Álcool: seu uso abusivo e a saúde mental estão intimamente relacionados. Beber em excesso prejudica tanto a saúde física quanto a saúde mental. Algumas pessoas podem beber na tentativa de aliviar os sintomas de seu transtorno mental. As pessoas bebem por diversos motivos, como celebrar, socializar, compartilhar o sofrimento e afogar as mágoas. Podemos consumir álcool na tentativa de mudar nosso estado de espírito: para sentir mais coragem, calma, ou confiança. No entanto, os efeitos do álcool são apenas transitórios. Devido aos efeitos da abstinência de álcool sobre a mente e o corpo, frequentemente nos sentimos pior quando seu efeito passa.
Você pode acreditar que o álcool é sua estratégia de sobrevivência ou seu mecanismo de enfrentamento: uma forma de lidar com o estresse, a depressão, a preocupação e outras emoções difíceis. Você pode sentir ansiedade ao pensar em como sua vida mudaria se parasse de beber ou reduzisse o consumo de álcool .
No entanto, recorrer à bebida para cuidar da saúde mental pode ser, por si só, um problema. Não há motivo para sentir vergonha de buscar ajuda, realizar um tratamento de alto padrão em centros de reabilitação residencial de luxo e explorar uma nova relação com o álcool.
O álcool desacelera a atividade do sistema nervoso central. O sistema nervoso central regula os pensamentos e as emoções e a forma como o cérebro se comunica com o corpo. Os efeitos mais imediatos do álcool ocorrem no cérebro, alterando a maneira como você se sente, pensa e age.
Segundo pesquisas, algumas pessoas, especialmente adolescentes, consomem álcool para conseguir lidar com a ansiedade, o estresse e a depressão, assim como com situações que, de outra forma, considerariam difíceis de enfrentar.
Após um dia agitado ou difícil, uma taça de vinho ou um copo de cerveja pode ajudar você a relaxar, mas, a longo prazo, pode causar mais tensão, ansiedade e depressão e aumentar consideravelmente o consumo de álcool. Isso ocorre porque o álcool altera o cérebro, reduzindo os neurotransmissores que aliviam naturalmente a ansiedade. Como consequência, podemos nos sentir ainda mais pressionados, ansiosos ou tristes, o que nos leva a acreditar que precisamos de mais álcool para lidar com essas emoções intensas de tensão.
Segundo pesquisas, pessoas que relataram usar álcool como forma de automedicação para regular o humor têm maior probabilidade de desenvolver dependência de álcool.
Além disso, o álcool prejudica nossa capacidade de pensar com clareza e fazer julgamentos lógicos, o que pode aumentar a probabilidade de comportamentos violentos ou agressivos. Isso ocorre porque o álcool pode reduzir a capacidade de autorreflexão, de processar estímulos sensoriais e de resolver conflitos.
Algumas pessoas afirmam que o álcool as ajuda a dormir. Embora o álcool possa favorecer o sono a curto prazo (ou seja, na primeira metade da noite), é muito mais provável que você apresente alterações do sono na segunda metade da noite, que é a parte mais profunda do nosso ciclo de sono. A qualidade do sono é essencial para uma boa saúde mental, a estabilidade emocional e o bem-estar, e a privação de sono pode afetar significativamente nossa capacidade de funcionar normalmente e nossa qualidade de vida geral.
Nossa saúde mental e nosso bem-estar são influenciados por diversos fatores, incluindo o consumo de álcool. Há uma forte correlação entre transtornos mentais e uso de álcool. O consumo de álcool pode contribuir para o desenvolvimento e a gravidade dos transtornos mentais. Pessoas com um transtorno mental ou com risco de desenvolvê-lo são mais propensas a consumir álcool e podem apresentar piora dos sintomas como resultado.
Segundo um estudo australiano, uma em cada cinco pessoas (de 16 a 85 anos) pode ter um transtorno mental, e uma em cada vinte (5%) apresentará problemas relacionados ao uso abusivo de álcool ou de outras substâncias em um determinado ano.
