Los titulares sobre la salud mental en Estados Unidos pueden cambiar cuando cambia el sistema de medición. La Encuesta Nacional sobre el Consumo de Drogas y la Salud de 2025 presenta tendencias alentadoras y una importante necesidad de atención no cubierta. También actualiza el modelo utilizado para estimar los trastornos mentales. Comparar sus cifras con un comunicado de prensa anterior puede llevar a confundir una revisión metodológica con un cambio en la salud de las personas.
Principales hallazgos
23,4% frente a 21,5%: estimaciones de la presencia de algún trastorno mental para el mismo año, 2024, según el modelo anterior y el actualizado. [1]
28,6%: estimación de la presencia de algún trastorno mental entre los adultos de 18 a 25 años en 2025, según el modelo actualizado. [2]
50,9%: adultos con algún trastorno mental que recibieron tratamiento de salud mental durante 2025. Recibir tratamiento no es una medida de recuperación. [3]
72,9%: encuestados de un subgrupo definido con necesidades no cubiertas que afirmaron que debían afrontar el problema por su cuenta. Este hallazgo no se refiere a todos los estadounidenses ni a los ejecutivos con un elevado patrimonio. [4]
El mismo año de encuesta, dos modelos diferentes
| Indicador | Modelo anterior | Modelo actualizado |
|---|---|---|
| Algún trastorno mental | 23,4% | 21,5% |
| Trastorno mental grave | 5,6% | 7,8% |
Ambas columnas describen 2024. La categoría de trastorno mental grave está incluida en la de algún trastorno mental; las filas no deben sumarse. Fuente: informe metodológico de SAMHSA, tabla 3.12. [1]
Las publicaciones de 2025 aplican el nuevo modelo basado en el DSM-5 a la encuesta más reciente y, retrospectivamente, a los años de 2021 a 2024. La revisión modifica las dos categorías en sentidos diferentes.
Una comparación sin un análisis crítico podría sugerir una mejora en un indicador y un deterioro en otro. La opción más prudente es utilizar la serie histórica internamente coherente que acompaña a la nueva publicación.
La serie histórica revisada sigue mostrando hallazgos alentadores
Todos los valores proceden de la publicación de 2025, no de ediciones anteriores. Fuente: SAMHSA, tabla 9.56B. [2]
La evolución positiva también debe formar parte del relato. Un programa de investigación dirigido a los medios no debería presentar cada nueva publicación como un deterioro. Sin embargo, se trata de estimaciones poblacionales repetidas, no de pruebas de que los mismos adultos jóvenes se recuperaran con el tiempo.
El acceso sigue siendo un problema distinto
Entre los adultos con algún trastorno mental, el 50,9% declaró haber recibido tratamiento de salud mental en 2025. Entre quienes habían presentado un episodio depresivo mayor, la cifra fue del 65,9%.
Dentro de ese grupo con depresión, recibió tratamiento el 59,1% de las personas de 18 a 25 años, el 68,6% de las de 26 a 49 años y el 67,6% de las de 50 años o más. Son cifras de utilización del tratamiento, no medidas de su adecuación ni de remisión. [3]
Los grupos diagnósticos se solapan. No deben sumarse, y las diferencias por edad no demuestran que una generación esté más motivada para recuperarse. Las necesidades, el acceso, las preferencias y otras circunstancias requieren una investigación por separado.
Las barreras no son exclusivamente económicas
| Motivo | Porcentaje que lo declaró |
|---|---|
| Debía afrontar el problema por su cuenta | 72,9% |
| Preveía que el tratamiento sería demasiado costoso | 61,4% |
| Falta de tiempo | 48,3% |
| No sabía cómo ni dónde obtener atención | 44,9% |
Los encuestados podían indicar varios motivos. Los porcentajes se solapan y describen ese subgrupo con necesidades no cubiertas, no a todos los estadounidenses. Fuente: publicación de SAMHSA de julio de 2026. [4]
Para la investigación sobre clientes con un elevado patrimonio, la pregunta útil es qué dificultades persisten cuando el coste supone una barrera menor. Estos datos nacionales no responden a esa pregunta para los hogares con un elevado patrimonio.
La autosuficiencia, las responsabilidades profesionales y la incertidumbre sobre a quién acudir son temas que deben abordarse en un estudio con un muestreo adecuado. No deben atribuirse a todos los fundadores de empresas, ejecutivos o familias como características supuestas.
Las muertes por sobredosis disminuyeron en periodos claramente definidos
La publicación provisional de los CDC de mayo de 2026 estimó 69.973 muertes por sobredosis de drogas en 2025, frente a 81.313 en 2024. Las estimaciones de muertes con implicación de opioides descendieron de 55.296 a 44.564. Estas cifras eran provisionales y estaban sujetas a revisión. Las categorías de drogas se solapan y no deben sumarse como totales mutuamente excluyentes. [5]
Una publicación de agosto de 2026 comunicó una estimación de 67.798 muertes para los doce meses terminados en marzo de 2026, un descenso del 12,3% respecto al mismo periodo del año anterior. Ese periodo móvil se solapa con el año natural 2025. No constituye un total anual completo de 2026. [6]
La reducción es importante, pero no permite establecer cuántas personas recibieron tratamiento, mantuvieron su recuperación o evitaron daños no mortales. La mortalidad y la recuperación son cuestiones relacionadas, no medidas intercambiables.
