As instituições psiquiátricas — também conhecidas como hospitais psiquiátricos, alas psiquiátricas ou unidades de saúde mental — desempenham um papel crucial no diagnóstico, no tratamento e na estabilização de pessoas com transtornos mentais graves. Essas instituições oferecem assistência psiquiátrica 24 horas por dia e um ambiente seguro, onde os pacientes podem receber avaliação, manejo medicamentoso e terapias baseadas em evidências, como TCC, terapia comportamental dialética, aconselhamento de apoio e terapia familiar.
Além da assistência psiquiátrica tradicional, muitas instituições agora integram tratamentos holísticos — incluindo arteterapia, musicoterapia e terapia recreativa — para apoiar a recuperação. Os pacientes podem ser internados voluntária ou involuntariamente, dependendo da necessidade clínica e dos critérios legais aplicáveis. Compreender como funcionam as instituições psiquiátricas, quem pode ser internado e quais direitos os pacientes mantêm pode ajudar a reduzir o estigma e orientar as famílias na busca de tratamento adequado em saúde mental.
Dia Mundial da Saúde Mental
Uma instituição psiquiátrica, frequentemente chamada de ala psiquiátrica ou de unidade psiquiátrica, designa um hospital para pessoas com problemas emocionais ou de saúde mental . Uma instituição psiquiátrica é definida como um hospital psiquiátrico, uma unidade de saúde mental, um estabelecimento psiquiátrico, um sanatório ou qualquer outro estabelecimento que ofereça diagnóstico de deficiências mentais ou transtornos mentais realizado por um profissional habilitado, incluindo, entre outros, uma ala psiquiátrica em um hospital geral. Ela é projetada para oferecer um ambiente seguro no qual as pessoas possam receber cuidados abrangentes de terapia e tratamento em saúde mental.
Algumas pessoas têm medo de ser internadas em uma unidade de saúde mental. Pessoas com transtornos mentais podem se preocupar com o afastamento de seu ambiente e de suas rotinas habituais, assim como com a perda de controle pleno sobre a vida cotidiana durante a internação. Outras podem se preocupar com os demais pacientes, e muitas pessoas mais velhas ainda são afetadas pelo estigma associado aos pacientes psiquiátricos, aos antigos sanatórios, hospitais psiquiátricos e manicômios.
A internação pode ser voluntária. A internação involuntária exige o cumprimento dos critérios legais aplicáveis, e não apenas a presença de um sintoma ou diagnóstico. As situações a seguir justificam uma avaliação e podem indicar a necessidade de assistência hospitalar:
- Ideação suicida
- Autolesão ou danos a outras pessoas
- Uso abusivo de drogas e/ou álcool
- Ansiedade ou sofrimento emocional intenso
- A autodestruição e a incapacidade de cuidar de si são exemplos de comportamento autodestrutivo.
- Colocar a vida de outras pessoas em risco
- Dificuldade para lidar com o ambiente, seja em casa ou na comunidade
- Diagnóstico de um transtorno mental que não pode ser tratado em regime ambulatorial
As internações involuntárias em instituições psiquiátricas costumam ser destinadas a pessoas que, devido a seus problemas de saúde mental, representam um risco para si mesmas ou para outras pessoas. No caso de pessoas reincidentes em crimes cujas ações foram consequência direta de seus transtornos psiquiátricos, como depressão aguda ou esquizofrenia não tratada, essas internações também podem ser utilizadas como alternativa à pena de prisão.
Diferentes instituições de saúde mental adotam diferentes estratégias, mas, após a internação, a pessoa geralmente passa por uma consulta com um profissional clínico — na maioria das vezes, um psiquiatra, além de um médico clínico. Esses profissionais médicos examinarão os sintomas de saúde mental e o bem-estar do paciente. A equipe responsável pelo tratamento do paciente é então informada sobre o funcionamento da instituição. Por exemplo, em vez de serem servidas no quarto de cada paciente, as refeições podem ser oferecidas em um espaço coletivo.
Em seguida, o paciente colaborará com seu médico habitual ou com um médico da instituição psiquiátrica para definir as opções de tratamento, que podem incluir medicamentos psiquiátricos conforme a necessidade clínica. A internação e o consentimento para o tratamento são questões distintas. Qualquer tratamento sem consentimento deve atender às condições legais pertinentes; os pacientes devem participar das decisões e ser informados de seus direitos.
Durante o dia, os pacientes em tratamento de saúde mental geralmente seguem a seguinte programação:
- Terapia em grupo — Uma discussão mediada com outros pacientes. Um profissional de saúde, psicólogo ou assistente social costuma conduzir esse tipo de grupo.
A terapia em grupo pode ser usada para abordar questões do tratamento (como objetivos, preocupações e assim por diante), promover o aprendizado ou se concentrar em uma terapia específica, como arteterapia ou terapia cognitivo-comportamental (TCC).
