El temazepam es una benzodiacepina utilizada para el tratamiento a corto plazo del insomnio, un trastorno del sueño. El temazepam puede ayudar a tratar el insomnio, pero puede causar sedación, caídas, dependencia y otros efectos adversos incluso cuando se toma según la prescripción. La dependencia física es distinta de la adicción.
El temazepam se comercializa con el nombre de Restoril y está clasificado como sustancia de la Lista IV en Estados Unidos. Esto significa que su venta está controlada y que solo puede obtenerse con una receta válida, no sin receta, debido al riesgo de uso indebido, que puede provocar adicción y una sobredosis potencialmente mortal.
El temazepam comienza a actuar en los 30 minutos siguientes a su administración y tarda entre 45 minutos y una hora en alcanzar la concentración plasmática máxima. Su efecto dura entre 7 y 8 horas, por lo que se aconseja tomarlo justo antes de acostarse y solo cuando se disponga de 7 a 8 horas para dormir. No dormir lo suficiente y realizar tareas bajo los efectos del temazepam puede causar amnesia de las actividades realizadas.
El temazepam puede llevar a realizar actividades como cocinar, hacer llamadas telefónicas o conducir sin estar completamente despierto y sin recordarlas después. Estas conductas complejas durante el sueño pueden producirse con las dosis prescritas. Si esto ocurre, contacte de inmediato con el profesional que lo prescribe. No conduzca ni maneje maquinaria peligrosa si siente somnolencia o tiene sus capacidades alteradas.
Sí, es posible sufrir una sobredosis de temazepam, ya que este fármaco presenta un alto potencial de sobredosis cuando se utiliza de forma inadecuada. El uso indebido de temazepam conlleva riesgos de dependencia, adicción y sobredosis. El temazepam (Restoril) es un depresor del sistema nervioso central: ralentiza y deprime su actividad al actuar sobre los receptores de GABA, interfiriendo así en la acción del GABA, un neurotransmisor inhibidor que bloquea la conducción de los impulsos nerviosos y reduce la excitabilidad neuronal. Esto produce el efecto sedante y relajante atribuido al temazepam, por el que se clasifica como hipnótico y se utiliza para tratar el insomnio.
Incluso cuando se toma según la prescripción, Restoril puede causar sedación, caídas, problemas de memoria, conductas complejas durante el sueño y dependencia física, por lo que es necesario supervisar sus beneficios y riesgos. Sin embargo, cuando se empieza a utilizar en dosis mayores o durante más tiempo del prescrito, existe riesgo de sobredosis. Además, quienes utilizan Restoril con fines recreativos para experimentar sus efectos euforizantes tienen un mayor riesgo de sufrir una sobredosis de Restoril, una complicación potencialmente mortal.
El riesgo de sobredosis de temazepam probablemente sea mayor cuando se utiliza junto con otros depresores del sistema nervioso central, como otras benzodiacepinas, alcohol y opioides, para potenciar su efecto euforizante. Esta combinación potencia de forma sinérgica el efecto depresor de las distintas sustancias y tiene consecuencias perjudiciales, ya que afecta negativamente tanto al sistema respiratorio como al cardiovascular y causa problemas respiratorios, sedación excesiva, coma e incluso la muerte. Según el National Institute on Drug Health, uno de cada tres casos de sobredosis de opioides implica una benzodiacepina, lo que refleja el aumento del consumo combinado de temazepam, una benzodiacepina, con un opioide.
Algunas personas también utilizan con frecuencia estimulantes como la metanfetamina y la cocaína para estimular el sistema nervioso central junto con un depresor como el temazepam, con la intención de que ambas sustancias contrarresten mutuamente sus efectos desagradables, ya que actúan mediante mecanismos opuestos. Sin embargo, esta combinación resulta mortal y no beneficiosa, como suponen quienes la consumen, porque el organismo enmascara los efectos de intoxicación de ambas sustancias y la persona sigue tomando dosis cada vez mayores de temazepam, lo que inevitablemente provoca una sobredosis.
