abuso:
Preferência etária: O interesse diz respeito a crianças pré-púberes. Pode ser exclusivo ou coexistir com atração por adultos; ter menos de 13 anos não substitui a condição pré-puberal como critério.
Intensidade e duração: Para um diagnóstico de transtorno pedofílico pelo DSM, fantasias, impulsos ou comportamentos sexuais recorrentes e intensos devem persistir por pelo menos seis meses; a duração, por si só, não caracteriza o transtorno.
Comportamento e pensamentos: A avaliação investiga fantasias, impulsos e comportamentos separadamente. Tocar crianças de forma sexual e utilizar material de abuso sexual infantil são comportamentos prejudiciais, não consequências inevitáveis de ter esse interesse.
Sofrimento e prejuízo funcional: A pessoa pode apresentar sofrimento acentuado em decorrência de seus interesses sexuais, ou esses interesses podem interferir em sua capacidade de trabalhar, interagir com outras pessoas ou participar de outros aspectos importantes da vida.
Barreiras à busca de ajuda: O medo do estigma pode dificultar a busca de ajuda. O interesse sexual, por si só, não indica dissimulação nem prática de abuso; serviços de prevenção podem ajudar as pessoas a buscar apoio adequado e adotar medidas para proteger as crianças [12].
Pedofilia é uma doença mental?
O interesse sexual e um transtorno pedofílico diagnosticável devem ser diferenciados por meio de avaliação profissional. O transtorno pedofílico exige o conjunto completo dos critérios clínicos resumidos abaixo, incluindo ter agido de acordo com os impulsos ou apresentar sofrimento acentuado ou dificuldade interpessoal, juntamente com a avaliação da duração e da idade. Não é necessário haver lesão física para o diagnóstico, e o diagnóstico não determina se houve abuso.
O DSM-5 inclui o transtorno pedofílico entre os transtornos parafílicos. Nem todas as pessoas com esse interesse sexual abusam de crianças, e nem todas as pessoas que abusam sexualmente de uma criança atendem aos critérios diagnósticos.
Os critérios para o diagnóstico incluem:
Excitação sexual recorrente e intensa: Caracterizada por fantasias, impulsos ou comportamentos sexualmente excitantes, recorrentes e intensos, envolvendo atividade sexual com uma criança pré-púbere.
Sofrimento ou prejuízo funcional: A pessoa agiu de acordo com esses impulsos, ou os impulsos ou fantasias causam sofrimento acentuado ou dificuldade interpessoal; não é necessário haver sofrimento se a pessoa agiu de acordo com os impulsos.
Idade e duração: A pessoa tem pelo menos 16 anos e é pelo menos cinco anos mais velha que a criança, com fantasias, impulsos ou comportamentos recorrentes e intensos que duram pelo menos seis meses. Um profissional clínico avalia todos os critérios e as exceções pertinentes envolvendo adolescentes; os critérios diagnósticos não determinam o que é legal.
A prevalência do interesse pedofílico e do transtorno pedofílico na população é incerta. As estimativas dependem da amostragem, da disposição para revelar informações e de o estudo avaliar fantasias, atração, preferência, comportamento ou um diagnóstico clínico; essas medidas não são intercambiáveis [2].
A pedofilia é mais prevalente em homens ou mulheres?
As pesquisas têm se concentrado principalmente em homens. O interesse sexual por crianças também é relatado por mulheres, mas os dados populacionais sobre transtorno pedofílico diagnosticado clinicamente em mulheres são limitados. Os achados sobre interesses sexuais não devem ser tratados como taxas de transtorno diagnosticado [2].
As pesquisas populacionais sobre interesses sexuais incluem homens e mulheres [2]. Relatos de abuso sexual infantil não estabelecem se o autor atende aos critérios diagnósticos de transtorno pedofílico. A ausência desse diagnóstico não significa que o abuso tenha sido isolado ou não possa se repetir.
Idade de início da pedofilia
Algumas pessoas relatam ter reconhecido seu interesse sexual antes da idade adulta. Relatos retrospectivos não estabelecem uma idade precisa de início para todas as pessoas, e o surgimento de um interesse é distinto do preenchimento dos critérios de um transtorno.
A pedofilia está aumentando?
As evidências citadas aqui não estabelecem se a prevalência na população está aumentando, diminuindo ou se mantendo estável. Diferenças entre levantamentos podem refletir suas amostras, definições e métodos, e não uma mudança real ao longo do tempo.
Algumas das investigações anteriores envolveram a coleta de dados de sobreviventes de abuso sexual infantil ou de pessoas condenadas por crimes sexuais. Às vezes, esses grupos específicos não representam toda a população e, por isso, os resultados anteriores podem ter sido influenciados.
