نتناول في هذا المقال العلاقة بين الأرق والقلق. نبدأ بالتعرّف إلى ماهية الأرق والقلق، ثم نناقش ما إذا كان القلق قد يسبّب الأرق، وما أسباب ذلك. وأخيرًا، نتناول احتمال حدوث العكس أيضًا: هل يمكن أن يسبّب الأرق القلق؟
ببساطة، الأرق مصطلح سريري يُستخدم لوصف تكرار صعوبة الاستغراق في النوم. وهو اضطراب نوم شائع نسبيًا؛ إذ يجد المصابون به صعوبة في البدء بالنوم، وحين ينامون يصعب عليهم الاستمرار فيه لمدة كافية وصحية. وقد يكون الأرق حادًا أو مزمنًا. والأرق الحاد قصير الأمد، وقد يستمر من ليلة واحدة إلى بضعة أسابيع.
أما الأرق المزمن فهو اضطراب طويل الأمد يستمر ثلاثة أسابيع على الأقل، وقد يتجاوز ثلاثة أشهر. وقد يظهر الأرق ويختفي على فترات خلال حياة الشخص. كذلك، قد يكون الأرق أوليًا أو ثانويًا. يسهل استهداف الأرق الأولي والتعامل معه لأنه لا يرتبط بحالات صحية أخرى. أما الأرق الثانوي فيحدث عندما تؤدي مشكلة صحية أخرى إلى اضطراب النوم، مثل الاكتئاب والربو والسرطان والتهاب المفاصل. وقد ينشأ الأرق الثانوي أيضًا عن الألم والأدوية، وكذلك عن إساءة استخدام المواد، مثل إدمان الكحول.
القلق في جوهره انفعال، وهو استجابة جسدية طبيعية للضغوط. وقد يسبّب الشعور بالانشغال والتوتر، ويصاحبه عادةً أيضًا ظهور أعراض جسدية مثل زيادة معدل ضربات القلب. وفي بعض الحالات، قد يساعدنا على التعامل مع المواقف الضاغطة، ويساعد الجسم على الاستعداد لاستجابة «المواجهة أو الفرار». لكنه قد يصبح أيضًا غير تكيّفي ومضرًا بالشخص نفسه. فقد يُسمّى الخوف أو التوجّس من مقابلة عمل أو من اليوم الأول في الجامعة قلقًا، لكنه لا يُعدّ استجابة غير تكيّفية لدى الفرد. ويصبح القلق مدعاة للاهتمام عندما يتداخل مع حياة الشخص وأنشطته اليومية ويؤثر فيها سلبًا بدرجة ملحوظة.
هل يمكن أن يسبّب القلق الغثيان؟
في مثل هذه الحالات، لا يكون القلق مجرد خوف أو توجّس لفترة قصيرة أو في مواقف معدودة، بل يكون خوفًا شديدًا وقلقًا مفرطًا يتكرران كثيرًا؛ وهذا ما يُعرف باضطراب القلق. وعندما يعاني شخص من اضطراب قلق، تراوده أفكار متكررة ومستمرة يصعب تجاهلها بشدة، إن لم يكن ذلك مستحيلًا. وهناك أنواع متعددة من اضطرابات القلق، تختلف أعراضها قليلًا بحسب النوع. لكن الأعراض العامة لاضطراب القلق تشمل الشعور بالعصبية والتوتر، والتوجّس مما هو آتٍ، وتسارع التنفس، وارتفاع معدل ضربات القلب، والتعب، والتعرّق، وصعوبة التركيز، ومشكلات الجهاز الهضمي، وكذلك صعوبة النوم.
ليس من النادر أن يجد الأشخاص الذين يعانون من القلق صعوبة في الاستغراق في النوم أو الاستمرار فيه. بل إن مصاحبة الأرق للقلق أمر شائع. وكما ذكرنا سابقًا، يعني القلق وجود خوف و/أو انشغال مفرط؛ لذا، إذا ظل الشخص يفكر في أمر يخشاه أو يقلق بشأنه، فقد يفقد النوم بسهولة بسببه. فالخوف و/أو الانشغال يُبقي الدماغ نشطًا ومنهمكًا في أفكار مرتبطة بهذه المشاعر السلبية، مما يصعّب على الشخص الشعور بالسكينة والحصول على نوم جيد ليلًا.
