Todos costumam sentir solidão de vez em quando. Esses sentimentos se tornam particularmente perceptíveis em feriados, aniversários e períodos de estresse. Estimativas sugerem que o número de adultos nos Estados Unidos que sentem solidão é bastante elevado e continua crescendo a cada ano. Até o momento, mais de 61% das pessoas relataram sentir solidão e disseram que nem sempre sabem como interpretar ou controlar esses sentimentos.
Embora aparentemente inofensiva, a solidão tem grande potencial para destruir vidas, especialmente quando não é tratada. Portanto, aprender a lidar com a solidão sendo homem ou mulher é fundamental para proteger todos os aspectos da vida, incluindo a saúde mental e física.
Ao contrário do que muitos acreditam, a solidão pode causar muitos danos ao corpo, além de ser emocionalmente dolorosa. Ela pode afetar as pessoas de diferentes maneiras, algumas das quais são descritas a seguir:
Depressão
Pesquisas identificaram fortes associações entre a solidão e os sintomas depressivos, particularmente entre pessoas mais velhas. Estudos também sugerem que as duas condições podem se alimentar e se perpetuar mutuamente. Isso coloca o paciente em um ciclo vicioso extremamente difícil de romper.
Deterioração da saúde física
Vários estudos sugerem que o estresse emocional está associado à supressão da imunidade. Essa associação explica por que muitas pessoas que vivem sozinhas por muito tempo acabam se tornando muito mais suscetíveis a diferentes infecções e problemas de saúde. Com o tempo, esses problemas recorrentes reduzem a qualidade de vida como um todo.
Dor física
Especialistas acreditam que o cérebro humano possui determinadas áreas que lidam com a exclusão social. Curiosamente, são as mesmas áreas que processam a dor física, o que explica por que pessoas com humor deprimido e sentimentos intensos de solidão podem se queixar de dores físicas.
A solidão pode afetar negativamente diversas áreas da vida, mas, felizmente, é possível superar esse problema. Uma campanha para acabar com a solidão que seja abrangente e eficaz geralmente envolve as seguintes orientações:
Participe de trabalhos voluntários
Atuar como voluntário em uma causa na qual você realmente acredita pode proporcionar vários benefícios, como conhecer outras pessoas, fazer parte de um grupo e viver novas experiências. Além disso, essas atividades podem ajudar você a encontrar propósito e sentido na vida e a reduzir a solidão. Algumas pessoas também relatam sentir mais satisfação e felicidade depois de participar ativamente de trabalhos voluntários e acreditam que isso as ajudou a sentir gratidão pelo que têm na vida.
Busque apoio na internet
A solidão continua sendo um problema disseminado, por isso muitas pessoas buscam ajuda e apoio na internet. Tente se conectar com essas pessoas, especialmente aquelas com interesses e formas de pensar semelhantes, por meio de diferentes redes sociais. Tenha cuidado com quem você conhece pela internet e evite fornecer qualquer informação pessoal. Muitos grupos on-line conectam pessoas com dificuldades semelhantes para ajudá-las a encontrar apoio.
Fortaleça os relacionamentos existentes
Provavelmente há muitas pessoas em sua vida que você pode conhecer melhor para combater a solidão. Podem ser colegas de trabalho ou familiares. Considere ligar para os amigos com mais frequência e combinar passeios com eles. Outra possibilidade é organizar um encontro com familiares no fim de semana para aprofundar seus vínculos. Se faltar motivação para procurar as pessoas queridas, considere ir devagar e se dedicar a um relacionamento de cada vez. Comece com um familiar ou amigo com quem você se sinta à vontade para entrar em contato e veja sua solidão diminuir com o tempo.
Adote um animal de estimação
Animais de estimação, como cães e gatos, podem trazer diversos benefícios a seus tutores, entre eles a prevenção da solidão. Resgatar um animal traz benefícios adicionais de companhia e altruísmo e oferece uma fonte de apoio que não se desfaz facilmente. Adotar um animal ajuda as pessoas a se conectar com outras, como durante os passeios com o cachorro. Os animais também oferecem amor incondicional, que pode ser um alívio para a solidão de quem tem dificuldade para manter a vida social ativa.
Converse com desconhecidos
Uma maneira simples de criar novos vínculos no cotidiano é interagir com desconhecidos ou conhecidos que você encontra no dia a dia. Pesquisas comprovam que conversar e interagir com pessoas que você não conhece bem pode contribuir para o bem-estar emocional e social em geral. Portanto, da próxima vez que for a uma cafeteria tomar um café e encontrar seu vizinho na fila, não tenha receio de puxar conversa.
