Se você recebeu o diagnóstico de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e está considerando fazer terapia, talvez esteja se perguntando se ela realmente pode curar o transtorno. Este artigo abordará o TOC, suas opções de tratamento e se elas podem ou não curá-lo.
O TOC costuma ser um transtorno de longa duração, mas sua evolução varia. O tratamento baseado em evidências pode proporcionar melhora substancial, e algumas pessoas alcançam a remissão, enquanto outras apresentam sintomas persistentes ou recorrentes. Por isso, é mais preciso falar em redução dos sintomas, capacidade funcional e prevenção de recaídas do que descrever o TOC como permanentemente “incurável” ou como um transtorno com cura garantida.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) que inclui exposição e prevenção de resposta (EPR) e os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) são tratamentos estabelecidos para o TOC. Os resultados variam de pessoa para pessoa: algumas alcançam a remissão, muitas apresentam redução significativa dos sintomas e outras precisam de tratamento especializado adicional ou de abordagens combinadas.
O TOC envolve obsessões intrusivas e indesejadas, compulsões ou ambas. As compulsões podem ser comportamentos observáveis ou rituais mentais. Os sintomas consomem tempo ou causam sofrimento significativo ou interferência na vida cotidiana; ter um pensamento intrusivo ocasional ou preferir manter as coisas em ordem não significa, por si só, que alguém tenha TOC.
As obsessões podem se manifestar como pensamentos, imagens ou impulsos recorrentes, percebidos como indesejados e angustiantes. Seu conteúdo varia; os temas comuns incluem:
- Contaminação e limpeza
- Imagens e pensamentos considerados tabu, relacionados a assuntos vistos como blasfemos, moralmente repreensíveis ou rejeitados pela sociedade
- Contagem, ordenação e organização de diferentes objetos
- Catastrofização sobre a possibilidade de um acontecimento trágico consigo ou com uma pessoa querida
A preocupação excessiva com os temas mencionados acima causa um alto nível de frustração e angústia nas pessoas com TOC. Essas emoções esgotam sua energia e reduzem seus recursos mentais e emocionais.
As compulsões são comportamentos ou atos mentais repetitivos realizados em resposta a uma obsessão ou de acordo com regras rígidas. Elas podem reduzir o sofrimento por um breve período, mas esse alívio pode reforçar o ciclo. Exemplos incluem verificar, lavar, contar, revisar mentalmente ou buscar repetidamente a confirmação de que está tudo bem. A pessoa pode reconhecer que um ritual é excessivo e, ainda assim, ter muita dificuldade para resistir a ele.
Muitas pessoas com TOC melhoram substancialmente com o tratamento baseado em evidências, e algumas alcançam a remissão, mas os resultados variam e os sintomas podem retornar. Portanto, o tratamento deve ser orientado pela redução significativa dos sintomas, pela melhora da capacidade funcional e pela prevenção de recaídas, e não por uma cura garantida ou por uma porcentagem única de remissão.
Medicamentos
Os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) são medicamentos com respaldo científico para o tratamento do TOC e podem reduzir os sintomas em muitas pessoas. Seu benefício clínico não deve ser descrito como a correção de um “desequilíbrio químico” comprovado de serotonina, pois o TOC não é diagnosticado pela medição de um déficit de neurotransmissores. A escolha do tratamento depende da gravidade dos sintomas, do comprometimento funcional, da resposta anterior, dos efeitos colaterais e da preferência do paciente.
Se o TOC não respondeu adequadamente a um ciclo completo de TCC com EPR, a um ISRS e a um tratamento combinado apropriado, o próximo passo deve ser uma reavaliação por um especialista ou por uma equipe multidisciplinar, em vez da adição automática de vários medicamentos. Dependendo do tratamento anterior e da preferência do paciente, as opções podem incluir outro ISRS, clomipramina, terapia adicional com EPR e, em casos selecionados resistentes ao tratamento, estratégias de potencialização sob supervisão especializada.
Psicoterapia
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) que inclui exposição e prevenção de resposta (EPR) é um tratamento de primeira linha para o TOC. Os ISRS são outra opção de primeira linha para muitos adultos, e a combinação de TCC/EPR com um ISRS é recomendada em casos mais graves. Esses tratamentos podem proporcionar melhora substancial, mas não devem ser apresentados como garantia de cura permanente.
Sessões regulares de TCC com EPR também podem ajudar você a:
- Reconhecer o ciclo que conecta pensamentos intrusivos, ansiedade e rituais, e como as compulsões podem manter esse ciclo.
