يمرّ نحو شخص واحد من كل ستة أشخاص بالاكتئاب خلال حياته. وقد يعيق الاكتئاب أداء الوظائف اليومية في مجالات عديدة إذا تُرك دون علاج. وقد يعاني بعض الأشخاص من الاكتئاب باستمرار، بينما قد تبدأ النوبة لدى آخرين بفعل ظروف مثل الضغط النفسي أو الحرمان من النوم أو التغيرات الموسمية.
رغم وجود أنواع أخرى من الاكتئاب، يركز هذا المقال على اضطراب الاكتئاب الجسيم (MDD). ويتسم هذا الاضطراب بطبيعة نوبية، أي إنه قد يظهر ثم يزول. ولا يمر بعض الأشخاص إلا بنوبة واحدة منه. ومع ذلك، يبلغ احتمال تكراره نحو 60 بالمئة بعد نوبة واحدة، ويصل إلى 70 بالمئة بعد نوبتين، وإلى 90 بالمئة بعد ثلاث نوبات أو أكثر.
يصف هذا المقال أكثر محفزات الاكتئاب شيوعًا. وقد يساعدك فهمها على تجنب الإصابة بنوبة اكتئاب، أو على الأقل إدراك متى يصبح العلاج ضروريًا.
الأشخاص المصابون باضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) كثيرًا ما يستخدمون كلمة «محفّز» لوصف ما يثير لديهم القلق أو الحزن أو غيرهما من المشاعر القوية. وقد يكون هذا «المحفّز» رائحة أو صوتًا أو مشهدًا، أو مكانًا جغرافيًا أو ذكرى سنوية لحدث مأساوي. وقد تعني الكلمة أيضًا شيئًا يفاقم أعراض مشكلات نفسية أخرى، مثل الاكتئاب.
كحريق غابة مفاجئ لا يُعرف سببه، كثيرًا ما يندلع الحزن دون سبب واضح. لكن يمكن أحيانًا تحديد العامل الذي أشعل الموقف، كصاعقة أطلقت شرارة الحريق. ولا يمكن لمحنة واحدة أن تفسر بالكامل كيف يُصاب شخص بالاكتئاب ولماذا، كما قد ينشأ الاكتئاب ويستمر بمعزل إلى حد كبير عن الأحداث أو الظروف الخارجية. إلا أن بعض الأحداث الصادمة، مثل وفاة شخص عزيز أو الطلاق أو التسريح المفاجئ من العمل، قد تسبب نوبات اكتئاب منفصلة، ولا سيما النوبة الأولى.
دأب اختصاصيو علم النفس والأطباء النفسيون منذ زمن طويل على جمع هذه الأمور تحت مسميات فضفاضة، مثل «الضغط النفسي الاجتماعي الشديد» و«الخبرات الحياتية الضاغطة». لكن بعض الباحثين درسوا في السنوات الأخيرة بمزيد من التفصيل العوامل المختلفة التي قد تسبب نوبة اكتئاب.
تشير الأبحاث حتى الآن إلى فهم أكثر تعقيدًا لكيفية تفاعل الضغط النفسي مع الاستعداد الفردي للاكتئاب، ومدى سرعة ظهور الاكتئاب بعد أنواع الضغط المختلفة، وأفضل سبل علاجه في هذه الظروف المتنوعة.
أسباب نوبة الاكتئاب الجسيم كثيرة ومتنوعة. يشعر بعض الأشخاص بالاكتئاب بعد اكتشاف إصابتهم بمرض خطير، أو عندما تدمر كارثة طبيعية منازلهم، أو حين يعجزون عن تحقيق طموحات مهمة. كما أن من تعرضوا للاغتصاب والحرب معرّضون للاكتئاب.
يُصاب معظم الأشخاص بالاكتئاب لأنهم فقدوا شيئًا مهمًا بالنسبة إليهم. وقد يحدث ذلك بصور عديدة، مثل فقدان الوظيفة أو المال. وتنجم نحو 44% من نوبات الاكتئاب عن «فقدان في العلاقات الشخصية»، مثل وفاة شخص عزيز أو الطلاق أو انتهاء علاقة جنسية أو انتقال صديق مقرّب إلى منطقة أخرى من البلاد، وفقًا لدراسات موسعة. وبعبارة أخرى، يُرجّح أن يكون اضطراب العلاقة مع شخص آخر سببًا للاكتئاب أكثر من أي شكل آخر من الألم.
