Wie andere Erkrankungen und Suchterkrankungen können Ess störungen und Alkoholismus Menschen, die ein Trauma erlebt haben und unter zugrunde liegenden Gefühlen von Angst, Depression, Ängstlichkeit und Stress oder Anspannung leiden, als Bewältigungsmechanismus dienen.
Alkoholismus ist eine ernsthafte Erkrankung, die häufiger vorkommt, als vielen Menschen bewusst ist. Alkoholismus und Essstörungen wie Bulimie und Anorexie stehen häufig miteinander in Zusammenhang.
Der Zusammenhang zwischen Alkoholismus und Essstörungen sowie dem Missbrauch anderer Substanzen oder Drogen ist gut belegt:
Fast 50 % der Menschen mit einer Essstörung betreiben auch Drogen- und/oder Alkoholmissbrauch.
25 % der Menschen, die wegen einer Essstörung eine Behandlung suchen, erfüllen laut Forschung auch die Kriterien für eine substanzbezogene Suchtproblematik.
Substanzbezogene Suchterkrankungen treten bei Menschen mit Essstörungen fünfmal häufiger auf als in der Allgemeinbevölkerung.
Alkohol, Drogen und essstörungstypische Verhaltensweisen können Menschen helfen, ihre Schwierigkeiten, ihr Unbehagen und ihre Sorgen zu betäuben – allerdings zu einem hohen Preis.
Eine langfristig eingeschränkte Zufuhr lebenswichtiger Nährstoffe (infolge von Essstörungen) kann in Verbindung mit übermäßigem Alkoholkonsum lebenswichtige Organe irreparabel schädigen und gelegentlich sogar zum Tod führen.
Zwischen Alkoholkonsum und Essstörungen besteht ein enger Zusammenhang. Dies ist jedoch nicht immer der Fall, insbesondere bei Menschen mit Doppeldiagnosen.
Forschungsergebnissen zufolge treten Alkoholkonsumstörungen und Essstörungen typischerweise gemeinsam auf, da Menschen mit ungesundem Essverhalten Alkohol häufig zur Emotionsregulation oder im Rahmen impulsiven Verhaltens konsumieren. Die American Psychiatric Association erkennt ausdrücklich vier Kategorien von Essstörungen an: Bulimia nervosa, Anorexia nervosa, Binge-Eating-Störung und nicht näher bezeichnete Essstörungen. Die Muster des gemeinsamen Auftretens unterscheiden sich je nach Subtyp.
Essstörungen treten typischerweise im Jugendalter oder frühen Erwachsenenalter erstmals auf, können sich jedoch auch deutlich später im Erwachsenenleben entwickeln. Menschen mit Alkoholkonsumstörungen und Essstörungen weisen häufig denselben selbstschädigenden Persönlichkeitstyp auf, der durch neurotische, perfektionistische Tendenzen und dramatische, impulsive Veranlagungen gekennzeichnet ist.
Diese Merkmale zeigen, dass Menschen mit Essstörungen häufig auf Alkoholkonsum oder -missbrauch zurückgreifen, um die alltäglichen Herausforderungen und Belastungen infolge ihrer Essstörung zu bewältigen. Essstörungen werden häufig als Suchterkrankungen eingeordnet, und die überwiegende Mehrheit der Menschen mit einer Essstörung hat ein Suchtproblem. Bei Menschen mit einer zu Suchtverhalten neigenden Persönlichkeit treten Alkoholkonsum und Essprobleme eher gemeinsam auf.
Forschungsergebnissen zufolge haben Menschen mit Essstörungen, die zusätzlich Drogen konsumieren, schwerere Symptome und ungünstige Behandlungsergebnisse im Vergleich zu Menschen mit Essstörungen ohne Drogenkonsum. Sie benötigen zudem länger zur Genesung, weisen schlechtere Ergebnisse hinsichtlich ihrer Alltagsfähigkeit auf und haben höhere Rückfallraten.
Forschungsstudien zeigen Folgendes:
Manche Menschen nutzen Alkohol, um mit ihrer Essstörung umzugehen (beispielsweise als Ersatz für essstörungstypische Verhaltensweisen, zur Bewältigung der negativen Folgen dieser Verhaltensweisen oder zur Vermeidung beziehungsweise Betäubung der Belastung, die mit einer Essstörung einhergeht; dabei kommen Drogen und Alkohol zum Einsatz).
Menschen mit gleichzeitig bestehenden Essproblemen und Alkoholismus neigen eher dazu, eine erhöhte Impulsivität zu entwickeln und zu zeigen.
