Alkoholmissbrauch und psychische Gesundheit hängen eng zusammen. Übermäßiges Trinken schadet sowohl Ihrer körperlichen als auch Ihrer psychischen Gesundheit. Manche Menschen trinken möglicherweise, um die Symptome ihrer psychischen Erkrankung zu lindern. Menschen trinken aus unterschiedlichen Gründen: um zu feiern, Kontakte zu pflegen, Anteilnahme auszudrücken oder ihren Kummer zu ertränken. Mitunter konsumieren wir Alkohol, um unsere Stimmung zu verändern: um uns mutiger, ruhiger oder selbstsicherer zu fühlen. Die Wirkung von Alkohol ist jedoch nur vorübergehend. Wenn sie nachlässt, fühlen wir uns aufgrund der Auswirkungen des Alkoholentzugs auf Körper und Psyche häufig schlechter.
Vielleicht betrachten Sie Alkohol als Überlebensstrategie oder Bewältigungsmechanismus: als Möglichkeit, mit Stress, Depressionen, Sorgen und anderen belastenden Gefühlen umzugehen. Vielleicht macht Ihnen der Gedanke Angst, wie sich Ihr Leben verändern könnte, wenn Sie aufhören zu trinken oder Ihren Alkoholkonsum reduzieren.
Sich zur Bewältigung psychischer Belastungen auf Alkohol zu verlassen, kann jedoch selbst problematisch sein. Es ist kein Grund, sich zu schämen, Hilfe zu suchen, eine hochwertige Behandlung in luxuriösen therapeutischen Wohneinrichtungen in Anspruch zu nehmen und einen neuen Umgang mit Alkohol zu finden.
Alkohol dämpft die Aktivität des zentralen Nervensystems. Das zentrale Nervensystem reguliert Gedanken und Gefühle sowie die Kommunikation zwischen Gehirn und Körper. Die unmittelbarsten Auswirkungen von Alkohol betreffen das Gehirn und verändern, wie Sie fühlen, denken und handeln.
Forschungsergebnissen zufolge konsumieren manche Menschen, insbesondere Jugendliche, Alkohol, um Ängste, Stress und Depressionen sowie Situationen zu bewältigen, mit denen sie sonst nur schwer umgehen könnten.
Nach einem anstrengenden oder schwierigen Tag kann ein Glas Wein oder Bier beim Entspannen helfen. Langfristig kann es jedoch zu mehr Anspannung, Ängsten und Depressionen führen und den Alkoholkonsum erheblich steigern. Das liegt daran, dass Alkohol das Gehirn verändert und dabei die Neurotransmitter im Gehirn verringert, die auf natürliche Weise Ängste lindern. Infolgedessen fühlen wir uns möglicherweise noch stärker unter Druck, ängstlicher oder trauriger und glauben deshalb, mehr Alkohol zu benötigen, um mit diesen überwältigenden Spannungsgefühlen umzugehen.
Forschungsergebnissen zufolge entwickeln Menschen, die angeben, Alkohol zur Selbstmedikation ihrer Stimmung einzusetzen, mit höherer Wahrscheinlichkeit eine Alkoholabhängigkeit.
Außerdem beeinträchtigt Alkohol unsere Fähigkeit, klar zu denken und vernünftige Entscheidungen zu treffen. Dies kann die Wahrscheinlichkeit gewalttätigen oder aggressiven Verhaltens erhöhen. Der Grund dafür ist, dass Alkohol Ihre Fähigkeit zur Selbstreflexion, zur Verarbeitung von Sinneseindrücken und zur Konfliktlösung vermindern könnte.
Manche Menschen berichten, dass Alkohol ihnen beim Schlafen hilft. Zwar kann Alkohol kurzfristig den Schlaf fördern – also in der ersten Nachthälfte –, doch in der zweiten Nachthälfte, dem tiefsten Abschnitt unseres Schlafzyklus, treten deutlich wahrscheinlicher Schlafstörungen auf. Gute Schlafqualität ist für eine möglichst gute psychische Gesundheit, emotionale Stabilität und Wohlbefinden wesentlich. Schlafmangel kann unsere Fähigkeit, den Alltag zu bewältigen, und unsere gesamte Lebensqualität erheblich beeinträchtigen.
