Pedofilie verwijst naar seksuele interesse in prepuberale kinderen. Voor een klinische diagnose van een pedofiele stoornis gelden aanvullende criteria. Seksuele interesse is iets anders dan seksueel misbruik van kinderen, dat zowel handelingen met als zonder lichamelijk contact kan omvatten; kinderen moeten altijd tegen schade worden beschermd.
Specialistische ondersteuning is gericht op het voorkomen van seksueel misbruik van kinderen, het veilig leren omgaan met seksuele interesses en het verminderen van lijdensdruk. Hulp zoeken voordat er schadelijk gedrag plaatsvindt, wordt aangemoedigd.
Pedofilie verwijst naar seksuele interesse in prepuberale kinderen. De American Psychiatric Association publiceert het diagnostische handboek DSM [1]. Deze interesse op zichzelf is niet voldoende om een pedofiele stoornis vast te stellen; voor de diagnose moeten alle klinische criteria worden beoordeeld. De interesse is gericht op kinderen die nog niet in de puberteit zijn, en wordt niet uitsluitend door hun kalenderleeftijd bepaald.
Kenmerken van pedofiele interesse en een pedofiele stoornis
Bij de beoordeling wordt gekeken naar de seksuele interesse, de duur ervan, de bijbehorende lijdensdruk en het gedrag; deze kenmerken vormen geen checklist om iemand als dader aan te merken:
Leeftijdsvoorkeur: De interesse betreft prepuberale kinderen. Deze kan exclusief zijn of samengaan met aantrekking tot volwassenen; een leeftijd onder de 13 jaar is geen vervangend criterium voor het nog niet in de puberteit zijn.
Intensiteit en duur: Voor een DSM-diagnose van een pedofiele stoornis moeten terugkerende, intense seksuele fantasieën, drang of gedragingen ten minste zes maanden aanhouden; de duur alleen is niet voldoende om de stoornis vast te stellen.
Gedrag en gedachten: Bij de beoordeling wordt afzonderlijk gevraagd naar fantasieën, drang en gedrag. Seksuele aanrakingen van kinderen en het gebruik van materiaal van seksueel misbruik van kinderen zijn schadelijke gedragingen, geen onvermijdelijke gevolgen van deze interesse.
Lijdensdruk en beperkingen in het functioneren: Iemand kan door de seksuele interesses duidelijke lijdensdruk ervaren, of deze interesses kunnen het vermogen om te werken, met anderen om te gaan of aan andere belangrijke aspecten van het leven deel te nemen, belemmeren.
Drempels om hulp te zoeken: Angst voor stigmatisering kan het moeilijk maken om hulp te zoeken. Seksuele interesse alleen toont niet aan dat iemand anderen misleidt of strafbare feiten pleegt; preventieve hulpverlening kan mensen helpen passende ondersteuning te zoeken en maatregelen te nemen om kinderen te beschermen [12].
Is pedofilie een psychische aandoening?
Professionele beoordeling moet onderscheid maken tussen seksuele interesse en een diagnosticeerbare pedofiele stoornis. Een pedofiele stoornis vereist dat wordt voldaan aan alle hieronder samengevatte klinische criteria, waaronder handelen naar de drang of duidelijke lijdensdruk of interpersoonlijke problemen, naast beoordeling van de duur en de leeftijd. Lichamelijk letsel is geen vereiste voor de diagnose, en de diagnose bepaalt niet of er misbruik heeft plaatsgevonden.
De DSM-5 rekent de pedofiele stoornis tot de parafiele stoornissen. Niet iedereen met deze seksuele interesse misbruikt kinderen, en niet iedereen die een kind seksueel misbruikt voldoet aan de diagnostische criteria.
De diagnostische criteria omvatten:
Terugkerende en intense seksuele opwinding: Gekenmerkt door terugkerende, intense seksueel opwindende fantasieën, drang of gedragingen die betrekking hebben op seksuele activiteit met een prepuberaal kind.
Lijdensdruk of beperkingen in het functioneren: De persoon heeft naar deze drang gehandeld, of de drang of fantasieën veroorzaken duidelijke lijdensdruk of interpersoonlijke problemen; lijdensdruk is geen vereiste als de persoon naar de drang heeft gehandeld.
Leeftijd en duur: De persoon is ten minste 16 jaar en ten minste vijf jaar ouder dan het kind, met terugkerende intense fantasieën, drang of gedragingen die ten minste zes maanden aanhouden. Een behandelaar beoordeelt alle criteria en relevante uitzonderingen voor adolescenten; diagnostische criteria bepalen niet wat wettelijk is toegestaan.
