Sentir uma vontade, um desejo ou um impulso repentino de fazer algo é uma característica compartilhada pela maioria das pessoas. Ainda assim, para quem tem transtornos do controle dos impulsos, é muito difícil ou impossível controlar essas vontades ou impulsos.
Essas dificuldades de controle dos impulsos podem afetar significativamente a saúde e a qualidade de vida geral de uma pessoa, mas são tratáveis.
Este artigo aborda os diferentes tipos de transtornos do controle dos impulsos, seus sintomas, causas, tratamentos e como ajudar alguém que apresenta um deles.
A capacidade de regular nossas vontades ou impulsos como seres humanos nos distingue de outras criaturas e demonstra nosso desenvolvimento psicológico. A maioria de nós considera natural a capacidade de pensar antes de agir. No entanto, isso é difícil para quem tem dificuldade em controlar seus desejos.
O transtorno do controle dos impulsos (TCI) é uma categoria de condições de saúde mental definida pela impulsividade — a incapacidade de resistir a uma vontade, a uma tentação, ou a um impulso; ou a incapacidade de se abster de expressar verbalmente um pensamento. A impulsividade é um sinal de muitos transtornos mentais, como dependências comportamentais, transtornos relacionados a substâncias, transtorno do déficit de atenção com hiperatividade, transtorno da personalidade antissocial, transtornos do espectro alcoólico fetal, transtorno da conduta, transtorno da personalidade borderline e certos transtornos do humor.
Pessoas com um transtorno do controle dos impulsos não conseguem conter a vontade de ferir a si mesmas ou outras pessoas. Dependência de álcool ou drogas, transtornos alimentares, parafilias e fantasias sexuais, jogo compulsivo, atos que envolvem sofrimento, objetos não humanos, humilhação ou crianças, arrancar cabelos de forma obsessiva, provocar incêndios, furtar e ataques ocasionais de raiva explosiva são exemplos de transtornos do controle dos impulsos.
Alguns desses transtornos, incluindo transtorno explosivo intermitente, piromania, cleptomania, tricotilomania e jogo compulsivo, têm padrões semelhantes de início e evolução. Em geral, a pessoa sente tensão ou excitação crescente antes de realizar o comportamento sintomático. Durante o ato, é provável que sinta prazer, satisfação ou alívio. Depois, pode sentir autocensura, arrependimento ou culpa.
As ações dessas pessoas podem ou não ser premeditadas, mas geralmente satisfazem seus desejos imediatos e conscientes. No entanto, a maioria considera sua condição extremamente desagradável e sente falta de controle sobre a própria vida.
Os cientistas desconhecem a etiologia desses transtornos. Diversos fatores, incluindo os biológicos ou físicos, psicológicos ou emocionais, culturais ou sociais, provavelmente têm participação. Os cientistas levantam a hipótese de que estruturas cerebrais específicas, especialmente o sistema límbico, associado à memória e às funções emocionais, e o lobo frontal, associado ao planejamento de atividades e ao controle dos impulsos, contribuam para a condição.
Hormônios associados à agressividade e à violência, como a testosterona, também podem contribuir para essas condições. Por exemplo, pesquisadores levantaram a hipótese de que mulheres possam ter propensão a formas menos violentas de transtornos do controle dos impulsos, como tricotilomania ou cleptomania, enquanto homens possam ter tendência a formas mais violentas e agressivas, como transtorno explosivo intermitente e piromania.
Além disso, pesquisas demonstraram associações entre determinadas doenças convulsivas e ações impulsivas violentas. Pesquisas também indicaram que familiares de pessoas com dificuldades de controle dos impulsos apresentam maior incidência de transtornos do humor e dependência.
Consequentemente, não há uma única etiologia para os transtornos do controle dos impulsos. Variáveis temperamentais, ambientais, fisiológicas e hereditárias podem contribuir para o desenvolvimento de uma condição.
Os fatores de risco e as causas do transtorno explosivo intermitente incluem histórico de traumas físicos e psicológicos, desequilíbrios de serotonina nas regiões límbica e orbitofrontal do córtex e familiares com TEI.
