Jeder Mensch erlebt hin und wieder Einsamkeit. Besonders deutlich werden diese Gefühle an Feiertagen, Geburtstagen und in belastenden Zeiten. Schätzungen zufolge ist die Zahl der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten, die Einsamkeit erleben, recht hoch und steigt von Jahr zu Jahr weiter an. Bislang haben mehr als 61 % der Menschen angegeben, sich einsam zu fühlen und nicht immer zu wissen, wie sie diese Gefühle einordnen oder regulieren können.
Auch wenn Einsamkeit harmlos erscheinen mag, kann sie das Leben erheblich beeinträchtigen, insbesondere wenn sie unbehandelt bleibt. Deshalb ist es wichtig zu lernen, wie man als Mann mit Einsamkeit umgeht – oder als Frau –, um alle Lebensbereiche einschließlich der psychischen und körperlichen Gesundheit zu schützen.
Entgegen einer verbreiteten Annahme kann Einsamkeit nicht nur seelisch schmerzhaft sein, sondern auch dem Körper erheblich schaden. Sie kann sich bei verschiedenen Menschen unterschiedlich auswirken. Einige dieser Auswirkungen werden im Folgenden beschrieben:
Depressionen
Die Forschung hat enge Zusammenhänge zwischen Einsamkeit und depressiven Symptomen festgestellt, insbesondere bei älteren Menschen. Studien legen zudem nahe, dass sich beide Zustände gegenseitig verstärken und möglicherweise aufrechterhalten können. Dadurch geraten Betroffene in einen Teufelskreis, der sich nur sehr schwer durchbrechen lässt.
Verschlechterung der körperlichen Gesundheit
Mehrere Studien haben darauf hingewiesen, dass emotionaler Stress mit einer verminderten Immunabwehr zusammenhängt. Dieser Zusammenhang erklärt, warum viele Menschen, die lange allein leben, deutlich anfälliger für verschiedene Infektionen und gesundheitliche Beschwerden werden. Mit der Zeit beeinträchtigen diese wiederkehrenden Beschwerden die Lebensqualität insgesamt.
Körperliche Schmerzen
Fachleute gehen davon aus, dass bestimmte Bereiche des menschlichen Gehirns soziale Ausgrenzung verarbeiten. Interessanterweise sind dies dieselben Bereiche, die körperlichen Schmerz verarbeiten. Das erklärt, warum Menschen mit gedrückter Stimmung und ausgeprägten Einsamkeitsgefühlen über körperliche Schmerzen klagen können.
Einsamkeit kann viele Lebensbereiche negativ beeinflussen. Glücklicherweise ist es jedoch möglich, dieses Problem zu überwinden. Ein umfassendes und wirksames Vorgehen gegen Einsamkeit umfasst in der Regel die folgenden Empfehlungen:
Engagieren Sie sich ehrenamtlich
Ein ehrenamtliches Engagement für eine Sache, von der Sie wirklich überzeugt sind, kann Ihnen auf vielfältige Weise zugutekommen: Sie lernen andere Menschen kennen, werden Teil einer Gruppe und sammeln neue Erfahrungen. Zudem können solche Tätigkeiten helfen, Sinn und Orientierung im Leben zu finden und Einsamkeit zu verringern. Manche Menschen berichten auch, dass sie nach aktiver ehrenamtlicher Mitarbeit zufriedener und glücklicher sind. Sie haben den Eindruck, dadurch mehr Dankbarkeit für das entwickelt zu haben, was sie im Leben haben.
Suchen Sie online Unterstützung
Einsamkeit ist nach wie vor weit verbreitet. Deshalb suchen viele Menschen im Internet nach Hilfe und Unterstützung. Versuchen Sie, über verschiedene soziale Netzwerke mit diesen Menschen in Kontakt zu kommen, insbesondere mit solchen, die ähnliche Interessen und Sichtweisen haben. Seien Sie vorsichtig im Umgang mit Personen, die Sie im Internet kennenlernen, und geben Sie keine persönlichen Informationen weiter. Viele Onlinegruppen bringen Menschen mit ähnlichen Schwierigkeiten zusammen, damit sie Unterstützung finden können.