من العوامل الأساسية في الأرق الناجم عن القلق فرط الاستثارة الذهنية، أي حالة التيقّظ الذهني التي تتّسم عادةً بمشاعر القلق والانشغال. وقد أظهرت الدراسات أن الأشخاص المصابين باضطرابات القلق يُرجّح أن تكون لديهم استجابة نوم أشد تأثرًا بالضغوط؛ وهذا يعني ببساطة أنهم أكثر عرضة لاضطراب النوم عندما يتعرضون للضغط النفسي. ومن المعروف أيضًا أن الأشخاص الذين يكون نومهم شديد التأثر بالضغوط يعانون تدهورًا حادًا في النوم عند التعرض لها، في حين تظل أنماط النوم لدى من ينخفض لديهم هذا التأثر مستقرة إلى حد كبير أثناء الضغوط.
هل يمكن أن يسبّب القلق ألمًا في الصدر؟
كما سبق ذكره، قد تكون صعوبات النوم أحد أعراض أنواع كثيرة من اضطرابات القلق. وتشمل هذه اضطراب القلق المعمّم (GAD)، واضطراب الكرب التالي للصدمة (PTSD)، واضطراب الوسواس القهري (OCD). وأظهرت دراسة أن أكثر من 50% من المصابين باضطراب القلق المعمّم يعانون مشكلات في النوم. وكشفت دراسة بحثية أخرى شملت أشخاصًا شاركوا في القتال العسكري ويعانون اضطراب الكرب التالي للصدمة أن نسبة كبيرة بلغت 90% منهم كانت لديهم صعوبات في النوم وأعراض أرق. ويجد المصابون بالاكتئاب أيضًا صعوبة في الاستغراق في النوم. ومما يثير القلق أن الدراسات أظهرت وجود اضطرابات في النوم في معظم الاضطرابات النفسية.
قد يؤدي القلق المستمر بشأن عدم القدرة على النوم، المعروف أيضًا بقلق النوم، إلى تفاقم أعراض الأرق ويجعل النوم صعبًا بسبب هذا الانشغال. وهناك نوع مشابه يُسمّى القلق الاستباقي، يضع فيه الأشخاص عوائق أمام انتظام نومهم الصحي، وهو مثال آخر على الأرق الناجم عن القلق.
يسبّب القلق تغيّرات في نوم حركة العين السريعة (REM)، وهو النوم العميق الذي يشهد فيه الأشخاص الأحلام أيضًا. وقد تعزّز الكوابيس أثناء النوم خلال فترة ضاغطة من حياة الشخص الأرق والارتباطات السلبية بالنوم، إذ لا يرغب الشخص في تكرار هذه التجربة ويفضّل البقاء مستيقظًا. ومع ذلك، إلى جانب الدراسات العديدة التي تشرح كيف يسبّب القلق الأرق، هناك أيضًا دراسات كثيرة تبيّن احتمال صحة العلاقة العكسية: فقد يسبّب الأرق القلق كذلك.
للإجابة عن ذلك، علينا النظر في أيهما يأتي أولًا: القلق أم الأرق؟ فقد يبدأ أيّ منهما أولًا. وقد تناولنا بالفعل القلق الذي يتبعه الأرق، وسننظر الآن في الأرق الذي يسبق القلق.
كما تبيّن بالفعل، يمكن للحرمان من النوم أن يزيد خطر الإصابة باضطرابات القلق. وليس هذا فحسب، بل إن أنماط النوم غير الصحية وقلة النوم قد تزيد أيضًا اضطرابات القلق القائمة سوءًا. ومن المعروف أن اتباع نمط نوم منتظم وكافٍ أمر لا غنى عنه لسلامة الحالة النفسية، وللقوة والمرونة النفسية والانفعالية. وقد أظهرت الأبحاث أن الأشخاص الذين يعانون مشكلات نوم خطيرة، مثل الأرق المزمن، يكونون أكثر عرضة للإصابة باضطراب قلق.