A coexistência de dependência de álcool ou de outras substâncias com um ou mais transtornos mentais é comum. Segundo estimativas, pelo menos 30 a 50% das pessoas com problemas relacionados ao álcool ou a outras drogas também têm um transtorno mental.
Além de seus inúmeros efeitos prejudiciais, o álcool pode interagir de forma nociva com a maioria dos medicamentos habitualmente prescritos para transtornos mentais, incluindo antidepressivos, especialmente quando ingerido em pequenas quantidades (1 ou 2 doses por dia).
A seguir, apresentamos um resumo da associação entre o álcool e os transtornos mentais.
Pessoas com problemas clinicamente graves relacionados ao álcool frequentemente apresentam sintomas de ansiedade e depressão; da mesma forma, pessoas com ansiedade e depressão clinicamente significativas frequentemente apresentam sintomas de problemas relacionados ao álcool.
O National Health and Medical Research Council orienta as pessoas em tratamento por um problema de saúde mental a conversar sobre seu consumo de álcool com um profissional de saúde.
Como a associação entre o uso de álcool e os problemas de saúde mental é bidirecional, a dependência de álcool aumenta a probabilidade de desenvolver um transtorno mental, e os transtornos psicológicos podem elevar o risco de desenvolver dependência de álcool. Por exemplo, a incidência de depressão dobra em pessoas com dependência de álcool. Da mesma forma, pessoas com depressão e transtornos de ansiedade têm mais de quatro vezes a probabilidade de desenvolver dependência de álcool em comparação com aquelas sem essas condições.
A dependência de álcool, a saúde mental, o bem-estar emocional e a saúde física estão intimamente ligados. Usar álcool como alívio de curto prazo para emoções ou situações difíceis, desafiadoras ou desagradáveis pode ser tentador. No entanto, isso pode resultar em problemas importantes de saúde mental.
Você pode não perceber que seu consumo de álcool está afetando negativamente sua saúde mental. No entanto, pode haver sinais de alerta.
Os sintomas de comprometimento da saúde mental causados pelo consumo excessivo de álcool incluem:
- Problemas de memória e dificuldade para se lembrar de informações
- Problemas de concentração
- Dificuldade para aprender coisas novas
- Depressão ou falta de interesse
- Ansiedade ou preocupação excessiva
- Mudanças frequentes de personalidade
- Raciocínio confuso
Consulte seu médico se apresentar algum desses sintomas.
Estratégias de enfrentamento prejudiciais e comprometimento do bem-estar mental
Se você usa álcool para lidar com o estresse e a ansiedade, perde a oportunidade de desenvolver estratégias saudáveis de enfrentamento.
Entre as estratégias saudáveis de enfrentamento estão:
- Conversar sobre suas preocupações e seus problemas com familiares e amigos
- Buscar ajuda profissional
- Adotar estratégias de manejo do estresse
- Na próxima vez que enfrentar um problema, você pode se sentir mais intimidado e mais inclinado a beber.
- Insônia, ressacas e problemas de saúde também podem fazer com que você se sinta menos capaz de lidar com os problemas do dia a dia.
Problemas de saúde mental decorrentes de rupturas nos relacionamentos
A embriaguez e o consumo excessivo de álcool podem resultar em discussões. Também podem levar você a negligenciar ou machucar as pessoas de quem gosta.
Transtornos mentais
O álcool pode agravar os sintomas de transtornos mentais, como ansiedade e depressão. Reduzir ou eliminar o consumo de álcool tem como efeito imediato a melhora do humor.
Usar álcool para aliviar a ansiedade social pode prejudicar o desenvolvimento de habilidades interpessoais, relacionais, sociais e de enfrentamento.
