O transtorno do masoquismo sexual envolve excitação persistente com dor ou humilhação, acompanhada de sofrimento ou prejuízo clinicamente significativo. Embora algumas pessoas possam participar de atividades masoquistas em encontros sexuais consensuais, esse transtorno é diagnosticado quando os desejos causam sofrimento ou interferem no funcionamento cotidiano.

Interesses sexuais masoquistas, por si só, não constituem um transtorno mental. A avaliação clínica distingue interesses consensuais do sofrimento ou prejuízo associado e considera a segurança e outras questões de saúde mental.

Pessoas que apresentam sofrimento, prejuízo no funcionamento ou preocupações com a segurança podem buscar uma avaliação clínica sem julgamentos.

Masoquismo é uma condição em que a pessoa obtém satisfação sexual ao sofrer ou ser humilhada. O termo tem origem em Leopold von Sacher-Masoch, escritor austríaco do século XIX cujas histórias se caracterizavam pela representação da submissão masculina às mulheres. Fora dos contextos sexuais, o termo também é usado de forma mais ampla para descrever a obtenção de prazer com dor ou humilhação; esse uso não equivale a um diagnóstico de transtorno do masoquismo sexual.

O que é o transtorno do masoquismo sexual

Interesses sexuais masoquistas consensuais, por si só, não caracterizam um transtorno mental. A American Psychiatric Association identifica o transtorno do masoquismo sexual como um transtorno parafílico e distingue interesses atípicos de uma condição diagnosticável. A avaliação deve considerar o sofrimento pessoal e os efeitos na vida cotidiana; o sofrimento baseado apenas na desaprovação social não é suficiente [1].

Como o masoquismo se desenvolve

O desenvolvimento de interesses sexuais masoquistas não é totalmente compreendido. Interesses consensuais não comprovam um histórico de trauma nem um transtorno mental [1, 2].

Explicações baseadas na aprendizagem são hipóteses, não explicações estabelecidas sobre por que uma pessoa desenvolve esses interesses.

Não se deve presumir que explicações psicanalíticas históricas envolvendo culpa ou autopunição expliquem interesses sexuais consensuais.

Masoquismo sexual e comportamento masoquista

O masoquismo sexual, por sua vez, é mais específico, pois envolve obter prazer sexual com dor, sofrimento ou humilhação. Isso pode incluir receber palmadas, chicotadas, restrição de movimentos ou humilhação verbal de forma consensualmente acordada. Essas atividades podem ocorrer no contexto do BDSM consensual, termo abrangente para amarração e disciplina, dominação e submissão, sadismo e masoquismo. O consentimento é essencial, e a participação, por si só, não caracteriza um transtorno [1].

Pensamentos autocríticos e comportamentos autossabotadores não sexuais não equivalem a masoquismo sexual nem constituem evidência desse transtorno.

Não se deve presumir que a autolesão e a permanência em um relacionamento abusivo reflitam masoquismo sexual ou prazer em sofrer maus-tratos. Essas situações exigem apoio individualizado e avaliação da segurança.

Exemplos de comportamento sexual masoquista

Uma pessoa que apresenta masoquismo sexual pode participar voluntariamente de práticas como amarração ou chicotadas com um parceiro que consente e obter prazer sexual com o ato. Permanecer em um relacionamento abusivo não significa que a pessoa goste do abuso. Medo, coerção, recursos limitados e preocupações com a segurança podem dificultar o rompimento.

É necessário distinguir as pesquisas sobre a participação em BDSM daquelas sobre interesses sexuais masoquistas e sobre o transtorno do masoquismo sexual diagnosticado.

Um estudo publicado em 2008 utilizou uma pesquisa telefônica representativa realizada na Austrália em 2001–2002 com pessoas de 16 a 59 anos. Ele examinou a participação autorrelatada em BDSM, não a prevalência do transtorno do masoquismo sexual [2].

Nessa pesquisa australiana, as pessoas que relataram participação em BDSM não apresentaram probabilidade significativamente maior de relatar infelicidade ou ansiedade. Esses achados não descrevem uma população clínica diagnosticada com transtorno do masoquismo sexual [2].

As explicações propostas não devem ser confundidas com causas estabelecidas dos interesses sexuais masoquistas ou do transtorno.