لا يلزم أن يكون الحدث المحفّز لنوبة الاكتئاب كارثيًا؛ فكثيرًا ما يكفي ما يبدو لمعظم الناس ضغطًا بسيطًا أو خسارة صغيرة لإغراق شخص ما في حزن مستمر.
يتوقف الأمر كله على قابلية الفرد للإصابة بالاكتئاب، وهي تتحدد بتفاعل معقد بين عوامل عديدة، مثل عوامل الضغط في حياته؛ والتاريخ العائلي للأمراض النفسية؛ والأساليب المعرفية، أي أنماط التفكير الخاصة بالشخص؛ والضغوط النفسية، مثل الظروف السلبية في الطفولة المبكرة، وغياب أو وجود أفراد أسرة وأصدقاء يهتمون به.
في مجال الصحة النفسية، يُقصد بالمحفّز عامل جسدي أو عاطفي، أو نفسي يؤدي إلى ظهور أعراض حالة ما أو تفاقمها.
قد تثير عوامل مختلفة الاكتئاب لدى أشخاص مختلفين، بحسب ما مرّوا به في حياتهم. وأحيانًا يحدث الاكتئاب دون سبب يمكن تمييزه.
قد ينشأ الاكتئاب بفعل اجتماع عوامل مختلفة. ومن محفزاته المحتملة:
الضغط النفسي
من الأسئلة الشائعة: «هل يسبب الضغط النفسي الاكتئاب؟». ونظرًا إلى آثاره الجسدية في كيمياء الدماغ والجسم، يُعد الضغط النفسي سببًا أساسيًا للاكتئاب. ويسبب الضغط تحديدًا تغيرات هرمونية يمكن ملاحظتها لدى نحو 70% من المصابين بالاكتئاب. وتعجز الغدة النخامية، وتحت المهاد، والغدد الكظرية عن تنظيم المزاج والانفعالات على نحو مناسب.
يُفرز الكورتيزول، وهو هرمون الضغط النفسي، مما يؤدي إلى تغيرات جسدية في خلايا الدماغ. بل قد يغيّر الضغط حجم الحُصين، وهو منطقة في الدماغ يُعتقد أنها تنكمش لدى المصابين بالاكتئاب.
كما ينشّط الضغط النفسي الجهاز المناعي، بما يشمل إفراز السيتوكينات المرتبطة بالاكتئاب. وكون هذه المركبات المناعية نشطة في الأنسجة العصبية للدماغ، ولا سيما الحُصين، يفسر دورها في التسبب بأعراض الأمراض النفسية. وللاكتئاب الناجم عن ضغط نفسي مستمر منذ وقت طويل جذور عميقة في دماغ الفرد وجسمه، ولذلك يصعب تدبيره وعلاجه.
المرض
قد تتسبب الأمراض في ما يصل إلى 10–15 بالمئة من جميع حالات الاكتئاب. وقد ينشأ هذا الارتباط للأسباب التالية:
- قد يكون المرض نفسه قاسيًا للغاية، وقد يشكّل تشخيصه بحد ذاته صدمة نفسية (مثل العدوى بفيروس نقص المناعة البشرية، والسرطان، والتصلب المتعدد)
- قد ينتج المرض أعراضًا اكتئابية (مثل قصور الغدة الدرقية، وداء كثرة الوحيدات، ونقص فيتامين B12)
- قد ترتبط الحالة بطبيعتها بالاكتئاب (مثل مرض باركنسون، والنوبة القلبية، وضعف الانتصاب)
- قد تسبب العلاجات المستخدمة للمرض الاكتئاب (مثل بعض أدوية القلب والأوعية الدموية، وبعض المضادات الحيوية، والهرمونات)
العلاقة بين المرض والاكتئاب ثنائية الاتجاه. فقد تسبب أمراض أو علاجات عديدة الاكتئاب، ومن المعروف أن الاكتئاب قد يبطئ التعافي ويزيد احتمال الوفاة بسبب أمراض عديدة. وفي حالات الأمراض المزمنة أو المميتة، قد يفاقم الحزن الألم الناجم عن المرض نفسه.