Los totales tampoco permiten determinar qué intervención causó el descenso. Una clínica no debería atribuirse el mérito de un cambio nacional sin pruebas de su contribución.
Por qué la versión de la fuente cambia la comparación
Las estimaciones históricas pueden cambiar cuando llegan nuevos registros o se revisan los métodos. Un gráfico elaborado a partir de comunicados de prensa antiguos puede combinar versiones incompatibles del pasado.
En las series de encuestas y de mortalidad, conserve la versión de la publicación y el periodo de observación. Utilice la serie histórica coherente que acompaña a una revisión o identifique explícitamente las cifras anteriores tal como se publicaron.
Esto también es importante para los informes anuales retrospectivos. Un informe sobre 2024 redactado en 2026 puede utilizar datos posteriores sobre 2024, pero no debe dar a entender que esas cifras ya estaban disponibles entonces.
Qué debería aportar el tratamiento privado
La proporción nacional de personas que reciben tratamiento no es un criterio de referencia para el éxito de una clínica. Un proveedor privado debería describir qué pacientes reúnen los criterios de admisión, las necesidades evaluadas, el contenido del tratamiento y el seguimiento.
Los síntomas, el funcionamiento, la satisfacción y la finalización del tratamiento deben seguir siendo medidas separadas. Para una persona con necesidades concurrentes, un único porcentaje referido a un diagnóstico específico puede dejar sin medir una parte importante del cuadro clínico.
El dinero, la comodidad y la discreción pueden influir en una elección. No demuestran una ventaja clínica. Pregunte qué pruebas respaldan el plan propuesto y cómo se revisará la evolución cuando el primer abordaje resulte insuficiente.
La atención transfronteriza necesita un plan de continuidad al regreso
Una persona residente en Estados Unidos que esté considerando recibir atención en el extranjero debería saber quién evalúa sus necesidades, quién asume la responsabilidad clínica y qué medidas existen para retomar la atención a su regreso.
La cuestión no es si el tratamiento internacional es intrínsecamente mejor o más fragmentado. Es si la continuidad está planificada y resulta adecuada conforme a las normas pertinentes. Una oficina de gestión del patrimonio familiar puede organizar la logística sin sustituir la responsabilidad clínica.
Aquí no se presenta ninguna comparación de efectividad entre Estados Unidos y Europa. La tasa de una encuesta nacional y una selección de resultados de una clínica extranjera no constituirían un estudio con grupos comparables.
Cinco comprobaciones antes de citar las cifras
| Comprobación | Por qué importa |
|---|---|
| ¿Qué modelo? | Las clasificaciones anteriores y las actualizadas difieren |
| ¿Qué población? | El conjunto de adultos y los subgrupos con necesidades no cubiertas tienen denominadores distintos |
| ¿Qué periodo? | Los periodos anuales y los móviles pueden solaparse |
| ¿Datos provisionales o revisados? | Los datos posteriores pueden cambiar los totales históricos |
| ¿Acceso o resultado? | Recibir tratamiento no demuestra recuperación |
Conclusión
Los datos de Estados Unidos ofrecen motivos para un optimismo prudente y muestran una importante necesidad de comprender quién sigue sin recibir atención. El modelo actualizado hace especialmente arriesgadas las comparaciones históricas poco rigurosas. Para las familias con más opciones de tratamiento, la siguiente pregunta es cómo elegir una atención adecuada y comprobar qué cambios produce.
Para periodistas
Hallazgo principal: el modelo actualizado modifica las estimaciones del mismo año de encuesta, mientras que la serie coherente de adultos jóvenes muestra una estimación menor para 2025.
Salvedad importante: las cifras nacionales no permiten establecer barreras específicas de las personas con un elevado patrimonio ni la efectividad del tratamiento privado.
Atribución sugerida: THE BALANCE presenta un análisis de las publicaciones de encuestas de SAMHSA y de las publicaciones de vigilancia de los CDC.
Metodología y fuentes
Este análisis narrativo distingue entre las estimaciones revisadas de las encuestas, las medidas de utilización del tratamiento y la vigilancia provisional de la mortalidad. Los periodos de las fuentes y las versiones de las publicaciones se mantienen explícitos. No se realizó ninguna encuesta nueva ni ningún análisis de datos propios de pacientes.
- SAMHSA. Resumen metodológico de la NSDUH de 2025.
- SAMHSA. Tablas detalladas de 2025, sección 9, tabla 9.56B.
- SAMHSA. Informe nacional anual de 2025.
- SAMHSA. Publicación de la encuesta anual. 27 de julio de 2026.
- CDC. Muertes por sobredosis en 2025, datos provisionales. 13 de mayo de 2026.
- CDC. Publicación del canal de datos sobre sobredosis. 31 de agosto de 2026.
