O transtorno explosivo intermitente (TEI) é um transtorno de saúde mental que provoca episódios desproporcionalmente rápidos e intensos de raiva. Essas explosões podem envolver agressão verbal ou física ou ameaças.
Pessoas com TEI geralmente não conseguem controlar sua fúria, e explosões repentinas de raiva podem ocorrer sem aviso. Consequentemente, o TEI pode prejudicar a vida cotidiana e causar grande sofrimento às pessoas afetadas e a seus entes queridos.
Embora não exista um tratamento universal para o TEI, os médicos podem oferecer terapias e medicamentos eficazes para manejar a condição e melhorar a qualidade de vida.
Este artigo aborda com mais profundidade as características do TEI, além de seu histórico, causas, fatores de risco e consequências a longo prazo.
O transtorno explosivo intermitente, muitas vezes chamado de “transtorno de ficar com raiva por pequenas coisas”, é um transtorno comportamental marcado por explosões exageradas e repentinas de raiva e/ou violência, frequentemente a ponto de chegar à fúria (por exemplo, gritos, berros impulsivos, repreensões excessivas intensificadas por acontecimentos insignificantes). A agressividade impulsiva se caracteriza por uma resposta desproporcional a qualquer provocação percebida ou real. Algumas pessoas relataram vivenciar alterações afetivas e/ou comportamentais antes de uma explosão, como mudanças de humor, tensão, alterações de energia etc.
Atualmente, a condição é classificada entre os “Transtornos Disruptivos, do Controle de Impulsos e da Conduta” no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, quinta edição (DSM-5). O transtorno é difícil de diagnosticar e frequentemente ocorre junto com outras condições psiquiátricas, especialmente o transtorno bipolar.
Pessoas com TEI dizem que suas explosões são breves (duram menos de uma hora), com diversas manifestações físicas (gagueira, sudorese, contrações musculares, aperto no peito, e palpitações), registradas em um terço dos participantes de uma coorte. Segundo relatos, os comportamentos agressivos costumam ser acompanhados por uma sensação de alívio e, em alguns casos, alegria, mas frequentemente são seguidos de arrependimento.
Aproximadamente 80% dos pacientes com TEI também apresentam outra condição de saúde mental, sendo as mais prevalentes os transtornos de ansiedade, as deficiências intelectuais, os transtornos externalizantes, o transtorno bipolar e o autismo.
Na primeira versão do Manual Diagnóstico e Estatístico da American Psychiatric Association (DSM-I), a agressividade impulsiva era descrita como um tipo de personalidade passivo-agressiva (tipo agressivo). Esse conceito era definido por uma resposta persistente à frustração, expressa como excitabilidade, agressividade e sensibilidade exagerada a estímulos externos, manifestada por explosões de fúria ou agressão física ou verbal que se desviavam do comportamento habitual da pessoa.
Na terceira edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-III), a condição foi classificada pela primeira vez como transtorno explosivo intermitente no Eixo I. No entanto, vários estudos consideraram os critérios insuficientemente operacionalizados. Aproximadamente 80% das pessoas atualmente diagnosticadas com a condição teriam sido excluídas.
No DSM-IV, os critérios para TEI foram aprimorados, mas ainda precisavam de parâmetros objetivos para a gravidade, a frequência e a natureza dos atos hostis. Consequentemente, alguns pesquisadores adotaram um conjunto alternativo de critérios para pesquisa, denominado IED-IR (Pesquisa Integrada). A intensidade e a recorrência do comportamento agressivo necessárias para o diagnóstico foram operacionalizadas; passou-se a exigir que as ações agressivas fossem impulsivas e que angústia ou sofrimento subjetivo antecedessem as explosões; e os critérios permitiram diagnósticos concomitantes de transtorno da personalidade antissocial e transtorno da personalidade borderline. Esses critérios de pesquisa serviram de base para os critérios diagnósticos do DSM-5.
A versão mais recente do DSM (DSM-5) classifica a condição entre os “Transtornos Disruptivos, do Controle de Impulsos e da Conduta”. No DSM-IV, a agressividade física era necessária para atender aos critérios do transtorno. No entanto, no DSM-5, a agressão física sem destruição ou lesão e a agressão verbal foram acrescentadas aos critérios. Além disso, a descrição foi modificada para incluir critérios de frequência. As explosões de raiva agora também precisam ser impulsivas e causar prejuízo significativo, sofrimento ou consequências negativas à pessoa. A idade mínima para receber o diagnóstico é de seis anos. O texto também esclareceu a relação entre a condição e outros transtornos, incluindo o transtorno disruptivo da desregulação do humor e o TDAH.
O transtorno explosivo intermitente se caracteriza por uma série de explosões de raiva desproporcionais à situação ou ao acontecimento que as desencadeou. Pessoas com TEI têm consciência de que suas explosões de fúria são inaceitáveis, mas se sentem incapazes de controlar o próprio comportamento durante os episódios.
As explosões de agressividade:
- São impulsivas (não planejadas).
- Acontecem logo após uma provocação.
- Duram no máximo trinta minutos.