- Terapia individual — Aconselhamento individual entre um profissional, como psicólogo, psiquiatra ou assistente social, e um paciente. Essa modalidade de terapia pode ser psicodinâmica (também conhecida como “terapia pela fala”) ou centrada em uma abordagem específica, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC) ou a terapia comportamental dialética (DBT). Os especialistas explorarão diversas intervenções em saúde mental (Tipos de terapia).
- Tempo pessoal — As pessoas costumam ter bastante tempo livre entre as atividades. Cabe a cada pessoa decidir como usar esse tempo, mas descansar e refletir, assim como trabalhar ou estudar, se possível, pode ser benéfico.
- Visitas — A unidade de saúde mental determina quando um paciente pode receber visitas, embora muitas ofereçam horários de visita durante o dia. Pacientes acompanhados por outra pessoa podem receber autorização para sair da instituição nos fins de semana.
Um tribunal, conselho, comissão ou outro órgão legítimo determina formalmente a internação de uma pessoa em um hospital psiquiátrico. A internação involuntária em uma instituição psiquiátrica está incluída nesse termo. A internação por transtorno mental ou deficiência mental também está incluída nesse termo. Internações por outras causas, como uso de drogas, também estão incluídas. Um paciente em uma instituição psiquiátrica para uma internação voluntária ou observação não está incluído nessa definição.
Para ser declarada mentalmente incapaz, uma pessoa deve passar por um processo judicial ou administrativo que resulte em uma determinação da autoridade competente de que ela representa um risco para si mesma ou para outras pessoas, ou de que é incapaz de administrar os próprios assuntos. Embora uma organização sujeita à HIPAA, como um profissional de saúde, possa fornecer uma avaliação da pessoa como parte de um procedimento legal, essa avaliação não constitui uma decisão nos termos da lei.
A internação envolve avaliação clínica e os procedimentos de consentimento aplicáveis. Seu médico ou um especialista pode encaminhá-lo. Pacientes internados voluntariamente geralmente podem solicitar alta; qualquer restrição deve ter fundamento legal nas normas locais.
Se um paciente internado voluntariamente pedir para sair, qualquer retenção temporária exige os critérios legais pertinentes e uma avaliação. Os prazos variam conforme a jurisdição. Crianças estão sujeitas a regras específicas de internação, consentimento e proteção; um dos pais ou responsável deve buscar orientação da equipe clínica local sobre o processo aplicável.
A equipe assistencial deve explicar a base legal, os prazos, os exames exigidos e os direitos de revisão ou recurso relativos a qualquer retenção. Busque orientação local atualizada; não existe uma regra universal de exame ou alta em 24 horas.
Na Irlanda, a seção 8 da Lei de Saúde Mental de 2001 exclui a internação involuntária baseada exclusivamente em transtorno de personalidade, desvio social ou dependência de drogas ou substâncias intoxicantes. Isso não constitui uma proibição geral da assistência necessária em regime de internação. Pergunte à equipe assistencial local quais leis e disposições de entrada em vigor se aplicam atualmente.
O texto a seguir resume definições da Lei de Saúde Mental de 2001 da Irlanda, e não definições clínicas ou regras de internação universais. Nesse marco legal, doença mental, demência grave ou deficiência intelectual significativa se enquadram na definição legal de transtorno mental se:
- Existe um risco significativo de que você cause lesões imediatas e graves a si mesmo ou a outras pessoas em decorrência de sua doença, deficiência ou demência.
- Devido à gravidade de sua doença, deficiência ou demência, seu discernimento está tão comprometido que, se você não for internado para receber um tratamento que só pode ser oferecido no hospital, seu quadro poderá piorar, e é provável que a internação melhore significativamente sua saúde mental.
Doença mental é definida como um estado mental que altera o pensamento, a emoção, a percepção ou o discernimento e compromete gravemente o funcionamento mental, a ponto de exigir assistência ou cuidados médicos para o seu próprio bem ou o de outras pessoas.
Demência grave é definida como uma deterioração cerebral que afeta o pensamento e compromete consideravelmente o funcionamento intelectual, a compreensão e a memória, com sintomas psicológicos ou comportamentais graves, incluindo violência física.
Deficiência intelectual significativa refere-se a uma condição do desenvolvimento mental que inclui comprometimentos significativos do funcionamento social e cognitivo, além de comportamento excessivamente agressivo ou imprudente.
Você está pensando em internação involuntária para uma pessoa querida? Talvez não saiba ao certo o que pode fazer. Talvez nem tenha certeza de que você mesmo precisa de internação. O texto a seguir busca esclarecer dúvidas que você possa ter antes de tomar a difícil decisão de internar alguém em uma instituição psiquiátrica sem seu consentimento.
Nos Estados Unidos, a internação, por si só, não estabelece incapacidade nem elimina todos os direitos de recusar tratamento. As circunstâncias que permitem o tratamento sem consentimento variam conforme o estado e a situação.
Medicamentos de emergência podem ser administrados a pacientes hospitalizados que estejam em perigo iminente. O tratamento de emergência deve atender à necessidade clínica e às condições legais pertinentes, com explicação e revisão conforme exigido.