ينبغي للأطباء تنبيه مرضاهم إلى أن مرضًا أو دواءً معينًا قد يسبب الاكتئاب، ومراقبة هذه الآثار الجانبية. وبالمثل، ينبغي للمصابين بالأمراض أن يكونوا على دراية بهذا الجانب الشائع والمؤلم من تجربة المرض.
الحزن والفقد
من الشائع الشعور بالحزن والاكتئاب بعد فقدان شخص عزيز.
قد لا يؤدي الفقد والحزن، كما عند وفاة شخص عزيز، دائمًا إلى اضطراب اكتئابي، لكنهما قد يحفّزان الاكتئاب لدى بعض الأشخاص.
الإقصاء الاجتماعي
قد يزيد رفض الآخرين للشخص، ولا سيما إذا تكرر، احتمال إصابته بالاكتئاب. وقد ينجم الرفض، مثلًا، عن فشل علاقة أو فقدان وظيفة.
يرتبط الاكتئاب أيضًا بالحساسية تجاه الرفض، وهي الميل إلى توقع الرفض الحقيقي أو المتخيّل والتفاعل معه.
التجارب والمواقف الحياتية الصادمة
تنجم معظم نوبات الاكتئاب عن أحداث ضاغطة وقعت خلال الأشهر الستة السابقة لظهور أولى علامات الاكتئاب.
قد تجعل البطالة والفقر وغيرهما من المشكلات المالية الناس يشعرون بالاكتئاب. وينطبق ذلك بصورة خاصة على طلاب الجامعات الذين يضطرون إلى التوقف عن الدراسة لعدم توافر المال الكافي، وليس لديهم تاريخ من المرض النفسي.
الانتقال إلى مكان إقامة جديد لدى المهاجرين واللاجئين حدث ضاغط إضافي قد يسهم في حدوث الاكتئاب.
التعرض للاعتداء أو الإيذاء
العنف الجسدي والجنسي، والإساءة، والتنمر، والتعرض للعنصرية، كلها أمور قد تجعل الشخص يشعر بالاكتئاب.
قلة النوم
كثيرًا ما تسبق صعوبات النوم نوبات الاكتئاب. وقد تؤدي أيضًا إلى بدء الاكتئاب. كذلك قد تؤدي قلة النوم إلى تفاقم نوبة الاكتئاب وإطالة أمدها.
التغيرات الموسمية
يعاني بعض الأشخاص من تدنّي المزاج والاكتئاب مع تغير الفصول من الشتاء إلى الربيع أو الصيف، أو من الصيف إلى الخريف أو الشتاء.
يُطلق على هذا النوع من الاكتئاب اسم الاكتئاب الموسمي أو الاضطراب العاطفي الموسمي (SAD).
إدمان الكحول وتعاطي المخدرات
يؤدي التعاطي المزمن للمواد إلى تفاقم شدة مشكلات المزاج، التي قد تشمل الاكتئاب. كما أن إدمان الكحول قد يحفّز الاكتئاب.
الإفراط في مشاهدة التلفاز لساعات متواصلة
وجدت بعض الدراسات أن الإفراط في مشاهدة التلفاز والانتهاء من مشاهدة مسلسل أو فيلم قد يسببان الشعور بالحزن. وقد يفاقم ذلك أيضًا أعراض الاكتئاب، مثل الوحدة، والعزلة الاجتماعية، والأرق.
مشاهدة محتوى حزين أو سلبي في البرامج التلفزيونية و الأخبار
قد يتفاقم تدنّي المزاج والاكتئاب لدى الشخص إذا تعرض للأخبار والمحتوى الإعلامي السلبي عبر الإذاعة أو الصحف أو وسائل التواصل الاجتماعي أو التلفاز. وقد تزيد الأخبار السلبية مشاعر الحزن والقلق والضيق والغضب.
اجترار الأفكار
عندما يمر شخص بأحداث حياتية كبرى، قد ينشغل باجترار الأفكار حولها.
اجترار الأفكار هو التفكير مرارًا وتكرارًا في حدث صادم وقع في الماضي. وقد يسبب ذلك القلق. ويتسم الاجترار بتفكير مفرط يتداخل مع العمليات الذهنية الأخرى.
ترتبط الأعراض الاكتئابية بزيادة اجترار الأفكار. ويُعتقد أن الاجترار قد يؤدي إلى أعراض الاكتئاب من خلال التوسط في العلاقة بين المواقف الضاغطة والمعاناة النفسية.
