No contexto de uma relação próxima, a intimidade é definida como a disposição de se mostrar com honestidade, tanto nos aspectos positivos quanto nos negativos. Ela independe de reciprocidade. Familiares, amigos, e parceiros amorosos podem desenvolver intimidade. O medo da intimidade, também conhecido como ansiedade de evitação, evitação da intimidade ou transtorno de ansiedade relacionado à intimidade, leva ao isolamento emocional ou a uma proximidade sem controle.
Se você tem fobia de intimidade, pode estar evitando-a de propósito ou sem perceber. O medo da intimidade nem sempre implica um desejo de ter relações pessoais. Você pode desejar intimidade, mas não conseguir se permitir ficar vulnerável.
Continue lendo para saber mais sobre o medo da intimidade e o que você pode fazer para superá-lo.
A intimidade é definida como a capacidade de compartilhar verdadeiramente quem se é com outra pessoa, assim como a sensação de proximidade e conexão. Algumas pessoas distinguem diferentes tipos de intimidade, como:
- Intelectual: ter a capacidade de comunicar suas ideias e opiniões a outras pessoas.
- Emocional: a capacidade de comunicar seus sentimentos mais profundos a outra pessoa.
- Experiencial: a capacidade de compartilhar suas próprias experiências com outras pessoas.
- Sexual: a capacidade de se compartilhar sexualmente com outra pessoa.
- Intimidade espiritual: ter a capacidade de compartilhar suas crenças em uma autoridade superior ou sua conexão pessoal com outras pessoas.
Em diferentes graus, o medo da intimidade pode envolver alguns ou todos esses tipos de intimidade.
Para quem tem medo da intimidade, o problema costuma surgir quando os relacionamentos se tornam “próximos demais”. Embora os dois possam estar intimamente ligados, o medo da intimidade é diferente do medo da vulnerabilidade. Uma pessoa que sofre com o medo da intimidade pode, de início, sentir-se à vontade para ficar vulnerável e se mostrar por inteiro ao mundo, mas frequentemente há limites para o grau de intimidade que aceita.
Veja cinco sinais frequentes a observar se você ou seu cônjuge tem fobia de intimidade:
1. Monogamia negociada & Relacionamentos abertos
Muitos relacionamentos não se enquadram nessa categoria só por terem um acordo de monogamia estabelecido ou por preferirem a abertura sexual. Neles, as pessoas geralmente concordam em questionar seus próprios ideais e opiniões sobre sexo; há um forte compromisso mútuo, abertura e um desejo contínuo de cultivar a relação sexualmente ou de outras maneiras que consideram mais importantes. Cada pessoa aceita o acordo voluntariamente, e não por medo do abandono ou por desespero.
Em geral, vemos muitos casais que concordaram em reduzir ou evitar a proximidade, especialmente quando se trata de resolver dificuldades ou reconhecer sentimentos sexuais reais. Para eles, é muito mais fácil delegar essas responsabilidades a outras pessoas. Também é possível que a proximidade de uma relação monogâmica seja íntima demais, e que outras pessoas sejam introduzidas na vida sexual para reduzir a intimidade.
2. Relacionamentos frequentes e de curta duração
A dificuldade de validar a si mesmo pode levar à monogamia em série, à medida que a segurança proporcionada por um relacionamento se torna insuficiente. A pessoa pode precisar sair da relação para obter novamente a validação de outras pessoas e, assim, controlar seus sentimentos sobre a própria aparência, atratividade, valor pessoal e outros aspectos de si. Outra possibilidade é permanecer na relação, mas buscar aprovação usando aplicativos de relacionamento às escondidas ou mantendo casos virtuais.
3. Infidelidade e casos extraconjugais
A infidelidade é uma estratégia comum quando a validação por parte do cônjuge cessa — o que acontecerá em algum momento, pois ser considerado responsável por validar alguém que não consegue validar a si mesmo é estressante. Assim como os relacionamentos abertos, a infidelidade pode ser usada para evitar problemas sexuais ou reduzir a intimidade.