Unsere psychische Gesundheit und unser Wohlbefinden werden von zahlreichen Faktoren beeinflusst, darunter der Alkoholkonsum. Zwischen psychischen Erkrankungen und Alkoholkonsum besteht ein enger Zusammenhang. Alkoholkonsum kann zur Entstehung und zum Schweregrad psychischer Störungen beitragen. Menschen mit einer psychischen Störung oder einem entsprechenden Risiko neigen eher dazu, Alkohol zu konsumieren, und können dadurch eine Verschlechterung ihrer Symptome erleben.
Laut einer australischen Studie könnte jeder fünfte Mensch im Alter von 16–85 Jahren eine psychische Erkrankung haben; jeder zwanzigste (5 Prozent) leidet innerhalb eines Jahres unter Alkoholmissbrauch oder dem Missbrauch anderer Substanzen.
Eine Alkohol- oder andere Substanzsucht tritt häufig gemeinsam mit einer oder mehreren psychischen Erkrankungen auf. Schätzungen zufolge haben mindestens 30–50 Prozent der Menschen mit einem Alkohol- oder anderen Drogenproblem auch eine psychische Störung.
Neben seinen zahlreichen schädlichen Auswirkungen kann Alkohol ungünstige Wechselwirkungen mit den meisten Medikamenten haben, die üblicherweise bei psychischen Störungen verschrieben werden, darunter Antidepressiva – insbesondere bei einem Konsum in geringen Mengen (1 oder 2 alkoholische Getränke pro Tag).
Im Folgenden finden Sie eine Zusammenfassung des Zusammenhangs zwischen Alkohol und psychischen Erkrankungen.
Menschen mit klinisch schweren Alkoholproblemen zeigen häufig Symptome von Angst und Depression. Umgekehrt zeigen Menschen mit klinisch bedeutsamen Ängsten und Depressionen häufig Symptome von Alkoholproblemen.
Der National Health and Medical Research Council empfiehlt Menschen, die wegen eines psychischen Problems behandelt werden, ihren Alkoholkonsum mit einer medizinischen Fachperson zu besprechen.
Da der Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und psychischen Problemen wechselseitig ist, erhöht eine Alkoholabhängigkeit die Wahrscheinlichkeit einer psychischen Erkrankung, während psychische Störungen das Risiko einer Alkoholabhängigkeit erhöhen können. Beispielsweise tritt eine Depression bei Menschen mit Alkoholismus doppelt so häufig auf. Ebenso ist bei Menschen mit Depressionen und Angststörungen die Wahrscheinlichkeit mehr als viermal so hoch, eine Alkoholabhängigkeit zu entwickeln, wie bei Menschen ohne diese Erkrankungen.
Alkoholismus, psychische Gesundheit, emotionales Wohlbefinden und körperliche Gesundheit sind eng miteinander verbunden. Alkohol als kurzfristige Hilfe bei schwierigen, belastenden oder unangenehmen Gefühlen oder Situationen einzusetzen, kann verlockend sein. Dies kann jedoch zu erheblichen psychischen Problemen führen.
Möglicherweise bemerken Sie nicht, dass Ihr Alkoholkonsum Ihre psychische Gesundheit beeinträchtigt. Es kann jedoch Warnzeichen geben.
Zu den Symptomen einer durch übermäßiges Trinken beeinträchtigten psychischen Gesundheit gehören:
- Gedächtnis- und Erinnerungsprobleme
- Konzentrationsprobleme
- Schwierigkeiten, Neues zu lernen
- Depression oder Interessenverlust
- Ängste oder übermäßige Sorgen
- Häufige Persönlichkeitsveränderungen
- Unklares Denken
Wenden Sie sich an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, wenn Sie eines dieser Symptome haben.
