لا تخلو طفولة أي إنسان من الصعوبات، لكن بعض الأطفال يمرون بظروف أشد قسوة من غيرهم. فعادةً ما ينشأ هؤلاء الأطفال في بيئات شديدة التهديد، يسمعون فيها ويرون ويشعرون مرارًا بأشياء ترعبهم. وهم صغار وحائرون، وغالبًا ما يفتقرون إلى شخص بالغ يرشدهم أو يواسيهم أو يحميهم. ويجد كثير منهم أنفسهم محاطين بأشخاص سريعي الانفعال، أو غير مستقرين نفسيًا، أو يصعب التنبؤ بتصرفاتهم. ويُضطر بعضهم إلى العيش مع بالغين غائبين عن الوعي بما حولهم بسبب المخدرات، بينما يواجه آخرون ما يصاحب التنمر من إذلال ورعب. وعاجلًا أم آجلًا، يتكيف هؤلاء الأطفال مع الاعتماد على أنفسهم في عالم يبدو لهم واسعًا وقاسيًا.
في طفولتنا، نحاول باستمرار فهم العالم والأشخاص الذين يعيشون فيه. ومن دون أن ندرك، يكون كثير منا قد استبطن تجاربه الصادمة في الطفولة، فأصبحت تحدد هويته وطريقة تعامله مع المواقف الضاغطة.
تُعرف هذه الظاهرة طبيًا باسم اضطراب الصدمة النمائية، وهي تؤثر بصمت في ملايين الأشخاص حول العالم. وبينما يتلقى بعضهم المساعدة في وقت مبكر من حياتهم، يظل آخرون بلا تشخيص حتى مرحلة الرشد. وبغض النظر عن توقيت التشخيص، من الضروري طلب المساعدة فورًا، لأن الصدمة النمائية التي لا تُعالج قد تعوق أنشطة الحياة اليومية بدرجة كبيرة.