Você também pode:
- Desenvolver dependência de álcool
- Sentir ansiedade extrema em ambientes sociais onde não há álcool
- Começar a evitar ambientes sociais
- A ansiedade social vai além da timidez. É um medo que persiste após a ocasião social.
Consumir álcool para suprimir sentimentos
A expressão “afogar as mágoas” descreve uma reação comum a emoções dolorosas.
Às vezes, você pode nem perceber o que está incomodando. Apenas reconhece que se sente muito mal e deseja esquecer temporariamente.
O álcool pode proporcionar alívio momentâneo, mas apenas temporariamente. O resultado final é depressão e aumento da ansiedade.
Você pode perceber que precisa de mais álcool para continuar emocionalmente anestesiado e ignorar suas emoções. Isso pode resultar em dependência de álcool.
O álcool causa uma liberação indesejada de emoções
O álcool pode reduzir as inibições e fazer com que emoções negativas surjam ou se tornem mais intensas. Esse é um dos motivos pelos quais beber pode deixar você irritado, agressivo ou com raiva.
Tentar regular essas emoções durante a embriaguez pode resultar em:
- Violência
- Discussões
- Autolesão
- Pensamentos suicidas
Álcool e raiva
O álcool pode liberar emoções reprimidas. Também pode intensificar sentimentos de fúria, raiva e irritação. Isso pode resultar em profundo arrependimento se você tiver causado algum dano.
Álcool e baixa autoestima
A baixa autoestima pode prejudicar:
- A qualidade de vida
- Os relacionamentos
- As realizações
- A carreira
- A adaptação ao ambiente de trabalho
- A possibilidade de ser feliz
O álcool é uma solução momentânea e, por vezes, destrutiva para um problema mais persistente. Ele pode impedir que você descubra mecanismos de enfrentamento e melhore sua autoestima.
Você pode beber com mais frequência ou desenvolver dependência de álcool. Isso pode levar você a se comportar de uma maneira que reduz sua autoestima.
Álcool e estresse
Você pode consumir álcool para aliviar o estresse e relaxar.
Inicialmente, beber pode ajudar você a relaxar. No entanto, à medida que os efeitos vão passando, a tensão, o estresse e os problemas que causam o estresse permanecem. Eles também podem piorar, resultando em maior vontade ou desejo intenso de beber.
Álcool, autolesão e suicídio
O álcool pode aumentar a probabilidade de comportamentos imprevisíveis ou impulsivos.
Há uma correlação importante entre dependência de álcool, automutilação e suicídio. Se você faz uso abusivo de álcool, seu risco de suicídio aumenta.
Alguns efeitos do álcool comprometem profundamente a vida emocional das pessoas com dependência. O álcool afeta o córtex cerebral, responsável pelo processamento mental e pela consciência. O consumo de álcool, particularmente em grandes quantidades, prejudica o pensamento racional.
Além disso, o álcool deprime a atividade das regiões responsáveis pela inibição comportamental, resultando em menor inibição e prejuízo do julgamento. Essa perda de inibição geralmente leva as pessoas a consumir mais álcool do que consumiriam normalmente.
O álcool pode melhorar temporariamente o humor, mas seus benefícios costumam ser transitórios. Uma pessoa pode sentir emoções de felicidade durante a embriaguez, mas os fatores emocionais que levaram ao uso prejudicial de álcool persistem depois que os efeitos da embriaguez passam.
Emoções associadas ao consumo de álcool
O álcool geralmente afeta três tipos básicos de emoções e estados de espírito:
Dolorosos: Quando uma pessoa bebe álcool para lidar com sentimentos desconfortáveis, frequentemente está tentando superar medo, tristeza, mágoa, luto, ciúme, vergonha, culpa, constrangimento, ou solidão.
Felizes: Pessoas que usam álcool para controlar seus sentimentos de felicidade geralmente procuram intensificar sensações de alegria, confiança, entusiasmo geral, euforia, autoestima e pertencimento/conexão em ambientes sociais. Segundo pesquisas, esses são motivos comuns para beber, particularmente entre pessoas mais jovens.
