As oscilações de humor, caracterizadas por mudanças rápidas no estado emocional, podem ocorrer por diversos motivos. Podem ser uma reação a uma situação ou a um ambiente estressante, decorrer de uma condição de saúde mental ou física ou até ocorrer sem motivo aparente. As variações de humor fazem parte da vida, independentemente do que as desencadeia. No entanto, essas oscilações aparentemente inofensivas podem se tornar rapidamente intensas em algumas circunstâncias, afetando a saúde e o funcionamento no dia a dia.
Quando mudanças frequentes ou rápidas de humor começam a fazer parte do cotidiano sem uma causa, ou quando colocam em risco o bem-estar, o comportamento ou o funcionamento de você ou de alguém próximo, é necessário buscar apoio de um terapeuta ou de outro profissional de saúde mental.
Não se sabe exatamente o que desencadeia as oscilações de humor. Especialistas acreditam que as variações de humor de uma pessoa geralmente resultam de determinadas reações químicas no cérebro, que levam a um desequilíbrio subjacente. Outros fatores, como alimentação, sono, medicamentos e hábitos de vida, também podem afetar a estabilidade do humor.
Pessoas que enfrentam dificuldades ou mudanças na vida também têm maior probabilidade de apresentar alterações súbitas e inexplicáveis de humor. Por exemplo, muitas crianças vivenciam diversas oscilações de humor ao chegar à puberdade, relacionadas à aceitação, à autoimagem e à identidade. Da mesma forma, quando uma pessoa está exposta a níveis elevados de estresse, até o menor acontecimento negativo pode mudar seu humor de maneira fácil e abrupta.
Do ponto de vista médico, os seguintes fatores costumam provocar oscilações de humor:
- Alterações hormonais e problemas associados
- Demência, meningite, tumores cerebrais e outras condições do sistema nervoso central
- Problemas da tireoide
- Problemas de saúde mental, como depressão, transtorno de personalidade borderline, transtorno bipolar, transtorno do déficit de atenção com hiperatividade, dependência e esquizofrenia
- Condições que alteram o fluxo de oxigênio e nutrientes para o cérebro, como doenças cardiovasculares ou pulmonares
- Sobrecarga emocional, estresse e outros tipos de sofrimento emocional.
Felizmente, as oscilações de humor muitas vezes podem ser tratadas com ajuda e apoio profissional. Quando há demora no tratamento, elas podem contribuir para autolesão, ideação suicida e comportamentos de risco, entre outros efeitos negativos sobre a saúde e o bem-estar.
Quando as oscilações de humor são leves a moderadas e não estão associadas a comportamentos de risco, as estratégias a seguir podem ajudar a lidar com elas em casa:
Monitorar o humor
Monitorar o humor pode facilitar a compreensão das mudanças e variações nas emoções. Manter um registro escrito de todas as oscilações de humor, incluindo quando ocorrem, sua intensidade e seus sintomas, pode ajudar a identificar padrões nessas mudanças. Esses padrões permitem desenvolver estratégias para lidar com as oscilações e orientam os profissionais na investigação de um possível diagnóstico.
Praticar exercícios físicos
O exercício físico estimula a ação das endorfinas, substâncias químicas naturais que ajudam a controlar o estresse e a melhorar o humor. Mesmo atividades de intensidade leve a moderada, como caminhada e corrida leve, podem ajudar a aliviar as mudanças abruptas e frequentes de humor.
Manter uma rotina
Manter uma rotina definida pode ser extremamente útil para controlar as oscilações de humor e ajudar a regular melhor os altos e baixos emocionais.
Cultivar hábitos de sono saudáveis
O sono é um importante fator determinante do humor. A privação de sono pode afetar diretamente os níveis de energia e o apetite, contribuindo para irritabilidade, tristeza e desânimo geral.
Ter uma alimentação saudável
A alimentação é um componente essencial para a regulação do humor. Obter nutrientes em quantidade adequada e evitar o consumo de açúcar, cafeína e álcool em grandes quantidades pode reduzir a frequência das oscilações de humor.
Como as oscilações de humor podem afetar significativamente a saúde e o bem-estar, sobretudo quando a causa principal passa despercebida, a melhor solução é buscar apoio de profissionais de saúde mental.
