Troubles alimentaires et alcoolisme

Il existe un lien étroit entre la consommation d’alcool et les troubles alimentaires. Ce n’est toutefois pas toujours le cas, notamment chez les personnes présentant un double diagnostic.

Selon les recherches, les troubles de l’usage de l’alcool et les troubles alimentaires sont généralement concomitants, l’alcool étant fréquemment utilisé pour réguler les émotions ou dans le cadre de comportements impulsifs chez les personnes ayant des conduites alimentaires problématiques. L’American Psychiatric Association reconnaît explicitement quatre catégories de troubles alimentaires : la boulimie, l’anorexie mentale, l’hyperphagie boulimique, et les troubles alimentaires non spécifiés. Les modalités de cooccurrence diffèrent selon ces sous-types.

Les troubles alimentaires apparaissent généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, mais ils peuvent aussi se manifester bien plus tard à l’âge adulte. Les personnes présentant un trouble de l’usage de l’alcool et des troubles alimentaires partagent fréquemment un même type de personnalité autodestructrice, caractérisé par des tendances névrotiques et perfectionnistes ainsi que par des dispositions théâtrales et impulsives .

Ces caractéristiques montrent que les personnes présentant des troubles alimentaires se tournent fréquemment vers la consommation ou l’usage abusif d’alcool pour faire face aux difficultés quotidiennes et au stress résultant de leurs troubles alimentaires. Les troubles alimentaires sont fréquemment classés parmi les troubles addictifs, et la grande majorité des personnes présentant un trouble alimentaire ont un problème d’addiction. La consommation d’alcool et les problèmes alimentaires sont plus susceptibles de coexister chez les personnes ayant une personnalité addictive.

Selon les recherches, les personnes présentant des troubles alimentaires qui consomment également des drogues ont des symptômes plus sévères et une évolution moins favorable que celles qui n’en consomment pas. Leur rétablissement est également plus long, leur fonctionnement est davantage altéré et leurs taux de rechute sont plus élevés.

Les études montrent que :

Certaines personnes utilisent l’alcool pour gérer leur trouble alimentaire (par exemple, en remplaçant les comportements liés au trouble alimentaire par la consommation de drogues et d’alcool, en l’utilisant pour gérer les conséquences négatives de ces comportements ou pour éviter ou atténuer la détresse résultant du trouble alimentaire)

Les personnes présentant à la fois des problèmes alimentaires et un alcoolisme sont plus susceptibles de développer et de manifester de l’ impulsivité.

Les personnes présentant une hyperphagie boulimique sont plus enclines que celles ayant d’autres troubles alimentaires à boire davantage d’alcool en une seule occasion, et à le faire plus fréquemment.

Les émotions négatives, la pression des pairs, la douleur physique ou la tentation augmentent toutes le risque d’épisodes de consommation excessive d’alcool et de crises d’hyperphagie.

La quantité d’alcool consommée et les effets négatifs de cette consommation sont corrélés aux comportements de consommation compulsive, observés dans plusieurs troubles alimentaires.

Les personnes présentant une boulimie sont deux fois plus susceptibles de faire un usage abusif d’alcool que celles ayant d’autres troubles alimentaires.