Sensações de relaxamento: O álcool parece induzir sensações de relaxamento emocional. As pessoas descrevem sentir conforto, ausência de preocupação com as situações e anestesia emocional. O álcool causa esses efeitos ao elevar os níveis do neurotransmissor GABA, que inibe a atividade do sistema nervoso e produz um efeito calmante.
Anestesia emocional induzida pelo álcool
Pessoas que vivenciam sofrimento emocional intenso podem consumir álcool em busca de anestesia emocional. Devido aos efeitos da embriaguez, é possível produzir uma anestesia temporária por meio do consumo de álcool. O consumo excessivo pode até resultar em apagões e lapsos de memória.
Embora um apagão possa ajudar a produzir essa anestesia, consumir álcool a ponto de ter um apagão é prejudicial. Durante um apagão, a pessoa perde o controle de seus impulsos e tem dificuldade para tomar decisões sensatas.
Isso aumenta a probabilidade de adotar comportamentos perigosos, como dirigir após beber ou ter relações sexuais sem proteção. Os riscos associados ao consumo excessivo de álcool superam a sensação de anestesia que ele produz.
Embotamento emocional causado pelo álcool
Como o álcool eleva os níveis de GABA, pode ter um efeito calmante no corpo. Consequentemente, algumas pessoas podem usar álcool para acalmar suas emoções, embora esses efeitos também sejam transitórios.
Se alguém aumenta o consumo de álcool ao longo do tempo e desenvolve tolerância, precisará de mais álcool para obter os mesmos efeitos calmantes. Como o corpo está acostumado a um determinado nível de álcool e a seus efeitos sobre os níveis de GABA, uma pessoa com tolerância ao álcool pode apresentar sintomas de abstinência quando para de beber ou tenta reduzir o consumo. Sem o álcool para elevar os níveis de GABA, o corpo entra em abstinência, resultando em sensações como ansiedade.
Com o tempo, o embotamento emocional associado ao consumo de álcool desaparece, e regular as emoções se torna ainda mais difícil.
Dependência de álcool e abuso emocional
A dependência de álcool pode causar graves danos às famílias e às relações pessoais. Durante um período de dependência de álcool, as emoções de uma pessoa podem estar à flor da pele e instáveis, resultando em fúria, descontrole emocional, crises de choro ou até agressões verbais ou físicas. Isso faz com que outras pessoas a evitem por medo ou por não conseguirem lidar com a situação.
Pessoas que fazem uso abusivo de álcool são frequentemente vistas como indignas de confiança, pouco confiáveis, facilmente irritáveis, e não merecedoras de respeito. Infelizmente, esses costumam ser alguns dos sentimentos que inicialmente levam ao uso abusivo de álcool. Como consequência, o ciclo de uso abusivo persiste e se retroalimenta.
O álcool altera a composição química do cérebro e aumenta a probabilidade de sentir depressão ou ansiedade. Se você tem bebido com mais frequência e percebeu que está se sentindo deprimido, parar de consumir álcool pode ajudar.
Especialistas observaram que pessoas tristes que vinham consumindo álcool começaram a se sentir melhor após algumas semanas sem beber. Se você se sentir melhor após tentar isso, é provável que o álcool fosse a causa do seu humor deprimido.
Você pode perceber que se sente mais feliz e consegue administrar melhor sua vida. No entanto, se o humor deprimido persistir e afetar negativamente sua qualidade de vida, você deve buscar apoio do médico responsável por seu acompanhamento na atenção primária.
Os sinais de que o álcool está prejudicando seu bem-estar mental incluem:
- Ter dificuldade para relaxar e dormir após beber
- Estar de mau humor
- Fadiga e sintomas de ressaca recorrentes
- Sentir preocupação e estresse em situações e com pessoas que normalmente não incomodariam você.