La sobredosis de temazepam es una urgencia médica y la persona afectada debe recibir atención médica inmediata. No debe pasarse por alto ni ignorarse, ya que la mayoría de sus signos se parecen a los de una intoxicación por alcohol, aunque una sobredosis de alcohol también puede ser potencialmente mortal.
Los síntomas de sobredosis pueden aparecer en distintos momentos. Ante una posible sobredosis, solicite de inmediato orientación a un servicio de toxicología o atención médica urgente, incluso si no hay síntomas; llame a los servicios de emergencias si hay problemas respiratorios, convulsiones, colapso o imposibilidad de despertar a la persona. Es fundamental conocer los síntomas de sobredosis de temazepam. Entre los signos asociados figuran síntomas tanto físicos como psicológicos, entre ellos:
- Confusión
- Mareo
- Somnolencia
- Dificultad para respirar
- Pérdida del conocimiento
- Disminución de los reflejos
- Hipotensión: presión arterial baja
- Sensación de desvanecimiento
- Desmayo
- Convulsiones
- Ataques de pánico
- Somnolencia extrema
Cuando una sobredosis implica únicamente dosis elevadas de Restoril, sus síntomas corresponden a una depresión del sistema nervioso central, con alteración del equilibrio y la coordinación, deterioro de la memoria a corto plazo y dificultad para articular las palabras. Algunas personas con sobredosis de temazepam pueden experimentar ansiedad extrema, depresión, agitación, alucinaciones, delirio y cambios de estado de ánimo.
En una sobredosis grave de Restoril pueden aparecer hipotermia, bradicardia, hipotensión, parada cardíaca y coma, ya que las concentraciones elevadas de Restoril deprimen de forma significativa el sistema nervioso central y pueden causar la muerte. Sin embargo, cuando la sobredosis se debe al uso simultáneo de Restoril y otros depresores del sistema nervioso central, como los analgésicos opioides, las consecuencias son especialmente mortales. Entre los signos de este tipo de sobredosis figuran la disminución de la frecuencia cardíaca, la respiración dificultosa, la pérdida del conocimiento, los vómitos y la coloración azulada de las uñas y los labios.
La sospecha de sobredosis de temazepam requiere una valoración médica urgente, especialmente si hay somnolencia intensa, confusión, problemas respiratorios, pérdida del conocimiento o consumo simultáneo de alcohol, opioides u otros sedantes. El tratamiento es principalmente de soporte. Los profesionales médicos pueden considerar el uso de flumazenilo en situaciones seleccionadas, pero no es adecuado de forma rutinaria para todas las sobredosis, ya que puede desencadenar convulsiones o abstinencia en algunos pacientes; no «elimina» el temazepam del organismo.
No existe una «dosis mortal» en humanos que permita decidir si una ingesta es segura. Los valores de DL50 en animales no son apropiados para estimar una dosis letal en humanos y no deben utilizarse para decidir por cuenta propia si se necesita atención. El riesgo depende de la cantidad y la formulación, la edad y el estado de salud, la tolerancia y, especialmente, de otras sustancias como los opioides o el alcohol. Si existe la posibilidad de una sobredosis, contacte con los servicios de emergencias o de toxicología en lugar de esperar a alcanzar una dosis o un umbral de síntomas determinados.
El alcohol es un depresor del sistema nervioso central y una sustancia de la que se abusa con frecuencia. El temazepam (Restoril) es un medicamento de prescripción utilizado para tratar el insomnio y también es un depresor del sistema nervioso central. A menudo se mezclan ambas sustancias con fines recreativos para aumentar la sedación y la euforia. Algunas personas pueden hacerlo sin querer al tomar un somnífero y después beber alcohol, sin conocer el potencial de uso indebido ni los efectos adversos graves que pueden producirse.
