Si no se puede despertar a una persona y respira lentamente, de forma irregular o no respira, llame inmediatamente a los servicios de emergencia locales. Administre naloxona si es posible que haya una sobredosis de opioides y está disponible. Siga las instrucciones del dispositivo y las indicaciones del operador de emergencias sobre apoyo respiratorio o reanimación. No espere a terminar de leer esta guía.
La naloxona es un medicamento de emergencia que revierte los efectos de los opioides. Puede restablecer la respiración, pero su acción puede desaparecer antes que la del opioide. Una persona que despierta tras recibirla sigue necesitando evaluación y observación de emergencia. Esta guía explica el reconocimiento, la respuesta, la preparación y el seguimiento; no sustituye la formación práctica ni las instrucciones del producto.
¿Para qué se utiliza la naloxona?
La naloxona trata una sobredosis de opioides conocida o presunta. Entre los opioides relevantes se incluyen los analgésicos prescritos y sustancias como la heroína o el fentanilo. Los profesionales clínicos también la utilizan cuando los medicamentos opioides causan una depresión respiratoria excesiva. Una sobredosis puede ser accidental y, por sí sola, no establece un diagnóstico de adicción.
Las personas que toman opioides prescritos, sus familias y otras personas que pudieran presenciar una sobredosis pueden preguntar sobre tener naloxona disponible. La evaluación del riesgo incluye otros medicamentos, sobredosis previas e interrupciones en el uso de opioides. Llevar un medicamento de rescate es una precaución, no una acusación de que alguien pretenda hacer un uso indebido de una prescripción.
Cómo ayuda la naloxona a restablecer la respiración
La naloxona es un antagonista de los opioides. Bloquea temporalmente los receptores opioides, contrarrestando efectos que pueden suprimir la respiración y la consciencia. El objetivo inmediato es una respiración adecuada, no necesariamente el despertar completo. Una persona puede necesitar tratamiento adicional incluso cuando hay algún movimiento o respuesta después de una dosis.
La naloxona no puede eliminar todas las sustancias del organismo ni revertir todas las causas de inconsciencia. No revierte directamente la intoxicación por alcohol o benzodiacepinas. Sin embargo, adminístrela cuando sea posible la participación de opioides, incluida una exposición presunta a varias sustancias. La ayuda de emergencia y el apoyo respiratorio siguen siendo esenciales, tanto si se produce una respuesta como si no.
Cómo reconocer una posible sobredosis de opioides
Las señales de alerta incluyen la incapacidad para despertar a la persona, respiración muy lenta o ausente, ronquidos o gorgoteos inusuales, y labios o piel azules, grises o inusualmente pálidos. Puede haber pupilas puntiformes, pero no es necesario que estén presentes. No descarte una respiración anormal como si fuera sueño normal ni espere a que aparezcan todas las señales.
Un comprimido o polvo desconocido puede contener un opioide sin que la persona lo sepa. Responda a la respiración y al nivel de respuesta en lugar de basarse en lo que alguien creía haber tomado. Si no está seguro, describa la situación a los servicios de emergencia y siga sus instrucciones. No retrase la actuación mientras intenta identificar la droga.
Qué hacer de inmediato
Compruebe que sea seguro acercarse a la persona. Llame al número de emergencias y ponga el teléfono en altavoz cuando sea posible. Pida a otra persona que consiga naloxona y un desfibrilador externo automático si están disponibles. Administre el medicamento de rescate sin demora de acuerdo con sus instrucciones mientras se organiza la ayuda de emergencia.
Si la respiración está ausente o es anormal, siga las instrucciones del operador para realizar respiraciones de rescate o reanimación cardiopulmonar. Utilice un desfibrilador disponible según se indique. Si la persona respira con normalidad pero sigue inconsciente, colóquela en posición lateral de seguridad y continúe vigilándola. No le dé alimentos, bebidas ni otro fármaco.
Aerosoles nasales y productos inyectables
La naloxona se presenta en distintas formulaciones nasales e inyectables. Algunos ejemplos de marcas son Narcan y Nyxoid, pero la disponibilidad y las indicaciones por edad varían según el país y el producto. Las instrucciones que acompañan al dispositivo específico son la referencia. No suponga que las distintas concentraciones o sistemas de administración se utilizan de la misma forma.
Los dispositivos nasales habituales de un solo uso administran su contenido en una fosa nasal. No pulse el dispositivo para cebarlo o probarlo antes de administrarlo: desperdiciaría la dosis. Cada dispositivo se utiliza una sola vez. Los kits inyectables requieren sus propias instrucciones y formación. Mantenga el kit completo accesible en lugar de separar el medicamento del equipo necesario.
Cuándo puede ser necesaria otra dosis
Las instrucciones habituales de los aerosoles nasales aconsejan administrar otra dosis con un dispositivo nuevo después de dos o tres minutos si no ha vuelto la respiración normal. Siga las indicaciones específicas del producto y del operador de emergencias. Continúe el apoyo respiratorio según se le indique. No espere a que actúe la naloxona antes de solicitar asistencia de emergencia.
Algunos opioides duran más que la naloxona. La respiración puede volver a deteriorarse después de una mejoría inicial, y puede ser necesaria otra dosis. Una sobredosis que reaparece es una emergencia, no una prueba de que se deba dejar dormir a la persona. Permanezca con ella e informe al equipo que llegue de qué se administró y cuándo.