كذلك، يكون الأشخاص المعرّضون للقلق شديدي التأثر بعدم كفاية النوم. فهناك تفاعل بين الحالتين، وقد تسبّب إحداهما الأخرى، ويمكن أن تُنشئا حلقة يعزّز فيها كل منهما الآخر: قلة النوم تسبّب القلق، والشخص القلق يفضّل عدم النوم خشية مواجهة كوابيس تتعلق بمصدر توجّسه وانشغاله.
من المعروف أن قلة النوم تؤثر في الصحة النفسية والانفعالية، وقد تثير القلق في نهاية المطاف حتى لدى شخص ليس لديه تاريخ سابق منه. وقد أظهرت دراسات كثيرة أن المصابين بالأرق معرّضون للإصابة باضطراب قلق. وانقطاع النفس الانسدادي النومي (OSA) اضطراب نوم يتّسم بتقطّع النوم وتوقف التنفس على فترات. وقد ثبت أن المصابين به ترتفع لديهم معدلات المشكلات النفسية، مثل القلق والاكتئاب واضطراب الهلع (وهو أحد أنواع اضطرابات القلق). ولذلك، يمكن أن يسبّب الأرق القلق، مثلما يمكن أن يسبّب القلق الأرق.
يرتبط الأرق بمخاطر صحية خطيرة. فقد تتفاقم مشكلات الصحة النفسية بسببه، إلى جانب المشكلات الصحية العامة. وفيما يلي آثار الأرق:
1) زيادة خطر الإصابة بحالات مرضية
يتصدّر خطر الإصابة بحالات مرضية قائمتنا لأنه الأهم. وتشمل الحالات التي قد تحدث نتيجة الأرق ما يلي:
- نوبات تشنجية
- نوبات الربو
- السكتة الدماغية
- ضعف الجهاز المناعي
- الحساسية للألم
- الالتهاب
- أمراض القلب
- داء السكري
- ارتفاع ضغط الدم
- السمنة
2) زيادة خطر الإصابة باضطرابات نفسية
قد يزداد خطر الإصابة باضطرابات نفسية بسبب الأرق. وتشمل:
- القلق
- الاكتئاب
- التشوش والإحباط
3) زيادة خطر الحوادث:
المشكلة المباشرة لدى الشخص الذي يعاني الأرق هي النعاس نهارًا، وقد يؤثر ذلك في:
- الأداء في العمل أو الدراسة
- الذاكرة
- القدرة على الحكم السليم
قد يؤدي نقص الطاقة طوال اليوم إلى نعاس شديد، مما يزيد بدوره خطر حوادث السيارات.
4) انخفاض متوسط العمر المتوقع:
قد يؤدي الأرق إلى تقصير متوسط العمر المتوقع. فقد بحث تحليل شمل 16 دراسة، ضمّت أكثر من مليون مشارك و112,566 حالة وفاة، العلاقة بين مدة النوم والوفيات. ووجد الباحثون أن قلة النوم ارتبطت بزيادة خطر الوفاة بنسبة 12%، مقارنةً بالأشخاص الذين ينامون نحو سبع إلى ثماني ساعات كل ليلة.
وتناولت دراسة حديثة آثار الأرق المستمر طويل الأمد والوفيات على مدى 38 عامًا. ووجدت أن المصابين بأرق مستمر ارتفع لديهم خطر الوفاة بنحو 97%.
قد تؤدي قلة النوم إلى القلق، لكن القلق قد يصبح أيضًا سببًا لقلة النوم. وقد تتداخل الحالتان بدرجة كبيرة، بحيث تؤدي كل منهما إلى تفاقم الأخرى تدريجيًا.
