Você trabalhou mais de 50 horas nesta semana? Você se considera dependente de trabalho? Ao que parece, apenas ter o hábito compulsivo de trabalhar por muitas horas não basta para caracterizar a dependência de trabalho. Se, além disso, houver uma preocupação constante com o trabalho a ponto de interferir em todo o resto, esse é um sinal de alerta para a dependência de trabalho.
Uma pessoa com dependência de trabalho, assim como alguém com dependência de drogas, sente uma espécie de euforia ao trabalhar. Por isso, continuará a se envolver na atividade que lhe proporciona esse prazer. Pessoas com dependência de trabalho podem ter dificuldade para parar, apesar dos efeitos negativos sobre sua vida pessoal e sua saúde mental ou física .
Ajudar uma pessoa com dependência de trabalho não é tão simples quanto apenas adotar medidas para passar menos tempo no escritório; é necessário apoio para reorientar os pensamentos e dissociar o sentimento de valor próprio e de importância do mero desempenho profissional. Neste artigo, examinamos os diversos aspectos da dependência de trabalho e como ela pode ser tratada e curada.
O termo dependência de trabalho, também conhecido como “workaholism”, foi criado para descrever um desejo avassalador de trabalhar o tempo todo. Uma pessoa que está sofrendo com essa condição é conhecida como dependente de trabalho.
A dependência de trabalho não é formalmente reconhecida como um transtorno mental ou uma condição médica, apesar de ser uma ideia amplamente reconhecida e aceita na cultura popular e de haver 40 anos de literatura sobre o tema. Ela não consta no DSM-5, a edição mais recente do “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais”.
O trabalho, até mesmo em excesso, costuma ser visto como uma qualidade positiva, e não como motivo de preocupação, o que é uma das explicações para essa falta de reconhecimento da dependência de trabalho. O excesso de trabalho é valorizado tanto em termos financeiros quanto culturais e pode fazer com que o trabalhador seja visto de maneira mais favorável em diversos aspectos. A dependência de trabalho, assim como outras dependências, pode ser uma condição grave que prejudica os relacionamentos e o funcionamento cotidiano.
Apesar da dificuldade de identificar com precisão a dependência de trabalho, diversos indicadores já foram identificados. São eles:
- Uma rotina mais agitada sem aumento da produtividade
- Buscar obsessivamente maneiras de liberar muito tempo para o trabalho
- Trabalhar por períodos mais longos do que o planejado
- Trabalhar em excesso para sustentar o sentimento de valor próprio.
- Tentar aliviar a culpa, a ansiedade, a depressão ou a tristeza
- Ignorar opiniões ou pedidos de outras pessoas para reduzir a carga de trabalho
- O excesso de trabalho ou a concentração no trabalho pode causar problemas nos relacionamentos.
- O excesso de trabalho e/ou o estresse relacionado ao trabalho podem causar problemas de saúde.
- Usar o trabalho para lidar com emoções negativas, fugir delas ou suprimi-las
- A tolerância ao trabalho aumenta, o que significa que será necessário trabalhar mais para alcançar os mesmos resultados.
- Se você não puder trabalhar, poderá ficar estressado; se não estiver trabalhando, poderá apresentar sintomas de abstinência.
- Ao tentar reduzir ou parar de trabalhar, você volta a trabalhar em excesso.
Esses indícios e sinais de dependência de trabalho têm muito em comum com outras dependências, especialmente as dependências comportamentais, nas quais a dedicação à atividade ou ao comportamento se torna cada vez mais importante e passa a ter prioridade sobre outros aspectos importantes da vida e dos relacionamentos.
As tendências à dependência de trabalho podem afetar negativamente o cônjuge e os filhos da pessoa.
A taxa de divórcio entre casais em que pelo menos um dos parceiros tem dependência de trabalho é 40% maior, segundo Bryan Robinson, professor emérito da Universidade da Carolina do Norte e criador das categorias de dependentes de trabalho de 2000 e 2013 .
Além disso, ao longo de dez anos, a pesquisa Growing Up in Australia, conduzida pela Universidade Nacional da Austrália (ANU) e pela Universidade La Trobe, estudou 2.500 casais com trabalho remunerado e seus filhos. O objetivo era entender como um equilíbrio inadequado entre trabalho e vida pessoal influencia a dedicação dos pais aos filhos.
Segundo o relatório, seis em cada dez casais teriam dificuldade para conciliar as obrigações profissionais e familiares. Além disso, um em cada sete casais passava por períodos prolongados de trabalho em que um dos parceiros tinha dificuldade para administrar essas responsabilidades.
Segundo o estudo, esse efeito também era mais intenso quando os pais exerciam profissões exigentes e pouco flexíveis, com pouca estabilidade e jornadas longas. Os pais ficariam insatisfeitos, cansados, ansiosos e irritados em decorrência desse conflito entre trabalho e vida pessoal, e a saúde mental das crianças ficaria comprometida.