Dado que tanto el temazepam como el alcohol deprimen el sistema nervioso central, no es prudente mezclarlos, ya que aumenta el riesgo de sobredosis mortal. Ambas sustancias actúan sobre el GABA, el principal neurotransmisor inhibidor del cerebro, conocido por producir un efecto calmante y sedante al ralentizar la actividad del sistema nervioso central.
Cuando Restoril y alcohol se consumen juntos, disminuye la cantidad de cada sustancia necesaria para causar una sobredosis, de modo que esta puede producirse con dosis menores y a menudo tiene consecuencias perjudiciales. En un estudio de siete años realizado por la Drug Abuse Warning Network (DAWN), se atribuyeron 27.000 visitas a urgencias al consumo conjunto de alcohol y benzodiacepinas. También se observó que, cuando una sobredosis implicaba alcohol y una benzodiacepina, como ocurre al mezclar temazepam con alcohol, el 38 % de los casos presentaba desenlaces desfavorables.
Por ello, se aconseja no mezclar temazepam con alcohol, ya que ambos actúan sobre los receptores de GABA del cerebro y deprimen el sistema nervioso central. Su efecto combinado aumenta la alteración del sistema nervioso central y deprime los centros respiratorios.
El consumo simultáneo de temazepam y alcohol conlleva grandes peligros. La mayoría de los efectos adversos que se producen al mezclar ambas sustancias se deben a la alteración del sistema nervioso central. Quienes las consumen juntas presentan problemas de memoria, menor capacidad para tomar decisiones, alteración del juicio y pérdida de coordinación.
Las personas que mezclan alcohol y temazepam tienen el mayor riesgo de hacer un uso abusivo de estas sustancias, lo que se denomina «policonsumo abusivo». En consecuencia, quedan expuestas a los efectos adversos desagradables de mezclar temazepam con alcohol.
El alcohol aumenta el riesgo de conductas complejas durante el sueño con Restoril, como conducir, cocinar o hacer llamadas telefónicas sin estar completamente despierto y sin recordarlo después. Evite el alcohol durante el tratamiento y contacte de inmediato con el profesional que lo prescribe si se produce alguna de estas conductas.
Además, consumir alcohol y Restoril puede aumentar la somnolencia y provocar sedación extrema y sensación de desvanecimiento. El consumo de alcohol y temazepam aumenta el riesgo de caídas y lesiones, que es máximo al manejar maquinaria pesada o conducir. Asimismo, el alcohol y el temazepam causan náuseas y vómitos. También se sabe que esta combinación empeora la depresión en personas con problemas de salud mental previos.
El temazepam se prescribe para el tratamiento a corto plazo del insomnio, habitualmente durante 7 a 10 días según la información de prescripción de Restoril en Estados Unidos. Siga la dosis y la pauta prescritas de forma individual. Las personas mayores requieren especial precaución; no prolongue el tratamiento ni lo suspenda de forma brusca sin consultar con el profesional que lo prescribe.
El temazepam es un hipnótico benzodiacepínico que potencia la señalización de los receptores GABA-A y puede reducir a corto plazo el tiempo necesario para conciliar el sueño. El insomnio no se diagnostica como un simple «desequilibrio químico», y los problemas persistentes de sueño pueden tener múltiples causas médicas, psicológicas, conductuales y relacionadas con medicamentos que pueden requerir valoración.
El uso repetido de temazepam, incluido el uso según la prescripción, puede generar tolerancia y dependencia física. El momento en que aparecen y su intensidad varían. La disminución del efecto debe motivar una revisión por parte del profesional que lo prescribe, no un aumento de la dosis por cuenta propia.
La tolerancia consiste en una menor respuesta tras el uso repetido. La dependencia física es una adaptación que puede causar abstinencia tras una reducción rápida de la dosis o la suspensión; ninguna de ellas, por sí sola, determina que exista adicción.
