Quando alguém acredita que outras pessoas querem lhe fazer mal, pode estar apresentando delírios persecutórios, apesar de haver evidências suficientes que indicam o contrário. Essas crenças falsas podem parecer absurdas ou sem sentido para os outros, mas quem as vivencia pode realmente acreditar nelas e organizar toda a sua vida em torno delas. Esse medo de sofrer algum dano, combinado com pensamentos irracionais, costuma se assemelhar à manifestação de um transtorno mental subjacente e exige ajuda imediata, antes que o problema se agrave e passe a dominar toda a vida. Felizmente, com tratamento adequado e apoio profissional, é possível manter essa condição sob controle e tratá-la com os recursos apropriados.
Delírios persecutórios são crenças falsas, mantidas com forte convicção, de que outras pessoas pretendem causar algum mal, mesmo diante de evidências contrárias. São sintomas que exigem avaliação, e não um diagnóstico estabelecido apenas por essa descrição. Trata-se de um tipo de pensamento paranoide que pode ser sintoma de diversos transtornos mentais. Há diferentes tipos de delírios persecutórios, conforme sua intensidade. Enquanto algumas pessoas apresentam níveis muito leves dessas alterações cognitivas, outras podem vivenciar formas muito graves, capazes de prejudicar sua vida cotidiana.
Qualquer pessoa pode, às vezes, ter crenças falsas de que outras pessoas querem lhe fazer mal. No entanto, para quem apresenta delírios persecutórios, essas crenças são tão intensas que comprometem seriamente sua vida. A gravidade desse quadro exige ajuda imediata, antes que haja uma redução significativa da qualidade de vida.
Uma pessoa com um transtorno mental pode apresentar diferentes tipos de delírios persecutórios. Embora sejam mais comumente associados à esquizofrenia, esses delírios também podem ocorrer no transtorno bipolar e em formas graves de psicose. Também podem ocorrer no transtorno delirante. Os delírios são, por si só, sintomas psicóticos, mesmo quando outros sintomas psicóticos estão ausentes ou não são proeminentes. A perda de contato com a realidade, quando recente ou em agravamento, exige avaliação clínica rápida, incluindo a investigação de possíveis causas médicas, medicamentosas ou relacionadas ao uso de substâncias.
Alguns exemplos comuns de delírios persecutórios incluem:
- “Meus vizinhos entram na minha casa à noite e roubam o dinheiro da minha bolsa.”
- “A polícia está me seguindo porque quer me capturar e me torturar.”
- “O governo está me envenenando aos poucos pela água que bebo.”
- “Há um espírito maligno tentando me matar.”
- “Meus vizinhos do lado estão me espionando.”
Pessoas que relatam delírios persecutórios também podem dizer que “eles” querem lhes fazer mal, sem esclarecer quem são “eles”. Às vezes, esses delírios podem se tornar tão intensos que as pessoas afetadas tentam comunicar suas preocupações a outras autoridades. Quando os responsáveis não respondem, elas podem ficar desconfiadas e acreditar que as autoridades estão envolvidas com a outra parte e tentando prejudicá-las em conjunto. Essas pessoas também podem se sentir confusas por seus familiares e amigos não compartilharem suas preocupações e ficar com raiva por ninguém tomar providências.
Pessoas que desenvolvem delírios persecutórios tendem a compartilhar diversos fatores relacionados à maneira como pensam, se comportam e se sentem. No entanto, os especialistas ainda estão investigando se esses fatores desencadeiam os delírios ou se os delírios fazem com que esses fatores surjam. A seguir, estão seis características que pessoas com delírios persecutórios podem ter em comum:
Preocupação e ruminação
Pessoas com delírios persecutórios tendem a passar muito tempo se preocupando. Muitos estudos revelaram que os níveis de preocupação dessas pessoas são comparáveis aos de quem apresenta transtornos de ansiedade. Elas também passam muito tempo imaginando situações catastróficas e consequências implausíveis. Nessas pessoas, um período de preocupação frequentemente antecede os delírios persecutórios. Pessoas com ansiedade subjacente e delírios persecutórios podem se beneficiar da busca por tratamento para a ansiedade.
Pensamentos negativos
Pessoas que se sentem inferiores, diferentes ou vulneráveis geralmente têm maior probabilidade de sentir paranoia e desenvolver delírios persecutórios. Um estudo sobre esse tema constatou que pensamentos negativos sobre si mesmo podem predizer a persistência de delírios persecutórios. [1] Os especialistas também acreditam que pessoas com delírios persecutórios tendem a ser excessivamente autocríticas e a apresentar níveis muito baixos de autocompaixão.
Sensibilidade interpessoal
A maioria das pessoas que apresentam delírios persecutórios tem maior sensibilidade interpessoal. Isso significa que elas se sentem mais vulneráveis na presença de outras pessoas devido ao medo constante de rejeição ou crítica. Também têm maior probabilidade de interpretar acontecimentos cotidianos como atitudes hostis de outras pessoas. Esse alto nível de sensibilidade interpessoal também está associado a níveis elevados de depressão e ansiedade.