يؤثر القلق سلبًا في قدرة الجسم على النوم، إذ يكون الدماغ في حالة «المواجهة أو الفرار»، منشغلًا بالتفكير في مختلف النتائج المحتملة للأمر الذي يسبّب القلق. كذلك، قد ينشأ اضطراب النوم والأرق عن القلق الاستباقي والقلق المتعلق بالنوم تحديدًا، مما يُنشئ حلقة تغذية راجعة قد تزيد الحالتين سوءًا. وقد يجعلك الأرق أيضًا أكثر سرعةً في الاستثارة وأكثر انشغالًا بالمخاوف، لأن الدماغ لا يحصل على كل ما يحتاج إليه من نوم ليعمل بمستواه الطبيعي.
ومع ذلك، ليس من غير المألوف الشعور بقلق مرتبط بالنوم. فقلق النوم أحد أشكال قلق الأداء. ويواجه كثيرون مشكلة عدم الحصول على نوم كافٍ يتيح لهم أداء مهامهم نهارًا، وقد يعبّرون للأصدقاء والعائلة عن توترهم حيالها. لكن الضغط النفسي الناتج عن محاولة النوم وحده قد يجعل الشخص مستلقيًا مستيقظًا لساعات. كذلك، قد تؤدي مخاوف أخرى، مثل الكوابيس المتكررة والخوف من انقطاع النفس النومي (توقف التنفس أثناء النوم) وغيرها، إلى اضطراب النوم.
قد يؤثر الأرق الناتج عن القلق في الجسم بدنيًا بسبب الضغط النفسي المفرط، ومع استمرار القلق طويلًا يتأثر ما يلي:
الجهاز العصبي المركزي:
قد يؤثر القلق في الجهاز العصبي المركزي، وبالتأكيد لا يساعد الأرق الناتج عنه على تحسين هذه المشكلة. فالقلق طويل الأمد ونوبات الهلع قد يدفعان الدماغ إلى إفراز هرمونات التوتر بانتظام. وقد يزيد ذلك تكرار أعراض مثل الصداع والدوخة والاكتئاب. وعندما تصاب بالأرق بسبب القلق، فقد يزداد هذا الوضع سوءًا.
عندما تشعر بالقلق والضغط النفسي، يغمر الدماغ جهازك العصبي بهرمونات ومواد كيميائية تساعدك على الاستجابة للتهديد. ومع أنها مفيدة في المواقف الشديدة الضغط التي تحدث من حين لآخر، فإن التعرض طويل الأمد لهرمونات التوتر قد يكون أشد ضررًا بالصحة البدنية على المدى البعيد. فعلى سبيل المثال، قد يسهم التعرض للكورتيزول لفترات طويلة في زيادة الوزن.
الجهاز القلبي الوعائي:
قد يؤدي الأرق الناتج عن القلق إلى تفاقم تسارع ضربات القلب والخفقان وألم الصدر. وقد يزداد أيضًا خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب. وإذا كنت مصابًا بالفعل بمرض قلبي، فقد يزيد القلق خطر الحوادث التاجية.
الجهازان الإخراجي والهضمي:
يؤثر القلق أيضًا في الجهازين الإخراجي والهضمي. فقد يحدث ألم في المعدة وغثيان وإسهال ومشكلات هضمية أخرى. وقد تعاني أيضًا فقدان الشهية.
قد توجد صلة بين اضطرابات القلق وظهور متلازمة القولون العصبي (IBS) بعد عدوى معوية. وقد تسبّب هذه المتلازمة القيء أو الإسهال أو الإمساك.
الجهاز المناعي:
قد يحفّز القلق استجابة التوتر المعروفة بالمواجهة أو الفرار، ويطلق كميات كبيرة من المواد الكيميائية والهرمونات، مثل الأدرينالين، في الجسم.
ونتيجة لذلك، يرتفع معدل النبض والتنفس على المدى القصير، فيحصل الدماغ على مزيد من الأكسجين. ويساعدك هذا على الاستجابة بصورة مناسبة وسليمة للمواقف الشديدة. وقد يحظى جهازك المناعي بتعزيز طفيف عندما يحدث الضغط النفسي من حين لآخر دون أن يطول. ويعود جسمك إلى أداء وظائفه الطبيعي كلما زال الضغط.
