Personne ne connaît une enfance parfaite, mais certains enfants vivent des situations bien plus difficiles que d’autres. Ces enfants grandissent généralement dans des environnements très menaçants, où ils entendent, voient et ressentent régulièrement des choses qui les terrifient. Ils sont petits, désorientés et n’ont souvent aucun adulte pour les guider, les réconforter ou les protéger. Beaucoup grandissent entourés de personnes très réactives sur le plan émotionnel, psychiquement instables ou imprévisibles. Certains sont contraints de vivre auprès d’adultes déconnectés de la réalité sous l’effet de drogues, tandis que d’autres subissent l’humiliation et la terreur du harcèlement. Tôt ou tard, ces enfants s’habituent à se débrouiller seuls dans un monde qui leur paraît immense et hostile.
Enfants, nous cherchons constamment à comprendre le monde et les personnes qui y vivent. Sans en avoir conscience, beaucoup d’entre nous ont intériorisé leurs expériences traumatiques de l’enfance, qui déterminent aujourd’hui qui nous sommes et la manière dont nous faisons face aux situations stressantes.
Désigné en médecine sous le terme de trouble traumatique développemental, ce phénomène touche silencieusement des millions de personnes à travers le monde. Si certaines reçoivent une aide dès leur jeune âge, d’autres ne sont diagnostiquées qu’à l’âge adulte. Quel que soit le moment du diagnostic, il est impératif de demander de l’aide sans attendre, car un traumatisme développemental non traité peut entraver considérablement les activités de la vie quotidienne.
Ressources
- Centers for Disease Control and Prevention. (2024). À propos des expériences négatives vécues dans l’enfance. Centers for Disease Control and Prevention.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (s. d.). Traumatisme et violence. Substance Abuse and Mental Health Services Administration.
- Organisation mondiale de la Santé. (2022). Maltraitance des enfants. Organisation mondiale de la Santé.
- National Institute on Drug Abuse. (2020). Stress et consommation de drogues. National Institute on Drug Abuse.
- MedlinePlus. (s. d.). Maltraitance des enfants. U.S. National Library of Medicine.
- National Institute for Health and Care Excellence. (2018). Trouble de stress post-traumatique.
- Teicher, M. H., & Samson, J. A. (2016). Revue annuelle de la recherche : effets neurobiologiques durables des maltraitances et des négligences dans l’enfance. Journal of Child Psychology and Psychiatry.
- National Center for Biotechnology Information. (s. d.). Trouble réactionnel de l’attachement – StatPearls – NCBI Bookshelf.
- Shonkoff, J. P., Boyce, W. T., & McEwen, B. S. (2009). Neurosciences, biologie moléculaire et racines infantiles des inégalités de santé : élaborer un nouveau cadre pour la promotion de la santé et la prévention des maladies. JAMA.
- MedlinePlus. (s. d.). Trouble de stress post-traumatique.
- National Institute of Mental Health. (s. d.). Trouble de stress post-traumatique. National Institute of Mental Health.
- American Psychiatric Association. (s. d.). Qu’est-ce que le trouble de stress post-traumatique (TSPT) ? American Psychiatric Association.
- American Psychological Association. (2023). Traumatisme.
- Felitti, V. J., Anda, R. F., Nordenberg, D., Williamson, D. F., Spitz, A. M., Edwards, V., Koss, M. P., & Marks, J. S. (1998). Relation entre la maltraitance dans l’enfance, les dysfonctionnements familiaux et de nombreuses causes majeures de décès chez l’adulte. Étude sur les expériences négatives vécues dans l’enfance (ACE). American Journal of Preventive Medicine.
- McLaughlin, K. A., Weissman, D., & Bitru00e1n, D. (2019). Adversité dans l’enfance et développement neuronal : revue systématique. Annual Review of Developmental Psychology.