Assédio on-line, abordagens sexuais indesejadas e uso de material de abuso sexual infantil são problemas distintos. Sua ocorrência não estabelece, por si só, o diagnóstico do autor nem uma tendência no interesse pedofílico.
Um estudo publicado em 2007 examinou o assédio na internet e as abordagens sexuais indesejadas em um levantamento nacional nos Estados Unidos com 1.588 jovens usuários da internet, de 10 a 15 anos. Não se tratava de um estudo sobre a prevalência da pedofilia [3].
As causas do interesse pedofílico não estão estabelecidas. As pesquisas examinam fatores biológicos, do desenvolvimento e ambientais, mas uma associação não demonstra que um fator tenha causado o interesse [4, 15].
Por que algumas pessoas têm pedofilia?
Não há uma combinação estabelecida de características hereditárias e experiências de vida que explique por que determinada pessoa desenvolve esse interesse. As explicações também devem distinguir o interesse sexual dos fatores associados a comportamentos prejudiciais.
Um histórico de abuso na infância ou de exposição a material sexual não deve ser apresentado como um caminho comprovado para o interesse pedofílico.
Fatores genéticos e biológicos
As explicações genéticas e relacionadas ao neurodesenvolvimento permanecem como hipóteses de pesquisa; elas não estabelecem uma causa hereditária previsível para uma pessoa.
Pesquisas sobre experiências na infância encontraram associações com o interesse sexual por crianças, mas achados observacionais não podem estabelecer causalidade [4].
Alguns estudos de neuroimagem relatam diferenças entre grupos, mas elas não estabelecem a causa nem o diagnóstico de uma pessoa. Os achados também podem variar conforme o histórico de delitos, a seleção clínica e outras características [15].
Influências hormonais e neuroquímicas
A capacidade de um medicamento de alterar o desejo sexual não estabelece que um desequilíbrio hormonal tenha causado o foco do interesse sexual de alguém [5].
Serotonina e dopamina são neurotransmissores. Seus papéis no humor, na motivação e no comportamento sexual não estabelecem alterações de neurotransmissores como causa do interesse pedofílico.
Fatores psicológicos
O interesse pedofílico e a prática de crimes sexuais contra crianças exigem avaliações separadas. Alguns estudos encontram associações com abuso sexual na infância, mas não estabelecem que o abuso tenha causado o interesse nem que a maioria das pessoas com esse interesse tenha sofrido abuso [4].
Depressão, ansiedade e outras dificuldades de saúde mental podem coexistir e merecem avaliação e tratamento. Achados de amostras clínicas selecionadas não devem ser generalizados para todas as pessoas com interesse pedofílico nem tratados como prova de sua causa [15].
Influências do desenvolvimento e do ambiente
Os primeiros relacionamentos e as experiências de vida podem ser relevantes para o cuidado de uma pessoa, mas dificuldades de apego não são uma explicação estabelecida para o desenvolvimento do interesse pedofílico.
Exposição a conteúdo sexual, limites familiares, relações com pares e apoio social não devem ser apresentados como causas comprovadas desse interesse. Ainda assim, as circunstâncias atuais podem ser consideradas no planejamento do apoio e na proteção das crianças.
O cuidado especializado pode combinar tratamento psicológico, medicamentos quando apropriados e apoio prático. Os objetivos incluem lidar com o sofrimento e a preocupação persistente com temas sexuais, apoiar comportamentos seguros e proteger as crianças; o tratamento não deve ser apresentado como capaz de eliminar de forma confiável o interesse subjacente [5, 6, 13].
Medidas terapêuticas
O tratamento psicológico pode incluir terapia cognitivo-comportamental (TCC). O trabalho baseado em TCC pode abordar pensamentos, habilidades de enfrentamento e situações associadas a comportamentos prejudiciais. Um ensaio randomizado constatou uma pequena redução autorrelatada na visualização de material de abuso sexual infantil com um programa de TCC oferecido pela internet; esse resultado não estabelece que todos os programas de TCC previnam o abuso ou alterem a atração subjacente [6]. A página vinculada descreve a TCC de modo geral.
Serviços especializados podem oferecer trabalho em grupo quando apropriado. A adequação, os objetivos e as medidas de proteção exigem avaliação; não se deve presumir benefício para todas as pessoas ou grupos.
Entrevista motivacional é uma abordagem colaborativa de comunicação para explorar a ambivalência e a motivação para a mudança de comportamento. A página vinculada explica o método geral; ela não estabelece eficácia específica para a pedofilia. A colaboração não elimina a responsabilidade do profissional clínico de proteger as crianças.
