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Recurso clínico

Lexapro y alcohol

El alcohol puede aumentar la somnolencia, deteriorar la capacidad de juicio y empeorar los síntomas del estado de ánimo mientras se toma Lexapro. La guía del medicamento aconseja evitar el alcohol; consulte su consumo con el médico que le receta el medicamento y no omita dosis, suspenda el tratamiento ni aumente las dosis por su cuenta.

Escrito por THE BALANCE

Revisado clínicamente porDr. Sarah Boss, MD
Residencia de piedra con piscina, césped y palmeras

Los trastornos de salud mental han mostrado una tendencia al alza en las últimas tres décadas. El consumo cada vez mayor de alcohol constituye un factor importante en el deterioro de la salud mental, ya que altera la química cerebral, provoca un descenso del estado de ánimo y aumenta la ansiedad. 

Sin embargo, buscar tratamiento para los trastornos de salud mental sin dejar de consumir alcohol es un arma de doble filo. Por ejemplo, combinar alcohol con un antidepresivo como Lexapro intensifica los efectos secundarios [1]. Cuando se consumen juntas, estas sustancias añaden dificultades al abordaje de la salud mental que podrían provocar problemas emocionales y físicos graves [2].

Lexapro es un medicamento antidepresivo que pertenece al grupo de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). También se conoce por su nombre genérico, escitalopram. Lexapro actúa aumentando la serotonina en el tejido cerebral, que desempeña un papel esencial en la regulación de la salud mental en general y del equilibrio emocional en particular [3]. 

Lexapro puede ayudar a tratar la depresión y la ansiedad mediante sus efectos sobre la señalización de la serotonina, aunque la respuesta varía. La depresión no se diagnostica ni se explica por completo mediante un simple nivel bajo de serotonina.

El escitalopram se diferencia de otros antidepresivos porque su acción específica sobre la serotonina se traduce en una mejor tolerancia biológica. El medicamento conlleva posibles riesgos cuando se combina con alcohol, ya que este puede agravar la alteración de las capacidades o los síntomas del estado de ánimo.

Los médicos utilizan Lexapro para tratar diversos trastornos de salud mental:

Trastorno depresivo mayor (TDM): Lexapro se utiliza para tratar a pacientes con TDM que presentan tristeza prolongada, junto con pérdida de interés y desesperanza.

Trastorno de ansiedad social (TAS): En ocasiones, los médicos recetan Lexapro a pacientes con TAS fuera de sus indicaciones autorizadas. 

Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC): Los médicos utilizan Lexapro fuera de las indicaciones autorizadas para el TOC porque ayuda a reducir los pensamientos intrusivos, aunque la FDA no lo ha aprobado para este trastorno.

Ataques de pánico: Lexapro también previene la aparición inesperada de ataques de pánico.

Los médicos inician el tratamiento con dosis bajas de Lexapro, de 5mg o 10mg al día, y realizan ajustes según la respuesta del organismo. Lexapro tarda unas semanas en alcanzar su efecto completo.

¿Qué seguridad tiene consumir alcohol con Lexapro de 5mg y con dosis más altas?

Las personas que toman Lexapro preguntan con frecuencia por el consumo de alcohol, especialmente con dosis bajas de 5mg o 10mg. Lexapro afecta al funcionamiento cerebral incluso en pequeñas cantidades, y el alcohol puede interferir con este efecto. Algunas personas pueden no notar cambios importantes en su salud, mientras que otras experimentarán efectos secundarios más intensos, como mareos y confusión mental [3].

Una dosis de 15mg o 20mg no permite predecir la respuesta al alcohol ni establecer un intervalo seguro para beber; los riesgos dependen de factores individuales, y las dosis más bajas no hacen que beber sea seguro. Los médicos recomiendan que los pacientes eviten por completo el alcohol durante el tratamiento con Lexapro.

Cómo afecta el alcohol al escitalopram en el organismo

El alcohol puede reducir el estado de alerta, la coordinación y la capacidad de juicio, y puede empeorar la depresión o la ansiedad. Estos riesgos no se explican simplemente porque Lexapro y el alcohol envíen señales opuestas relacionadas con la serotonina.

Esto puede dar lugar a:

  • El consumo de alcohol tiende a potenciar las propiedades sedantes de Lexapro, lo que provoca cansancio intenso y somnolencia [4].
  • El consumo de alcohol puede empeorar la depresión o la ansiedad y dificultar la evaluación de los avances del tratamiento.
  • La combinación de Lexapro y alcohol aumenta la probabilidad de experimentar problemas de memoria y lagunas de memoria debido al efecto del alcohol sobre las capacidades cognitivas del cerebro.

