As estatísticas sobre redes sociais podem descrever coisas muito diferentes: ter uma conta, passar tempo online, sentir que o uso é excessivo ou relatar dificuldade para controlá-lo. Essas medidas não podem ser combinadas para obter uma contagem confiável de pessoas com diagnóstico de dependência.
Os estudos abaixo identificam a população pesquisada, o período de coleta de dados e o desfecho avaliado. Eles oferecem um contexto útil, sem transformar todo usuário frequente em paciente nem presumir que toda experiência online seja prejudicial.
O que revelou a pesquisa da OMS com adolescentes?
O relatório de 2021/2022 sobre comportamentos de saúde de crianças em idade escolar, publicado em 2024, abrangeu jovens de 11, 13 e 15 anos em 44 países e regiões da Europa, da Ásia Central e do Canadá. Foi uma pesquisa realizada em escolas, não uma avaliação clínica mundial.
O resumo dos resultados divulgado pela OMS relatou sinais de uso problemático de redes sociais em 11% dos participantes em 2022, em comparação com 7% em 2018. A medida dizia respeito a experiências semelhantes às da dependência, como dificuldade para controlar o uso e consequências negativas. Isso não significava que 11% de todos os adolescentes do mundo haviam recebido um diagnóstico de dependência.
O mesmo resumo relatou contato online constante com amigos entre 36% dos participantes. Esse dado mede a frequência de contato, um desfecho diferente do uso problemático. Um jovem pode manter contato frequente sem atingir o limiar de uso problemático definido pela pesquisa.
O que os adolescentes dos EUA disseram sobre tempo de uso e bem-estar?
O Pew Research Center, em seu relatório publicado em abril de 2025, descreve uma pesquisa realizada de 18 de setembro a 10 de outubro de 2024. Sua metodologia identifica 1.391 duplas formadas por um adolescente e um de seus pais nos EUA, com adolescentes de 13 a 17 anos e ponderação para representar as populações especificadas.
- 45% dos adolescentes disseram que passavam tempo demais nas redes sociais.
- 19% disseram que as redes sociais prejudicavam sua saúde mental.
- 74% disseram que as plataformas os faziam sentir mais conectados aos amigos.
- 63% disseram que as redes sociais ofereciam um espaço para expressar a criatividade.
Esses são relatos de experiências e opiniões. O primeiro dado não é um diagnóstico; o segundo não comprova que as redes sociais tenham causado um transtorno mental. Experiências positivas e negativas podem coexistir para a mesma pessoa. Os números também se referem ao período da pesquisa, não a uma contagem em tempo real de como os adolescentes se sentem hoje.
Por que as estimativas de “dependência” variam
Antes de aceitar uma porcentagem, pergunte o que os pesquisadores mediram. Um questionário sobre perda de controle é diferente de uma pergunta como “Você acha que usa o celular demais?”. O uso do celular inclui atividades além das redes sociais, e o tempo de tela inclui educação, trabalho, entretenimento e comunicação.
A amostragem também importa. Uma pesquisa com pessoas que usam programas de controle parental não pode representar automaticamente todas as crianças do mundo. Uma enquete online aberta pode atrair pessoas com opiniões especialmente fortes. Uma amostra clínica descreve pessoas que buscam atendimento, não todas as que usam uma plataforma.
Mesmo um estudo cuidadosamente planejado apresenta incertezas. Considere a faixa etária, a localização, a taxa de resposta, os dados ausentes e o método de mensuração. Mudanças nas perguntas ou na amostragem podem tornar enganosas as comparações entre anos. Uma manchete útil deve preservar essas limitações, em vez de multiplicar uma porcentagem pela população mundial inteira.
As redes sociais causam depressão ou ansiedade?
Uma associação entre atividade online e sofrimento emocional não estabelece uma única direção de causalidade. Alguém que já se sente isolado pode passar mais tempo online; algumas experiências online também podem agravar o sofrimento. Sono, bullying, circunstâncias familiares e outras influências podem se sobrepor.
O documento de orientação da Associação Americana de Psicologia sobre o uso de redes sociais por adolescentes discute benefícios, riscos e a importância do desenvolvimento e do contexto. As questões relevantes incluem o que o jovem encontra nas redes, como interage e se o uso interfere no sono, nas responsabilidades ou nas relações de apoio.
Não se justificam afirmações de que as redes sociais pioram as emoções em todas as situações. Tampouco se justifica presumir que uma experiência agradável ou de apoio torne inofensivo todo padrão de uso.
Quando alguém deve buscar apoio?
Observe como a pessoa está lidando com a vida cotidiana, não apenas sua posição em relação a uma média. Dificuldade para se desconectar apesar de tentativas repetidas, alterações persistentes do sono, interações online que causam sofrimento ou interferência na escola, no trabalho e nos relacionamentos podem ser motivos para conversar sobre apoio.
Comece com observações específicas: qual atividade é difícil de controlar, quando isso acontece e quais são as consequências. Um profissional de saúde pode considerar o humor, a ansiedade, a atenção, o sono e outros fatores relevantes. Não é preciso ter uma definição diagnóstica antes de pedir ajuda.
Para as famílias, uma conversa colaborativa pode explorar tanto o que o adolescente valoriza no ambiente online quanto o que está causando dificuldades. Considere mudanças práticas, como preservar o horário de sono ou rever as notificações, e depois avalie se elas ajudam. Evite usar uma estatística populacional para constranger ou diagnosticar uma criança ou um adolescente.