Mecanismos psicológicos

As experiências de uma pessoa e o significado de um interesse podem ser explorados individualmente. A participação consensual em BDSM não deve ser tratada como evidência de abuso passado ou dano psicológico [2].

O condicionamento é uma explicação proposta, mas isso não estabelece que padrões de atenção ou acolhimento na infância causem interesses masoquistas na vida adulta.

Culpa, vergonha ou baixa autoestima, quando presentes, merecem avaliação por si mesmas; não se deve presumir que expliquem um interesse sexual.

Fatores sociais e ambientais

O contexto social pode influenciar a forma como as pessoas compreendem ou revelam seus interesses. Não se estabelece aqui um estilo específico de criação dos filhos como causa do masoquismo sexual.

Interesses sexuais masoquistas não caracterizam um transtorno de personalidade específico nem implicam que alguém aceite maus-tratos fora de atividades consensualmente acordadas.

Fatores biológicos e neurológicos

Um estudo experimental de 2016 encontrou alterações dependentes do contexto nas avaliações de dor e na atividade cerebral de participantes com interesses masoquistas que não preenchiam o critério de sofrimento ou prejuízo do DSM-IV para masoquismo sexual. O estudo não estabeleceu a sensibilidade à dopamina como causa [3].

Esses achados dizem respeito a respostas à dor física induzida experimentalmente. Eles não demonstram que a dor física e a emocional sejam processadas de maneira idêntica nem estabelecem por que os interesses sexuais masoquistas se desenvolvem [3].

Experiências na infância

Experiências na infância podem ser exploradas durante a avaliação clínica, mas adversidades na infância não estabelecem a causa de um interesse sexual nem significam que uma pessoa busque sofrer abuso. A responsabilidade pelo abuso é de quem causa o dano.

A exposição na infância a histórias ou conteúdos de mídia que retratam dor não deve ser apresentada como causa estabelecida de interesses sexuais masoquistas posteriores.

A avaliação considera o padrão recorrente de excitação e o sofrimento ou prejuízo clinicamente significativo. As seções abaixo também discutem questões de segurança e outras preocupações que não constituem, por si mesmas, critérios diagnósticos.

Excitação sexual recorrente e intensa

Fantasias persistentes: As fantasias podem envolver ser humilhado, espancado, amarrado ou submetido a outras formas de sofrimento. Elas não precisam ser involuntárias, e fantasias, por si só, não caracterizam um transtorno.

Impulsos sexuais: Podem estar presentes impulsos recorrentes e intensos. A perda de controle não é necessária para esse diagnóstico; o sofrimento ou prejuízo associado precisa ser avaliado.

Manifestação comportamental: A pessoa pode continuar a praticar atividades que causam dor, humilhação ou sofrimento para obter excitação sexual. Comportamentos sexuais de risco precisam ser avaliados, mas a autolesão ou a presença de um parceiro abusivo não estabelecem, por si só, esse diagnóstico [1].

Sofrimento ou prejuízo

Sofrimento emocional: A pessoa pode sentir desconforto ao ter sentimentos masoquistas. Pode sentir vergonha, culpa ou confusão sobre por que se excita com dor ou humilhação. Ansiedade, depressão ou outras questões de saúde mental podem coexistir e precisam de avaliação separada. O sofrimento decorrente exclusivamente da desaprovação social não deve ser equiparado a um transtorno [1].

Interferência na vida cotidiana: O transtorno pode impedir a pessoa de realizar suas atividades diárias. Por exemplo, ela pode ter dificuldades nos relacionamentos interpessoais, no trabalho ou nas interações sociais por estar excessivamente concentrada em fantasias masoquistas.

Problemas nos relacionamentos: Podem ocorrer dificuldades nos relacionamentos, mas elas não são inevitáveis. Interesses sexuais não implicam coerção, e qualquer pressão, abuso ou comportamento não consensual exige uma avaliação de segurança separada.

Comportamento de risco ou prejudicial

Autolesão: A autolesão exige avaliação de sua finalidade e dos riscos imediatos; não deve ser atribuída automaticamente ao masoquismo sexual. Lesões graves ou perigo imediato exigem ajuda médica urgente.