تحدث الانتكاسة عندما يعود الاكتئاب خلال ستة أشهر من النوبة الأولى. ويمر نحو 60 بالمئة من الأشخاص بانتكاسات للاكتئاب.
تختلف الانتكاسة عن الاكتئاب المتكرر، الذي يحدث بعد أكثر من ستة أشهر من نوبة الاكتئاب الأولى.
إضافة إلى الأسباب المذكورة سابقًا، قد تحفّز العوامل التالية أيضًا انتكاس الاكتئاب:
- عدم تلقي العلاج كاملًا (ولا سيما الدواء) قبل التعافي من نوبة الاكتئاب الأولى
- إتمام العلاج مع استمرار بعض الأعراض الاكتئابية المتبقية لاحقًا.
- وجود تاريخ من انتكاسات الاكتئاب
- المنغصات اليومية
- ضعف التعامل مع مشكلات الحياة اليومية
- صعوبة الحفاظ على نظرة إيجابية.
تميل بعض الأحداث الحياتية إلى أن تكون محفزات قوية نسبيًا للاكتئاب. وتوجد أدلة كثيرة تربط أحداث الفقد على المستوى الشخصي والاجتماعي، مثل الوفاة وانتهاء العلاقات والطلاق، والانفصال والتهديد بالانفصال، بالاكتئاب. وأجرى براون وهاريس دراسة رائدة عن الاكتئاب والضغط النفسي لدى النساء. ووجدا أن أكثر من 75% من الأحداث السلبية التي سبقت نوبات الاكتئاب كانت أحداث فقد مرتبطة بالعلاقات أو بالحياة الاجتماعية أو بالعلاقات الشخصية. كذلك كانت أحداث فقد العلاقات، الشديدة وغير الشديدة، أكثر احتمالًا للتسبب بنوبات اكتئاب لدى الشابات في أواخر المراهقة مقارنة بالأحداث الشديدة وغير الشديدة التي لا تنطوي على فقد.
التجارب القاسية التي تنطوي على الشعور بالحصار والإذلال، مثل الرفض من جانب أحد الأبناء، أو خيانة الشريك، أو اكتشاف أن مرض الزوج أو الزوجة لن يتحسن، تكون أكثر احتمالًا بكثير لأن تترافق مع نوبات اكتئاب. وتشير الأبحاث إلى أن النساء قد يكنّ أكثر عرضة للاكتئاب بعد فقدان علاقة. وبالمقارنة مع الفتيان المراهقين، تواجه الفتيات المراهقات نسبة أكبر من الأحداث الحياتية الضاغطة في العلاقات الشخصية، مما يجعلهن أكثر عرضة للاكتئاب.
مع أن الأحداث الحياتية الضاغطة القابلة للتحكم (أي التي أسهم الأشخاص إسهامًا كبيرًا في وقوعها، مثل بعض الخلافات في العلاقات أو انتهاء العلاقات العاطفية) تظهر قبل بداية الاكتئاب للمرة الأولى أكثر مما تظهر قبل تكراره، فإن الأحداث الضاغطة «المقدّرة» أو الخارجة عن السيطرة (مثل وفاة شريك الحياة أو الانعزال عنه) قد تكون محفزات قوية لنوبات الاكتئاب، ولا سيما الانتكاسات (وهذا يعني أن الأحداث الخارجة عن السيطرة، رغم صعوبتها على الجميع، تكون صعبة بصورة خاصة على من لديهم تاريخ من الاكتئاب). ومن المهم أن دور الأحداث الحياتية الضاغطة في بدء الاكتئاب قد يختلف بحسب الجنس والعمر ومدى التوافق مع نمط الشخصية أو النمط المعرفي.
قد يكون الأشخاص الذين يولون العلاقات الشخصية أهمية مفرطة (وهو ما يُسمى التوجّه الاعتمادي نحو العلاقات الاجتماعية) أكثر عرضة للاكتئاب بعد أحداث ضاغطة في العلاقات الشخصية منه بعد أحداث ضاغطة في العمل. ولذلك قد تكون أنواع مختلفة من المواقف أشد تحفيزًا للاكتئاب لدى الأفراد، تبعًا لعدة متغيرات، من بينها سمات الشخصية.