As possíveis causas e os fatores de risco do transtorno de oposição desafiante incluem problemas de controle emocional; práticas parentais inconsistentes, severas e negligentes; menor resposta basal de cortisol; e anomalias estruturais ou funcionais na amígdala e no córtex pré-frontal.
Transtorno da conduta — temperamento difícil na primeira infância; capacidade intelectual abaixo da média; práticas parentais inconsistentes ou abusivas; familiares com transtorno da conduta, exposição à violência; uso abusivo de álcool, depressão, transtorno bipolar, TDAH ou esquizofrenia; e diferenças estruturais e funcionais na amígdala ventromedial e no córtex pré-frontal.
Ter familiares com transtornos por uso de substâncias e transtorno obsessivo-compulsivo pode representar um fator de risco para cleptomania.
As dificuldades de controle dos impulsos podem variar de uma pessoa para outra, mas um ponto em comum é que as vontades são extremas e difíceis de controlar.
Às vezes, os TCI só se manifestam na vida adulta; no entanto, a maioria dos sintomas aparece durante a adolescência.
Estes estão entre os sintomas mais prevalentes em todas as faixas etárias:
- Mentir
- Cleptomania ou furtar
- Destruir bens
- Demonstrar raiva intensa
- Ter explosões verbais e físicas repentinas
- Causar danos a outras pessoas e a animais
- Tricotilomania; arrancar os próprios cabelos, sobrancelhas e cílios.
- Comer de forma excessiva ou compulsiva
Sintomas do transtorno do controle dos impulsos em adultos
- Adultos com dificuldades de controle dos impulsos também podem apresentar:
- Jogo sem controle
- Dependência de compras
- Provocar incêndios intencionalmente, ou piromania
- Dependência ou uso excessivo de internet
- Hipersexualidade
Sintomas do transtorno do controle dos impulsos em crianças
Crianças com problemas de controle dos impulsos podem enfrentar mais dificuldades acadêmicas e sociais no ambiente escolar.
Elas podem ter maior probabilidade de apresentar comportamentos inadequados em sala de aula, não fazer a lição de casa e brigar com os colegas.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) lista cinco transtornos formalmente reconhecidos que atendem aos critérios de um transtorno do controle dos impulsos.
Transtorno de oposição desafiante
Frequentemente, o transtorno de oposição desafiante (TOD) é um transtorno comportamental da infância. Para quem apresenta esse transtorno, é difícil controlar as emoções ou a conduta. Essa condição afeta de 2 a 11 por cento das crianças nos EUA e é mais prevalente no sexo masculino do que no feminino.
Pessoas com TOD geralmente desenvolvem sintomas entre cinco e dez anos de idade, e os sintomas podem diminuir com a idade.
Transtorno explosivo intermitente
O transtorno explosivo intermitente (TEI) geralmente é diagnosticado no final da infância ou na adolescência. Essa condição se caracteriza por breves explosões de raiva e agressividade que parecem desproporcionais ao acontecimento. O motivo pode não ser evidente para ninguém, exceto para a própria pessoa com TEI.
Transtorno da conduta
O transtorno da conduta (TC) é uma condição relacionada ao controle dos impulsos que geralmente se manifesta na infância ou no início da adolescência.
Essa condição se caracteriza por rebeldia, desobediência e agressividade.
Esse problema afeta de 2 a 10 por cento das crianças e adolescentes nos Estados Unidos. Meninos têm maior probabilidade de desenvolvê-lo do que meninas. A prevalência de transtornos do humor, transtorno do déficit de atenção com hiperatividade (TDAH) e transtornos do desenvolvimento também é maior entre pessoas com essa condição.
Cleptomania
Pessoas com cleptomania sentem-se compelidas a furtar objetos que não lhes pertencem. A condição pode se manifestar em qualquer idade e afeta o sexo feminino com maior frequência do que o masculino.
Piromania
A piromania é um transtorno raro do controle dos impulsos no qual a pessoa fica obcecada pelo fogo e por tudo o que se relaciona a ele. Frequentemente, sente-se compelida a atear fogo em coisas. A piromania é mais comum em adolescentes e adultos, e homens têm maior probabilidade de apresentá-la do que mulheres.