De prevalentie van pedofiele interesse en een pedofiele stoornis in de bevolking is onzeker. Schattingen hangen af van de steekproeftrekking, de bereidheid om informatie te delen en de vraag of een onderzoek fantasieën, aantrekking, voorkeur, gedrag of een klinische diagnose meet; deze maten zijn niet onderling uitwisselbaar [2].
Komt pedofilie vaker voor bij mannen of vrouwen?
Onderzoek heeft zich vooral op mannen gericht. Ook vrouwen melden seksuele interesse in kinderen, maar bevolkingsgegevens over klinisch vastgestelde pedofiele stoornissen bij vrouwen zijn beperkt. Bevindingen over seksuele interesses mogen niet worden beschouwd als prevalentiecijfers van een vastgestelde stoornis [2].
Bevolkingsonderzoek naar seksuele interesses omvat zowel mannen als vrouwen [2]. Meldingen van seksueel misbruik van kinderen tonen niet aan of de dader voldoet aan de diagnostische criteria voor een pedofiele stoornis. Het ontbreken van die diagnose betekent niet dat het misbruik eenmalig was of niet kan worden herhaald.
Op welke leeftijd ontstaat pedofilie?
Sommige mensen geven aan hun seksuele interesse al vóór de volwassenheid te hebben herkend. Terugblikkende verslagen geven niet voor iedereen een precieze ontstaansleeftijd aan, en het ontstaan van een interesse is iets anders dan voldoen aan de criteria voor een stoornis.
Neemt pedofilie toe?
Het hier aangehaalde bewijs toont niet aan of de prevalentie in de bevolking toeneemt, afneemt of stabiel blijft. Verschillen tussen enquêtes kunnen samenhangen met hun steekproeven, definities en methoden, in plaats van met een werkelijke verandering in de tijd.
Sommige eerdere onderzoeken verzamelden gegevens bij mensen die als kind seksueel misbruik hadden meegemaakt of bij veroordeelde daders. Deze specifieke groepen zijn niet altijd representatief voor de gehele bevolking, waardoor eerdere resultaten beïnvloed kunnen zijn.
Online intimidatie, ongewenste seksuele benadering en het gebruik van materiaal van seksueel misbruik van kinderen zijn afzonderlijke problemen. Het voorkomen daarvan toont op zichzelf geen diagnose bij een dader of een trend in pedofiele interesse aan.
Een in 2007 gepubliceerde studie onderzocht online intimidatie en ongewenste seksuele benadering in een landelijke Amerikaanse enquête onder 1.588 internetgebruikende jongeren van 10–15 jaar. Dit was geen onderzoek naar de prevalentie van pedofilie [3].
De oorzaken van pedofiele interesse zijn niet vastgesteld. Onderzoek richt zich op biologische factoren, ontwikkelingsfactoren en omgevingsfactoren, maar een samenhang toont niet aan dat een factor de interesse heeft veroorzaakt [4, 15].
Waarom hebben mensen pedofiele interesses?
Er is geen vastgestelde combinatie van erfelijke eigenschappen en levenservaringen die verklaart waarom een bepaalde persoon deze interesse ontwikkelt. Verklaringen moeten ook onderscheid maken tussen seksuele interesse en factoren die samenhangen met schadelijk gedrag.
Misbruik in de kindertijd of blootstelling aan seksueel materiaal mag niet worden voorgesteld als een bewezen ontstaansroute voor pedofiele interesse.
Genetische en biologische factoren
Genetische verklaringen en verklaringen vanuit de neurologische ontwikkeling blijven onderzoekshypothesen; ze tonen voor een individu geen voorspelbare erfelijke oorzaak aan.
Onderzoek naar ervaringen in de kindertijd heeft verbanden gevonden met seksuele interesse in kinderen, maar observationele bevindingen kunnen geen oorzakelijk verband aantonen [4].
Sommige onderzoeken met hersenbeeldvorming melden verschillen tussen groepen, maar daarmee kan bij een individu geen oorzaak of diagnose worden vastgesteld. Bevindingen kunnen ook verschillen afhankelijk van een voorgeschiedenis van strafbaar gedrag, klinische selectie en andere kenmerken [15].
Hormonale en neurochemische invloeden
Dat medicatie de seksuele drang kan veranderen, toont niet aan dat de gerichtheid van iemands seksuele interesse door een hormonale disbalans is veroorzaakt [5].