Schädliche Bewältigungsstrategien und damit verbundenes beeinträchtigtes psychisches Wohlbefinden
Wenn Sie Alkohol einsetzen, um Stress und Ängste zu bewältigen, entgeht Ihnen die Gelegenheit, gesunde Bewältigungsstrategien zu entwickeln.
Zu gesunden Bewältigungsstrategien gehören:
- Mit Familie und Freunden über Ihre Sorgen und Probleme sprechen
- Professionelle Unterstützung suchen
- Strategien zur Stressbewältigung anwenden
- Wenn Sie das nächste Mal mit einem Problem konfrontiert sind, fühlen Sie sich möglicherweise stärker eingeschüchtert und neigen eher dazu, zu trinken.
- Auch Schlaflosigkeit, ein Kater und gesundheitliche Probleme können dazu führen, dass Sie sich weniger in der Lage fühlen, Ihre alltäglichen Probleme zu bewältigen.
Psychische Probleme durch zerrüttete Beziehungen
Alkoholrausch und übermäßiges Trinken könnten zu Streit führen. Sie können auch dazu führen, dass Sie Menschen, die Ihnen wichtig sind, vernachlässigen oder verletzen.
Psychische Störungen
Alkohol kann die Symptome psychischer Störungen wie Angststörungen und Depressionen verstärken. Den Alkoholkonsum zu reduzieren oder ganz einzustellen, verbessert unmittelbar die Stimmung.
Alkohol zur Linderung sozialer Ängste einzusetzen, kann die Entwicklung zwischenmenschlicher, beziehungsbezogener und sozialer Fähigkeiten sowie von Bewältigungsstrategien behindern.
Außerdem kann es dazu kommen, dass Sie:
- Von Alkohol abhängig werden
- In sozialen Situationen ohne Alkohol extreme Angst empfinden
- Beginnen, soziale Situationen zu meiden
- Soziale Angst geht über Schüchternheit hinaus. Es handelt sich um eine Angst, die nach dem gesellschaftlichen Anlass fortbesteht.
Alkoholkonsum zur Unterdrückung von Gefühlen
Die Redewendung „seinen Kummer ertränken“ beschreibt eine verbreitete Reaktion auf schmerzhafte Gefühle.
Manchmal wissen Sie vielleicht nicht einmal, was Sie belastet. Sie merken lediglich, dass Sie sich sehr schlecht fühlen und vorübergehend alles vergessen möchten.
Alkohol kann für einen Moment Erleichterung verschaffen, aber nur vorübergehend. Letztlich führt dies zu Depressionen und verstärkten Ängsten.
Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie mehr Alkohol benötigen, um weiter nichts zu spüren und Ihre Gefühle auszublenden. Dies könnte zu Alkoholismus führen.
Alkohol führt zum unerwünschten Ausbruch von Gefühlen
Alkohol kann Hemmungen abbauen und negative Gefühle hervorrufen oder verstärken. Das ist einer der Gründe, weshalb Sie durch das Trinken möglicherweise gereizt, aggressiv oder wütend werden.
Der Versuch, diese Gefühle im alkoholisierten Zustand zu regulieren, kann zu Folgendem führen:
- Gewalt
- Streit
- Selbstverletzung
- Suizidgedanken
Alkohol und Wut
Alkohol kann unterdrückte Gefühle freisetzen. Er könnte auch Gefühle von Zorn, Wut und Gereiztheit verstärken. Wenn Sie dadurch jemanden verletzt haben, kann dies tiefes Bedauern auslösen.
Alkohol und geringes Selbstwertgefühl
Ein geringes Selbstwertgefühl kann folgende Bereiche beeinträchtigen:
- Lebensqualität
- Beziehungen
- Erfolge
- Berufliche Laufbahn
- Zurechtkommen am Arbeitsplatz
- Möglichkeit, Glück zu empfinden
Alkohol ist eine kurzfristige und mitunter destruktive Lösung für ein länger bestehendes Problem. Er kann Sie daran hindern, Bewältigungsstrategien zu finden und Ihr Selbstwertgefühl zu stärken.