4. Dificuldades de comunicação e interação
Outro sinal de medo da intimidade é a incapacidade de comunicar suas necessidades ao cônjuge. Sentir que suas vontades ou desejos ficam em segundo plano pode dificultar sua expressão. É fundamental lembrar que nossos parceiros não sabem do que precisamos se não lhes dissermos. Muitas vezes, pode parecer que não compartilhar confirma que nossas necessidades não são importantes. A longo prazo, deixar de comunicar necessidades e discutir essas dificuldades na relação pode destruir a confiança.
5. Dificuldades com a intimidade física
As pessoas podem ter dificuldades com manifestações de intimidade física. Isso também pode levar algumas pessoas a compensar em excesso por meio da intimidade física, em vez de outros tipos de intimidade, a ponto de ela ocorrer com mais frequência do que o outro parceiro gostaria.
Para muitas pessoas, sentimentos de abandono e de perda de si na relação, assim como o medo da perda, estão na raiz do medo da intimidade, e esses medos podem se sobrepor. Embora sejam distintos, ambos resultam em comportamentos que atraem o parceiro e depois o afastam.
Essas preocupações geralmente estão enraizadas em lembranças da infância e são despertadas pelas situações atuais dos relacionamentos na vida adulta, o que pode gerar confusão se a pessoa considerar apenas as relações do presente.
Os transtornos de ansiedade estão associados ao medo da intimidade.
Medo do abandono
Quem teme o abandono se preocupa com a possibilidade de ser abandonado pelo parceiro amoroso. Esse temor geralmente decorre de uma experiência de abandono emocional ou físico na infância por um dos pais ou outra figura adulta significativa.
Medo de perder a própria individualidade
Quem teme perder a própria individualidade em um relacionamento tem medo de ser dominado, controlado ou de “perder a si mesmo”, e essa preocupação pode surgir por ter crescido em uma família com limites pouco definidos entre seus membros.
Transtornos de ansiedade relacionados à intimidade
A fobia de intimidade também pode ser um sintoma de fobia social ou de um quadro de ansiedade. Alguns médicos consideram o medo de relacionamentos ou da intimidade um subgrupo desses transtornos.
Pessoas que têm medo de ser julgadas, avaliadas ou rejeitadas pelos outros são mais propensas a evitar a construção de vínculos pessoais profundos. Além disso, algumas fobias específicas, como o medo do toque, podem surgir junto com o medo da intimidade.
Por outro lado, algumas pessoas podem se sentir à vontade em situações sociais superficiais, com centenas de “amigos” e conhecidos nas redes sociais, mas sem relacionamentos pessoais genuínos.
Muitas pessoas que têm medo da intimidade não conseguem perceber demonstrações genuínas de afeto em seus relacionamentos e por parte de pessoas queridas.
Veja algumas orientações para ajudar você a superar o medo da intimidade física:
Preste atenção às opiniões e preocupações do seu parceiro para começar a superar as dificuldades relacionadas ao medo da intimidade. Disponha-se a conversar sobre a origem do seu medo com abertura e honestidade. Se o medo estiver afetando sua qualidade de vida, procure ajuda profissional.
Pense por que você está se sentindo assim. Dar nome às suas emoções pode ajudar a analisar suas experiências e lembranças. Quando começou seu medo da intimidade? Você consegue se lembrar da primeira vez em que percebeu que tinha uma dificuldade com a intimidade?
Tenha coragem. Abrir-se para os outros, mostrar quem você realmente é e se permitir ficar vulnerável exige coragem. Aprender a superar o medo da intimidade exige dar um voto de confiança e esperar que alguém acolha você. Não deixe que o medo impeça você de tentar.
Para superar o medo da intimidade, experimente a terapia cognitivo-comportamental com um terapeuta certificado. Você pode conseguir silenciar sua autocrítica e superar gradualmente o medo da intimidade com pessoas queridas se compreender como rever e ressignificar pensamentos desagradáveis.
Pode se desenvolver um círculo vicioso de medo e tensão em relação à intimidade. Quanto mais preocupação e ansiedade você sentir, mais evitará a intimidade. Quanto mais tempo ignorar a questão, mais agitação e ansiedade sentirá. Esse padrão de comportamento apenas reforça o medo. Para aliviar a tensão e a agitação, experimente meditação ou ioga. Se essas práticas não forem do seu agrado, simplesmente reservar um tempo todos os dias para algo que você queira fazer deve ser suficiente.