- Causam ansiedade significativa.
- Criam dificuldades na escola, no trabalho e/ou em casa.
Algumas manifestações da raiva explosiva incluem:
- Acessos de raiva.
- Discussões verbais, incluindo gritar e/ou intimidar outras pessoas.
- Agredir fisicamente alguém ou alguma coisa, por exemplo, empurrando, socando, dando tapas, ou usando uma arma para ferir.
- Danos a bens e objetos, incluindo chutar, arremessar, ou destruir objetos e bater em portas.
- Violência doméstica.
- Raiva no trânsito
Os episódios de fúria podem ser leves ou graves. Eles podem resultar em lesões graves o suficiente para exigir tratamento hospitalar ou até mesmo em morte.
Se você tem TEI, pode apresentar os seguintes sinais logo antes de uma explosão de raiva:
- Fúria.
- Oscilações de humor
- Sensação crescente de estresse.
- Agitação mental
- Dificuldades de comunicação.
- Aumento de energia
- Tremores.
- Palpitações
- Desconforto no peito.
Você pode sentir alívio após uma explosão, acompanhado de remorso e humilhação.
Antes ou durante um episódio, são frequentemente observadas irritabilidade, fúria e sensação de impotência. Pessoas com TEI podem apresentar pensamentos acelerados ou distanciamento emocional. Imediatamente depois, podem se sentir exaustas ou aliviadas. Pessoas com TEI frequentemente sentem arrependimento ou culpa após um episódio.
Muitas pessoas com TEI apresentam esses episódios com frequência. Para outras, eles surgem após semanas ou meses de comportamento não agressivo. Podem ocorrer explosões verbais entre os incidentes de agressão física.
Pesquisadores ainda trabalham para identificar a origem exata do transtorno explosivo intermitente, embora acreditem que fatores genéticos, bioquímicos e ambientais tenham um papel:
Fatores genéticos: O TEI é mais prevalente entre familiares biológicos. Pais com transtorno explosivo intermitente têm maior probabilidade de transmiti-lo aos filhos. Segundo estudos, entre 44% e 72% da probabilidade de apresentar comportamento violento impulsivo é de origem genética.
Fatores biológicos: Segundo estudos, a estrutura e o funcionamento do cérebro são afetados pelo TEI. Por exemplo, estudos de ressonância magnética (RM) do cérebro revelam que ele afeta a amígdala, envolvida no processamento emocional. Além disso, pesquisas indicam que o nível de serotonina (um hormônio e neurotransmissor) está abaixo do normal em pacientes com TEI.
Abuso físico e verbal. Sofrer abuso na infância e/ou testemunhar violência de parentes consanguíneos durante a infância pode contribuir para o desenvolvimento do TEI. A exposição a um ou mais acontecimentos traumáticos na infância também parece exercer influência.
Fatores de risco para o TEI
Algumas pesquisas indicam que as pessoas com maior risco de desenvolver TEI:
- são do sexo masculino
- têm entre 13 e 23 anos
- estão desempregadas
- estão separadas ou divorciadas
- passaram por múltiplas experiências terríveis na infância
- cresceram em um lar onde sofreram abuso verbal, físico ou sexual
Além disso, pessoas com diversos transtornos de saúde mental têm maior probabilidade de apresentar TEI. Essas condições incluem transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), transtorno de oposição desafiante e transtorno da conduta que se caracterizam por comportamentos problemáticos ou impulsivos (TOD).
Pessoas que sofreram abuso na infância ou acontecimentos traumáticos repetidos têm maior risco de desenvolver transtorno explosivo intermitente.
Uma pessoa com TEI nem sempre está mais propensa a receber outro diagnóstico de saúde mental, e vice-versa. No entanto, a taxa de comorbidade é significativa. Ambas as direções de causalidade são possíveis, e a relação entre o TEI e outros transtornos de saúde mental ainda é objeto de discussão.
Pessoas com TEI também têm maior probabilidade de desenvolver um transtorno por uso de substâncias, considerar o suicídio ou considerar a autolesão.
Pessoas com transtorno explosivo intermitente apresentam maior risco de:
Fragilização ou prejuízo nas relações interpessoais. Outras pessoas frequentemente as veem como alguém que está sempre furioso. Elas podem praticar abuso físico e verbal regularmente. Esses comportamentos podem resultar em problemas nos relacionamentos, divórcio e dificuldades familiares.
Conflitos no trabalho, em casa ou na escola. Outras possíveis repercussões do TEI são perda do emprego, suspensão escolar, acidentes de trânsito, dificuldades financeiras e problemas legais.
Problemas de humor. No transtorno explosivo intermitente, transtornos do humor, como ansiedade e depressão, são comuns.
Problemas relacionados ao uso abusivo de álcool e outras substâncias. O uso abusivo de substâncias e a dependência de álcool frequentemente ocorrem junto com o TEI.
Problemas de saúde física. Condições médicas comuns incluem diabetes, hipertensão arterial, úlceras, acidente vascular cerebral, doenças cardiovasculares, e dor crônica.
