علاج الرهاب

تتضمن العلاجات السلوكية للرهاب المحدد استخدام تدخلات معرفية وسلوكية لتغيير الأفعال والمعتقدات غير التكيفية التي تسهم في نشوء الضيق النفسي. ويُعد التعرض الأسلوب السلوكي الأساسي لعلاج الرهاب المحدد، ويُستكمل بمكونات أخرى من العلاج المعرفي السلوكي للتعامل مع أشكال محددة ومتنوعة من الرهاب.

العلاج بالتعرض – تتضمن الأساليب القائمة على التعرض مواجهات متكررة ومنهجية مع المثير المخيف، بهدف إتاحة خفض الخوف من خلال تعلم كبت الاستجابة وتثبيطها. ويُعرَّض المرضى للمواقف المخيفة التي يتجنبونها وفق تدرج هرمي من الأقل إلى الأكثر إثارة للخوف، بناءً على تقييمهم لكل موقف.

خلال العلاج، تتقدم ممارسة التعرض عبر هذا التدرج، ويؤدي كل مستوى إلى انخفاض القلق. ويُقيَّم الخوف الذاتي بالاستناد إلى وصف الفرد لشعوره، عادةً على مقياس من 0 إلى 100، حيث يشير 0 إلى «عدم الشعور بأي خوف على الإطلاق»، ويشير 100 إلى «خوف أو قلق شديد». وعمومًا، ينبغي الاستمرار في ممارسة التعرض عند خطوة معينة حتى ينخفض تقييم الخوف بدرجة ملحوظة قبل الانتقال إلى الخطوة التالية. وتهدف ممارسات التعرض إلى استهداف التجنب في سياقات متنوعة، واختبار المعتقدات المخيفة، وتقليل سلوكيات الأمان والتخلص منها، وتعزيز اكتساب أساليب جديدة للاستجابة لمثيرات الخوف. ويُعد الخوف الذاتي مؤشرًا قويًا للتنبؤ بسلوك تجنب التعرض.

لتوضيح تدرج التعرض، يبدأ المريض الذي يخاف الثعابين بنطق كلمة ثعبان ثم مشاهدة صورة لثعبان. وقد يتمثل مستوى أكثر قبولًا من التعرض في بقاء المريض على مسافة لا تتجاوز ثلاثة أقدام من حاوية تضم ثعبانًا حيًا. أما أقصى تعرض للمريض فيتمثل في الإمساك بثعبان حي.

التثقيف النفسي – يُعد تقديم معلومات أساسية لتصحيح التفسيرات غير الدقيقة أو التصورات الخاطئة بشأن المواقف المرتبطة بالرهاب مكونًا مهمًا في العلاج عند الجمع بينه وبين التعرض. فمثلًا، كثيرًا ما يعتقد المصابون برهاب الحيوانات أن الحيوان ينوي إيذاءهم أو مهاجمتهم، بينما يكون الحيوان في الواقع خائفًا من البشر ويسعى إلى تجنبهم. وتناقش أدلة عديدة للمساعدة الذاتية طبيعة أنواع مختلفة من الرهاب وعلاجها. ويمكن للمرضى استخدام هذه المواد في العلاج بالتعرض، سواء بتوجيه ذاتي أو بمساعدة اختصاصي.

العلاج المعرفي — يركز العلاج المعرفي على مساعدة الفرد في تحديد المعتقدات والأحكام غير التكيفية التي تسهم في القلق الرهابي وتُبقيه قائمًا، لتشجيع أفكار وتقييمات أكثر واقعية. فمثلًا، قد يعتقد من يعاني خوفًا محددًا من المصاعد أن احتمال احتجازه في المصعد مرتفع للغاية، بنسبة 90 بالمئة في كل رحلة بالمصعد، بينما يكون الاحتمال الفعلي منخفضًا جدًا. وفي تجربته الشخصية، ربما استخدم المصعد مرات لا تُحصى، ولم يُحتجز فيه إلا مرات قليلة، إن حدث ذلك أصلًا. وقد يفترض أيضًا أنه إذا احتُجز فلن يتمكن من التعامل مع الموقف أو لن يتمكن أبدًا من الخروج. ومن خلال معالجة هذه الأخطاء المعرفية في العلاج، تنخفض مستويات الخوف بدرجة كبيرة.

قارن تحليل تلوي لخمس دراسات عن علاج الرهاب المحدد بين العلاج بالتعرض وحده والعلاج بالتعرض المصحوب بتدخل معرفي، وخلص إلى أن المكون المعرفي لم يضف فائدة. وتُظهر هذه البيانات تفاوتًا كبيرًا، مما يشير إلى الحاجة إلى مزيد من البحث في هذا الموضوع.