Stärken Sie bestehende Beziehungen
Wahrscheinlich gibt es in Ihrem Leben viele Menschen, die Sie besser kennenlernen können, um Einsamkeit entgegenzuwirken. Dazu können Kolleginnen und Kollegen oder Familienmitglieder gehören. Überlegen Sie, Freunde häufiger anzurufen und gemeinsame Ausflüge zu planen. Alternativ können Sie am Wochenende ein Familientreffen organisieren, um Ihre Verbindung zueinander zu vertiefen. Wenn Ihnen die Motivation fehlt, auf nahestehende Menschen zuzugehen, lassen Sie es langsam angehen und widmen Sie sich zunächst jeweils einer Beziehung. Beginnen Sie mit einem Familienmitglied oder einem Freund, zu dem Sie unkompliziert und ohne Unbehagen Kontakt aufnehmen können, und erleben Sie, wie Ihre Einsamkeit mit der Zeit nachlässt.
Nehmen Sie ein Haustier auf
Haustiere wie Katzen und Hunde können ihren Haltern auf vielfältige Weise guttun, unter anderem indem sie Einsamkeit vorbeugen. Einem Tier in Not ein Zuhause zu geben, bietet zusätzlich Gesellschaft und die Möglichkeit, etwas Gutes zu tun. So kann eine beständige Quelle der Unterstützung entstehen. Die Aufnahme eines Haustiers erleichtert auch den Kontakt zu anderen Menschen, etwa beim Spaziergang mit dem Hund. Haustiere schenken zudem bedingungslose Zuneigung. Das kann Einsamkeit bei Menschen lindern, denen es schwerfällt, ihr soziales Leben aufrechtzuerhalten.
Sprechen Sie mit fremden Menschen
Eine einfache Möglichkeit, im Alltag neue Kontakte zu knüpfen, besteht darin, mit Fremden oder flüchtigen Bekannten ins Gespräch zu kommen, denen Sie täglich begegnen. Forschungsergebnisse belegen, dass Gespräche und Begegnungen mit Menschen, die Sie nicht gut kennen, zum allgemeinen emotionalen und sozialen Wohlbefinden beitragen können. Wenn Sie sich also das nächste Mal in der Cafeteria einen Kaffee holen und Ihr Nachbar vor Ihnen in der Schlange steht, scheuen Sie sich nicht, ein Gespräch zu beginnen.
Achten Sie auf sich selbst
Eine Möglichkeit, Einsamkeit entgegenzuwirken, besteht darin, auf unterschiedliche Weise gut für sich selbst zu sorgen. Selbstfürsorge ist grundsätzlich sinnvoll, kann aber besonders hilfreich sein, wenn man sich niedergeschlagen fühlt. Bewegung, nährstoffreiche Ernährung und guter Schlaf sind einfache Beispiele dafür, wie Sie sich allmählich und beständig besser fühlen können. Einen zusätzlichen Nutzen kann es haben, sich in einem Fitnessstudio oder zu einem Fitnesskurs anzumelden: So sorgen Sie für sich und begegnen zugleich neuen Menschen, mit denen Sie ins Gespräch kommen und Beziehungen aufbauen können.
Bleiben Sie beschäftigt
Eine der besten Möglichkeiten, Einsamkeit entgegenzuwirken, ist, sich von diesen Gefühlen abzulenken. Versuchen Sie, sich mit einem Hobby zu beschäftigen, das Sie schon immer ausüben wollten, etwa mit einem Heimwerkerprojekt oder Gartenarbeit. Eine solche Tätigkeit kann Ihre Gedanken beschäftigen und Ihnen viele andere Dinge geben, über die Sie nachdenken können – auch wenn Sie ihr gerade nicht aktiv nachgehen.
Suchen Sie therapeutische Hilfe
Forschungsergebnisse legen nahe, dass Einsamkeit die Symptome einer Depressionen aufrechterhalten kann, die wiederum die Einsamkeit verstärken kann. Einfach ausgedrückt: Je einsamer Sie sich fühlen, desto depressiver können Sie werden – und umgekehrt. Unter solchen Umständen kann es Ihnen völlig nutzlos erscheinen, das Haus zu verlassen, um neue Menschen oder alte Freunde zu treffen. Manchmal fühlen Sie sich möglicherweise selbst in Gesellschaft nahestehender Menschen einsam. Das könnte ein Hinweis auf eine zugrunde liegende soziale Angststörung oder Depression sein. Wenn dies auf Sie zutrifft, könnte es sinnvoll sein, der Einsamkeit mithilfe einer Psychotherapie zu begegnen.