لكن إذا تكرر شعورك بالقلق والضغط النفسي أو استمر لفترة أطول، فلن يتلقى جسمك إشارة العودة إلى أداء وظائفه الطبيعي. وقد يُضعف ذلك جهازك المناعي، ولا سيما إذا كنت تواجه صعوبة في النوم بسبب الأرق، ونتيجةً لذلك تصبح أكثر عرضة للعدوى الفيروسية والأمراض المتكررة. وقد لا تعمل لقاحاتك الروتينية بالكفاءة نفسها إذا كنت تعاني القلق والأرق.
يشبه علاج الأرق الناجم عن القلق، في معظمه، علاج الأرق عمومًا. ويمكن علاجه بإحدى الطرق الثلاث التالية:
- العلاج الدوائي
- العلاج غير الدوائي
- الجمع بينهما
الخيارات الدوائية لعلاج الأرق الناتج عن القلق
يُعد العلاج الدوائي العلاج الأساسي للأرق بسبب سرعة مفعوله. فالعلاجات الدوائية تبدأ إحداث أثرها أسرع بكثير من العلاجات غير الدوائية. أما أكثر العلاجات غير الدوائية شيوعًا، وهو العلاج المعرفي السلوكي للأرق (CBT-I)، فيستغرق وقتًا أطول بكثير. وحتى اليوم، اعتمدت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) 11 دواءً لعلاج الأرق:
- الأدوية غير البنزوديازيبينية: إيسزوبيكلون، وزولبيديم، وزولبيديم ممتد المفعول (ER)، وزاليبلون
- البنزوديازيبينات: إستازولام، وفلورازيبام، وكوازيبام، وتيمازيبام، وتريازولام
- مضاد اكتئاب ثلاثي الحلقات: Sinequan بجرعة منخفضة
- ناهض لمستقبلات الميلاتونين: راميلتيون
في السنوات الأخيرة، أصبحت الأدوية غير البنزوديازيبينية أكثر المنوّمات المعتمدة توصيةً. وكانت البنزوديازيبينات سابقًا أكثر المنوّمات توصيةً، لكن الاعتماد عليها تراجع كثيرًا عما كان عليه. والأدوية غير البنزوديازيبينية فعّالة جدًا في علاج الأرق، بقدر فعالية البنزوديازيبينات، لكن ثمة اعتقادًا بأنها أكثر أمانًا منها.
عند علاج الأرق الناجم عن القلق، ينبغي علاج الأرق بالتوازي مع اضطراب القلق، ولكن بصورة مستقلة عنه. أي ينبغي عدم التعامل مع الحالة على أنها اضطراب واحد، بل اضطرابان منفصلان. وكان يُكتفى سابقًا بعلاج اضطراب القلق وانتظار ما إذا كان الأرق سيتحسن معه، لكن هذه الطريقة لم تعد صالحة، لأن الخبرة السريرية أظهرت أن الأرق يستمر غالبًا ولا يزول ما لم يُستهدف بالعلاج.
يستمر الأرق لدى نحو 50% من المصابين به بعد ثلاث سنوات من التشخيص الأولي. ويحتاج كثير من المرضى إلى علاج يمتد أشهرًا أو حتى سنوات. وقد تبيّن أن الأدوية غير البنزوديازيبينية المستخدمة للأرق الأولي تظل ناجحة وجيدة التحمّل، دون دليل على إساءة الاستخدام أو ظهور أعراض انسحاب عند إيقافها بعد 12 شهرًا من الاستخدام. كما تبيّن أن راميلتيون فعّال وناجح دون مشكلات كبيرة تتعلق بإساءة الاستخدام أو التحمّل الدوائي.
تكون البنزوديازيبينات ضرورية بالفعل لبعض المرضى المصابين بالأرق. فقد لا تُحدث المنوّمات الأخرى التأثير نفسه لدى بعض المرضى. وفي هذه الحالة، قد تفيد خصائص البنزوديازيبينات المضادة للقلق.