Envolvimento em situações perigosas: Algumas atividades sexuais apresentam riscos de lesão, independentemente do diagnóstico ou do consentimento. Sofrer abuso não significa que a pessoa o tenha desejado ou apreciado.

Desconsideração do consentimento: Desrespeitar o consentimento não é uma característica definidora do transtorno do masoquismo sexual. A participação deve ser livremente acordada, e o consentimento pode ser retirado.

Sintomas psicológicos

Compulsão: Comportamentos compulsivos ou autodestrutivos não são necessários para esse diagnóstico e não devem ser presumidos a partir de um interesse sexual. A avaliação se concentra no sofrimento associado, no funcionamento e na segurança [1].

Fontes preferidas de excitação sexual: Uma forte preferência por dor ou humilhação não caracteriza, por si só, um transtorno nem impede um relacionamento consensual saudável [1].

Considerações adicionais

Persistência e contexto clínico: Um profissional de saúde deve avaliar a persistência das questões apresentadas, seus efeitos no funcionamento e se o sofrimento reflete o próprio interesse, a desaprovação social, outra condição de saúde ou uma situação insegura ou abusiva. Apenas a duração ou uma descrição de sintomas não devem ser usadas para autodiagnóstico.

Atos não consensuais: É necessário compreender que o transtorno do masoquismo sexual não é o mesmo que BDSM consensual. O transtorno exige sofrimento ou prejuízo clinicamente significativo associado à excitação masoquista persistente. Atos não consensuais não são um critério diagnóstico alternativo. O consentimento é essencial, mas não elimina os riscos físicos, incluindo lesão ou morte pela restrição da respiração ou do fluxo sanguíneo para o cérebro. Não há maneira segura de aplicar pressão no pescoço durante a atividade sexual. Procure orientação médica após compressão do pescoço, mesmo sem lesões visíveis, pois complicações graves podem surgir posteriormente. Dificuldade para respirar ou engolir, alterações na voz, confusão ou perda de consciência exigem atendimento médico de emergência.

O transtorno do masoquismo sexual pode prejudicar significativamente o funcionamento cotidiano. É fundamental buscar tratamento para os sintomas e para melhorar a qualidade de vida dos pacientes. As evidências sobre o tratamento são limitadas. Um profissional de saúde qualificado em saúde sexual deve avaliar sofrimento, funcionamento, consentimento, segurança e condições coexistentes; interesses consensuais, por si só, não exigem tratamento.

1. Psicoterapia

A psicoterapia pode ser considerada para abordar sofrimento, prejuízo no funcionamento, questões nos relacionamentos ou segurança. Evidências sobre o tratamento de outra condição, como um transtorno de ansiedade, não estabelecem eficácia para o transtorno do masoquismo sexual.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC): A TCC trabalha com pensamentos e comportamentos. Se utilizada, os objetivos devem ser acordados individualmente; as evidências não estabelecem que ela identifique as origens dos interesses sexuais masoquistas nem que interesses consensuais precisem ser eliminados.

Terapia psicanalítica: Essa abordagem explora significados e experiências pessoais. Não se estabelece aqui um benefício específico para o transtorno do masoquismo sexual, e não se deve presumir trauma ou autolesão.

Terapia de grupo: Um contexto de grupo pode oferecer apoio, se for adequado às necessidades, preferências e privacidade da pessoa. Isso não constitui evidência de um efeito terapêutico comprovado para o transtorno do masoquismo sexual.

2. Tratamentos médicos

Um especialista pode considerar medicamentos para necessidades avaliadas individualmente, mas uma resposta inadequada à psicoterapia, por si só, não estabelece essa necessidade; as evidências são limitadas. A diretriz citada abaixo se concentra em homens adultos com transtornos parafílicos em sentido mais amplo, incluindo pessoas que cometeram crimes sexuais, e não deve ser generalizada para todas as pessoas com transtorno do masoquismo sexual [4].

Medicamentos: As evidências relativas aos inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) para transtornos parafílicos em sentido mais amplo não estabelecem benefício especificamente para o transtorno do masoquismo sexual. Qualquer uso exige avaliação individualizada por um especialista quanto ao benefício pretendido, aos efeitos adversos e às condições coexistentes [4].

