Comment soutenir un proche atteint de trouble bipolaire

1. Informez-vous

Une mauvaise compréhension du trouble peut susciter beaucoup de honte autour du comportement de la personne. Lors d’un épisode maniaque, son humeur, son activité et son comportement peuvent être très différents de ce qu’ils sont habituellement. Gita Chaudhuri explique : « Il est extrêmement important que les familles et les proches sachent que ce n’est pas de leur faute, mais qu’il s’agit de quelque chose qui peut être traité. Pour dissiper la honte, il faut s’informer sur la nature du trouble et son fonctionnement. » Lorsque tout le monde partage cette compréhension, il devient aussi beaucoup plus facile de repérer les signes annonciateurs d’un épisode et de savoir comment agir ensemble.

2. Préparez un plan d’action

Il est important d’échanger en dehors des épisodes afin de convenir d’un plan d’action à mettre en œuvre lorsqu’ils surviennent. Quelles sont les mesures à prendre ? Vers quels professionnels pouvons-nous nous tourner ? Convenez d’un plan avec la personne et son équipe soignante lorsqu’elle va bien, en respectant ses préférences et son autonomie. Incluez les signes avant-coureurs, les coordonnées des professionnels et les mesures à prendre si les symptômes s’aggravent. Sollicitez une évaluation professionnelle urgente en cas de suspicion de manie, de dépression sévère ou de psychose. En cas de danger immédiat, d’intention suicidaire ou d’incapacité à rester en sécurité, contactez les services d’urgence locaux ou rendez-vous au service d’urgences le plus proche. La communication autour du trouble sera différente pour chaque personne. Gita Chaudhuri souligne que deux de ses patients atteints de trouble bipolaire avaient des besoins différents : « J’ai accompagné une jeune femme qui n’aimait pas qu’on lui demande sans cesse si elle allait bien. Elle ne souhaitait pas ces sollicitations constantes. Cela la privait de son autonomie. Un autre de mes patients, un homme plus âgé, avait une épouse qui prenait de ses nouvelles chaque jour. Cela leur convenait. Ils appréciaient ces échanges plus fréquents. C’est quelque chose dont il faut convenir en dehors d’un épisode. »

3. Instaurez une routine réfléchie

L’organisation, ou le rythme, du quotidien occupe une place importante dans le programme de traitement d’une personne. Son entourage devrait soutenir une bonne hygiène de vie, sans l’encourager à des excès. Les facteurs déclenchants diffèrent d’une personne à l’autre. Aidez votre proche à préserver un sommeil régulier, à gérer son stress, à éviter les drogues récréatives et à discuter de sa consommation d’alcool avec son équipe soignante. Encouragez des repas réguliers et une activité physique adaptée, sans lui reprocher ses symptômes ni restreindre inutilement ses activités quotidiennes. L’objectif est d’instaurer une routine qui favorise la stabilité et l’ancrage dans le quotidien. Ces habitudes viennent en complément du traitement prescrit et du suivi clinique, sans les remplacer.