O consumo excessivo de álcool e o transtorno por uso de álcool estão associados a um risco maior de pensamentos suicidas, tentativas de suicídio e mortes por suicídio. O álcool também pode agravar a depressão. Essas associações não significam que o suicídio seja inevitável; apoio oportuno e tratamento adequado podem ajudar.
Suicídio é uma morte causada por um comportamento dirigido contra si próprio com intenção de morrer. Uma tentativa de suicídio é um comportamento não fatal, dirigido contra si próprio e potencialmente lesivo, com alguma intenção de morrer; ideação suicida significa pensamentos sobre suicídio e não inclui necessariamente um plano.
Se você ou outra pessoa puder agir de acordo com pensamentos suicidas, já tiver ingerido uma substância nociva ou não conseguir se manter em segurança, ligue agora para o número local de emergência. Permaneça com a pessoa se for seguro fazê-lo. Nos Estados Unidos, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 para obter apoio em uma crise; em outros lugares, entre em contato com um serviço local de atendimento a crises. A intoxicação não torna as falas sobre suicídio menos importantes.
A ajuda profissional pode abordar tanto o risco de suicídio quanto o uso de álcool. O contexto de cuidado adequado pode incluir atendimento de emergência, internação hospitalar ou atendimento ambulatorial, conforme as necessidades médicas e de segurança atuais; o tratamento residencial de luxo não é um pré-requisito para receber ajuda eficaz.
O suicídio é um assunto difícil de abordar para muitas pessoas. Culturalmente, é um tabu, e a terminologia que usamos é frequentemente controversa e estigmatizante. É essencial oferecer um espaço para discutir pensamentos e emoções relacionados ao suicídio, para que as pessoas que sofrem com esse peso possam obter mais facilmente a ajuda de que precisam. Isso é particularmente importante quando uma pessoa enfrenta dependência de álcool e pensamentos suicidas.
O álcool pode estar envolvido em mortes por suicídio, mas as estimativas variam conforme a população, as práticas de testagem e se o estudo avalia intoxicação, transtorno por uso de álcool ou outra associação. Em geral, não há uma causa única, e uma estatística populacional não pode prever o que uma pessoa fará.
O álcool reduz os mecanismos neurais de inibição e prejudica a capacidade de pensar racionalmente. Como resultado, as pessoas podem ficar mais propensas a agir por impulso, inclusive em relação à autolesão ou ao suicídio.
Além disso, o álcool altera o humor, o que pode aumentar a probabilidade de ideação suicida. Quando estão intoxicadas, as pessoas ficam mais propensas a agir de acordo com ideias suicidas em razão da piora do humor, do aumento da negatividade e da redução do autocontrole.
A Substance Abuse and Mental Health Services Administration também alerta que o álcool promove sofrimento psicológico e agressividade, ao mesmo tempo que reduz a função cognitiva. O álcool pode, em algumas ocasiões, gerar o impulso de agir de acordo com ideias suicidas, enquanto diminui a capacidade de utilizar outros mecanismos de enfrentamento.
Além disso, os transtornos por uso de álcool frequentemente coexistem com outros transtornos mentais, como depressão, ansiedade, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, transtorno bipolar, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), transtornos de personalidade, ou outros transtornos por uso de substâncias.
O transtorno por uso de álcool e a depressão podem coexistir e, em conjunto, exigem uma avaliação cuidadosa. Nenhuma dessas condições significa que o suicídio seja inevitável.
Em alguns casos, as pessoas podem tentar aliviar por conta própria os sintomas de transtornos mentais usando álcool. Essa coexistência do uso prejudicial de substâncias e de transtornos mentais pode aumentar ainda mais o risco de suicídio.
As pessoas frequentemente usam o álcool como forma de automedicação. Seja por enfrentarem ansiedade ou outra condição psiquiátrica, um transtorno do humor ou de personalidade, ou por estarem lidando com um evento traumático, muitas recorrem ao álcool para esquecer suas dificuldades. O uso crônico dessa substância pode resultar em tolerância, dependência física e, por fim, dependência de álcool.