Psychotherapie kann Menschen dabei helfen, mit Einsamkeitsgefühlen umzugehen, insbesondere wenn gleichzeitig depressive Symptome bestehen. Eine Form der Psychotherapie, die sogenannte kognitive Verhaltenstherapie (KVT), kann helfen, negative Gedanken und Verhaltensweisen zu verändern und durch positivere zu ersetzen. Diese Therapie kann außerdem Einsamkeit verringern, indem sie Betroffenen konkrete Hilfsmittel für ihre Genesung vermittelt.
Der beste und nachhaltigste Ansatz, um Einsamkeit dauerhaft entgegenzuwirken, besteht darin, neue soziale Kontakte zu knüpfen. Vielen fällt das jedoch nicht leicht. Die meisten Menschen, die unter einsamen Gedanken leiden, haben möglicherweise Schwierigkeiten, neue Beziehungen und Verbindungen zu anderen aufzubauen. Die folgenden Tipps können dabei helfen, neue soziale Kontakte zu entwickeln und Einsamkeit zu überwinden.
Gehen Sie gezielt vor
Überlegen Sie beim Aufbau neuer Beziehungen, welche Art von Kontakten Sie sich wünschen. Wenn Sie sich beispielsweise bei Gesprächen in kleineren Gruppen wohler fühlen, suchen Sie nach Gelegenheiten, mit solchen Gruppen in Kontakt zu kommen. Wenn Sie hingegen Verständnis und Unterstützung zu einem bestimmten Thema suchen, können entsprechende Organisationen oder Gruppen infrage kommen. Nutzen Sie Ihre Fähigkeiten oder Interessen: Wenn Sie beispielsweise Sport treiben, könnten Sie sich einer örtlichen Sportmannschaft anschließen.
Gehen Sie in kleinen Schritten vor
Bedenken Sie, dass es Zeit brauchen kann, Selbstvertrauen aufzubauen. Stellen Sie sich deshalb stets realistische und gut zu bewältigende Aufgaben. Wenn Sie sich sehr einsam fühlen, beginnen Sie damit, sich an öffentlichen Orten wie einem belebten Restaurant wohler zu fühlen. Sobald Sie genügend Sicherheit gewonnen haben, können Sie schrittweise darauf aufbauen.
Bleiben Sie aktiv und geduldig
Erinnern Sie sich daran, dass der Aufbau von Beziehungen Zeit brauchen kann. Anfangs mag es etwas beängstigend sein. Ermutigen Sie sich dennoch immer wieder, Gespräche zu beginnen und nach Gelegenheiten zu suchen, mehr Zeit mit anderen zu verbringen. Akzeptieren Sie dabei, dass es eine Weile dauern kann, bis Sie sich als Teil der Gruppe fühlen.
Akzeptieren Sie die Gegebenheiten
Neue Kontakte und soziale Verbindungen entstehen nicht immer reibungslos. Mit manchen Menschen werden Sie sich sofort verbunden fühlen, mit anderen verstehen Sie sich möglicherweise weniger gut. Leiten Sie aus diesen Begegnungen kein Urteil über Ihren eigenen Wert ab. Betrachten Sie sie vielmehr als Hinweis darauf, dass Sie die passenden Menschen noch nicht gefunden haben.
Streben Sie gesunde Beziehungen an
Wenn Sie das Gefühl haben, in einer bestehenden Beziehung nicht gehört zu werden, üben Sie, Ihre Bedürfnisse selbstsicher und respektvoll auszudrücken. Denken Sie dabei daran, dass Ihr Gegenüber gleichberechtigt ist und eigene Bedürfnisse hat, die ebenfalls wichtig sind. Richten Sie die Beziehung nicht ausschließlich auf sich und Ihre Bedürfnisse aus, sonst könnte sie früher oder später zerbrechen.
Erkennen und überwinden Sie Hindernisse
Gibt es etwas, das zwischen Ihnen und einer gewünschten Beziehung steht? Manche Menschen stellen beispielsweise fest, dass Kinderbetreuung, fehlende Fahrmöglichkeiten oder eingeschränkte Mobilität sie daran hindern, soziale Kontakte zu knüpfen, und zu Einsamkeit führen. Versuchen Sie, Lösungen zu finden, indem Sie andere um Hilfe bitten. Vielleicht ist ein Familienmitglied bereit, bei der Kinderbetreuung einzuspringen, oder eine gemeinnützige Organisation kann Sie bei Fahrten unterstützen.