Autolesão. Às vezes ocorrem lesões intencionais ou tentativas de suicídio.
Embora o TEI e o transtorno bipolar possam ter apresentações semelhantes, são condições distintas.
O TEI frequentemente é diagnosticado de forma incorreta, resultando em tratamento inadequado, e, por isso, é útil compreender o que o TEI não é. Em primeiro lugar, não é transtorno bipolar: algumas pesquisas indicam que o TEI e o transtorno bipolar ocorrem juntos em taxas elevadas, mas não são idênticos. Por exemplo, uma pessoa com transtorno bipolar apresenta significativamente mais problemas de humor do que uma pessoa com TEI. No entanto, ambas as condições podem envolver regiões cerebrais que controlam a regulação do comportamento violento e da agressividade de cima para baixo.
A taxa de ocorrência conjunta das duas condições é de aproximadamente 60%, o que significa que mais da metade dos pacientes com TEI pode apresentar ambas.
Os especialistas em saúde mental também precisam descartar outras possíveis explicações para o comportamento a fim de diagnosticar o TEI. Por exemplo:
Transtorno disruptivo da desregulação do humor (TDDH). Como mencionado anteriormente, o TEI se caracteriza por episódios breves e espontâneos, em contraste com emoções persistentes e generalizadas, que podem sugerir um problema de humor, como o TDDH.
Transtorno de estresse relacionado ao trauma (TEPT). Além disso, o comportamento agressivo pode ser um sinal de TEPT, embora o TEPT não seja taxonômico. A ocorrência conjunta dessas duas condições pode resultar em consequências piores.
Dependência de raiva. A dependência de raiva é um fenômeno da psicologia, mas ela não é reconhecida como um diagnóstico médico.
Transtornos da personalidade: Condições de saúde mental como o transtorno da personalidade borderline e o transtorno da personalidade antissocial também não são taxonômicas, mas dimensionais. Uma pessoa com TEI também pode apresentar um problema de personalidade, mas esses são diagnósticos diferentes.
Transtorno de oposição desafiante (TOD). Uma pessoa com TOD pode perder a calma e apresentar consequências psicossociais, mas sua hostilidade costuma ser dirigida a figuras de autoridade.
Transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH). O TDAH pode provocar energia efetiva e labilidade, embora não cause agressividade acentuada.
Pode ser difícil determinar se você tem TEI, mas existem sinais de que deve buscar ajuda profissional para suas explosões de raiva. Eles incluem:
Após a explosão de raiva, você sente exaustão, culpa ou vergonha do próprio comportamento.
Você frequentemente se sente provocado por acontecimentos semelhantes, como receber uma repreensão em público ou ouvir alguém lhe dizer como as coisas devem ser.
Durante os episódios de raiva, você causa lesões a si mesmo, a outras pessoas ou danos a bens.
Durante o episódio, você não consegue pensar racionalmente nem considerar as possíveis consequências.
Quando um episódio começa, você sente como se não tivesse controle sobre o próprio comportamento.
Sua raiva frequentemente afeta suas relações profissionais e pessoais.
Se você ou seu filho pode ter TEI, é essencial consultar um profissional de saúde. Ele provavelmente fará um encaminhamento a um especialista em saúde mental com experiência em TEI.
Um profissional qualificado de saúde mental, como psicólogo, psiquiatra, ou assistente social clínico, pode diagnosticar o TEI com base nos critérios diagnósticos descritos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais da American Psychiatric Association.
Para isso, realiza uma entrevista abrangente e conversa sobre os sintomas. Faz perguntas para compreender melhor:
- Histórico médico pessoal e histórico familiar de condições de saúde mental.
- Histórico de relacionamentos.
- Histórico escolar ou profissional.
- Controle de impulsos.
Seu especialista em saúde mental também pode consultar seus amigos e familiares para reunir informações adicionais sobre suas ações e seu passado.
Para receber o diagnóstico de transtorno explosivo intermitente, você deve apresentar uma das seguintes formas de incapacidade de controlar impulsos agressivos:
Episódios de baixa intensidade/alta frequência: Agressividade verbal (acessos de raiva, discussões verbais ou brigas) ou hostilidade física contra bens, animais ou pessoas, ocorrendo em média duas vezes por semana durante três meses. A hostilidade não resulta em lesões físicas a pessoas ou animais nem em destruição de bens.
Alta intensidade/baixa frequência dos episódios: Três incidentes de dano ou destruição de bens e/ou agressão física que resulte em lesão física a animais ou outras pessoas em um período de 12 meses.
O nível de violência apresentado durante as explosões deve ser claramente desproporcional às circunstâncias. Além disso, as explosões não são premeditadas. Elas decorrem de impulso e/ou raiva. Seu especialista em saúde mental também determinará se as explosões são mais bem explicadas por outra condição de saúde mental, uma doença física ou um transtorno por uso de substâncias.
Para receber um diagnóstico de TEI, a pessoa deve ter pelo menos 6 anos de idade, mas o transtorno costuma ser identificado pela primeira vez no fim da infância ou na adolescência.