Avalie sua história. O primeiro passo para superar o medo da intimidade é compreender de onde ele veio e como se manifesta na sua vida atual.
Valorize o afeto e o compromisso do seu parceiro em ajudar você a superar o medo da intimidade, caso ele tenha demonstrado disposição para permanecer ao seu lado enquanto você trabalha suas preocupações.
Faça pequenos ajustes. Enquanto aprende a superar o medo da intimidade, pratique se permitir ficar vulnerável. Apresente-se a pessoas novas e, com delicadeza e cuidado, amplie seus limites emocionais. Aos poucos, você conseguirá aumentar sua capacidade de assumir riscos e fazer mudanças. Com o tempo, perceberá que a intimidade e mostrar ao mundo quem você realmente é têm vantagens em relação a viver por trás de uma máscara de medo e de grandes preocupações com a intimidade.
O uso adicional de medicamentos poderia ser uma opção em casos extremos, se a psicoterapia não for suficiente para aliviar a ansiedade e outros sintomas associados ao medo da intimidade.
Antes de tomar qualquer medicamento, consulte seu médico ou seu médico de atenção primária.
Você precisará ter paciência se uma pessoa querida estiver lidando com o medo da intimidade. Recuos são esperados e inteiramente aceitáveis. É fundamental estabelecer segurança e confiança para que essa pessoa possa começar a se abrir.
Se a pessoa querida tentar afastar você, procure não levar isso para o lado pessoal nem reagir com raiva. Entenda que ela tem medo de que você a rejeite, e não o contrário.
Ao considerar as palavras e atitudes do seu parceiro, tenha em mente seu medo de rejeição, abandono ou perda da própria individualidade. A maneira como ele foi criado pode levá-lo a interpretar uma atitude de forma diferente da sua.
Por exemplo, se seu parceiro tem medo de perder a própria individualidade por ter crescido em uma família com limites pouco definidos, surpreendê-lo com “vamos viajar” pode não ser uma surpresa carinhosa e alegre, e pode reforçar seu medo de ser dominado ou controlado. Por outro lado, oferecer opções claras e garantir a participação do seu parceiro em todas as decisões pode ser percebido como uma atitude mais amorosa.
É fundamental reafirmar seu amor regularmente, tanto com palavras quanto com atitudes. Não presuma que seu parceiro se sente valorizado e amado. Promova e incentive um ambiente em que ele possa acreditar que merece esse afeto.
Acima de tudo, explique ao seu parceiro que superar a ansiedade é um esforço conjunto. Embora você provavelmente tenha curiosidade, não precisa saber como tudo começou. O que a pessoa querida precisa, na verdade, é do seu apoio e da sua disposição para ouvir quando estiver pronta para falar.
Por fim, lembre-se de que o medo da intimidade geralmente se manifesta em relacionamentos profundos e significativos, e não em relações superficiais. Além disso, é mais frequentemente desencadeado por emoções agradáveis do que por emoções negativas.
Para lidar com o medo da intimidade, geralmente é necessária ajuda profissional, sobretudo se o medo estiver ligado a acontecimentos complexos do passado. O vínculo terapêutico, o respeito, a compreensão e a confiança são aspectos importantes do processo de recuperação; por isso, escolha seu terapeuta com cuidado. Pode ser necessário passar por vários terapeutas até encontrar um que seja adequado para você.
Seu terapeuta pode ajudar você a compreender e lidar com experiências passadas ou atuais que estejam dificultando a questão, além de ajudar a elaborar uma série de pequenas medidas para enfrentar gradualmente seu medo.
Muitas pessoas com medo da intimidade também enfrentam depressão e transtornos de ansiedade e uso abusivo de substâncias, condições que exigem tratamento. Questões individuais também podem ser trabalhadas com um terapeuta.
Terapia para dificuldades de intimidade
Terapeutas especializados em dificuldades de intimidade abordam os problemas que surgem quando questões de saúde mental, relacionamentos, sexo e intimidade se cruzam. Eles se especializam no tratamento de todos os tipos de trauma: físico, sexual, emocional, financeiro, espiritual etc. Também ajudam as pessoas a superar diversos obstáculos.