Tratamentos hormonais: Medicamentos hormonais que reduzem a libido não são tratamento de rotina para interesses consensuais. Qualquer uso exige avaliação especializada, consentimento informado e monitoramento contínuo, pois podem ocorrer efeitos adversos graves. Diretrizes para transtornos parafílicos em sentido mais amplo não devem ser interpretadas como evidência de que esses medicamentos sejam apropriados para todas as pessoas com transtorno do masoquismo sexual [4].

3. Mudanças no estilo de vida

Medidas gerais de bem-estar podem complementar um plano de cuidado individualizado, mas não são tratamentos estabelecidos para o transtorno do masoquismo sexual.

Desenvolvimento de relacionamentos saudáveis: Também é fundamental estabelecer e manter relacionamentos que sejam não apenas consensuais, mas também saudáveis. As pessoas devem buscar um relacionamento em que haja honestidade e ambas as partes compreendam os limites uma da outra. Ter interesses masoquistas não torna alguém um agressor; coerção ou abuso exigem uma resposta de segurança separada.

Manejo do estresse: O manejo do estresse pode contribuir para o bem-estar geral. Não deve ser apresentado como uma forma comprovada de suprimir interesses sexuais masoquistas ou tratar o transtorno.

Evitar gatilhos: Evitar situações não é uma necessidade de rotina para interesses consensuais. Se determinadas situações estiverem associadas a danos ou prejuízos, converse com um profissional de saúde sobre um plano de segurança proporcional aos riscos.

Construção de uma rede de apoio: Pessoas de confiança podem apoiar os objetivos de cuidado acordados quando a pessoa desejar envolvê-las. O apoio deve respeitar a privacidade e não deve exigir a supressão de interesses consensuais.

Participação em atividades positivas: Atividades prazerosas e significativas podem fazer parte do bem-estar geral; não substituem a avaliação nem constituem uma exigência de substituir interesses sexuais consensuais.

4. Monitoramento e cuidado contínuo

O acompanhamento deve reavaliar sofrimento, funcionamento, segurança, objetivos do tratamento e eventuais efeitos adversos dos medicamentos. A evolução e a necessidade de cuidado contínuo variam; a persistência de um interesse sexual consensual, por si só, não significa que o tratamento tenha falhado ou que o transtorno tenha apresentado recaída.

Fontes e recursos

O transtorno do masoquismo sexual é o mesmo que BDSM?

Não, o transtorno do masoquismo sexual não é o mesmo que BDSM. BDSM (amarração, disciplina, dominação, submissão, sadismo e masoquismo) refere-se a uma variedade de atividades sexuais e papéis interpessoais que envolvem o uso de poder de maneira consensual entre adultos.
O transtorno do masoquismo sexual, por outro lado, é um transtorno mental em que o sofrimento da pessoa é sexualmente excitante e causa sofrimento ou prejuízo.
A participação consensual em BDSM, por si só, não caracteriza um transtorno. Também não o exclui se o padrão recorrente de excitação masoquista estiver associado a sofrimento ou prejuízo clinicamente significativo.

É possível tratar o transtorno do masoquismo sexual sem medicamentos?

Medicamentos não são automaticamente necessários. A psicoterapia pode abordar objetivos acordados individualmente relativos ao sofrimento, ao funcionamento, aos relacionamentos ou à segurança, mas as evidências específicas para o transtorno do masoquismo sexual são limitadas. Interesses consensuais, por si só, não exigem tratamento. Medicamentos não são automaticamente necessários em casos graves; qualquer uso exige avaliação individualizada por um especialista, pois as evidências são limitadas.

Como o transtorno do masoquismo sexual é diagnosticado?

Preocupações relacionadas ao masoquismo sexual devem ser avaliadas por um profissional de saúde qualificado. A avaliação deve distinguir interesses consensuais de um transtorno mental e de vivências de abuso indesejado; deve abordar sofrimento, funcionamento e segurança [1].
A avaliação clínica considera o padrão e a persistência dos interesses sexuais, o sofrimento pessoal, o funcionamento, o consentimento, a segurança e as condições coexistentes. Interesses atípicos, por si só, não caracterizam um transtorno [1]. Um profissional qualificado deve aplicar o referencial diagnóstico atual, em vez de se basear em uma lista de autoavaliação.

Vamos conversar sobre seu próximo passo.

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