Alcohol y suicidio

Pregunte directamente por los pensamientos suicidas, escuche sin juzgar y ayude a la persona a acceder a apoyo profesional. Llame a los servicios de emergencias si existe peligro inmediato, una sobredosis o incapacidad para mantenerse a salvo, y permanezca con la persona si es seguro hacerlo. Entre las posibles señales de alerta se incluyen las siguientes, especialmente si son nuevas o van en aumento; su ausencia no descarta el riesgo:

• Habla de su deseo de morir o de claras tendencias suicidas
• Expresa un plan, intención o preparativos para poner fin a su vida
• Habla de sentir que no hay esperanza ni motivos para vivir.
• Habla de su sufrimiento y de un dolor angustioso que no puede soportar.
• Dice que es una carga para la comunidad
• Consume más alcohol o drogas ilícitas de lo habitual
• Se comporta de forma irresponsable, ansiosa o agitada
• Tiene problemas de sueño
• Se aísla de los demás
• Muestra ira o habla de buscar venganza
• Presenta cambios en el estado de ánimo

Tome en serio las manifestaciones suicidas, incluso durante la intoxicación. Pregunte por la seguridad inmediata y busque ayuda profesional urgente. Si la persona tiene un plan o intención, ya se ha hecho daño o no puede mantenerse a salvo, llame a los servicios de emergencias y permanezca con ella si es seguro hacerlo.

La forma de comunicarse con alguien que presenta ideación suicida también puede ser crucial. Si se pregunta cómo ayudar a una persona con alcoholismo que tiene pensamientos suicidas, tenga en cuenta lo siguiente:

• Pregúntele directamente si está pensando en suicidarse.
• Escuche sin juzgar, discutir ni mostrar sorpresa
• Demuestre su apoyo a la persona y su disposición a ayudarla.
• Explique que quizá necesite recurrir a personas de confianza o a profesionales de emergencias para mantenerla a salvo; no prometa guardar en secreto una situación de peligro inmediato.
• Cuando sea seguro hacerlo, ayude a reducir el acceso a medicamentos, armas y otros posibles medios de autolesión. No se enfrente a alguien que tenga un arma ni se ponga en peligro; llame a los servicios de emergencias.

La atención coordinada debe abordar el riesgo de suicidio, el consumo de alcohol y otros problemas de salud mental. Elabore un plan de seguridad con apoyo profesional que incluya señales de alerta, personas con las que contactar y formas de hacer más seguro el entorno. La dependencia del alcohol puede requerir una retirada supervisada; dejarlo de forma brusca y por cuenta propia no siempre es seguro.

Según la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA), se ha demostrado que determinados programas que ofrecen ayuda y formación en habilidades para la vida protegen a las personas tanto del abuso de sustancias como del suicidio. La identificación y el tratamiento del alcoholismo son elementos esenciales de la prevención del suicidio. No reconocer determinados problemas relacionados con el alcohol puede aumentar la morbilidad y la mortalidad entre las personas en riesgo de suicidio.

El tratamiento del trastorno por consumo de alcohol puede incluir medicación adecuada, terapias conductuales y apoyo continuado. El riesgo inmediato de suicidio requiere su propia evaluación de seguridad y respuesta. Las siguientes terapias pueden formar parte de la atención a más largo plazo:

Intervenciones breves: Son estrategias breves y de duración limitada en las que un profesional de orientación terapéutica ofrece información individualizada sobre los patrones de consumo de alcohol y sus riesgos, y ayuda a identificar objetivos de tratamiento para elaborar un plan para dejar de beber.

Terapia cognitivo-conductual: Este tipo de terapia puede realizarse de forma individual o en grupos pequeños. Busca ayudar a las personas a reconocer sentimientos, pensamientos y conductas desadaptativos o irracionales que pueden contribuir a un consumo problemático de alcohol. El objetivo es ayudar a desarrollar formas de pensar y habilidades de afrontamiento más saludables para reducir el consumo o evitar futuras recaídas.

Terapia de potenciación motivacional: Es una terapia de corta duración diseñada para aumentar la motivación de la persona para dejar de beber. Las personas trabajan con un terapeuta para analizar las ventajas y los inconvenientes de buscar tratamiento, ganar confianza, establecer un plan de tratamiento para dejar de beber y adquirir las habilidades necesarias para mantener la abstinencia a largo plazo.

Terapia de pareja y familiar: Dado que las parejas, las amistades y los familiares también se ven afectados por el alcoholismo de una persona, es esencial incluirlos en el programa terapéutico. La terapia de pareja y familiar busca mejorar y reparar las relaciones. También se ha demostrado que ayuda a mantener la abstinencia.