A possibilidade de administrar um sedativo ou antidepressivo sem consentimento depende da legislação aplicável, da emergência e das circunstâncias da pessoa; a classe do medicamento, por si só, não determina isso.
Depressão grave, pensamentos suicidas, psicose ou mania justificam avaliação clínica imediata. Contate os serviços de emergência se alguém estiver em perigo imediato ou se não for possível manter essa pessoa em segurança.
A seguir estão exemplos comuns de possíveis consequências:
- Ruptura de relacionamentos
- Devastação financeira
- Incapacidade de atender às necessidades básicas no dia a dia
- Lesões físicas ou danos a outras pessoas
- Suicídio
Algumas crises de saúde mental podem afetar o discernimento, mas um diagnóstico, por si só, não estabelece incapacidade. Pode caber às pessoas ao redor tomar a iniciativa de buscar ajuda, como policiais, familiares, profissionais de saúde mental ou socorristas, para evitar um desfecho desastroso.
Nos Estados Unidos, as regras de internação involuntária variam muito de um estado para outro, mas, para ser internada involuntariamente, a pessoa deve apresentar um transtorno mental.
Tanto para a determinação involuntária de cuidados ambulatoriais quanto para a internação involuntária em regime hospitalar, a Mental Illness Policy Organization disponibiliza critérios organizados por estado.
Os estados podem levar em conta os seguintes critérios:
- A pessoa representa um risco real e evidente para si mesma (alguém que tenha causado lesão física grave a si, tentado autolesão grave ou suicídio, ou procurado fazê-lo)
- Pessoa com incapacidade grave (isto é, alguém incapaz de cuidar de si)
- O tratamento involuntário é necessário (essencial para a segurança e a melhora da saúde)
Alguns estados utilizam critérios menos comuns, como:
- Há tratamento adequado disponível na instituição onde a pessoa será internada.
- Riscos futuros ao patrimônio
- A aparente incapacidade de consentir
- Como opção com o mínimo de restrições
- Recusa de internação voluntária em hospital
- Resposta ao tratamento
Embora a maioria das jurisdições exija que a pessoa represente uma ameaça clara e atual para si mesma ou para outras pessoas antes que possa ser internada involuntariamente, isso não ocorre em todos os estados. A recusa de tratamento, por si só, não estabelece que os critérios legais locais para internação involuntária sejam atendidos.
Entendendo os termos
Pessoa com doença mental: Para fins legais, a expressão “pessoa com doença mental” não é tão bem definida quanto no tratamento dos transtornos mentais. Nenhum estado dos Estados Unidos, com exceção de Utah, utiliza uma lista de doenças mentais reconhecidas para definir doença mental. Em vez disso, a definição varia conforme o estado e frequentemente é formulada de maneira ambígua, descrevendo como a doença mental afeta o pensamento e o comportamento.
Incapacidade grave: A interpretação desse termo varia de um estado para outro. Em geral, refere-se à incapacidade de uma pessoa de cuidar de si mesma.
Como o procedimento específico varia conforme o estado, é recomendável conversar com um especialista local que possa informar sobre os procedimentos em seu estado. As seguintes pessoas e instituições são as mais indicadas para oferecer orientação:
- Um psiquiatra ou seu médico de família
- O hospital de sua comunidade
- Um advogado que atue na área do direito em saúde mental.
- O departamento de polícia de sua cidade
- O grupo de defesa de direitos e proteção de seu estado
Para considerar que uma pessoa representa uma ameaça para si mesma ou para outras pessoas e realizar uma “retenção para avaliação psiquiátrica” ou um “recolhimento”, é necessária a atuação de uma autoridade civil competente, de profissionais médicos ou de um integrante de uma equipe de crise na maioria dos estados.
Todos os hospitais e instituições de saúde mental priorizam internações de curta duração. A duração média de uma internação em instituição psiquiátrica para um paciente com transtorno depressivo maior (TDM) foi de 6 dias, segundo um estudo de 2019. Algumas pessoas com sintomas graves, por outro lado, podem permanecer por um período prolongado. Nesse estudo, a reinternação ocorreu com frequência nos 30 dias após a alta.
Pacientes que se apresentam por conta própria involuntariamente podem querer sair em um ou dois dias, mesmo recebendo orientação médica. Se o paciente foi levado contra a própria vontade, será avaliado para verificar se é capaz de cuidar de si fora de um regime de assistência 24 horas.
Embora cada instituição tenha suas próprias políticas e procedimentos, a alta geralmente é determinada por alguns fatores:
- Adesão ao tratamento medicamentoso
- Alimentação
- Sono
- Banho
- Ausência de sintomas característicos da doença
Esses fatores influenciam em quanto tempo um paciente recebe alta. Antes da saída, os médicos e a equipe querem se certificar de que todos estejam seguros e não representem uma ameaça para si mesmos ou para outras pessoas.