Menschen mit Binge-Eating-Störungen neigen stärker als Menschen mit anderen Essstörungen dazu, bei einer Gelegenheit größere Mengen Alkohol zu trinken und dies häufiger zu tun.
Negative Gefühle, Gruppendruck sowie körperliche Schmerzen oder verlockende Anreize erhöhen die Wahrscheinlichkeit von Rauschtrinken und Essanfällen.
Die konsumierte Alkoholmenge und die negativen Folgen des Trinkens stehen mit anfallsartigem Konsumverhalten in Zusammenhang, das bei verschiedenen Essstörungen auftritt.
Menschen mit Bulimia nervosa neigen doppelt so häufig zu Alkoholmissbrauch wie Menschen mit anderen Essstörungen.
Essstörungen sind Auffälligkeiten des Ess- und Bewegungsverhaltens, die durch belastende und beunruhigende Gefühle und Gedanken ausgelöst werden. Sie können die körperliche, psychische und soziale Gesundheit beeinträchtigen.
Es gibt psychologische, biologische und gesellschaftliche Risikofaktoren. Essstörungen stehen mit verminderten Spiegeln der Neurotransmitter Serotonin und Dopamin im Gehirn in Zusammenhang. Neben Störungen durch Drogenkonsum können Essstörungen auch gemeinsam mit psychischen Erkrankungen wie Angststörungen und einer Major Depression auftreten.
Unabhängig von der jeweiligen Form der Essstörung sind die Risikofaktoren dieselben. Zu den typischen Risikofaktoren gehören:
- Kritik am eigenen Aussehen, insbesondere am Gewicht, durch Freunde, Angehörige und medizinische Fachpersonen.
- Übergewicht im Kindes- und Jugendalter
- Die Diagnose einer affektiven Störung
- Eine ausgeprägte Orientierung an Perfektionismus kann schädlich sein, insbesondere wenn sie bereits in der Kindheit durch das soziale oder familiäre Umfeld gefördert wurde.
- Impulsives Verhalten
- Das Erleben schweren Leids
Obwohl häufig angenommen wird, dass Essstörungen nur Mädchen, Jugendliche und Frauen betreffen, kann jeder Mensch daran erkranken. Fast 18 Prozent der nichtbinären und transgeschlechtlichen Menschen zeigten Forschungsergebnissen zufolge im vergangenen Jahr essstörungstypische Verhaltensweisen, gegenüber 1,8 Prozent der cisgeschlechtlichen Frauen und 0,2 Prozent der cisgeschlechtlichen Männer (Männer und Frauen, deren Geschlechtsidentität mit dem Geschlecht übereinstimmt, das ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde).
Essstörungen kommen außerdem bei schwulen, bisexuellen, lesbischen und anderen nicht heterosexuellen Menschen häufiger vor als bei heterosexuellen cisgeschlechtlichen Männern und Frauen.
Essstörungen verursachen lebensbedrohliche körperliche Schäden. Bei Menschen mit einer Essstörung können folgende Erkrankungen oder Beschwerden auftreten:
- Schilddrüsenerkrankungen
- Hypoglykämie
- Haarausfall oder Alopezie
- Atemversagen
- Hepatitis
- Hirnatrophie oder Schrumpfung des Gehirns
- Herzerkrankungen wie ein Mitralklappenprolaps
Eine Alkoholkonsumstörung kann jeden Bereich des Körpers und jeden Aspekt des Lebens eines Menschen beeinträchtigen. Zu den möglichen negativen Folgen übermäßigen Alkoholkonsums gehören:
- Lispelnde Sprache
- Mangelernährung
- Sexuelle Störungen
- Gedächtnislücken
- Halluzinationen
- Zwischenmenschliche Probleme
- Finanzielle Schwierigkeiten
- Berufliche Probleme
Alkohol und Essstörungen können die Gesundheit langfristig schädigen. Zu den häufigsten alkoholbedingten Gesundheitsproblemen gehören:
- Infektionskrankheiten
- Diabetes
- Krebserkrankungen
- Neuropsychiatrische Erkrankungen
- Herz-Kreislauf-Erkrankungen
- Leberschäden, die zu einer Zirrhose führen können
- Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse
- Unbeabsichtigte und vorsätzlich verursachte Verletzungen
Die Kombination aus Alkoholkonsum und Essstörungen erhöht die Wahrscheinlichkeit ernährungsbedingter Gesundheitsprobleme, etwa infolge eines Mangels an Vitamin B1 (Thiamin).