Beber como estratégia de enfrentamento pode prejudicar a saúde e os relacionamentos e agravar o sofrimento emocional. O risco de cada pessoa deve ser avaliado individualmente, incluindo pensamentos atuais, intenção, acesso a meios, intoxicação e apoio disponível.
O álcool não é um tratamento para pensamentos suicidas. Ele pode agravar o sofrimento e reduzir a inibição ou a capacidade de julgamento, aumentando o risco de agir durante uma crise. Não existe um aumento universal de dez vezes que se aplique a todas as pessoas ou a todos os padrões de consumo.
O uso prejudicial de álcool pode agravar sintomas de transtornos mentais, como depressão, transtorno bipolar e transtorno de personalidade borderline. O risco de suicídio deve ser avaliado diretamente, e não presumido a partir de um diagnóstico, e o tratamento deve atender às necessidades e à segurança atuais da pessoa.
As pesquisas associam tanto o consumo agudo de álcool quanto o transtorno por uso de álcool ao comportamento suicida. A magnitude dessa associação varia entre os estudos; uma porcentagem fixa não pode descrever todos os contextos nem estabelecer o álcool como causa única.
As estimativas de risco relativas ao transtorno por uso de álcool, ao consumo excessivo e à presença de álcool no momento da morte medem coisas diferentes. Elas não devem ser combinadas em uma única regra de aumento de cinco ou dez vezes para uma pessoa.
Pensamentos suicidas são experiências que exigem atenção, e não automaticamente um transtorno psiquiátrico separado. O álcool pode aumentar o risco imediato ao prejudicar o julgamento, reduzir a inibição e agravar o sofrimento, enquanto fatores sociais e de saúde mental também são relevantes.
A coexistência de depressão e transtorno por uso de álcool pode aumentar o risco, mas a avaliação é necessária em qualquer idade ou gênero. Não use um perfil demográfico para desconsiderar o sofrimento de alguém.
Estudos e metanálises sustentam uma associação entre transtorno por uso de álcool e pensamentos suicidas, tentativas de suicídio e mortes por suicídio. Uma associação não estabelece uma causa única nem prevê com confiabilidade um desfecho individual; a avaliação direta e oportuna continua sendo essencial.
A depressão e o transtorno por uso de álcool podem coexistir, e algumas pessoas bebem na tentativa de lidar com o sofrimento. A afirmação de que mais de 80% das pessoas que morrem por suicídio apresentam ambas as condições não é uma estatística geral estabelecida.
O álcool é um depressor do sistema nervoso central, mas esse termo não equivale a um diagnóstico de depressão. Ele pode prejudicar a coordenação e o julgamento, piorar o humor ou o sono e interagir com medicamentos. Um profissional de saúde deve avaliar conjuntamente o consumo de álcool e o uso de medicamentos, especialmente quando há pensamentos suicidas.
A tolerância não protege uma pessoa com depressão dos danos relacionados ao álcool nem do comportamento suicida. Os problemas podem melhorar com tratamento adequado; eles não devem ser descritos como um ciclo sem fim. Se houver possibilidade de dependência, interromper o consumo de álcool pode exigir planejamento médico, pois a abstinência pode ser perigosa.
Pergunte diretamente sobre pensamentos suicidas, escute sem julgar e ajude a pessoa a buscar apoio profissional. Acione os serviços de emergência em caso de perigo imediato, overdose ou incapacidade de se manter em segurança, e permaneça com a pessoa se for seguro. Os possíveis sinais de alerta incluem os seguintes, especialmente se forem novos ou estiverem se intensificando; a ausência deles não exclui o risco:
- Fala sobre o desejo de morrer ou apresenta evidentes tendências suicidas
- Expressa um plano, intenção ou preparativos para acabar com a própria vida
- Fala sobre sentir que não há esperança nem propósito para viver.
- Fala sobre seu sofrimento, uma dor agonizante que não consegue suportar.