Serotonine en dopamine zijn neurotransmitters. Hun rol bij stemming, motivatie en seksueel gedrag toont niet aan dat afwijkingen in neurotransmitters een oorzaak zijn van pedofiele interesse.
Psychologische factoren
Pedofiele interesse en het plegen van seksueel misbruik van kinderen vereisen een afzonderlijke beoordeling. Sommige onderzoeken vinden verbanden met seksueel misbruik in de kindertijd, maar tonen niet aan dat het misbruik de interesse heeft veroorzaakt of dat de meeste mensen met deze interesse misbruik hebben meegemaakt [4].
Depressie, angst en andere psychische problemen kunnen daarnaast voorkomen en verdienen beoordeling en behandeling. Bevindingen uit geselecteerde klinische steekproeven mogen niet worden veralgemeniseerd naar iedereen met pedofiele interesse of worden beschouwd als bewijs voor de oorzaak ervan [15].
Ontwikkelings- en omgevingsinvloeden
Vroege relaties en levenservaringen kunnen relevant zijn voor iemands zorg, maar hechtingsproblemen zijn geen vastgestelde verklaring voor het ontstaan van pedofiele interesse.
Blootstelling aan seksuele inhoud, grenzen binnen het gezin, relaties met leeftijdgenoten en sociale steun mogen niet worden voorgesteld als bewezen oorzaken van deze interesse. Bij het plannen van ondersteuning en het beschermen van kinderen kan niettemin rekening worden gehouden met de huidige omstandigheden.
Specialistische zorg kan psychologische behandeling combineren met medicatie wanneer die passend is, en praktische ondersteuning. Doelen zijn onder meer het leren omgaan met lijdensdruk en seksuele preoccupatie, het ondersteunen van veilig gedrag en het beschermen van kinderen; behandeling mag niet worden voorgesteld als een betrouwbare manier om de onderliggende interesse weg te nemen [5, 6, 13].
Therapeutische interventies
Psychologische behandeling kan cognitieve gedragstherapie (CGT) omvatten. Een CGT-gerichte aanpak kan zich richten op gedachten, copingvaardigheden en situaties die samenhangen met schadelijk gedrag. In een gerandomiseerd onderzoek werd bij één online CGT-programma een kleine afname gevonden in het zelfgerapporteerde bekijken van materiaal van seksueel misbruik van kinderen; dat resultaat toont niet aan dat alle CGT-programma’s misbruik voorkomen of de onderliggende aantrekking veranderen [6]. De gekoppelde pagina beschrijft CGT in algemene zin.
Specialistische diensten kunnen waar passend groepsgerichte behandeling aanbieden. Geschiktheid, doelen en afspraken ter bescherming van kinderen moeten worden beoordeeld; er mag niet worden aangenomen dat dit voor iedere persoon of groep gunstig is.
Motiverende gespreksvoering is een op samenwerking gerichte communicatiemethode om ambivalentie en motivatie voor gedragsverandering te onderzoeken. De gekoppelde pagina licht de algemene methode toe; deze toont geen specifieke werkzaamheid bij pedofilie aan. Samenwerking neemt de verantwoordelijkheid van de behandelaar om kinderen te beschermen niet weg.
Medicatie
Een specialist kan medicatie overwegen bij seksuele preoccupatie, lijdensdruk of risico, naast psychologische zorg en maatregelen ter bescherming van kinderen. De hier aangehaalde farmacologische richtlijnen betreffen vooral volwassen mannen; bij adolescenten is een afzonderlijke specialistische beoordeling van de ontwikkeling en behandelrisico’s nodig. De keuze vereist een individuele beoordeling, geïnformeerde toestemming en bespreking van voordelen, alternatieven, belangrijke bijwerkingen en de lokale voorschrijfstatus. Testosteronverlagende behandeling vereist voorafgaande en doorlopende controle van stemming, seksueel functioneren en botgezondheid, en relevante bloedonderzoeken; deze behandeling garandeert niet dat misbruik wordt voorkomen [5, 14].