A terapia individual pode ajudar com comportamentos compulsivos e dependência, intimidade, limites saudáveis, sexualidade, dificuldades nos relacionamentos, comportamentos alimentares disfuncionais, insatisfação com a imagem corporal, transtornos de personalidade e transtornos do humor.
Existem diversos tipos de terapia disponíveis. Segundo pesquisas, a terapia cognitivo-comportamental, a psicanálise e outras formas de terapia somática e psicoterapia podem ajudar a melhorar sua qualidade de vida. A força do vínculo com seu terapeuta é o fator mais consistentemente associado aos benefícios da terapia interpessoal.
Enfrentamento e manejo
Com ou sem o acompanhamento de um psicoterapeuta, há um trabalho que só você pode fazer para superar o medo da intimidade. Isso envolve principalmente confrontar e combater percepções negativas sobre si, um passo essencial para o desenvolvimento a longo prazo.
Essa abordagem pode levar tempo e exigir disposição para aceitar a incerteza e se dedicar a refletir sobre seu passado, a fim de compreender como e por que você desenvolveu essa fobia.
Aceite o desconhecido.
Quem tem medo da proximidade também teme as consequências de um relacionamento ruim. É fundamental aceitar que não há certezas na vida nem no comportamento interpessoal. No fim das contas, toda interação com outra pessoa envolve um risco. Ainda assim, os vínculos sociais são um elemento fundamental da existência humana.
Constatou-se que desenvolver experiências interpessoais positivas pode ajudar a reduzir o medo. Uma ressalva: você só deve fazer isso com alguém em quem sabe que pode confiar. Em vez de se concentrar em um resultado específico, ou desejá-lo, tente se concentrar na vida um dia de cada vez.
Pratique a autocompaixão
Para superar o medo da intimidade, primeiro você deve se sentir à vontade consigo mesmo. A rejeição não é tão terrível quanto pode parecer quando você compreende e acolhe plenamente seu valor como pessoa.
Você conseguirá estabelecer limites adequados para evitar perder sua individualidade e para lidar com o afastamento ou o abandono, caso isso ocorra.
A autocompaixão pode parecer simples para algumas pessoas, mas não é necessariamente intuitiva para outras. Se você não sabe por onde começar, há diversos bons livros e materiais de exercícios disponíveis.
Avalie seu passado
A maioria de nós não gostaria de pensar negativamente sobre um dos pais ou outra figura parental, mas procure olhar com honestidade para seus vínculos na infância, a fim de identificar fatores que possam ter contribuído para o medo da intimidade. Considere as mensagens que recebeu de seus familiares e compare-as com aquelas que deveria ter recebido.
Se você teve um pai ou uma mãe negligente, abusivo ou dominador, entender que sua relação com essa pessoa não é o único modelo de vínculo próximo pode ajudar a compreender o que é possível em termos de intimidade.
Ouça sua voz interior
O diálogo interno que contribui para as manifestações do medo da intimidade costuma estar profundamente enraizado e pode parecer normal para você depois de uma vida inteira como seu monólogo interior.
Em vez de aceitar essa voz crítica, procure perceber quando estiver fazendo julgamentos negativos sobre si. Tente identificar de onde eles vêm e, quando puder, questione-os e corrija-os.
Reveja seus objetivos.
Quais são seus verdadeiros objetivos na vida? Você quer ter um relacionamento duradouro? Se sim, de que maneiras afastou as pessoas anteriormente? Reserve um tempo para refletir sobre seus desejos e ambições, assim como sobre a forma como suas atitudes os favoreceram ou prejudicaram.
Dê tempo a si mesmo
Superar o medo da proximidade leva bastante tempo. Mesmo quando achar que progrediu, você certamente terá recuos. Quando isso acontecer, perdoe-se e trate-se com palavras gentis.
Procure não enxergar seu medo como uma fraqueza da sua personalidade. Em vez disso, considere-o algo que provavelmente tem raízes profundas no seu passado e que você pode trabalhar para melhorar seu futuro.
Segundo pesquisas, também foi comprovado que experiências positivas nos relacionamentos são benéficas para quem enfrenta dificuldades com a intimidade.
Ter experiências agradáveis desse tipo pode ajudar você a desenvolver intimidade com mais facilidade ao longo do tempo.