- Compreender que um pensamento indesejado não é uma prova do seu caráter nem de uma intenção de agir de acordo com ele.
- Praticar a permanência com seus impulsos e observá-los. Isso permite perceber a natureza dinâmica desses impulsos e ajuda você a deixar de responder a eles de forma compulsiva.
- Praticar o enfrentamento gradual de situações temidas com um terapeuta, sem recorrer a rituais ou à busca repetida de confirmação para eliminar a incerteza.
- Aprender a valorizar quem você é, em vez de dedicar todo o tempo em que está acordado a suprimir sentimentos e pensamentos indesejados
A EPR é planejada em conjunto e praticada em um ritmo que a pessoa consiga manejar. A melhora pode significar menos rituais, menos sofrimento e mais liberdade nas atividades diárias. A melhora parcial é valiosa; a remissão não garante que os sintomas nunca retornarão.
Outros tratamentos
Se um tratamento adequado de primeira linha não tiver ajudado o suficiente, um especialista deve revisar o diagnóstico, outras condições, a duração do tratamento e o acesso a uma EPR eficaz. Outras opções são consideradas individualmente:
- Estimulação cerebral profunda: procedimento invasivo considerado apenas para casos graves e resistentes ao tratamento, criteriosamente selecionados, em serviços especializados e conforme os requisitos aplicáveis de pesquisa ou governança clínica.
- Eletroconvulsoterapia: não é um tratamento padrão para o TOC em si; pode ser indicada para outra condição grave, como depressão maior.
- Estimulação magnética transcraniana: disponível em alguns contextos para o TOC resistente ao tratamento; os critérios de elegibilidade, as evidências e os requisitos regulatórios variam.
Os procedimentos de estimulação cerebral apresentam diferentes riscos e limitações das evidências. Devem ser precedidos por avaliação especializada e discussão sobre alternativas, benefícios realistas, efeitos adversos e acompanhamento.
A neurocirurgia ablativa, incluindo cingulotomia ou capsulotomia, é reservada para casos excepcionalmente graves e persistentes, após uma avaliação especializada abrangente. Não é uma etapa de rotina quando um tratamento inicial falha.
Além de buscar tratamento profissional, há algumas medidas que você pode adotar por conta própria para lidar com os sintomas do TOC. Elas incluem:
Alimentação e exercícios físicos
Alterações nos níveis de glicose no sangue podem afetar significativamente sua energia e seu humor. Por isso, procure consumir alimentos saudáveis e nutritivos para manter esses níveis estáveis e fornecer ao corpo os nutrientes de que precisa para se manter forte. A atividade física é igualmente importante para melhorar a saúde mental e física. Para se manter fisicamente ativo, considere as seguintes atividades:
- Natação
- Ioga
- Caminhada
- Dança
- Atividades realizadas em cadeira, especialmente para pessoas com dificuldades de mobilidade
Relaxamento
O estresse e o sono de má qualidade podem tornar os sintomas mais difíceis de manejar para algumas pessoas. O relaxamento e uma rotina regular de sono podem favorecer o bem-estar, mas não devem se tornar rituais que precisam ser cumpridos para que a pessoa se sinta segura. Converse com um profissional de saúde sobre a insônia persistente.
Atenção plena
A atenção plena ou o relaxamento podem ajudar algumas pessoas a se relacionar de outra forma com o sofrimento, mas as evidências de seu uso como tratamentos isolados para o TOC são menos estabelecidas do que as da TCC com EPR. Podem ser usados como estratégias de apoio quando não reforçam a evitação ou os rituais compulsivos.
- Ioga
- Tai chi
- Meditação
- Relaxamento muscular progressivo
- Imaginação guiada
- Exercícios de respiração
Apoio social
Mesmo que você não queira falar abertamente sobre suas dificuldades com o TOC, passar algum tempo com familiares e amigos pode ajudar você a se sentir mais acolhido e confortável. Além disso, participar de um grupo de apoio para pessoas com TOC pode trazer benefícios adicionais. Um grupo de apoio pode:
- Oferecer um espaço para conviver com outras pessoas que enfrentam dificuldades semelhantes e podem compreender melhor suas experiências
- Ajudar você a se sentir menos isolado
- Oferecer incentivo e orientações práticas sem reforçar rituais de busca repetida de confirmação.
- Oferecer informações ou recursos para que você e uma pessoa querida compreendam e manejem melhor o TOC