Além disso, uma pesquisa do USA Today identificou uma mudança expressiva nos hábitos de refeição entre 1987 e 2008, com provável impacto na vida familiar. Em 1987, por exemplo, 50% dos entrevistados disseram que faziam pelo menos uma refeição por dia com a família. Em 2008, porém, esse percentual havia caído para 20% dos entrevistados, indicando mais uma redução na probabilidade de convívio com os familiares.
Até certo ponto, trabalhar com empenho é algo positivo. Trabalhar em excesso não ajuda a aumentar a produtividade e pode prejudicar a saúde. É essencial aprender a recuperar o equilíbrio. Veja algumas sugestões.
Saiba a hora de parar.
Faça um acordo consigo mesmo para não trabalhar depois de determinado horário e respeite esse compromisso. Desenvolva a capacidade de se afastar do trabalho.
Faça uma pausa de tudo.
Mesmo que por apenas alguns minutos, aprenda a fazer pausas ao longo do dia. Em vez de comer algo na sua mesa, vá a outro lugar para almoçar. Mude de ambiente fazendo uma breve caminhada pelo local de trabalho ou até um parque próximo. Até uma caminhada de dez minutos pode fazer uma diferença significativa.
Mude sua perspectiva.
Você pode ser uma das inúmeras pessoas que acreditam que trabalhar por muitas horas demonstra uma boa ética de trabalho e que quem faz pausas regulares (ou fica desconectado à noite, nos fins de semana e nos feriados) tem desempenho inferior ou é menos dedicado. No entanto, esse tipo de mentalidade é equivocado e destrutivo; por isso, resista a ele se perceber que está pensando assim. Lembre-se de que você é o que pensa.
Leve isso a sério.
Quando você está absorvido pelo trabalho e age como se sua vida dependesse dele, está colocando seus relacionamentos e sua saúde em risco. A mudança precisa ser levada a sério. Se necessário, procure ajuda para aprender habilidades mais avançadas para administrar sua vida.
Não leve trabalho para casa.
O mais difícil de todos os desafios! Tome a iniciativa de desligar o celular e se desconectar do e-mail ao chegar em casa. Em vez disso, reserve tempo para a família e os amigos. É hora de se permitir ser alguém que pode ou não estar disponível para trabalhar por algum tempo — e, a menos que sua profissão envolva literalmente salvar vidas, não há problema nisso.
Reflita sobre isso.
Mais do que outras pessoas, quem tem dependência de trabalho precisa aprender a desacelerar a mente crítica . A meditação é uma excelente ferramenta para isso. Todos os dias, reserve algum tempo para reduzir o ritmo de forma consciente, respirar, descontrair, relaxar a mente e nutrir seu lado emocional.
Estabeleça limites saudáveis e claros.
A maioria das pessoas suscetíveis à sobrecarga crônica de trabalho também tem dificuldade para estabelecer e manter limites. Como ponto de partida, crie um horário de trabalho e cumpra-o. Se você realmente precisar trabalhar até tarde ou nos fins de semana, tudo bem, mas faça isso de forma intencional, com base em horários e rotinas, e não apenas porque já está no trabalho e ainda não desmaiou de cansaço.
Segundo a Escala Holandesa de Dependência de Trabalho (DUWAS), pessoas com dependência de trabalho trabalham de maneira desproporcional, compulsiva ou excessiva. Por ser um transtorno comportamental comparável à compra compulsiva e à dependência de jogos de azar, a dependência de trabalho é tratada com estratégias de intervenção cognitiva e comportamental, terapia familiar multidimensional, entrevista motivacional, e a abordagem dos 12 passos.
Técnicas de relaxamento, dessensibilização imaginária, monitoramento do comportamento, treinamento de assertividade, treinamento de habilidades sociais, e abordagens de resolução de problemas fazem parte do tratamento por intervenção comportamental. O tratamento por intervenção cognitiva envolve modificar a perspectiva da pessoa com dependência de trabalho sobre sua maneira de trabalhar, a fim de mudar o comportamento compulsivo. Embora esse método seja frequentemente utilizado em conjunto com a terapia cognitivo-comportamental, ou TCC, outras pessoas com dependência de trabalho se beneficiam de métodos de intervenção separados.
A maioria das pessoas com dependência de trabalho não tem clareza sobre como se sente em relação a mudar seus hábitos de trabalho. A maioria desconhece os efeitos negativos do trabalho excessivo sobre seus vínculos interpessoais e sua saúde física e mental. A entrevista motivacional, utilizada em centros de tratamento da dependência de trabalho, ajuda os pacientes a compreender os impactos negativos do trabalho compulsivo e, assim, reduz sua ambivalência. Também os ajuda a evitar a dependência de trabalho no futuro.
Pessoas com dependência de trabalho se concentram mais no trabalho do que nas relações com amigos e familiares, o que pode gerar tensão nesses relacionamentos. Por abordar as tendências à dependência de trabalho e à tolerância que se desenvolveram na estrutura familiar, o aconselhamento familiar é uma etapa importante no enfrentamento da dependência de trabalho. Os terapeutas também podem ajudar a criar uma rotina equilibrada, na qual os relacionamentos interpessoais e o trabalho recebam a mesma atenção e o mesmo tempo.