Reacciones a corto plazo al alcohol y Lexapro

La combinación de Lexapro y alcohol produce efectos secundarios negativos inmediatos que aparecen tras solo una o dos bebidas. Los efectos inmediatos más frecuentes del uso de Lexapro incluyen:

  • Beber mientras se toma Lexapro provoca somnolencia intensa, pérdida de equilibrio y sensación de mareo.
  • La combinación de Lexapro y alcohol reduce la capacidad para controlar los movimientos y los reflejos, lo que aumenta la posibilidad de sufrir accidentes peligrosos.
  • Algunas personas refieren una mayor sensibilidad emocional, con cambios repentinos del estado de ánimo, mayor irritabilidad y reacciones emocionales espontáneas.
  • Las personas que toman Lexapro suelen embriagarse más rápido de lo habitual al consumir cualquier cantidad de alcohol [3].
  • La intensidad de los efectos secundarios depende de varios factores, como el peso corporal, el metabolismo y el estado general de salud. 

Lexapro permanece en el organismo después de tomar una dosis, y su eliminación varía entre personas. Un número fijo de horas o días no permite establecer que beber sea seguro.

Riesgos a largo plazo de mezclar Lexapro y alcohol

El uso prolongado de Lexapro junto con el consumo de alcohol tiene múltiples consecuencias graves para la salud, entre ellas:

  • La combinación de alcohol y Lexapro empeora los síntomas depresivos y aumenta los niveles de ansiedad, lo que puede evolucionar hacia una depresión grave prolongada y una ansiedad más intensa [2].
  • La inestabilidad emocional derivada de la interacción con el medicamento lleva en ocasiones a consumir alcohol con mayor frecuencia, lo que genera riesgos de dependencia del alcohol.
  • El hígado se encarga de procesar tanto Lexapro como el alcohol. Cuando una persona bebe alcohol con frecuencia mientras toma Lexapro, el hígado se sobrecarga, lo que podría provocar daños permanentes en este órgano [1].
  • Si el consumo de alcohol está afectando a los síntomas o al tratamiento, coméntelo con el médico que le receta el medicamento. No aumente la dosis de Lexapro por su cuenta para compensar el consumo de alcohol.

Mayor riesgo de depresión y ansiedad

El principal peligro de combinar Lexapro y alcohol reside en sus efectos perjudiciales sobre el bienestar mental. Lexapro tiene como finalidad estabilizar el estado de ánimo y reducir los síntomas de depresión y ansiedad, pero el consumo prolongado de alcohol produce efectos opuestos. La sensación inicial de relajación al beber se convertirá, a largo plazo, en los siguientes efectos:

  • El alcohol puede empeorar los síntomas del estado de ánimo; esto no demuestra que contrarreste directamente Lexapro al reducir la serotonina [3].
  • Algunas personas presentan ataques de pánico junto con un mayor nerviosismo después de consumir alcohol.
  • El consumo de alcohol dificulta la regulación emocional, lo que provoca cambios irregulares del estado de ánimo y conductas impulsivas repentinas.
  • La aparición o el empeoramiento de pensamientos suicidas requiere ayuda profesional sin demora. Si existe intención suicida o incapacidad para mantenerse a salvo, busque ayuda de emergencia de inmediato [5].

Síntomas físicos y complicaciones de salud

Las consecuencias físicas de combinar Lexapro y alcohol generan diversos problemas de salud, entre ellos los siguientes:

  • Consumir alcohol durante el tratamiento con Lexapro provoca malestar estomacal, que a menudo se traduce en náuseas y problemas digestivos.
  • Algunas personas que toman Lexapro experimentan migrañas y dolores de cabeza después de consumir alcohol.
  • Tanto el alcohol como Lexapro afectan al funcionamiento del corazón, lo que puede provocar alteraciones del ritmo cardíaco o un aumento de la frecuencia cardíaca.
  • Las lagunas de memoria y la dificultad para recordar acontecimientos son más probables cuando se mezcla alcohol con Lexapro.

¿Es aceptable un consumo moderado de vino?

Las personas que toman Lexapro preguntan con frecuencia si consumir cantidades limitadas de vino ofrece mayor protección frente a los efectos adversos. Beber con moderación tiene menos efectos perjudiciales que el consumo elevado de alcohol, pero tomar antidepresivos hace que consumir alcohol sea arriesgado. 

Incluso una pequeña cantidad de vino puede contribuir a la aparición de efectos adversos; las respuestas varían:

  • El alcohol produce somnolencia excesiva y fatiga que reducen la capacidad de atención.
  • El alcohol puede empeorar los síntomas del estado de ánimo e interferir en la recuperación.
  • Incluso cantidades limitadas de alcohol pueden producir inestabilidad emocional en quienes lo consumen.

La guía del medicamento Lexapro aconseja evitar el alcohol. El vino no constituye una excepción que pueda considerarse más segura de forma fiable; consulte el consumo de alcohol con el médico que le receta el medicamento en lugar de probar una pequeña cantidad por su cuenta.

Efectos de los distintos tipos de bebidas alcohólicas en quienes toman Lexapro

El riesgo depende de la cantidad de etanol, el patrón de consumo y los factores individuales, no del nombre de la bebida. Compare el contenido de alcohol y el tamaño de la porción:

  • Una porción de 5 oz de vino al 12% contiene aproximadamente una bebida estándar estadounidense y no es intrínsecamente más segura al tomar Lexapro; puede contribuir a la somnolencia y a los cambios de humor.
  • Una cerveza de 12 oz con un 5% de alcohol contiene aproximadamente la misma cantidad de etanol que esa porción de vino; las cervezas de mayor tamaño o graduación contienen más.
  • Una porción de 1.5 oz de una bebida destilada al 40% también contiene aproximadamente una bebida estándar estadounidense. Las porciones más grandes pueden contener varias bebidas estándar.