Experiências internas anormais
Muitas pessoas com delírios persecutórios tendem a interpretar de maneira equivocada acontecimentos externos. No entanto, pesquisas sugerem que esse fator só se verifica quando a pessoa apresenta um estado interno perturbado. Alterações da percepção, sensações de despersonalização e ativação ansiosa sem explicação podem levar alguém a buscar respostas no ambiente ao seu redor. Por exemplo, uma pessoa que passou por um acontecimento adverso na vida pode sentir que “algo está estranho”. Como resultado, pode tentar atribuir ao ambiente a culpa por se sentir tão mal.
Insônia
Ter insônia e outros problemas relacionados ao sono também aumenta consideravelmente a probabilidade de apresentar ideação paranoide, às vezes em até três vezes. A má qualidade do sono é outro fator que prediz a continuidade da paranoia persistente. No entanto, como a insônia é uma condição tratável, controlá-la por meio da melhora da qualidade do sono pode ser fundamental para reduzir os delírios persecutórios.
Raciocínio irracional
Muitas pessoas que apresentam delírios persecutórios tendem naturalmente a tirar conclusões precipitadas. Elas reúnem muito poucas informações antes de tomar decisões e costumam ser muito impulsivas nas tarefas cotidianas. Por exemplo, podem supor que uma pessoa desconhecida está segurando um celular porque está tentando gravá-las. Da mesma forma, também podem acreditar que um grupo de pessoas rindo por perto está zombando delas. Essas pessoas também apresentam pior desempenho da memória de trabalho, baixa intolerância à incerteza e baixos níveis de QI.
O tratamento do transtorno delirante persecutório costuma variar conforme o tipo de transtorno mental que a pessoa apresenta. Às vezes, um problema subjacente, como traumas passados ou insônia, precisa receber atenção para tratar esse quadro delirante. Da mesma forma, algumas pessoas podem se beneficiar do controle dos níveis de ansiedade.
Psicoterapia
Pesquisas concluíram que a terapia cognitivo-comportamental, ou TCC, pode controlar de maneira eficaz os delírios persecutórios. [2] Como parte dessa terapia, um terapeuta capacitado ajuda os pacientes a reduzir a ruminação e a preocupação, o que, por sua vez, mantém os delírios sob controle. A TCC também pode reduzir significativamente outros sintomas de paranoia.
Medicamentos
Dependendo do transtorno que desencadeia o quadro, medicamentos como antidepressivos, estabilizadores do humor e antipsicóticos também podem ser usados para beneficiar pessoas com delírios persecutórios.
Serviços de apoio
Pessoas com delírios persecutórios frequentemente têm dificuldade para realizar tarefas cotidianas, como resolver assuntos na rua, ir ao trabalho ou pagar contas. Elas também podem precisar de serviços de apoio profissional para ajudá-las nessas tarefas.
Internação hospitalar
A desconfiança em relação aos profissionais de saúde, por si só, não determina a necessidade de internação. Uma equipe clínica deve avaliar os sintomas, a segurança imediata e o apoio disponível para decidir o nível de cuidado adequado. Perigo imediato, incapacidade de atender às necessidades essenciais ou deterioração rápida exigem avaliação urgente.
Apoiar alguém que está apresentando delírios persecutórios pode ser extremamente difícil. Reconheça seu sofrimento sem confirmar a crença nem discutir se ela é verdadeira. Incentive uma avaliação rápida e proteja sua própria segurança. Em outros momentos, a pessoa afetada também pode acreditar que você quer lhe fazer mal. No entanto, lembre-se de que aquilo que uma pessoa com esses delírios está vivenciando não é culpa dela, e talvez seja necessário continuar lidando com a situação com paciência para perceber alguma melhora. Considere experimentar as dicas a seguir para tornar as coisas melhores e mais fáceis.
Tenha empatia
Quando um familiar próximo ou amigo apresenta delírios persecutórios, você pode se sentir inclinado a acreditar que os pensamentos dele são irracionais demais para serem modificados. Também pode reconsiderar a ideia de ajudá-lo por receio de que seus esforços causem mais mal do que bem. Uma abordagem melhor para lidar com essas circunstâncias é se concentrar em como a pessoa querida pode estar se sentindo. Tente usar as seguintes frases para expressar suas preocupações com delicadeza:
“Percebo que as coisas têm sido difíceis de suportar para você ultimamente.”
“Imagino como isso deve ser estressante para você.”
Busque apoio para você também
Um grupo de apoio pode ajudar você a conhecer recursos e estratégias que beneficiaram outras pessoas em situações semelhantes. Seja a pessoa com delírios persecutórios seu irmão, irmã, filho, filha, pai, mãe ou parceiro, considere buscar psicoterapia para compreender melhor o transtorno e aprender a lidar com ele. Quando apropriado, um terapeuta também pode orientar você sobre como realizar a verificação da realidade, que pode ser utilizada com a pessoa querida para ajudá-la.
Considere a terapia familiar
Participar de sessões de terapia familiar com um terapeuta capacitado pode ajudar você a aprender a melhor forma de responder a uma pessoa com delírios persecutórios. Um terapeuta também pode orientar sobre o que dizer e como oferecer o melhor apoio para favorecer os resultados da recuperação.