Anorexia nervosa ist durch die Weigerung oder mangelnde Bereitschaft gekennzeichnet, ein normales, gesundes Körpergewicht entsprechend Alter und Körpergröße aufrechtzuerhalten, sowie durch eine überwältigende Angst vor Gewichtszunahme und Mangelernährung. Die Anorexie wird in zwei Subtypen unterteilt: den restriktiven Typ, der durch übermäßiges Diäthalten gekennzeichnet ist, und den Binge-Eating-/Purging-Typ, bei dem es zu selbst herbeigeführten Essanfällen und/oder gegensteuerndem Verhalten durch Erbrechen oder die Einnahme von Diuretika kommt.
Menschen mit Anorexie haben eine stark verzerrte Selbstwahrnehmung, insbesondere hinsichtlich ihres Körperbildes, bei der sie sich als übergewichtig wahrnehmen, obwohl sie ungewöhnlich dünn sind. Häufig verkennen sie die Schwere ihres gesundheitsschädlichen Untergewichts. Anorexie betrifft Menschen unterschiedlichen Alters; das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt zwischen 14 und 18 Jahren. Die Erkrankung ist bei Mädchen und Frauen verbreitet und weist eine hohe Rückfallrate auf. In extremen Fällen kann die Mangelernährung zu medizinischen Komplikationen und sogar zum Tod führen.
Anorexia nervosa: Anzeichen und Symptome, auf die zu achten ist
- Deutlicher Gewichtsverlust
- Zwanghafte Beschäftigung mit Gewicht, Kalorien, Lebensmitteln, Fettmengen in Gramm und Diäten
- Schwindel
- Ständige Äußerungen, „dick“ oder übergewichtig zu sein, selbst nach erheblichem Gewichtsverlust.
- Ein starkes Bedürfnis nach Dominanz oder Kontrolle
- Ständige Versuche, Mahlzeiten oder gesellschaftliche Anlässe mit gemeinsamem Essen zu vermeiden
- Ohnmachtsanfälle
- Rückzug aus dem gewohnten Freundeskreis und von üblichen Aktivitäten
- Isolation und Verborgenheit
Bei Anorexie treten begleitende substanzbezogene Suchterkrankungen zwar seltener auf als bei Binge-Eating-Störung und Bulimie. Die Mehrheit der Menschen, die sowohl an Alkoholismus als auch an Anorexie leiden, nutzt jedoch Alkohol, um ihren Appetit zu kontrollieren. Alkoholkonsum auf leeren Magen erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Alkoholvergiftung, alkoholbedingter Verletzungen und von Gedächtnisverlust.
Bulimia nervosa ist eine Essstörung, die durch wiederkehrende Essanfälle gekennzeichnet ist: Innerhalb kurzer Zeit werden sehr große Nahrungsmengen aufgenommen, begleitet von einem Gefühl des Kontrollverlusts. Darauf folgt gegensteuerndes Verhalten zur Ausscheidung der Nahrung. Menschen mit Bulimie wenden regelmäßig drastische Methoden zur Gewichtskontrolle an, um Essanfälle auszugleichen, beispielsweise:
- Erbrechen
- Missbrauch von Abführmitteln, Appetitzüglern oder Diuretika
- Extreme Diäten oder Fasten
- Anstrengende körperliche Betätigung
Für die Diagnose einer Bulimia nervosa müssen über einen Zeitraum von drei Monaten mindestens zweimal pro Woche Essanfälle und unangemessenes gegensteuerndes Verhalten zur Ausscheidung aufgetreten sein. Menschen mit Bulimie und Alkoholismus konsumieren in der Regel sowohl Nahrung als auch Alkohol anfallsartig, bevor sie Maßnahmen zur Ausscheidung ergreifen. Beim Rauschtrinken werden innerhalb kurzer Zeit übermäßige Mengen Alkohol konsumiert. Jugendliche mit Bulimie, die zugleich Alkohol missbrauchen, üben häufiger hochriskante Aktivitäten aus, etwa Diebstahl, Suizidversuche und ungeschützten Geschlechtsverkehr.
Die Binge-Eating-Störung wurde bis vor Kurzem formal den nicht näher bezeichneten Essstörungen zugeordnet. Sie ist durch wiederkehrende Essanfälle ohne die korrigierenden oder kompensatorischen Strategien zur Gewichtskontrolle gekennzeichnet, die mit Bulimia nervosa verbunden sind.
Menschen mit regelmäßigen Essanfällen erleben dabei einen Kontrollverlust und anschließend starke Schuld- oder Schamgefühle. Für die Einordnung als Binge-Eating-Störung müssen über sechs Monate durchschnittlich zweimal pro Woche Essanfälle auftreten.
