Seja uma peça de roupa nova, o aparelho eletrônico mais recente ou até mesmo comida, todo mundo sente vontade de gastar um pouco mais de vez em quando. Ceder ocasionalmente a esses gastos extras não é necessariamente ruim, sobretudo quando isso acontece com moderação e sem comprometer as finanças. Para algumas pessoas, porém, esse impulso de comprar se torna incontrolável, a ponto de frequentemente gastarem além de suas possibilidades com coisas de que não precisam.
Conhecido como compulsão por compras ou compra compulsiva, esse problema comportamental pode parecer trivial, mas pode ser tão prejudicial e problemático quanto o alcoolismo ou os jogos de azar. Felizmente, existem diferentes maneiras de se libertar dessa dependência com a ajuda de familiares, amigos e profissionais de saúde mental.
Comprar pode ser gratificante, e algumas pessoas usam as compras para lidar com sentimentos difíceis. Esse padrão pode se tornar preocupante quando é difícil de controlar e causa sofrimento, dívidas ou prejuízos à vida cotidiana. Ele não pode ser explicado nem diagnosticado com base em um modelo simplificado de picos de dopamina.
Fatores biológicos, psicológicos e sociais podem influenciar as compras repetidas. Publicidade, facilidade de acesso ao crédito ou às compras on-line, estresse e humor podem ser relevantes para cada pessoa. Uma avaliação profissional deve explorar esse padrão e suas consequências, sem pressupor uma causa única.
Muitas pessoas acabam desenvolvendo compulsão por compras como forma de lidar com as emoções. Para elas, comprar é uma maneira de evitar o enfrentamento de sentimentos desconfortáveis ou negativos, como estresse, ansiedade, tédio e tristeza. Por exemplo, pessoas sobrecarregadas de trabalho podem sentir necessidade de se presentear. Essa ideia rapidamente se transforma em um hábito prejudicial, no qual a resposta a um momento estressante é sempre comprar algo. Esse hábito tem sido muito favorecido atualmente, quando é fácil ter acesso às compras por meio de portais e sites.
Um estereótipo interessante associado à compulsão por compras é o de que ela diz respeito principalmente às mulheres. A expressão “viciadas em compras” tem sido usada com frequência para retratar mulheres que não conseguem acompanhar quanto gastam como forma de “terapia de compras”. No entanto, pesquisas atuais concluem que a compulsão por compras pode afetar qualquer pessoa, independentemente de gênero, idade, posição social, nacionalidade, capacidades, criação, entre outros fatores.
Observe os sinais a seguir para identificar sintomas de compulsão por compras em você ou em alguém próximo:
Gastar dinheiro sem necessidade
Você ou alguém próximo gasta dinheiro constantemente, mesmo além do orçamento, sem conseguir evitar? Quando as preocupações financeiras surgem, algumas pessoas podem começar a fazer o contrário do que deveriam. Para elas, gastar em excesso é uma distração do problema que enfrentam.
Sentir culpa depois de gastar em excesso
Os gastos motivados por emoções costumam estar associados a um período em que a pessoa tende a se sentir desanimada, aborrecida ou culpada depois de desperdiçar dinheiro. Isso perpetua um ciclo vicioso no qual aumenta a probabilidade de voltar a gastar em excesso apenas para fugir dessa culpa.
Pensar constantemente em compras
Pessoas que compram compulsivamente costumam pensar constantemente no que vão comprar em seguida.
Relacionamentos desgastados
Amigos, familiares ou parceiros geralmente são os primeiros a perceber os hábitos de gastos excessivos da pessoa afetada e podem expressar preocupação repetidamente.
Endividamento
Uma pessoa com compulsão por compras pode ter dificuldade para se conter, mesmo quando seus gastos excessivos a levam a acumular mais dívidas.
Usar as compras como estratégia de enfrentamento
Muitas pessoas usam as compras como forma de lidar com dificuldades e tensões do dia a dia. Elas costumam apresentar um padrão de gastos excessivos sempre que passam por um momento difícil na vida.
Se você está enfrentando dificuldades para superar a compulsão por compras, há várias estratégias de autoajuda que podem ser usadas para lidar com os sintomas.