Medicamentos
Um especialista pode considerar medicamentos para a preocupação persistente com temas sexuais, o sofrimento ou o risco, juntamente com cuidado psicológico e medidas de proteção. As orientações farmacológicas citadas aqui dizem respeito principalmente a homens adultos; adolescentes exigem avaliação especializada específica do desenvolvimento e dos riscos do tratamento. A escolha exige avaliação individualizada, consentimento informado e discussão dos benefícios, das alternativas, dos efeitos adversos significativos e da situação local quanto à prescrição. O tratamento para reduzir a testosterona exige avaliação inicial e monitoramento contínuo do humor, da função sexual, da saúde óssea e dos exames de sangue pertinentes; ele não garante a prevenção do abuso [5, 14].
Antiandrogênicos: Esses medicamentos reduzem a ação dos andrógenos e também podem reduzir a testosterona, mas a resposta varia. Os riscos dependem do medicamento; o acetato de ciproterona pode causar lesão hepática e está associado a meningioma, com aumento do risco conforme a exposição cumulativa. As orientações da MHRA do Reino Unido contraindicam a ciproterona em pessoas com meningioma atual ou prévio e restringem seu uso para controle da libido em homens adultos com hipersexualidade grave ou parafilias a situações em que outras intervenções sejam inadequadas. A escolha e o monitoramento por especialistas são essenciais [9, 14].
Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS): Esses antidepressivos podem ser considerados para depressão ou ansiedade coexistentes e, em casos selecionados, pensamentos sexuais intrusivos ou sintomas compulsivos. As evidências para o tratamento do transtorno pedofílico são limitadas, os efeitos variam e o uso para sintomas sexuais pode ocorrer fora das indicações aprovadas, dependendo do medicamento e da jurisdição [5, 14].
Análogos do hormônio liberador de gonadotrofinas (GnRH): Esses medicamentos suprimem a testosterona e podem reduzir o desejo sexual. A escolha depende dos sintomas avaliados, do risco, da adequação médica e das preferências do paciente, e não simplesmente da falha de outros tratamentos. Riscos importantes incluem redução da densidade óssea, disfunção sexual e alterações de humor. Os agonistas de GnRH podem aumentar inicialmente a testosterona, portanto o início do tratamento exige um plano especializado [5, 14].
Terapias adicionais
Estratégias adicionais podem apoiar o enfrentamento e a segurança, mas não devem substituir a avaliação especializada nem as medidas de proteção.
Técnicas de manejo comportamental: Essas técnicas incluem a definição de metas, uma forma de oferecer direcionamento, assim como regras utilizadas para regular o comportamento. Por exemplo, as pessoas podem ser orientadas a evitar situações que possam colocá-las em contato próximo com crianças e a planejar atividades diárias seguras dentro de um plano individualizado de proteção infantil; apenas se manter ocupado não assegura a prevenção do abuso.
Técnicas de atenção plena e relaxamento: Atenção plena, meditação ou exercícios respiratórios podem ser incluídos como estratégias de enfrentamento. Não se deve depender deles para prevenir comportamentos prejudiciais nem para substituir um plano de proteção infantil; seu benefício específico para o transtorno pedofílico não está estabelecido pelas evidências citadas aqui.
Redes de apoio: Adultos de confiança ou grupos especializados com moderação adequada podem oferecer apoio prático e emocional. O apoio deve reforçar o plano de segurança acordado, e não prometer eliminar o interesse sexual nem substituir o cuidado profissional.
Manejo em longo prazo
As pessoas que buscam tratamento devem receber cuidado e apoio especializados e individualizados; a necessidade de tratamento não significa que a pessoa tenha cometido um crime. A frequência da terapia e qualquer uso de medicamentos ou apoio em grupo dependem da avaliação individual e das necessidades de segurança. Um plano de segurança deve proteger as crianças e identificar como obter ajuda urgente se houver risco de perda do controle sobre o comportamento.
Considerações legais e éticas
Questões legais e éticas também são relevantes no manejo da pedofilia. Esse é um dilema enfrentado por terapeutas e outros profissionais médicos ao atender essas pessoas; os direitos do paciente devem ser respeitados, mas, ao mesmo tempo, possíveis vítimas devem ser protegidas. Os deveres de comunicação às autoridades e os limites da confidencialidade dependem da jurisdição e das circunstâncias. Peça ao serviço que explique esses aspectos antes de compartilhar dados que permitam sua identificação. Se uma criança estiver em perigo imediato, entre em contato com os serviços locais de emergência ou de proteção à criança e evite ficar a sós com ela.
Reintegração social
O apoio nos relacionamentos, no trabalho, na educação e nas atividades diárias seguras pode ser considerado conforme as necessidades individuais. Ter interesse pedofílico não significa, por si só, que alguém tenha cometido um crime ou necessite de reintegração após um delito. Qualquer plano de apoio deve manter limites adequados e proteger as crianças.