Pratique o autocuidado
Uma forma de combater a solidão é cuidar de si de diferentes maneiras. O autocuidado sempre parece uma boa ideia, mas pode ser particularmente benéfico quando alguém está desanimado. Praticar exercícios, comer alimentos nutritivos e dormir bem são exemplos simples de autocuidado que podem fazer você se sentir melhor de maneira gradual e constante. Como benefício adicional, considere frequentar uma academia ou uma aula de atividade física: assim, você pratica o autocuidado e fica perto de novas pessoas com quem pode interagir e construir novos relacionamentos.
Mantenha-se ocupado
Uma das melhores formas de combater a solidão é desviar a atenção desses sentimentos. Tente se manter ocupado com um hobby que sempre quis praticar, como realizar um projeto de melhoria da casa ou cuidar do jardim. Essa atividade à qual você se dedica pode ocupar a mente e dar muitos outros assuntos para pensar, mesmo quando você não estiver praticando-a.
Procure um psicoterapeuta
Pesquisas sugerem que a solidão pode facilmente perpetuar os sintomas de depressão, que, por sua vez, podem agravar a solidão. Em termos mais simples, quanto maior a solidão, maior o sentimento de depressão, e vice-versa. Nessas circunstâncias, sair de casa para conhecer novas pessoas ou encontrar velhos amigos pode não parecer nada útil. Às vezes, você pode sentir solidão mesmo na companhia de pessoas queridas, o que pode ser um sinal de ansiedade social ou depressão subjacente. Se esse for o seu caso, pode ser uma boa ideia buscar psicoterapia para combater a solidão.
Sabe-se que a psicoterapia ajuda as pessoas a lidar com os sentimentos de solidão, especialmente quando também apresentam sintomas de depressão. Uma dessas modalidades de psicoterapia, chamada terapia cognitivo-comportamental (TCC), pode ajudar a modificar pensamentos e comportamentos negativos, substituindo-os por outros mais positivos. Essa terapia também permite que as pessoas sintam menos solidão ao fornecer determinadas ferramentas para a recuperação.
A melhor orientação, e a de efeito mais duradouro, para combater a solidão de uma vez por todas é criar novos vínculos sociais. No entanto, essa tarefa pode não ser fácil para muitos, e a maioria das pessoas que enfrenta pensamentos de solidão pode ter dificuldade para estabelecer novos relacionamentos e laços com outras pessoas. A seguir, estão algumas dicas que podem ajudar a construir novos vínculos sociais e superar a solidão.
Tenha uma estratégia
Para construir novos relacionamentos, pense no tipo de vínculo que deseja. Por exemplo, se você se sente mais à vontade conversando com outras pessoas em grupos menores, procure oportunidades de participar desses grupos. Por outro lado, se busca compreensão e apoio em relação a algo específico, considere procurar organizações ou grupos relacionados ao assunto. Tente usar suas habilidades ou interesses a seu favor; por exemplo, se pratica esportes, considere entrar para uma equipe esportiva local.
Dê pequenos passos
Lembre-se de que desenvolver confiança pode levar algum tempo, por isso estabeleça sempre desafios realistas e fáceis de administrar. Se você sente muita solidão, comece aprendendo a se sentir mais à vontade em espaços públicos, como um restaurante movimentado. Quando tiver confiança suficiente, avance gradualmente para o próximo passo.
Tenha iniciativa e paciência
Lembre-se de que construir relacionamentos pode levar algum tempo. No início, isso pode parecer um pouco assustador, mas continue se incentivando a iniciar conversas e a buscar oportunidades de passar mais tempo com outras pessoas. Enquanto isso, aceite que pode demorar até você sentir que faz parte do grupo.
Aceite a realidade
Criar conexões e novos vínculos sociais nem sempre é um caminho tranquilo. Você pode encontrar pessoas com quem se conecta imediatamente e outras com quem a sintonia não é tão fácil. Não use essas interações como medida da sua importância ou do seu valor. Em vez disso, entenda-as como um sinal de que você ainda não encontrou as pessoas certas.
Busque construir relacionamentos saudáveis
Se você sente que não está sendo ouvido em um relacionamento atual, procure desenvolver habilidades de assertividade para expressar suas necessidades de maneira respeitosa. Ao fazer isso, lembre-se de que a outra pessoa participa da relação em igualdade de condições e tem necessidades próprias que também importam. Não organize o relacionamento inteiramente em torno de você e de suas necessidades, ou ele poderá se desfazer mais cedo ou mais tarde.
Identifique e supere as barreiras
Você percebe algo entre você e um relacionamento que deseja desenvolver? Por exemplo, algumas pessoas podem identificar que os cuidados com os filhos, o transporte ou as dificuldades de mobilidade são barreiras que as impedem de criar vínculos sociais e as fazem sentir solidão. Tente contornar essas questões pedindo ajuda a outras pessoas. Por exemplo, um familiar pode estar disposto a ajudar a cuidar dos filhos, e uma organização comunitária pode ajudar com o transporte.