Os programas de 12 passos para pessoas com dependência de trabalho são baseados no sistema de 12 passos dos Alcoólicos Anônimos. Trata-se de uma organização regional de apoio e ajuda mútua para quem está excessivamente preocupado com o trabalho, semelhante ao AA. Pessoas com dependência de trabalho descobrem como exercer autocontrole e desenvolver habilidades que as ajudarão a viver de maneira mais equilibrada. Assim como outras redes de apoio, a organização respeita a privacidade e a confidencialidade de seus membros.
O aspecto cognitivo da preocupação constante com o trabalho (trabalhar obsessivamente ) e o componente comportamental de dedicar uma quantidade desmedida de tempo ao trabalho (trabalhar excessivamente) são as características marcantes da dependência de trabalho. Recomenda-se que a terapia aborde tanto os fatores cognitivos quanto os comportamentais.
Uma estratégia holística voltada à alimentação, ao condicionamento físico, aos exercícios de relaxamento, ao sono, ao treinamento de assertividade, ao manejo do estresse, e às práticas espirituais pode ajudar a reparar os danos mentais e físicos causados pelo excesso de trabalho e prevenir a persistência da dependência de trabalho. (Holland, 2007).
Compreender o conceito de autocuidado e ajudar seu paciente a desenvolver técnicas para manter um estilo de vida equilibrado pode contribuir para uma sensação de realização interior, paz e tranquilidade, o que pode ajudar a acalmar uma mente inquieta e preocupada.
De modo geral, há escassez de dados clínicos robustos sobre a utilidade dos programas de tratamento da dependência de trabalho; no entanto, existem algumas opções de terapia para pessoas com essa dependência.
Workaholics Anonymous
O Workaholics Anonymous (WA) foi fundado em 1983 e considera a dependência de trabalho uma doença, com base no modelo dos Alcoólicos Anônimos. O WA desenvolveu seu próprio programa de 12 passos e oferece reuniões de apoio em grupo, além de conferências anuais.
A organização também oferece diversos recursos, incluindo boletins informativos, uma publicação trimestral com textos dos membros e informações para familiares e amigos de pessoas com dependência de trabalho.
Terapia cognitivo-comportamental
Pessoas com dependência de trabalho podem se beneficiar da terapia cognitivo-comportamental (TCC), uma estratégia de tratamento eficaz e bem documentada para dependências comportamentais, que pode ajudá-las por meio dos seguintes métodos (Andreassen, 2014):
- Reconhecer padrões habituais de pensamento distorcido. (“Vão encontrar uma falha e concluir que sou incapaz.”)
- Substituir o pensamento rígido e a linguagem rígida no ambiente de trabalho por formas flexíveis de pensar e de se expressar (“Quero fazer o trabalho por conta própria, ou ele não será feito corretamente.”)
- Questionar suas crenças fundamentais sobre perfeccionismo, valor próprio, e medo de fracassar. (“Se eu trabalhar muito, ninguém vai perceber como sou ineficiente.”)
Terapia racional-emotiva comportamental
A terapia racional-emotiva comportamental (TREC), um tipo de terapia cognitivo-comportamental, demonstrou ser útil no tratamento da dependência de trabalho (Chen, 2006).
A TREC enfatiza o questionamento de ideias irracionais e a substituição de uma linguagem absoluta, utilizando imaginação emotiva e dramatização para lidar com sentimentos desconfortáveis e reações emocionais desagradáveis, além de ampliar a consciência da própria capacidade de lidar com os acontecimentos de maneira mais produtiva (Andreassen, 2014).
Entrevista motivacional
A entrevista motivacional é uma técnica de aconselhamento na qual os terapeutas utilizam a própria motivação interna do paciente para mudar seu comportamento, ajudando-o a identificar objetivos e a dar continuidade aos esforços de mudança comportamental.
Essa técnica provavelmente é adequada para pessoas com dependência de trabalho que procuram ajuda devido às consequências negativas do estresse profissional (Sussman, 2012). Oferecer uma devolutiva direta sobre o comportamento dos pacientes e seus resultados, como forma de modificar padrões autodestrutivos de trabalho, pode ser um componente essencial (Sussman, 2012).
Terapia familiar
O aconselhamento familiar pode ajudar as pessoas a compreender como seu trabalho afeta a família, identificar as fontes de motivação subjacentes que impulsionam seus hábitos de trabalho e estabelecer uma rede de apoio para favorecer a adoção de novos comportamentos (Robinson, 1998).
Treinamento de consciência meditativa
O treinamento de consciência meditativa (MAT) oferece práticas de atenção plena voltadas ao desenvolvimento de um distanciamento perceptivo dos desejos compulsivos. É especialmente adequado às dependências comportamentais, pois se considera que tenha um efeito favorável na promoção da autocompaixão em relação aos hábitos de dependência (Van Gordon et al., 2017).
Foi demonstrado que os sintomas de dependência de trabalho, a satisfação profissional, o envolvimento com o trabalho, o sofrimento psicológico e a duração da jornada de trabalho melhoram acentuadamente com o MAT, assim como o tempo dedicado ao trabalho sem queda no desempenho (Van Gordon et al., 2017).
