O transtorno bipolar afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Também afeta os milhões de pessoas que convivem com elas. Saber qual é a melhor forma de apoiar uma pessoa querida com esse diagnóstico pode ser um desafio. As oscilações entre os extremos de humor podem abalar até os relacionamentos mais sólidos. Neste Dia de Conscientização sobre o Transtorno Bipolar, conversamos com nossa responsável pela psicoterapia, Gita Chaudhuri, para reunir algumas orientações sobre como apoiar uma pessoa querida com esse diagnóstico.
O transtorno bipolar, anteriormente chamado de depressão maníaca, caracteriza-se por alterações extremas de humor, níveis de energia, atividade e padrões de sono. Frequentemente se caracteriza por períodos de humor muito elevado (episódios maníacos) e de humor muito deprimido (episódios depressivos). A avaliação considera o histórico de toda a vida da pessoa, pois episódios anteriores de hipomania ou mania podem não ter sido reconhecidos. O transtorno bipolar tipo I exige pelo menos um episódio maníaco. O transtorno bipolar tipo II exige pelo menos um episódio hipomaníaco e um episódio depressivo maior, sem histórico de mania. O transtorno bipolar tipo II não é simplesmente uma forma menos grave do tipo I. A mania envolve um período distinto de humor anormalmente elevado ou irritável e aumento de energia ou atividade, acompanhado de outros sintomas e prejuízo acentuado no funcionamento, necessidade de cuidados hospitalares ou psicose. A hipomania envolve uma mudança perceptível no humor e na atividade, sem esse grau de prejuízo ou psicose. Os episódios podem durar semanas ou até meses. Durante a mania ou a hipomania, as pessoas podem precisar de muito menos sono do que o habitual e agir de forma impulsiva; episódios graves podem colocar sua segurança em risco. As consequências desses episódios podem ser devastadoras. As pessoas podem gastar todo o seu dinheiro ou acabar no hospital por causa de um acidente. Episódios depressivos podem ocorrer após a mania ou a hipomania, mas a sequência varia e não é necessariamente causada pelas repercussões emocionais do episódio anterior. Algumas drogas recreativas e medicamentos prescritos podem imitar, agravar ou desencadear sintomas maníacos. Os profissionais de saúde avaliam a relação temporal entre o uso dessas substâncias e os sintomas, bem como seus efeitos, para distinguir o transtorno bipolar de sintomas induzidos por substâncias ou medicamentos. Não interrompa nem altere a medicação prescrita sem orientação do profissional que a prescreveu. Ainda não se sabe o que causa o transtorno bipolar, mas pesquisas sugerem que ele decorre de uma combinação de fatores, incluindo genética, fatores químicos, estresse extremo e um acontecimento que muda a vida.
1. Informe-se
Quando não se compreende o transtorno, isso pode gerar muita vergonha em torno do comportamento da pessoa. Durante um episódio maníaco, o humor, a atividade e o comportamento podem ser muito diferentes do habitual. Gita Chaudhuri afirma: “É extremamente importante que familiares e pessoas queridas saibam que a pessoa não tem culpa, mas que se trata de algo que pode ser tratado. A superação da vergonha começa ao se informar sobre o que é o transtorno e como ele funciona.” Quando todos compartilham essa compreensão, também fica muito mais fácil identificar os sinais de que um episódio está começando e saber como agir em conjunto.
2. Tenha um plano
As pessoas devem conversar fora dos episódios para estabelecer, de comum acordo, um plano de ação para quando eles ocorrerem. Quais medidas devem ser tomadas? A quais recursos profissionais podemos recorrer? Combine um plano com a pessoa e sua equipe clínica quando ela estiver bem, respeitando suas preferências e autonomia. Inclua sinais de alerta precoces, contatos de profissionais e medidas a tomar se os sintomas piorarem. Procure avaliação profissional urgente em caso de suspeita de mania, depressão grave ou psicose. Se houver perigo imediato, intenção suicida ou incapacidade de se manter em segurança, entre em contato com os serviços locais de emergência ou vá ao pronto-socorro mais próximo. A comunicação em torno do transtorno será diferente para cada pessoa. Gita Chaudhuri relata como dois de seus pacientes com transtorno bipolar tinham necessidades diferentes: “Atendi uma jovem que não gostava que lhe perguntassem o tempo todo se estava bem. Ela não queria perguntas constantes sobre como estava. Isso tirava sua autonomia. Tive outro paciente, um senhor mais velho, cuja esposa perguntava diariamente como ele estava. Isso funcionava para eles. Eles valorizavam uma comunicação mais frequente. É algo que precisa ser combinado fora de um episódio.”
3. Construa uma rotina com atenção e cuidado
Os horários, ou o ritmo, do dia a dia são uma parte importante do programa de tratamento da pessoa. Quem convive com ela deve apoiar um estilo de vida saudável, sem incentivá-la a excessos. Os fatores desencadeantes variam de pessoa para pessoa. Ajude a pessoa querida a preservar a regularidade do sono, lidar com o estresse, evitar drogas recreativas e conversar sobre o consumo de álcool com a equipe clínica. Incentive refeições regulares e exercícios adequados, sem culpá-la pelos sintomas nem restringir desnecessariamente as atividades cotidianas. Queremos construir uma rotina que favoreça a estabilidade e ofereça uma base de equilíbrio. Esses hábitos apoiam, mas não substituem, o tratamento prescrito e o acompanhamento clínico.
O transtorno bipolar é uma condição comum e frequentemente mal compreendida. O transtorno bipolar tipo I e o tipo II são diagnósticos distintos; o grupo mais amplo também inclui o transtorno ciclotímico e outros transtornos relacionados ao transtorno bipolar. O tipo I exige a presença de mania, enquanto o tipo II exige hipomania e depressão maior, sem histórico de mania. Ao apoiar uma pessoa querida com transtorno bipolar, é importante se informar sobre o diagnóstico e afastar a vergonha associada aos comportamentos que podem surgir durante um episódio. Procure conversar e criar um plano de ação antes que um episódio comece. Deve haver regras e acordos estabelecidos entre as pessoas envolvidas. Os fatores desencadeantes individuais podem incluir alterações do sono, estresse, drogas recreativas e álcool. Uma rotina regular pode favorecer a estabilidade em conjunto com o tratamento clínico contínuo. Juntos, vocês podem percorrer o caminho em direção à estabilidade e ao bem-estar.