Condições relacionadas aos transtornos do humor, como a depressão e o transtorno bipolar, podem ter um efeito debilitante sobre a mente e o corpo. A terapia costuma ser eficaz para ajudar as pessoas a lidar com as oscilações de humor. Como essas mudanças não constituem um diagnóstico por si só e frequentemente ocorrem como sintoma de um problema subjacente, um profissional de saúde mental pode ser a pessoa mais indicada para buscar ajuda. Esses profissionais utilizam diversas terapias para explorar possíveis causas e ajudam os pacientes a desenvolver métodos para ter controle sobre as mudanças súbitas de humor. Quando esse controle é estabelecido, muitas vezes por meio de técnicas como meditação, atenção plena, exercícios respiratórios e escrita em diário, o manejo se torna mais fácil.
Um terapeuta pode ajudar os pacientes a identificar se suas oscilações de humor indicam uma condição de saúde mental ou se decorrem de outra questão. Independentemente da causa, a terapia costuma ajudar a identificar cada fator que pode desencadear flutuações de humor. Também oferece recursos para que os pacientes desenvolvam estratégias de enfrentamento para lidar com situações estressantes sem vivenciar altos ou baixos emocionais. Na terapia, também é possível aprender a se concentrar no momento presente, com o objetivo geral de aprender a manter um equilíbrio emocional saudável e a lidar com o humor de maneira construtiva.
Embora os transtornos do humor fossem anteriormente descritos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) como transtornos separados, a edição mais recente dessa publicação de psiquiatria os dividiu em duas seções distintas: Transtornos Depressivos e Transtornos Bipolares, condições que frequentemente incluem oscilações de humor como sintoma principal. Embora a depressão clínica costume ser caracterizada por humor persistentemente deprimido, também se observam flutuações de humor em alguns casos. O transtorno bipolar, por sua vez, inclui diversas variações de humor, como:
- Estados de humor eufórico
- Estados de humor que levam a comportamentos impulsivos
- Estados de humor que provocam sentimentos de grandiosidade ou invencibilidade
No transtorno bipolar, os diferentes estados de humor alternam-se ciclicamente entre deprimidos e elevados, voltando depois a ficar deprimidos. Se as oscilações de humor forem diagnosticadas como parte de uma questão psicológica mais ampla, o tratamento será um pouco diferente e frequentemente exigirá ajuda profissional. Nesse caso, o principal objetivo da terapia é resolver as oscilações de humor e sua causa principal sem medicamentos, sempre que possível. Para algumas pessoas, no entanto, a combinação de medicamentos e terapia funciona melhor para prevenir as flutuações de humor e suas consequências negativas na vida e no funcionamento cotidiano.
Exemplo de caso
O exemplo de caso a seguir pode oferecer uma visão geral do que esperar de um tratamento profissional sob a supervisão de um especialista em saúde mental:
Sarah, uma professora de 25 anos, inicia terapia devido a oscilações extremas de humor. Às vezes, relata ao terapeuta um cansaço extremo e um desânimo que a obrigam a permanecer na cama por três dias seguidos. Em outros momentos, sente-se tão agitada e entusiasmada que acredita ser capaz de realizar qualquer coisa. No entanto, durante esses episódios de entusiasmo, não consegue se concentrar adequadamente em uma única atividade e costuma ter dificuldade para dormir à noite. Às vezes, bebe um pouco mais do que gostaria para conseguir dormir tranquilamente durante a noite. Sarah também relata ao terapeuta que seu humor costuma mudar de forma abrupta e que, embora se sinta bem na maior parte do tempo, pode perder facilmente o controle das emoções e do humor geral em um piscar de olhos. O terapeuta identifica o transtorno bipolar como a causa dos sintomas e inclui um psiquiatra em seu plano de cuidado para uma avaliação medicamentosa. Sarah demonstra certa relutância em tomar medicamentos, mas acaba concordando em experimentá-los em doses baixas, por recomendação do psiquiatra.
Sarah continua a frequentar a terapia para lidar com os períodos de humor deprimido e aprender a monitorar e manejar suas flutuações de humor. Nas semanas seguintes, percebe que seu humor está relativamente estável e que seus horários de sono se normalizam. Ela comenta que já não precisa de álcool para dormir e que seus pensamentos depressivos finalmente cessaram. Continua a terapia para alcançar uma recuperação de longo prazo sem precisar de medicamentos.