- Diz que é um peso para a comunidade
- Consome mais álcool ou drogas ilícitas do que o habitual
- Comporta-se de maneira irresponsável, ansiosa ou agitada
- Apresenta problemas de sono
- Afasta-se do convívio com outras pessoas
- Demonstra raiva ou fala em buscar vingança
- Apresenta mudanças de humor
Leve a sério as falas sobre suicídio, inclusive durante a intoxicação. Pergunte sobre a segurança imediata e procure ajuda profissional urgente. Se a pessoa tiver um plano ou intenção, já tiver se ferido ou não conseguir se manter em segurança, acione os serviços de emergência e permaneça com ela se for seguro.
A maneira como você se comunica com alguém com pensamentos suicidas também pode ser crucial. Se você está pensando em como ajudar uma pessoa com dependência de álcool e pensamentos suicidas, considere o seguinte:
- Pergunte diretamente se ela está pensando em suicídio.
- Escute sem julgar, discutir ou demonstrar surpresa
- Demonstre apoio à pessoa e disposição para ajudá-la.
- Explique que talvez seja necessário envolver pessoas de confiança ou profissionais de emergência para mantê-la em segurança; não prometa segredo diante de um perigo imediato.
- Quando for seguro, ajude a reduzir o acesso a medicamentos, armas e outros possíveis meios de autolesão. Não confronte alguém que esteja segurando uma arma nem se coloque em perigo; acione os serviços de emergência.
O cuidado coordenado deve abordar o risco de suicídio, o uso de álcool e outras questões de saúde mental. Elabore um plano de segurança com apoio profissional, incluindo sinais de alerta, pessoas a contatar e maneiras de tornar o ambiente mais seguro. A dependência de álcool pode exigir abstinência supervisionada; interromper o consumo abruptamente por conta própria nem sempre é seguro.
Segundo a Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), demonstrou-se que determinados programas que oferecem assistência e desenvolvimento de habilidades para a vida protegem as pessoas tanto do uso prejudicial de substâncias quanto do suicídio. A identificação e o tratamento da dependência de álcool são elementos essenciais da prevenção do suicídio. Não reconhecer problemas específicos relacionados ao álcool pode aumentar a morbidade e a mortalidade entre pessoas em risco de suicídio.
O tratamento do transtorno por uso de álcool pode incluir medicação adequada, terapias comportamentais e apoio contínuo. O risco imediato de suicídio exige avaliação de segurança e intervenção específicas. As terapias a seguir podem fazer parte do cuidado de longo prazo:
Intervenções breves: São estratégias curtas, com duração limitada, nas quais um profissional de aconselhamento oferece uma avaliação individualizada dos padrões de consumo de álcool e dos riscos envolvidos e ajuda a identificar objetivos de tratamento para desenvolver um plano para parar de beber.
Terapia cognitivo-comportamental: Esse tipo de terapia pode ser realizado individualmente ou em pequenos grupos. Busca ajudar as pessoas a reconhecer sentimentos, pensamentos e comportamentos disfuncionais ou irracionais que podem contribuir para padrões problemáticos de consumo de álcool. O objetivo é ajudar a desenvolver formas mais saudáveis de pensar e habilidades de enfrentamento, para reduzir o consumo de álcool ou evitar recaídas futuras.
Terapia de aumento da motivação: É uma terapia de curta duração voltada a aumentar a motivação para parar de beber. As pessoas trabalham com um terapeuta para discutir as vantagens e desvantagens de buscar tratamento, ganhar confiança, estabelecer um plano de tratamento para parar de beber e adquirir as habilidades necessárias para a abstinência de longo prazo.
Aconselhamento conjugal e familiar: Como cônjuges, amigos e familiares também são afetados pela dependência de álcool de uma pessoa, é essencial incluí-los no programa terapêutico. O aconselhamento para casais e famílias busca melhorar e reparar os relacionamentos. Também demonstrou ajudar na manutenção da abstinência.
