Bessel van der Kolk es un psiquiatra y autor cuyo trabajo se centra en el estrés traumático. Su libro El cuerpo lleva la cuenta reúne relatos clínicos, investigaciones y su interpretación de cómo afecta el trauma a las personas. Para aprovechar la lectura del libro, conviene distinguir estos diferentes tipos de contenido.
Su trabajo y El cuerpo lleva la cuenta
En su reseña de su trayectoria profesional, van der Kolk describe su trabajo sobre cómo los niños y los adultos se adaptan a las experiencias traumáticas. La descripción editorial de El cuerpo lleva la cuenta lo presenta como una exploración del trauma, el cerebro y el cuerpo, y de los enfoques para la recuperación. Estas fuentes permiten conocer el tema que aborda el autor y su perspectiva; no demuestran que todos los tratamientos descritos cuenten con el mismo respaldo científico.
Los lectores pueden distinguir tres preguntas: ¿Una descripción me ayuda a reconocer una experiencia? ¿Se ha puesto a prueba la explicación propuesta? ¿El tratamiento sugerido ayuda a personas con el mismo problema que yo? Una respuesta convincente a la primera pregunta no resuelve las otras dos.
¿Qué dice la evidencia sobre el tratamiento del TEPT?
El Centro Nacional para el TEPT de Estados Unidos identifica la exposición prolongada, la terapia de procesamiento cognitivo y la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) como las tres psicoterapias centradas en el trauma con la recomendación más firme en la guía VA/DoD de 2023. La guía del NICE también recomienda la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma y, en determinadas circunstancias, la EMDR para adultos con TEPT.
Una versión anterior de esta página descartaba las terapias cognitivo-conductuales y de exposición por considerarlas ineficaces. Esa afirmación era incorrecta. Su inclusión en las guías clínicas se basa en investigaciones evaluadas. Aun así, el profesional clínico debe hablar con cada persona sobre la idoneidad del tratamiento, sus preferencias, las posibles dificultades y las alternativas.
Cómo aprovechar de forma constructiva los libros sobre el trauma
La lectura puede ayudar a encontrar las palabras para formular preguntas en una consulta. Puede resultar útil anotar qué experiencias reconoce, qué explicaciones le generan dudas y para qué cambios desearía recibir ayuda. No es necesario aceptar toda la teoría de un autor para que una observación concreta resulte útil.
El relato de un caso clínico no permite establecer con qué frecuencia funciona un tratamiento. Ante una afirmación sobre un tratamiento, busque estudios que definan a los participantes, comparen los resultados con una alternativa adecuada e informen tanto de los efectos perjudiciales como de las mejoras. Conviene ser prudente al pasar de la evidencia sobre una afección a la afirmación de que una técnica trata todas las consecuencias del trauma.
Elegir apoyo profesional
Antes de elegir a un profesional clínico, pregunte qué está evaluando, qué tratamiento recomienda y por qué, cómo se medirán los avances y cómo se modificará el plan si no está ayudando. Un libro de divulgación puede aportar información para esa conversación. Las decisiones sobre el tratamiento requieren una evaluación de las circunstancias personales y una explicación de la evidencia pertinente.