Tratamiento y terapias para la adicción al temazepam
Los síntomas de abstinencia pueden indicar dependencia física, que puede aparecer incluso cuando una benzodiacepina se ha tomado exactamente según la prescripción. La dependencia física no implica automáticamente adicción. La adicción se evalúa a partir de un patrón más amplio, como la pérdida de control, el consumo compulsivo y la continuación del consumo pese a sus consecuencias perjudiciales.
La abstinencia refleja la adaptación del sistema nervioso tras reducir la dosis o suspender el medicamento. No debe explicarse como una disminución demostrada del nivel de GABA de la persona.
El inicio y la duración de los síntomas de abstinencia varían; algunos persisten más de seis semanas. Pueden aparecer sin uso indebido ni adicción y requieren un plan clínico individualizado.
No existe una cronología universal fiable para la abstinencia de temazepam. La suspensión brusca o una reducción demasiado rápida de la dosis pueden causar reacciones de abstinencia graves, incluidas convulsiones. La FDA aconseja una reducción gradual individualizada con seguimiento continuo; los síntomas pueden comenzar en distintos momentos y durar más en algunas personas.
- Los síntomas pueden incluir ansiedad, insomnio, temblor, sudoración, náuseas, irritabilidad y alteraciones de la percepción.
- Las convulsiones, la confusión grave, la psicosis, la agitación intensa o los pensamientos suicidas requieren una valoración urgente.
- El inicio, el momento de máxima intensidad y la duración varían según la dosis, el tiempo de consumo, otros medicamentos y sustancias, las enfermedades presentes y la velocidad de reducción de la dosis.
- Si los síntomas de abstinencia resultan difíciles de tolerar, debe ajustarse la pauta de reducción en lugar de imponer fechas fijas.
Los síntomas de abstinencia de temazepam son similares a los de la abstinencia de benzodiacepinas. Estos episodios son muy dolorosos para la persona, tanto física como psicológicamente, y resulta muy difícil seguir realizando las tareas habituales sin tomar el fármaco.
Los síntomas de abstinencia de temazepam incluyen:
- Dolores de cabeza
- Confusión
- Irritabilidad
- Problemas para dormir
- Convulsiones
- Temblores
- Dolor abdominal
- Calambres musculares
- Ataques de pánico
- Palpitaciones
- Psicosis
- Náuseas
- Vómitos
- Ansiedad
- Pesadillas
- Depresión
- Alucinaciones
- Episodios de llanto
- Ideación suicida
- Fatiga extrema
- Insomnio de rebote
El nivel asistencial adecuado depende del riesgo clínico. Muchas personas pueden reducir una benzodiacepina prescrita con apoyo ambulatorio del profesional que la prescribe, mientras que la atención hospitalaria o residencial puede ser apropiada si existe riesgo de abstinencia grave, complicaciones repetidas, inestabilidad de la salud mental o un consumo complejo de sustancias. El tratamiento consiste en reducir la dosis de forma segura y abordar el problema de sueño o de salud mental subyacente, no simplemente en «eliminar» el medicamento del organismo.
Recursos
- National Institute on Drug Abuse. (s. f.). Benzodiacepinas y opioides.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2020). Protocolo de mejora del tratamiento (TIP) 63: Medicamentos para el trastorno por consumo de opioides. Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
- Cochrane. (s. f.). Biblioteca Cochrane.
- National Institute for Health and Care Excellence. (2022). Medicamentos asociados a dependencia o síntomas de abstinencia: prescripción segura y manejo de la retirada en adultos.
- National Library of Medicine. (s. f.). Temazepam. MedlinePlus.
- National Health Service. (s. f.). Temazepam. NHS.
- National Center for Biotechnology Information. (s. f.). Bookshelf.
- U.S. Food and Drug Administration. (2023). Información de prescripción de Restoril (temazepam). FDA.
- Drug Enforcement Administration. (s. f.). Listas de sustancias controladas. Departamento de Justicia de Estados Unidos.