Existe uma correlação entre piromania, problemas de saúde mental e dificuldades de aprendizagem.
Se uma pessoa tem dificuldade para controlar seus impulsos e não recebe ajuda, pode enfrentar diversos problemas. Sua segurança, saúde e bem-estar podem ser afetados se os sintomas dessas condições não forem tratados. A seguir, alguns exemplos desses impactos e consequências:
- Surgimento de outro transtorno mental
- Uso abusivo de substâncias, dependência física ou dependência aditiva
- Danos físicos causados pelo envolvimento em ações perigosas.
- Envolvimento com autoridades policiais e prisão
- Medidas disciplinares na escola
- Fracasso escolar
- Expulsão da escola
- Incapacidade de conseguir ou manter um emprego
- Incapacidade de estabelecer e manter relacionamentos saudáveis
Há duas opções terapêuticas para os transtornos do controle dos impulsos: psicológica e farmacológica. A abordagem de tratamento é influenciada pela presença de condições coexistentes.
Medicamentos
Assim como a fluvoxamina, a clomipramina demonstrou ser um tratamento eficaz para o transtorno do jogo impulsivo, reduzindo os problemas de jogo patológico em até 90 por cento. Embora a clomipramina seja útil no tratamento da tricotilomania, a fluoxetina não apresentou resultados consistentemente favoráveis.
A fluoxetina demonstrou resultados positivos no manejo de condições patológicas de escoriação impulsiva da pele, embora sejam necessários estudos adicionais para confirmar esses achados. A fluoxetina também foi investigada como tratamento para o TEI. Em um estudo randomizado, duplo-cego, de 14 semanas, com 100 pessoas, a frequência e a gravidade da agressividade impulsiva e da irritabilidade diminuíram significativamente.
Apesar de uma redução significativa da agressividade impulsiva em relação ao início do estudo, apenas 44 por cento dos participantes que responderam à fluoxetina e 29 por cento de todos os participantes que receberam fluoxetina foram considerados em remissão completa após a pesquisa.
A paroxetina demonstrou eficácia modesta, embora com resultados irregulares. O escitalopram é outro medicamento que demonstrou ajudar pessoas com ansiedade e dependência de jogos de azar. Embora os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) tenham se mostrado úteis no tratamento do jogo patológico, os diferentes resultados com seu uso mostram que, do ponto de vista neurobiológico, os transtornos do controle dos impulsos não são todos iguais.
Tratamento psicossocial
A terapia cognitivo-comportamental (TCC), eficaz no tratamento do jogo compulsivo e da dependência sexual, é um componente da estratégia de tratamento psicossocial dos TCI. Há consenso de que as terapias cognitivo-comportamentais oferecem um modelo terapêutico eficaz.
Comportamento patológico, impulsivo ou compulsivo de jogo
A terapia aversiva, a dessensibilização sistemática, a dessensibilização imaginária, a sensibilização encoberta e o controle de estímulos demonstraram ajudar no tratamento do jogo patológico. Além disso, abordagens cognitivas como reestruturação cognitiva, psicoeducação e prevenção de recaídas são bem-sucedidas no tratamento dessas situações.
Piromania
A piromania é mais difícil de manejar em adultos devido à falta de cooperação, mas a TCC é um tratamento eficaz para crianças com piromania.
Transtorno explosivo intermitente
A terapia cognitivo-comportamental tem se mostrado útil no tratamento do transtorno explosivo intermitente, juntamente com várias outras técnicas. A terapia de relaxamento cognitivo e habilidades de enfrentamento (CRCST, na sigla em inglês) compreende 12 sessões, começando com treinamento de relaxamento, seguido de reestruturação cognitiva e, por fim, terapia de exposição. Posteriormente, a ênfase passa a ser evitar tendências agressivas e adotar outras medidas preventivas.
Cleptomania
Sensibilização encoberta, dessensibilização sistemática, dessensibilização imaginária, treinamento de relaxamento, terapia aversiva e “fontes alternativas de gratificação” são abordagens cognitivo-comportamentais usadas para tratar a cleptomania.