Möglicherweise trinken Sie häufiger oder entwickeln eine Alkoholabhängigkeit. Dies kann dazu führen, dass Sie sich auf eine Weise verhalten, die Ihr Selbstwertgefühl mindert.
Alkohol und Stress
Vielleicht konsumieren Sie Alkohol, um Stress abzubauen und abzuschalten.
Anfangs kann das Trinken Ihnen helfen, sich zu entspannen. Doch wenn die Wirkung nachlässt, bleiben Anspannung, Stress und die stressauslösenden Probleme bestehen. Sie könnten sich auch verschlimmern und dadurch ein stärkeres Verlangen nach Alkohol auslösen.
Alkohol, Selbstverletzung und Suizid
Alkohol könnte die Wahrscheinlichkeit unberechenbaren oder impulsiven Verhaltens erhöhen.
Zwischen Alkoholismus, Selbstverstümmelung und Suizid besteht ein erheblicher Zusammenhang. Wenn Sie Alkohol missbrauchen, steigt Ihr Suizidrisiko.
Manche Auswirkungen von Alkohol beeinträchtigen Menschen mit Alkoholsucht emotional schwer. Alkohol wirkt auf die Großhirnrinde, die für geistige Verarbeitung und Bewusstsein zuständig ist. Alkoholkonsum, insbesondere in großen Mengen, beeinträchtigt das rationale Denken.
Außerdem dämpft Alkohol die Hirnregionen, die Verhalten hemmen. Dies führt zu geringeren Hemmungen und einem beeinträchtigten Urteilsvermögen. Dieser Hemmungsverlust führt typischerweise dazu, dass Menschen mehr Alkohol konsumieren als gewöhnlich.
Alkohol kann Ihre Stimmung vorübergehend verbessern, doch diese positiven Wirkungen sind in der Regel nur von kurzer Dauer. Im Rausch kann ein Mensch Glücksgefühle erleben; die emotionalen Faktoren, die zum Alkoholmissbrauch geführt haben, bestehen jedoch weiter, nachdem die Rauschwirkung abgeklungen ist.
Gefühle beim Trinken
Alkohol beeinflusst typischerweise drei grundlegende Arten von Gefühlen und Stimmungen:
Schmerzhafte Gefühle: Wenn Menschen Alkohol trinken, um mit unangenehmen Gefühlen umzugehen, versuchen sie häufig, Angst, Kummer, Verletztheit, Trauer, Eifersucht, Scham, Schuldgefühle, Verlegenheit oder Einsamkeit zu überwinden.
Glücksgefühle: Menschen, die Alkohol zur Steuerung ihrer Glücksgefühle einsetzen, möchten typischerweise Freude, Selbstsicherheit, allgemeine Begeisterung, Nervenkitzel, Selbstwertgefühl und Zugehörigkeit oder Verbundenheit in sozialen Situationen verstärken. Forschungsergebnissen zufolge sind dies verbreitete Gründe für das Trinken, insbesondere bei jüngeren Menschen.
Entspannungsgefühle: Alkohol scheint ein Gefühl emotionaler Entspannung hervorzurufen. Menschen beschreiben Wohlbehagen, Sorglosigkeit gegenüber Situationen und emotionale Taubheit. Alkohol verursacht diese Wirkungen, indem er den Spiegel des Neurotransmitters GABA erhöht, der die Aktivität des Nervensystems hemmt und beruhigend wirkt.
Alkoholbedingte emotionale Taubheit
Menschen mit starken seelischen Schmerzen konsumieren möglicherweise Alkohol, um nichts mehr zu spüren. Durch die Wirkung des Rausches kann Alkoholkonsum vorübergehend emotionale Taubheit erzeugen. Übermäßiges Trinken kann auch zu Blackouts und Erinnerungslücken führen.