Advertencias médicas y recomendaciones oficiales

La guía del medicamento Lexapro aconseja no beber alcohol durante el tratamiento. El alcohol puede aumentar la somnolencia, deteriorar la capacidad de juicio y empeorar los síntomas del estado de ánimo; el problema no es que bloquee la inhibición de la recaptación de serotonina ni que simplemente reduzca la serotonina.

Según las recomendaciones médicas:

  • El consumo de alcohol empeora la depresión y los síntomas de ansiedad, lo que reduce la eficacia de Lexapro para cumplir su función prevista.
  • Manejar maquinaria o conducir resulta peligroso porque el consumo de alcohol aumenta el riesgo de somnolencia, mareos, respuestas más lentas y alteración de la capacidad de juicio.
  • Los síntomas persistentes o las preocupaciones relacionadas con el consumo de alcohol requieren una evaluación del médico que prescribe el tratamiento; no aumente la dosis ni añada medicamentos por su cuenta.
  • La combinación de alcohol y Lexapro afecta de forma diferente a cada persona, lo que impide a los médicos definir un límite seguro de alcohol para los pacientes que toman este medicamento.

Hábitos seguros respecto al alcohol durante el tratamiento con Lexapro

Consulte el consumo de alcohol con el médico que le receta el medicamento. La guía del medicamento aconseja evitar el alcohol; los siguientes puntos no establecen una cantidad segura:

  • Si le resulta difícil evitar el alcohol, busque apoyo terapéutico. Si tiene dependencia física del alcohol, solicite asesoramiento médico antes de dejarlo de forma brusca, porque la abstinencia puede ser peligrosa.
  • Es importante prestar atención a los cambios del estado de ánimo y a cualquier sensación de mareo u otros efectos secundarios inesperados.
  • Los pacientes deben abstenerse de consumir alcohol antes y durante los ajustes del tratamiento con Lexapro.
  • Consulte a su médico antes de beber para recibir asesoramiento sobre la seguridad del consumo de alcohol.

Límites generales de consumo seguro de bebidas alcohólicas

En las recomendaciones sobre consumo de alcohol para la población se han utilizado cifras como las siguientes [5]; no son cantidades seguras para una persona que toma Lexapro:

Para los hombres: Dos bebidas alcohólicas al día 

Para las mujeres: Una bebida alcohólica al día

Las autoridades médicas de Estados Unidos ofrecen recomendaciones sobre el consumo de alcohol [5] que definen una bebida de la siguiente manera:

Whisky: 1.5 oz con un 40% de alcohol en volumen

Vino: 5 oz con un 12% de alcohol en volumen

Cerveza: 12 oz con un 5% de alcohol en volumen

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Preguntas

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el tiempo mínimo que debe transcurrir después de tomar Lexapro para consumir alcohol de forma segura?
No existe un tiempo de espera establecido que haga seguro beber después de una dosis de Lexapro. Esperar 24 horas no elimina la exposición al medicamento. La guía del medicamento aconseja evitar el alcohol; consúltelo con el médico que se lo receta y no omita dosis ni suspenda el tratamiento para beber.
¿Cuándo puedo volver a beber alcohol después de dejar Lexapro?
El escitalopram tiene una semivida media de unas 27 a 32 horas, pero su eliminación varía. Esto no permite definir una fecha segura para beber después del tratamiento. Planifique cualquier reducción de la medicación con el médico que la prescribe y consulte el consumo de alcohol teniendo en cuenta sus síntomas y su salud.
¿El consumo de alcohol retrasa el inicio de los efectos beneficiosos de Lexapro?
No existe una regla establecida según la cual el alcohol retrase los beneficios de Lexapro entre 1 y 3 días. El alcohol puede empeorar el estado de ánimo, el sueño o los efectos secundarios y dificultar la evaluación de la respuesta. Consulte los síntomas persistentes y el consumo de alcohol con el médico que le receta el medicamento, en lugar de ajustar el tratamiento por su cuenta.
¿Las personas más jóvenes tienen mayor riesgo de sufrir efectos adversos al combinar Lexapro y alcohol?
El metabolismo y el intenso desarrollo cerebral de las personas más jóvenes aumentan su riesgo de experimentar efectos adversos. Los jóvenes que consumen alcohol junto con antidepresivos se enfrentan a un mayor riesgo de inestabilidad emocional, dificultades para tomar decisiones y aumento de la ansiedad.
Qué incluye
01

Contexto clínico

La información clara se contextualiza en cuadros complejos y concurrentes.

02

Factores individuales

La evaluación sigue siendo esencial porque las necesidades y los riesgos varían de una persona a otra.

03

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