No se debe inferir un trastorno de estrés postraumático (TEPT) a partir de los acontecimientos de la vida de una figura pública, de una biografía o de una fotografía de una exploración cerebral. Vivir un trauma y desarrollar TEPT son cuestiones relacionadas, pero distintas, y el diagnóstico requiere una evaluación clínica.
Los testimonios públicos resultan más útiles cuando ayudan a comprender que existe apoyo disponible sin convertir las experiencias privadas en un espectáculo.
La carta pública de Lady Gaga
En una carta personal publicada por Born This Way Foundation el 6 de diciembre de 2016, Lady Gaga hizo público su diagnóstico de TEPT y habló de la búsqueda de ayuda profesional. Este es su relato de lo que vivía en aquel momento.
No es necesario repetir los detalles íntimos de un acontecimiento traumático para explicar lo que hizo público. Su relato tampoco permite establecer un diagnóstico para otra persona, explicar todos los aspectos de su vida ni verificar su estado de salud actual.
Qué se tiene en cuenta en una evaluación
El National Institute of Mental Health describe síntomas de TEPT que incluyen reexperimentación, evitación, cambios en los pensamientos o el estado de ánimo y cambios en la activación o la reactividad. La evaluación también considera si la exposición al trauma cumple los criterios, cuánto tiempo han durado los síntomas, el malestar o el deterioro del funcionamiento y otras posibles explicaciones.
No todas las personas que viven un trauma desarrollan TEPT. El malestar poco después de un acontecimiento aterrador no basta para establecer automáticamente el trastorno. Los niños pueden presentar patrones diferentes y requieren una evaluación adecuada a su edad.
Una exploración cerebral no permite diagnosticar TEPT en una persona ni demostrar, por sí sola, un daño cerebral causado por el TEPT. Un profesional clínico puede investigar otros problemas médicos cuando resulte oportuno, pero el diagnóstico se basa en una evaluación minuciosa de las experiencias y los síntomas de la persona.
Qué puede incluir el tratamiento
La guía de NICE sobre el TEPT incluye terapias psicológicas centradas en el trauma, como la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma y, en las circunstancias adecuadas, la desensibilización y el reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR). El enfoque debe tener en cuenta la edad, las necesidades, las preferencias, la seguridad y la naturaleza de los síntomas.
Conviene preguntar en qué consiste el tratamiento, qué formación tiene el profesional clínico, cómo se revisará la evolución y qué apoyo hay disponible entre sesiones. Describir un tratamiento como basado en un enfoque informado sobre el trauma no explica, por sí solo, qué intervención se ofrece.
Buscar ayuda sin tener que contarlo todo públicamente
Se puede comenzar una consulta describiendo los problemas para los que se busca ayuda, como pesadillas, evitación, sensación de estar constantemente en guardia o dificultades para desenvolverse en la vida cotidiana. Si hablar de un acontecimiento resulta abrumador, es importante comunicárselo al profesional clínico. Este puede explicar la evaluación y acordar con la persona cómo continuar.
Los amigos y familiares pueden escuchar, respetar los límites y ayudar con las gestiones prácticas cuando se les pida. No se debe exigir que alguien relate en detalle un acontecimiento traumático como condición para merecer apoyo.
Si existe un peligro inmediato o alguien no puede mantenerse a salvo, busque ayuda de emergencia. En los demás casos, un profesional cualificado con experiencia en trauma puede ayudar a evaluar los síntomas y a hablar sobre los siguientes pasos.
