O que é a alergia ao álcool e será que ela realmente existe? Raramente se ouve falar de alguém que tenha alergia ao álcool, presente em bebidas tão consumidas no mundo inteiro. Se é possível ter alergia ao álcool, quais são os sintomas? O que causa essa alergia? Quais são seus efeitos e quanto tempo eles duram? Todas essas são perguntas importantes que podem surgir. Elas serão respondidas neste artigo, que também explica como funciona o tratamento das erupções cutâneas causadas por esse tipo de alergia. Leia até o fim para saber como tratar essas erupções.
A alergia causada pelo álcool é uma resposta do sistema imunológico. O sistema imunológico da pessoa reage de forma excessiva a um ingrediente da bebida alcoólica. Isso significa que ela pode ter alergia a uma das substâncias usadas na fabricação da bebida. A alergia verdadeira ao álcool é rara, mas as reações podem ser muito graves. Muitas pessoas confundem alergia ao álcool com intolerância ao álcool. Algumas pessoas também podem ter alergia a outros componentes das bebidas alcoólicas. Por exemplo, os possíveis alérgenos presentes nessas bebidas incluem:
- Cevada
- Trigo
- Levedura
- Uvas
- Centeio
- Lúpulo
A intolerância ao álcool e a alergia ao álcool são diferentes. Se o consumo de bebidas alcoólicas causar sintomas, evite o possível desencadeante e procure avaliação médica, em vez de presumir que é seguro continuar bebendo. Uma alergia confirmada exige evitar o desencadeante e contar com um plano individualizado para emergências.
As alergias alimentares são mais comuns do que nunca, mas uma pergunta que muitas pessoas podem fazer, e que ainda é pouco abordada, é: é possível ter alergia ao álcool?
Alcoolismo e uso abusivo de álcool: diferenças
As bebidas alcoólicas certamente podem conter ingredientes alergênicos, mas e o álcool em si? A alergia ao álcool de fato existe, mas é muito rara e ocorre quando o organismo identifica o álcool como uma substância perigosa e, consequentemente, tenta combatê-lo, causando uma reação alérgica. Como mencionado anteriormente, a alergia ao álcool é uma reação do sistema imunológico. Na maioria das vezes, quando parece haver uma reação alérgica a uma bebida alcoólica, ela se deve à presença de um dos 14 principais alérgenos alimentares na bebida ou de algum outro ingrediente alergênico.
Os ingredientes alergênicos mais comuns nas bebidas alcoólicas são:
- Cevada
- Proteína do ovo
- Uvas
- Glúten
- Histaminas
- Lúpulo
- Centeio
- Proteínas de frutos do mar
- Metabissulfito de sódio
- Sulfitos (o vinho branco geralmente contém níveis de sulfitos mais elevados do que o vinho tinto e a cerveja)
- Trigo
- Levedura
Você pode não reagir aos alérgenos na primeira vez que consumir uma bebida alcoólica ou entrar em contato com um alérgeno, mas as alergias podem se desenvolver em qualquer momento da vida. Isso pode acontecer na primeira semana ou mesmo depois de um ano. Portanto, se começar a apresentar sintomas de alergia após beber, recomenda-se procurar orientação médica.
Se você tem alergia verdadeira ao álcool, mesmo uma pequena quantidade pode provocar sintomas. Em determinados casos, pode até causar anafilaxia. Essa reação alérgica pode colocar a vida em risco.
Uma reação alérgica pode incluir os seguintes sintomas:
- Coceira no nariz, na boca ou nos olhos
- Eczema, urticária ou coceira na superfície da pele
- Inchaço na garganta, no rosto ou em outras partes do corpo
- Congestão nasal, chiado no peito ou dificuldade para respirar
- Dor abdominal, vômitos, náusea ou diarreia
- Tontura, sensação de desmaio ou perda de consciência
As reações alérgicas podem piorar rapidamente. Inchaço na garganta ou na língua, dificuldade para respirar, desmaio ou colapso podem indicar anafilaxia: use imediatamente o autoinjetor de epinefrina (adrenalina) prescrito para você, se estiver disponível, e acione o serviço de emergência local. Não espere os sintomas passarem.
É possível desenvolver alergia ao álcool em qualquer momento da vida, como mencionado anteriormente, e sintomas que surgem de repente também podem ser causados por uma intolerância recém-desenvolvida. Em casos raros, sentir dor após beber álcool pode ser um sinal de linfoma de Hodgkin. Se surgirem novos sintomas sem sinais de alerta de emergência, procure avaliação médica e evite o possível desencadeante. Em caso de sintomas graves, siga as medidas de emergência descritas acima.
O próprio organismo produz naturalmente uma pequena quantidade de álcool, o que torna difícil entender por que algumas pessoas têm alergia ao álcool e às bebidas alcoólicas. Uma pessoa pode apresentar uma reação ao álcool sem ter alergia a ele. A intolerância, como é chamada, é mais comum do que uma alergia propriamente dita ao álcool. A intolerância é diferente da alergia, pois a alergia envolve causas e sintomas diferentes, embora alguns se sobreponham. Abordaremos ambas neste artigo.