Compras compulsivas
Embora as compras compulsivas sejam classificadas como transtorno do controle dos impulsos sem outra especificação no DSM-IV-TR, alguns pesquisadores levantaram a hipótese de que apresentem características centrais dos transtornos do controle dos impulsos, como tensão prévia, incapacidade de resistir às vontades e prazer ou alívio após a ação. A eficácia da terapia cognitivo-comportamental para compras compulsivas não foi determinada de forma conclusiva; ainda assim, exposição e prevenção de resposta, reestruturação cognitiva, sensibilização encoberta, prevenção de recaídas e controle de estímulos são estratégias frequentes de tratamento.
Se você cuida de alguém com uma condição relacionada ao controle dos impulsos, pode se perguntar como ajudar. Compreender o transtorno do controle dos impulsos em adultos e crianças é o primeiro passo para aprender a ajudar alguém com TCI. Depois de compreender essas dificuldades, você pode encontrar abordagens específicas para ajudar seu amigo ou familiar.
Pode ser difícil compreender as disfunções do controle dos impulsos. Se você não tem uma das diversas formas de transtorno do controle dos impulsos, pode ser difícil entender que alguém não consegue controlar suas vontades e impulsos, mas isso é mais prevalente do que você imagina.
Se você conhece alguém com um transtorno de impulsividade, pode ter curiosidade sobre o que são os transtornos do controle dos impulsos e o que os causa. Existem diversas dificuldades de controle dos impulsos.
Exemplos de transtornos do controle dos impulsos incluem arrancar cabelos, furtar de forma obsessiva (cleptomania) e transtornos alimentares. Todas essas dependências comportamentais podem ser classificadas como transtornos do controle dos impulsos. Quando alguém tem um transtorno do controle dos impulsos, sente tensão antes de realizar uma ação perigosa. Ao concluí-la, sente satisfação ou relaxamento. Depois do ato, é provável que sinta culpa ou arrependimento.
Os detalhes dos sintomas, das causas e dos tipos de transtornos do controle dos impulsos já foram discutidos neste artigo. Portanto, se você leu até aqui, deu o primeiro passo para ajudar outras pessoas com esses transtornos.
Além de conhecer os sinais do transtorno do controle dos impulsos, você pode ajudar alguém com essa condição das seguintes formas:
- Ofereça apoio social ao seu amigo ou ente querido se e quando ele estiver pronto para conversar.
- Não leve a agressividade ou as ações da pessoa para o lado pessoal.
- Incentive a pessoa a fazer terapia e buscar tratamento adequado; o tratamento dos transtornos do controle dos impulsos pode ser bem-sucedido e pode incluir medicamentos e aconselhamento.
- Ajude seu amigo ou ente querido a encontrar um grupo de apoio; há diversos grupos para diferentes dificuldades de controle dos impulsos. Você pode até ser convidado a acompanhá-lo em uma reunião.
- Considere atividades para distrair seu amigo de suas vontades intensas, como caminhar ou participar de uma aula de exercícios físicos.
Ter dificuldades de controle dos impulsos não indica necessariamente uma condição patológica na criança.
Problemas de controle dos impulsos podem ser frequentes entre crianças à medida que passam por diferentes fases do desenvolvimento. Dificuldades de controle dos impulsos também podem ser um sintoma de condições como o transtorno do déficit de atenção com hiperatividade (TDAH).
A seguir, algumas sugestões para ajudar crianças com o controle dos impulsos:
- Ensine as crianças a reconhecer e nomear suas emoções. Ajudá-las a compreender o que sentem pode oferecer uma base para lidar melhor com as emoções e a impulsividade.
- Depois de dar instruções, peça ao seu filho que as repita.
- Ensine seu filho a resolver problemas. Antes de agir, incentive-o a conversar sobre suas estratégias para solucionar um problema.
- Crianças com dificuldades de controle dos impulsos podem se beneficiar de estrutura e consistência. Crie e mantenha uma rotina para que seu filho entenda o que esperar e como responder às situações ao longo do dia.
- Algumas brincadeiras têm o objetivo de ajudar as crianças a desenvolver o controle dos impulsos. Brincadeiras simples, como Sinal Verde e Sinal Vermelho, ensinam a controlar os impulsos; por isso, incentive seu filho a participar dessas atividades.