Acompanhar as finanças
Muitas pessoas que enfrentam compulsão por compras não costumam acompanhar quanto gastam diariamente. Uma boa dica é observar quanto dinheiro você gasta e onde. Mantenha um diário e registre as compras do dia a dia e seus respectivos valores. Em poucos dias, esse registro ajudará você a compreender seus hábitos e padrões de consumo, identificar onde estão as dificuldades e como superar essas áreas problemáticas.
Desenvolver novos passatempos
Se comprar se tornou a principal resposta ao tédio ou ao estresse, explore outras atividades que você valoriza, como caminhar, realizar atividades criativas ou manter contato social. Elas podem contribuir para o bem-estar, mas não substituem uma avaliação quando o comportamento está causando prejuízos.
Fazer listas de compras
Antes de comprar, identifique do que você precisa e quanto pode gastar. Uma lista e uma pausa antes de compras não essenciais podem ajudar algumas pessoas. Se for difícil seguir essas etapas ou se os gastos continuarem causando prejuízos, procure apoio em vez de encarar isso como falta de força de vontade.
Contar com alguém para ajudar a manter os compromissos
Se você está tendo dificuldade para seguir a lista de compras e comprar apenas o necessário, tente encontrar alguém que ajude você a manter esse compromisso e possa acompanhar suas idas às compras. Pode ser um amigo, familiar ou colega que vá às lojas com você ou assuma a responsabilidade de comprar os itens essenciais enquanto você busca tratamento profissional para a compulsão.
Pagar em dinheiro
Guarde todos os cartões de crédito e use-os apenas em emergências. Reserve uma quantia fixa em dinheiro para as compras diárias e lembre-se de que esse é todo o valor disponível para o dia. A probabilidade de gastar compulsivamente será muito menor quando você souber que dispõe de uma quantia limitada e não tem outro meio de pagamento.
Cancelar o recebimento de e-mails promocionais
As compras on-line tornaram extremamente difícil para pessoas com compulsão por compras controlar seus impulsos. Para ajudar a manter a adesão ao tratamento, cancele o recebimento de todos os e-mails promocionais. Além disso, considere usar uma extensão do navegador para limitar o acesso aos sites em que você costuma comprar.
Um profissional de saúde mental qualificado pode avaliar a compra compulsiva, o humor e outras possíveis causas, além de discutir as opções de tratamento. Você pode pedir ajuda antes que as estratégias de autoajuda falhem ou que as finanças entrem em crise. O tratamento residencial não é automaticamente necessário.
Terapia familiar
Uma dependência, de qualquer tipo, geralmente não afeta apenas uma pessoa. Por isso, você pode participar de terapia familiar para ajudar a enfrentar os hábitos de compra compulsiva e seus amplos efeitos sobre quem está ao seu redor. A terapia familiar também ajuda a assumir a responsabilidade pelas próprias ações e a responder pelos próprios comportamentos. Por exemplo, um terapeuta familiar pode incentivar você a compartilhar extratos bancários ou recibos de compras com seu cônjuge ou outra pessoa próxima para limitar gastos desnecessários.
Terapia cognitivo-comportamental
Esse tipo de psicoterapia trabalha comportamentos prejudiciais e negativos que podem favorecer hábitos de compra compulsiva. Ao longo de diversas conversas com um profissional de saúde mental, você pode reconhecer esses comportamentos e aprender a responder a eles de maneira mais produtiva.
Tratamento de transtornos concomitantes
Muitas pessoas que enfrentam compulsão por compras também apresentam transtornos concomitantes, como depressão ou ansiedade. Também é possível que recorram às compras compulsivas como forma de manter esses problemas de saúde mental sob controle. Nessas circunstâncias, torna-se necessário abordar essas questões em paralelo ao tratamento da compulsão por compras.
Orientação financeira
Gastos compulsivos podem gerar dívidas e dificuldades práticas. Uma orientação independente e qualificada sobre dívidas ou finanças pode ajudar em conjunto com o cuidado psicológico. Evite fazer grandes mudanças financeiras sob pressão; as medidas adequadas dependem das circunstâncias individuais.