A intolerância geralmente tem origem genética, enquanto a alergia é uma reação. As alergias ocorrem como uma resposta do organismo a uma substância que costuma ser inofensiva. Assim, a alergia ao álcool é uma reação do organismo ao álcool. O corpo trata o álcool como uma substância nociva e produz anticorpos para combatê-lo. Esses anticorpos são chamados de imunoglobulina (IgE). A alergia ao álcool também ocorre se o organismo não tiver as enzimas adequadas necessárias para decompor determinadas toxinas do álcool. Algumas alergias ao álcool ocorrem devido à presença de outro alérgeno na bebida, como:
- Trigo
- Glúten
- Traços de proteína do ovo (encontrados especialmente no vinho)
- Centeio
- Lúpulo
- Levedura
- Sulfatos
- Aromatizantes alimentares artificiais
- Cevada
- Traços de proteínas de frutos do mar
- Histaminas
Devido às diferenças na composição e nas matérias-primas de cada bebida alcoólica, a forma como o organismo reage a cada bebida também varia. O vinho é a bebida alcoólica que mais frequentemente provoca reações, devido à maior possibilidade de conter alérgenos. A cerveja e o uísque também são bebidas que contêm alérgenos comuns, como trigo e levedura, que podem causar uma reação alérgica. Pessoas de ascendência asiática têm maior probabilidade de desenvolver intolerância ou alergia ao álcool. Pessoas com asma ou rinite alérgica e aquelas com alergias alimentares também apresentam predisposição à alergia ao álcool.
Como mencionado anteriormente, as alergias verdadeiras ao álcool são incomuns. No entanto, em quem tem essa alergia, mesmo a ingestão de quantidades mínimas de álcool pode desencadear uma reação alérgica grave com muita facilidade. Embora sejam raras, as consequências dessas alergias e da falta de cuidados podem ser devastadoras. Em casos extremos, uma reação alérgica ao álcool pode causar anafilaxia, uma reação que coloca a vida em risco. Os efeitos e sintomas da alergia ao álcool incluem:
- Coceira no nariz, na boca e nos olhos/erupções cutâneas
- Vermelhidão no rosto (o indicador menos confiável, pois pode ocorrer por diversos motivos)
- Dificuldade para respirar, congestão e/ou chiado no peito
- Piora da asma preexistente
- Pressão arterial baixa
- Pele vermelha e com coceira, eczema ou urticária
- Diarreia
- Cólicas estomacais
- Náusea e/ou vômitos
- Dor abdominal
- Tontura, sensação de desmaio e/ou colapso
- Perda de consciência
Dificuldade para respirar, inchaço na garganta ou na língua, desmaio, colapso ou perda de consciência exigem as medidas imediatas para anafilaxia descritas acima. Sintomas cutâneos leves e isolados também precisam de avaliação; procure ajuda de emergência se surgirem sintomas graves.
Não é possível prever a duração de uma reação com base na velocidade com que o álcool é eliminado do organismo. Os sintomas podem persistir ou reaparecer após uma melhora inicial; a suspeita de anafilaxia exige tratamento de emergência e observação.
Uma erupção cutânea leve e isolada pode melhorar, mas não presuma que toda urticária desaparecerá em 24 horas nem use analgésicos para tratar uma possível reação alérgica sem orientação médica. Procure avaliação se os sintomas persistirem ou piorarem e atendimento de emergência imediato se houver os sinais de alerta descritos acima.
Uma erupção cutânea isolada pode ser leve, mas a urticária também pode acompanhar uma anafilaxia com risco de vida. A primeira medida é procurar evitar uma nova exposição ao possível desencadeante. Por exemplo, se o vinho tinto já causou uma erupção em qualquer parte da sua pele, procure evitá-lo a todo custo. Mas o que fazer se você já está com uma erupção e precisa aliviá-la rapidamente?
Efeitos da intoxicação alcoólica
Em casos de urticária leve e isolada, um médico ou farmacêutico pode orientar se um anti-histamínico não sedativo é adequado. Anti-histamínicos e medidas caseiras não tratam os problemas respiratórios ou circulatórios da anafilaxia e não devem atrasar o uso de epinefrina nem a busca por ajuda de emergência. As medidas listadas abaixo não devem ser consideradas tratamentos comprovados para alergias:
- Compressa fria – esta é a maneira mais fácil de interromper a coceira e a dor da erupção cutânea. Ela age reduzindo o fluxo sanguíneo na área afetada
- Aloe vera – usada há séculos, a aloe vera tem propriedades anti-inflamatórias, antivirais, antioxidantes e antimicrobianas.
- Óleo de coco – também tem propriedades anti-inflamatórias e alivia a erupção cutânea
- Óleo de melaleuca – é um óleo essencial, precisa ser diluído antes da aplicação e há relatos de que atua contra várias infecções superficiais em
- Sal de Epsom – também alivia a coceira da erupção cutânea e a dor muscular decorrente dela