ثبت أن التعرض بالواقع الافتراضي (VRE) المصحوب بمكون معرفي أكثر فائدة من التعرض بالواقع الافتراضي وحده في علاج الخوف من الطيران. وفي تجربة عشوائية قارنت بين التعرض بالواقع الافتراضي والعلاج المعرفي والعلاج بالقراءة لدى 86 مريضًا يعانون رهاب الطيران، وُجد أن مجموعة التعرض بالواقع الافتراضي ومجموعة التعرض بالواقع الافتراضي مع العلاج المعرفي شهدتا قلقًا أقل بكثير من مجموعة العلاج بالقراءة. وكان حجم التأثير المرصود في مجموعة التعرض بالواقع الافتراضي وحده أصغر بدرجة ملحوظة منه في التجارب السابقة التي درست التعرض بالواقع الافتراضي مع العلاج المعرفي.

على الرغم من أن العلاجات المعرفية قد تجعل التعرض أكثر تقبلًا لدى المرضى الذين يرفضون في البداية العلاج بالتعرض وحده، فإن أثرها في قبول المرضى لم يُقيَّم في تجارب سريرية. وقد تعتمد فائدة إضافة العلاج المعرفي إلى العلاج بالتعرض الواقعي أيضًا على نوع الرهاب. فمثلًا، ثبت أن العلاج المعرفي يعزز آثار التعرض الواقعي في علاج رهاب الأماكن المغلقة، لكن ليس في علاج رهاب الحيوانات. وقد تُفسَّر هذه الفروق بوصول فعالية مكون التعرض إلى حدها الأقصى، أو بمدى كون الأعراض المعرفية مكونًا أساسيًا من الرهاب.

قيّم بحث سريري عشوائي برنامجًا من العلاج المعرفي السلوكي (CBT) مكوّنًا من 12 جلسة وموجّهًا إلى مرضى لديهم خوف محدد من القيء. وتبين أن العلاج المعرفي السلوكي، الذي شمل التثقيف النفسي والعلاج المعرفي والعلاج بالتعرض وتعديل سلوكيات الأمان، أفضل من البقاء على قائمة الانتظار وفق مقاييس نتائج رهاب القيء المحدد؛ إذ حقق 50% ممن تلقوا العلاج المعرفي السلوكي تغيرًا ذا دلالة سريرية، مقارنةً بـ16% ممن كانوا على قائمة الانتظار.

إدارة القلق — تُستخدم أحيانًا تقنيات تساعد في تقليل الاستجابة المفرطة وغير العقلانية، مثل تمارين التنفس واسترخاء العضلات والاسترخاء بالتخيل الذهني، إلى جانب التعرض لدى الأشخاص الذين يعانون ضيقًا شديدًا يعيق قدرتهم على المشاركة في العلاج.

على الرغم من قلة البيانات التي تقارن التعرض المصحوب بأساليب إدارة القلق بالتعرض من دونها في الرهاب المحدد، تشير بيانات من اضطرابات قلق أخرى إلى أن إدارة القلق ليست مكونًا ضروريًا للعلاج. وفي غياب العلاج بالتعرض، لا تُعد أساليب إدارة القلق عمومًا علاجات فعالة.

سلوكيات الأمان — تشير سلوكيات الأمان إلى مجموعة من الأساليب التي يتبناها المصابون برهاب معين للتعامل مع المثير المرتبط به. وتشمل هذه السلوكيات ما يلي:

• تشتيت الذهن
• كبت الأفكار
• حمل شيء يعزز الشعور بالأمان

أظهرت الدراسات السريرية التي بحثت آثار سلوكيات الأمان في نتائج العلاج بالتعرض نتائج غير متسقة. وأشارت بعض التجارب إلى أن سلوكيات الأمان قد تضعف النتائج العلاجية بإتاحة تجنب المواقف المخيفة في البيئات المثيرة للقلق. لكن دراسات أخرى وجدت أن سلوكيات الأمان قد لا تضعف نتائج العلاج، بل قد تزيد الاستعداد لمواجهة المثيرات المخيفة من مسافة أقرب.

إزالة التحسس المنهجية — بوصفها خطوة تمهيدية للتعرض الواقعي، تستخدم إزالة التحسس المنهجية التعرض التخيلي لتدرج من المواقف المخيفة بالتزامن مع الاسترخاء العضلي التدريجي، الذي يُفترض أنه يثبط استجابة الخوف.

تشير البحوث السريرية إلى أن إزالة التحسس المنهجية أكثر فعالية من الحالة الضابطة، لكنها أقل فعالية من التعرض الواقعي في علاج بعض أنواع الرهاب. وقد حلت علاجات التعرض المعاصرة إلى حد كبير محل إزالة التحسس المنهجية. وتوفر إزالة التحسس المنهجية خيارًا علاجيًا لمن يرفضون التعرض الواقعي. ومع ذلك، يُوصى باستخدام التعرض التخيلي أو الافتراضي قبل إزالة التحسس المنهجية، لأنهما يستغرقان وقتًا أقل ولا يتطلبان تدريبًا إضافيًا على مكون الاسترخاء. وقد يعمل مكون الاسترخاء أيضًا بوصفه سلوك أمان يمنع المريض من تعلم أن استجابة القلق غير مؤذية ويمكن تحملها.