Ein Blackout kann zwar dazu beitragen, nichts mehr zu spüren, doch Alkoholkonsum bis zu einem Blackout ist schädlich. Während eines Blackouts verliert ein Mensch die Kontrolle über seine Impulse und hat Schwierigkeiten, vernünftige Entscheidungen zu treffen.
Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit gefährlicher Verhaltensweisen, etwa Autofahren unter Alkoholeinfluss oder ungeschützten Geschlechtsverkehrs. Die Gefahren übermäßigen Alkoholkonsums wiegen schwerer als das dadurch erzeugte Gefühl der Taubheit.
Emotionale Verflachung durch Alkohol
Da Alkohol den GABA-Spiegel erhöht, könnte er beruhigend auf den Körper wirken. Manche Menschen setzen Alkohol daher möglicherweise ein, um ihre Gefühle zu beruhigen, obwohl auch diese Wirkungen nur vorübergehend sind.
Wenn jemand seinen Alkoholkonsum im Laufe der Zeit steigert und eine Toleranz entwickelt, benötigt er mehr Alkohol, um dieselbe beruhigende Wirkung zu erzielen. Da sich der Körper an einen bestimmten Alkoholspiegel und dessen Auswirkungen auf den GABA-Spiegel gewöhnt hat, kann ein Mensch mit Alkoholtoleranz Entzugssymptome verspüren, wenn er aufhört zu trinken oder versucht, den Konsum zu reduzieren. Ohne Alkohol, der den GABA-Spiegel erhöht, gerät der Körper in einen Entzug, der Gefühle wie Angst auslöst.
Schließlich verschwindet die mit dem Alkoholkonsum verbundene emotionale Verflachung, und die Regulation der Gefühle wird noch schwieriger.
Alkoholismus und emotionale Misshandlung
Alkoholsucht kann Familien und persönliche Beziehungen schwer belasten. Während einer Phase des Alkoholismus können die Gefühle eines Menschen besonders empfindlich und instabil sein. Dies kann zu Wutausbrüchen, hysterischen Reaktionen, Weinanfällen oder sogar verbaler oder körperlicher Gewalt führen. In der Folge meiden andere die betroffene Person aus Angst oder weil sie mit der Situation nicht umgehen können.
Menschen mit Alkoholmissbrauch werden häufig als nicht vertrauenswürdig, unzuverlässig, leicht reizbar und nicht respektwürdig angesehen. Leider gehören die damit verbundenen Gefühle häufig zu jenen, die ursprünglich zum Alkoholmissbrauch geführt haben. Dadurch bleibt der Kreislauf des Missbrauchs bestehen und erhält sich selbst aufrecht.
Alkohol verändert die chemischen Vorgänge im Gehirn und erhöht die Wahrscheinlichkeit, sich niedergeschlagen oder ängstlich zu fühlen. Wenn Sie häufiger getrunken haben und feststellen, dass Sie sich niedergeschlagen fühlen, kann es helfen, auf Alkohol zu verzichten.
Fachleute haben beobachtet, dass sich niedergeschlagene Menschen, die zuvor getrunken hatten, innerhalb weniger Wochen ohne Alkohol besser zu fühlen begannen. Wenn Sie dies ausprobieren und sich danach besser fühlen, war Alkohol wahrscheinlich die Ursache Ihrer gedrückten Stimmung.
Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie sich zufriedener fühlen und Ihr Leben besser bewältigen können. Wenn Ihre gedrückte Stimmung jedoch anhält und Ihre Lebensqualität beeinträchtigt, müssen Sie sich Unterstützung bei Ihrem Hausarzt oder Ihrer Hausärztin holen.
Zu den Anzeichen dafür, dass Alkohol Ihrem psychischen Wohlbefinden schadet, gehören:
- Schwierigkeiten, sich zu entspannen und zu schlafen nach dem Trinken
- Schlechte Stimmung
- Wiederkehrende Müdigkeit und Katerbeschwerden
- Sorgen und Stress in Situationen und im Umgang mit Menschen, die Sie normalerweise nicht belasten würden.