Efectos secundarios y abstinencia repentina
En una persona físicamente dependiente de opioides, la naloxona puede provocar una abstinencia repentina. Los síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, sudoración, agitación, dolor o latidos cardíacos rápidos. La abstinencia puede ser angustiante, pero el temor a ella no debe retrasar el tratamiento de una depresión respiratoria potencialmente mortal. Los profesionales clínicos de emergencia pueden evaluar las complicaciones y proporcionar apoyo.
Mantenga el entorno tranquilo y explique lo sucedido cuando la persona recupere la capacidad de responder. Evite discutir o tomar decisiones sobre la recuperación durante la emergencia. Los vómitos crean riesgo de atragantamiento, por lo que la posición y la observación son importantes. No ofrezca más opioides para aliviar el malestar ni permita que una aparente mejoría sustituya la evaluación médica.
Lo que la naloxona no puede hacer
La naloxona no es una dosis preventiva que se deba tomar antes de consumir opioides, ni hace seguro un suministro de drogas desconocido. No puede revertir de forma fiable el daño causado por una privación prolongada de oxígeno. El acceso a la naloxona debe acompañarse de una prescripción adecuada, apoyo para reducir riesgos y tratamiento de los problemas de consumo de sustancias cuando sea necesario.
Tampoco es un tratamiento completo para el trastorno por consumo de opioides. La buprenorfina, la metadona y la naltrexona tienen funciones diferentes en el tratamiento continuado y distintos requisitos de elegibilidad. Una respuesta de rescate y un plan de recuperación abordan necesidades diferentes. Ninguno debe retenerse porque el otro aún no se haya organizado.
Embarazo y otras circunstancias importantes
Una sobredosis de opioides presuntamente mortal requiere atención de emergencia inmediata, también durante el embarazo. Informe al equipo de emergencia sobre el embarazo cuando se conozca, pero no retrase la respuesta de rescate mientras busca a un especialista. Los profesionales clínicos pueden evaluar a la persona embarazada, la posible abstinencia y cualquier seguimiento adicional que sea adecuado.
Los niños y adolescentes también necesitan una evaluación urgente tras una exposición presunta a opioides. Las licencias e instrucciones de los productos difieren, por lo que debe indicar al operador la edad de la persona y seguir sus instrucciones. Esta guía general no es un protocolo de dosificación pediátrica. En todos los grupos de edad, la inconsciencia o la respiración anormal tienen prioridad sobre las preguntas rutinarias sobre medicamentos.
Cómo mantener la naloxona accesible
Pregunte a un farmacéutico o a un servicio local de reducción de daños qué productos están disponibles y cómo obtener formación. Las modalidades de prescripción y suministro varían internacionalmente. Compruebe los requisitos locales antes de viajar, en lugar de asumir que un medicamento obtenido en un país puede reponerse de la misma manera en otro.
Compruebe las fechas de caducidad y las instrucciones de conservación. Evite dejar el kit en condiciones de calor o frío extremos, y reemplace sin demora los dispositivos usados o dañados. Las personas que probablemente vayan a ayudar deben saber dónde se guarda. Un kit de emergencia oculto tras un almacenamiento inaccesible es menos útil cuando los segundos importan.
Después de una sobredosis: apoyo continuado
La evaluación de emergencia sigue siendo necesaria después de una recuperación aparente. Informe a los profesionales clínicos de las sustancias sospechadas, la lista de prescripciones, el momento y el número de dosis de naloxona, cuando se conozcan. Ser sincero ayuda al tratamiento. No permita que la incertidumbre sobre la cantidad exacta consumida retrase la atención ni conduzca a una estimación falsamente tranquilizadora.
Después de la emergencia, hable sobre la causa y un plan práctico de prevención. Esto podría implicar una revisión de la medicación, apoyo para el trastorno por consumo de opioides o una gestión más segura del dolor. Reponga el suministro de rescate y revise la formación. Un seguimiento sin prejuicios es más útil que asumir que el episodio revela el carácter o la motivación de alguien.
Preparación de familiares y cuidadores
Revisen el kit juntos antes de una emergencia. Practiquen cómo localizar las instrucciones y explicar la dirección a los servicios de emergencia sin accionar un dispositivo real de un solo uso. Decidan quién llamaría, quién llevaría los suministros y cómo podrían entrar los equipos de respuesta al edificio. La preparación debe simplificar la actuación en lugar de crear una lista de comprobación complicada.
Explique que la persona necesita observación incluso después de despertar y que no debe tomar más sustancias para contrarrestar la abstinencia. Tenga presente la seguridad personal si alguien se confunde o se angustia. Los proveedores de formación pueden demostrar la colocación y la reanimación con el equipo adecuado, algo que la información escrita por sí sola no puede reproducir.
Solicite instrucciones en un idioma que la persona que probablemente responderá entienda. Compruebe si el kit contiene más de una dosis y cómo se obtienen los suministros de sustitución. Escriba el número de emergencias y la dirección exacta donde puedan encontrarse rápidamente. Revise las disposiciones al mudarse de casa o cambiar de entorno asistencial, en lugar de asumir que todos ya saben dónde se guarda el medicamento.