Im Gegensatz zu Bulimie und Anorexie ist die Binge-Eating-Störung bei Männern nicht selten und tritt am häufigsten bei Erwachsenen auf. Sie erhöht das Risiko für Adipositas und die mit Übergewicht verbundenen allgemeinen medizinischen Probleme. Menschen mit Binge-Eating-Störung konsumieren häufig sowohl Nahrung als auch Alkohol anfallsartig, ergreifen jedoch anders als Menschen mit Bulimie anschließend keine Maßnahmen, um den Alkohol wieder auszuscheiden.
Da viele Menschen mit Binge-Eating-Störung adipös sind, müssen sie größere Mengen Alkohol konsumieren, um dessen Wirkung zu spüren. Dadurch steigen die alkoholbedingten Gesundheitsrisiken, etwa für Zirrhose und andere Lebererkrankungen.
„Drunkorexie“ ist eine umgangssprachliche Bezeichnung für die ungesunde Praxis, die Nahrungsaufnahme auf nahezu nichts zu reduzieren, um Rauschtrinken zu betreiben, ohne zuzunehmen. Betroffene schränken ihre Kalorienzufuhr durch Hungern ein, um die durch Alkohol aufgenommenen Kalorien auszugleichen.
Da Alkohol keinen ernährungsphysiologischen Nutzen hat, können Betroffene rasch mangelernährt sein und zugleich sämtlichen körperlichen und sozialen Risiken des Alkoholismus ausgesetzt sein.
Drunkorexie tritt am häufigsten bei Frauen im typischen Hochschulalter auf, wurde jedoch auch bei Männern und älteren Menschen beider Geschlechter beschrieben. Zahlreiche Forschende bringen diese Gruppe mit der kulturellen Bedeutung des Alkoholkonsums, Gruppendruck und der Angst vor den „Freshman 15“ in Verbindung – den gefürchteten 15 Pfund Gewichtszunahme im ersten Studienjahr, mit denen sich Frauen im Hochschulalter konfrontiert sehen.
Anfangs ist möglicherweise nicht erkennbar, dass jemand unter Drunkorexie leidet, weil zunächst kein erheblicher Gewichtsverlust auftritt. Wird dieses Verhalten jedoch über längere Zeit fortgesetzt, kann es zu einem ernsthaften Problem werden.
Alkoholkonsumstörungen und Essstörungen bestehen häufig zusammen mit anderen psychischen Erkrankungen. Einige kontrollierte Studien haben gezeigt, dass das offenbar gemeinsame Auftreten von Essstörungen und Substanzkonsumstörungen teilweise auf andere psychische Erkrankungen zurückzuführen ist.
Forschungsergebnissen zufolge können Patienten mit beiden Erkrankungen Schwierigkeiten mit der Impulskontrolle haben, die auch eng mit Persönlichkeitsstörungen einschließlich der Borderline-Persönlichkeitsstörung und der Zwangsstörung verbunden sind. Als begünstigende Faktoren für Substanzkonsum, gleichzeitig auftretende Essprobleme und psychische Probleme gelten Kindesmisshandlung, sexueller Missbrauch und dysfunktionale Familienverhältnisse als gemeinsame Einflussgrößen.
Diese Kategorie umfasst Essstörungen, die die diagnostischen Kriterien anderer Essstörungen nicht erfüllen, aber dennoch klinisch relevante Essstörungen darstellen.
Beispiele hierfür sind:
- Atypische Anorexia nervosa
- Binge-Eating-Störung oder Bulimie mit geringer Häufigkeit oder begrenzter Dauer
- Purging-Störung
- Nächtliches Esssyndrom
OSFED kann sich durch verschiedene verhaltensbezogene, körperliche und emotionale Symptome äußern. Zusätzlich zu einzelnen oder sämtlichen Symptomen von Essstörungen können folgende Anzeichen vorliegen:
- Horten oder Verstecken von Lebensmitteln
- Extreme Angst davor, in der Öffentlichkeit zu essen
- Der Konsum übermäßiger Mengen Wasser oder anderer Flüssigkeiten als Nahrungsersatz ist ungesund.
- Ständiger Gebrauch von Minzkaugummi oder Mundspülung
- Ohnmachtsanfälle
- Häufige Erkrankungen infolge der Auswirkungen essstörungstypischer Verhaltensweisen auf das Immunsystem.
Essstörungen werden nicht immer fachlich diagnostiziert. Zahlreiche Menschen leiden unter einer oder mehreren ungesunden oder gestörten Formen des Ess verhaltens, die die diagnostischen Kriterien für OSFED oder andere Essstörungen nicht erfüllen. Dennoch können alle gestörten Essverhaltensweisen, die gemeinsam mit einer Substanzkonsumstörung auftreten, negative gesundheitliche Folgen haben.
