Alcool et grossesse

« Peut-on boire de l’alcool pendant la grossesse ? » est une question fréquente chez les femmes enceintes ou qui envisagent prochainement une grossesse. La réponse est simplement non, en raison des risques potentiels de l’alcool pour l’enfant à naître. Les effets de l’alcool sur un enfant ne peuvent pas être prédits avec précision, car ils varient d’un cas à l’autre. Ces risques pour la santé comprennent toutefois, pour la plupart, des complications à court et à long terme. Certaines sont rapidement repérées chez le nouveau-né, tandis que d’autres peuvent mettre des années à se manifester.

Voici quelques conséquences possibles de la consommation de boissons alcoolisées, comme le vin pendant la grossesse :

Fausse couche ou mortinaissance

La consommation d’alcool est l’un des facteurs les plus fréquents déclenchant des fausses couches et des mortinaissances pendant la grossesse. Une fausse couche désigne la mort du fœtus avant la fin des 20 premières semaines de grossesse. Si le bébé meurt après les 20 premières semaines, on parle de mortinaissance.

La mortinaissance comme la fausse couche peuvent provoquer une douleur considérable chez la mère, avec des mois de souffrance. Pour prévenir le risque de ces complications, il est conseillé de s’abstenir de boire de l’alcool et de bénéficier d’un suivi prénatal tout au long de la grossesse.

Naissance prématurée

La consommation d’alcool pendant la grossesse augmente considérablement le risque de naissance prématurée. Une naissance est définie comme prématurée lorsqu’elle survient avant 37 semaines de grossesse. Les naissances prématurées sont non seulement associées à un risque élevé de problèmes de santé graves, mais peuvent aussi avoir une issue mortelle. Même lorsqu’un bébé prématuré survit grâce à des soins intensifs, il peut présenter des retards de développement par la suite. Un enfant né prématurément a souvent besoin de soins médicaux supplémentaires durant ses premières années afin d’accroître ses chances de vivre ensuite en bonne santé.

Troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale (TSAF)

Boire de l’alcool pendant la grossesse peut exposer l’enfant à naître à des problèmes physiques et comportementaux. Ces affections, regroupées sous le terme de TSAF, sont souvent incurables et peuvent avoir des effets tout au long de la vie de l’enfant. Parmi les difficultés courantes auxquelles un enfant présentant des TSAF peut être confronté figurent des déficits cognitifs, des difficultés de communication, une incapacité à réguler ses émotions et des difficultés de concentration. Les TSAF peuvent parfois affecter le cerveau au point que des troubles de santé mentale apparaissent. Ces enfants sont davantage susceptibles de répéter les mêmes erreurs et subissent souvent les conséquences de choix inadaptés.

Mort subite du nourrisson (MSN)

La mort subite du nourrisson (MSN) désigne le décès inexpliqué d’un bébé en bonne santé, le plus souvent avant son premier anniversaire. Le nourrisson décède généralement paisiblement dans son sommeil, sans problème ni signe de lutte apparent. Si la cause de la MSN est inconnue, les chercheurs l’associent à des problèmes de développement du cerveau postérieur pendant la grossesse. La consommation maternelle d’alcool pendant la grossesse est envisagée comme un facteur déclenchant possible de cette affection mortelle.

Anomalies congénitales

Boire pendant la grossesse est l’un des principaux facteurs à l’origine d’anomalies congénitales. Ces anomalies se forment souvent au cours du premier trimestre et ont un impact important sur le fonctionnement ou l’apparence du corps de l’enfant. Parmi les anomalies congénitales courantes figurent la fente labiale, la trisomie 21, le pied bot, le spina-bifida et les problèmes cardiaques.

Si la chirurgie correctrice et les médicaments permettent de traiter certaines anomalies congénitales, d’autres sont plus difficiles à prendre en charge et peuvent affecter la santé de l’enfant jusque tout au long de sa vie adulte. La meilleure démarche consiste donc à ne pas consommer d’alcool pendant la grossesse afin de réduire la fréquence des anomalies congénitales.

Pour les enfants nés de femmes présentant une addiction à l’alcool, des consultations pédiatriques régulières sont souvent recommandées. Elles permettent de suivre leur santé et de vérifier que leurs capacités motrices et leur développement correspondent à leur âge.