Cómo apoyar a un ser querido con trastorno bipolar

1. Informarse

No comprender el trastorno puede generar mucha vergüenza en torno al comportamiento de la persona. Durante un episodio maníaco, su estado de ánimo, actividad y comportamiento pueden diferir notablemente de los habituales. Gita Chaudhuri explica: «Es sumamente importante que los familiares y seres queridos sepan que no es culpa de la persona, sino algo que puede tratarse. La vergüenza se elimina al informarse sobre qué es el trastorno y cómo funciona». Cuando todos comparten esa comprensión, también resulta mucho más fácil detectar las señales de que se aproxima un episodio y saber cómo actuar en equipo.

2. Contar con un plan

Es importante comunicarse fuera de los episodios para acordar un plan de actuación para cuando aparezcan. ¿Qué pasos hay que seguir? ¿A qué recursos profesionales podemos recurrir? Acuerde un plan con la persona y su equipo clínico cuando se encuentre bien, respetando sus preferencias y autonomía. Incluya señales de alerta temprana, contactos profesionales y medidas que adoptar si los síntomas empeoran. Solicite una evaluación profesional urgente ante la sospecha de manía, depresión grave o psicosis. Si existe un peligro inmediato, intención suicida o incapacidad para mantenerse a salvo, contacte con los servicios de emergencia locales o acuda al servicio de urgencias más cercano. La comunicación en torno al trastorno será diferente para cada persona. Gita Chaudhuri señala cómo dos de sus pacientes con trastorno bipolar necesitaban cosas distintas: «Tuve una paciente joven a la que no le gustaba que le preguntaran constantemente si estaba bien. No quería que estuvieran pendientes de ella todo el tiempo. Eso le restaba autonomía. Tuve otro paciente, un hombre mayor, cuya esposa le preguntaba a diario cómo se encontraba. A ellos les funcionaba. Agradecían una mayor comunicación. Esto es algo que debe acordarse fuera de un episodio».

3. Crear una rutina consciente

Los horarios, o el ritmo de la vida cotidiana, son una parte importante del programa de tratamiento de una persona. Quienes la rodean deben apoyar un estilo de vida saludable y no animarla a cometer excesos. Los factores desencadenantes varían de una persona a otra. Ayude a su ser querido a mantener horarios regulares de sueño, gestionar el estrés, evitar las drogas recreativas y hablar sobre el consumo de alcohol con su equipo clínico. Fomente comidas regulares y ejercicio adecuado, sin culpar a la persona por sus síntomas ni restringir innecesariamente sus actividades cotidianas. Se trata de crear una rutina que aporte estabilidad y ayude a mantener el equilibrio. Estos hábitos complementan, pero no sustituyen, el tratamiento prescrito y el seguimiento clínico.