Antiandrogenen: Deze geneesmiddelen verminderen de werking van androgenen en kunnen ook het testosteron verlagen, maar de respons varieert. Risico’s hangen af van het middel; cyproteronacetaat kan leverschade veroorzaken en is in verband gebracht met meningeomen, waarbij het risico toeneemt met de cumulatieve blootstelling. Volgens het advies van de Britse MHRA is cyproteron gecontra-indiceerd bij mensen die een meningeoom hebben of hebben gehad. Het gebruik voor libidoregulatie bij volwassen mannen met ernstige hyperseksualiteit of parafilieën wordt beperkt tot situaties waarin andere interventies ongeschikt zijn. Specialistische selectie en controle zijn essentieel [9, 14].
Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s): Deze antidepressiva kunnen worden overwogen bij bijkomende depressie of angst en, in geselecteerde gevallen, bij opdringende seksuele gedachten of dwangmatige symptomen. Het bewijs voor de behandeling van een pedofiele stoornis is beperkt, effecten variëren en gebruik bij seksuele symptomen kan off-label zijn, afhankelijk van het geneesmiddel en het rechtsgebied [5, 14].
Analogen van gonadotropine-releasing hormoon (GnRH): Deze geneesmiddelen onderdrukken testosteron en kunnen de seksuele drang verminderen. De keuze hangt af van de beoordeelde symptomen, het risico, de medische geschiktheid en de voorkeuren van de patiënt, en niet alleen van het uitblijven van resultaat bij andere behandelingen. Belangrijke risico’s zijn verminderde botdichtheid, seksuele functiestoornissen en stemmingsveranderingen. GnRH-agonisten kunnen het testosteron aanvankelijk verhogen; het starten van de behandeling vereist daarom een specialistisch plan [5, 14].
Aanvullende therapieën
Aanvullende strategieën kunnen coping en veiligheid ondersteunen, maar mogen specialistische beoordeling of maatregelen ter bescherming van kinderen niet vervangen.
Technieken voor gedragsregulatie: Deze technieken omvatten het stellen van doelen om richting te geven, en regels om gedrag te reguleren. Mensen kan bijvoorbeeld worden geadviseerd situaties te vermijden waarin zij in nauw contact met kinderen kunnen komen, en veilige dagelijkse activiteiten te plannen binnen een individueel plan voor de veiligheid van kinderen; alleen bezig blijven biedt geen zekerheid dat misbruik wordt voorkomen.
Mindfulness en ontspanningstechnieken: Mindfulness, meditatie of ademhalingsoefeningen kunnen als copingstrategieën worden ingezet. Hierop mag niet worden vertrouwd om schadelijk gedrag te voorkomen of een plan voor de veiligheid van kinderen te vervangen; het hier aangehaalde bewijs toont hun specifieke nut bij een pedofiele stoornis niet aan.
Steunnetwerken: Vertrouwde volwassenen of specialistische groepen met passende begeleiding kunnen praktische en emotionele steun bieden. Ondersteuning moet het afgesproken veiligheidsplan versterken, niet beloven de seksuele interesse weg te nemen of professionele zorg vervangen.
Langdurige begeleiding
Mensen die behandeling zoeken, moeten individuele specialistische zorg en ondersteuning krijgen; een behandelbehoefte betekent niet dat iemand een strafbaar feit heeft gepleegd. De frequentie van therapie en eventuele medicatie of groepsondersteuning hangen af van de individuele beoordeling en veiligheidsbehoeften. Een veiligheidsplan moet kinderen beschermen en aangeven hoe met spoed hulp kan worden verkregen als de controle over het gedrag in gevaar komt.
Juridische en ethische overwegingen
Ook juridische en ethische kwesties spelen een rol bij de begeleiding van mensen met pedofilie. Therapeuten en andere medische professionals staan hierbij voor een dilemma: de rechten van de patiënt moeten worden gerespecteerd, terwijl tegelijkertijd mogelijke slachtoffers moeten worden beschermd. Meldplichten en grenzen aan de vertrouwelijkheid hangen af van het rechtsgebied en de omstandigheden. Vraag de hulpverleningsdienst om deze toe te lichten voordat u gegevens deelt waarmee u of anderen kunnen worden geïdentificeerd. Als een kind direct gevaar loopt, neem dan contact op met de lokale hulpdiensten of kinderbescherming en voorkom dat u alleen met het kind bent.
Maatschappelijke re-integratie
Afhankelijk van individuele behoeften kan ondersteuning bij relaties, werk, onderwijs en veilige dagelijkse activiteiten worden overwogen. Pedofiele interesse op zichzelf betekent niet dat iemand een strafbaar feit heeft gepleegd of re-integratie na een strafbaar feit nodig heeft. Elk ondersteuningsplan moet passende grenzen bewaken en kinderen beschermen.