عند استخدام المنوّمات، ينبغي مراجعة استخدامها كل ثلاثة إلى أربعة أسابيع. فكثير من المصابين بالأرق لا يعانون اضطرابات النوم كل ليلة. لذلك، يساعد استخدام المنوّمات عند الحاجة أو بضع مرات أسبوعيًا على تقليل كمية الدواء والتعرّض له.
الخيارات غير الدوائية
الخيار الأول الذي نوصي به هو العلاج المعرفي السلوكي للأرق (CBT-I). وهو علاج مهم للأرق يحظى بقبول واسع، وأكثر النهج غير الدوائية لهذا الاضطراب دراسةً. ويُقدَّم وفق دليل علاجي منظّم، ويركّز على مكوّنات مختلفة من العلاج المعرفي السلوكي، تتمثل في إعادة البناء المعرفي واستخدام التدخلات النفسية. وتعالج هذه الاستراتيجيات الأفكار والسلوكيات السلبية والمشوّهة التي تبدأ الحرمان من النوم وتُبقيه مستمرًا. والوقت اللازم للعلاج قصير نسبيًا؛ إذ يُقدَّم على مدى خمس ساعات موزّعة على أربعة إلى ستة أسابيع، ويمكن بعد ذلك استخدامه علاجًا للمحافظة على التحسن بجلسات شهرية. وهناك نحو 12 تجربة مصمّمة جيدًا لهذا العلاج أوضحت أنه قد يكون تدخلًا شديد الفعالية للأرق لمدة عام أو أكثر.
تشخيص الأرق وعلاجه في أجواء فاخرة
وجدت الدراسات التي قارنت العلاج المعرفي السلوكي للأرق بالعلاج الدوائي فعالية متماثلة. وعلى خلاف المنوّمات، قد تستمر المهارات المكتسبة من العلاج المعرفي السلوكي للأرق حتى بعد انتهاء العلاج الفعلي. كذلك، قد يفضّل بعض المرضى هذا العلاج على الأدوية المنوّمة بسبب آثارها الضارة المحتملة، أو مخاوفهم بشأن استخدام الأدوية أو تناول دواء أثناء الحمل.
عمومًا، لا يُستخدم العلاج المعرفي السلوكي للأرق بالقدر الكافي. فنحو 1% فقط من المصابين بالأرق المزمن يقررون اللجوء إليه. ولزيادة إتاحة العلاج المعرفي السلوكي واستخدامه، يمكن تقديمه من خلال أساليب المساعدة الذاتية وفي مجموعات. كما ثبتت فعالية تقديمه عبر الإنترنت. وفي معظم الحالات، يميل المرضى إلى تفضيل التواصل وجهًا لوجه.
استُخدمت أيضًا بعض العلاجات غير الدوائية الأخرى إلى جانب العلاج المعرفي السلوكي للأرق، مثل الضوء الساطع، والتمارين البدنية، والوخز بالإبر، والتاي تشي، واليوغا. وللأسف، لم تكن النتائج بالمستوى المطلوب، وكانت غير متّسقة.
العلاج المشترك
قد يكون الجمع بين العلاج الدوائي وغير الدوائي أكثر فعالية، وقد لا يكون، من استخدام أيّ منهما وحده للشفاء من اضطرابات القلق المصحوبة بالأرق. ولم تتناول الدراسات العلاج المشترك لدى هذه الفئة المحددة من المرضى. كما أن هذا السؤال لم يُبحث كثيرًا، حتى في علاج الأرق نفسه. ولا تجد الدراسات سوى فروق طفيفة في النتائج عند الجمع بين العلاجات. وقد ظهرت نتائج مماثلة في دراسة قارنت العلاج المعرفي السلوكي وحده بالعلاج المعرفي السلوكي مع زولبيديم. وأظهرت الدراسة القصيرة التي استمرت ستة أسابيع معدل استجابة ناجحة بلغ 60% ومعدل هدأة بلغ 40%؛ وسجّلت المجموعة التي تلقت العلاج المشترك زيادة ملحوظة في مدة النوم بلغت 15 دقيقة، لكن الباحثين لم يجدوا هذا الفرق مقنعًا أو ذا دلالة سريرية كافية.
