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Recurso clínico

Depresión posparto

Es completamente normal que las mujeres se sientan estresadas, solas, ansiosas o tristes después del nacimiento de su bebé. Algunas pueden sentirse cansadas o llorar un poco más de lo habitual para aliviar el…

Revisado clínicamente porDr. Sarah Boss, MD
Residencia de piedra con piscina, césped y palmeras

Es completamente normal que las mujeres se sientan estresadas, solas, ansiosas o tristes después del nacimiento de su bebé. Algunas pueden sentirse cansadas o llorar un poco más de lo habitual para aliviar el estrés y la presión que se acumulan en su mente y su cuerpo. Sin embargo, en una de cada siete mujeres, esta tristeza posparto puede adoptar una forma mucho más grave e intensa denominada depresión posparto (DPP).

Pero ¿qué puede provocar la depresión posparto? Este trastorno puede hacer que una madre que acaba de dar a luz se sienta insensible, triste y vacía por dentro. También puede causar cambios rápidos de humor y agotamiento, y puede generar una sensación de desesperanza que persista durante mucho tiempo después del parto.

La depresión posparto es un trastorno de salud mental grave que nadie debería tomarse a la ligera. Si está atravesando esta etapa o conoce a alguien que la esté viviendo, es fundamental buscar ayuda médica lo antes posible para evitar complicaciones innecesarias.

Muchas madres experimentan cambios de humor, agotamiento, tristeza o sensación de vacío poco después del parto. Este estado, conocido como tristeza posparto, suele ser leve y desaparecer por sí solo en unos días o semanas. La depresión posparto, en cambio, va mucho más allá y se prolonga durante semanas después del nacimiento. Los síntomas de la DPP pueden ser lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad de la madre para desenvolverse y cuidar de sí misma y de su bebé. La mayoría de los síntomas de la DPP varían de una persona a otra e incluso de un día a otro. Aunque pueden aparecer en cualquier momento después del parto, la mayoría de las madres comienzan a experimentarlos entre la primera y la tercera semana.

La depresión posparto puede hacer que una madre se sienta desconectada de su bebé. Estas madres pueden sentir que no quieren a sus bebés como deberían y experimentar culpa por esta falta de vínculo. Estos son otros síntomas posparto que no deben ignorarse bajo ningún concepto:

  • Sentirse desbordada
  • Sentir tristeza
  • Llanto excesivo
  • Dormir demasiado poco o en exceso
  • No desarrollar interés por el bebé ni un vínculo con él
  • Falta de motivación o energía
  • Sentirse culpable o inútil por considerarse una mala madre
  • Ansiedad
  • Cambios en la relación con la comida
  • Dolores de cabeza, dolores corporales o problemas estomacales

¿Existe riesgo de desarrollar depresión posparto?

Ciertos factores hacen que algunas mujeres sean más vulnerables que otras a desarrollar DPP. La presencia de estas circunstancias, conocidas como factores de riesgo, no significa que necesariamente se vaya a desarrollar este tipo de depresión, pero puede aumentar las probabilidades. Algunos de los factores de riesgo habituales de la DPP son los siguientes:

  • Tener antecedentes de depresión durante el embarazo o haber recibido un diagnóstico de depresión mayor u otro problema de salud mental en el pasado
  • Tener antecedentes familiares de depresión o de cualquier otro trastorno de salud mental
  • Haber sufrido maltrato físico, agresiones sexuales o violencia doméstica en el pasado
  • Estar atravesando una etapa estresante, por ejemplo, una separación de la pareja o la pérdida reciente de un ser querido.
  • No tener empleo, tener un nivel educativo bajo, ingresos bajos o poco o ningún apoyo de familiares y amigos.
  • Haber tenido un embarazo no deseado o no planificado
  • Ser madre adolescente (menor de 19 años)
  • Fumar, beber alcohol o consumir drogas con fines recreativos
  • Haber tenido complicaciones durante el embarazo, como discapacidades congénitas en el bebé, pérdidas gestacionales previas o un parto prematuro.
  • Tener diabetes pregestacional, es decir, padecerla desde mucho antes del embarazo
  • Tener dificultades para cuidar del bebé o amamantarlo

Si cree que presenta uno o varios de los factores de riesgo mencionados, póngase en contacto con un profesional sanitario. Este realizará una evaluación para detectar la DPP en cada revisión posparto mediante preguntas específicas sobre su estado de ánimo y sus factores de riesgo. Si el resultado de la evaluación es positivo, podrá ayudarle a recibir tratamiento.

Si cree que usted o un ser querido está experimentando síntomas de DPP, es fundamental buscar ayuda o animar a esa persona a solicitarla a alguno de los siguientes profesionales:

  • El profesional de atención prenatal que atendió sus necesidades médicas durante el embarazo
  • El profesional de atención primaria que le presta atención médica general
  • Un profesional de salud mental, por ejemplo, un psiquiatra, trabajador social, psicólogo, terapeuta u orientador psicológico
  • El profesional sanitario que atiende a su bebé

Para confirmar si padece DPP, el profesional sanitario le hará algunas preguntas sobre cómo se siente. Estas preguntas sirven para evaluar si sus sentimientos están dificultando el cuidado de sí misma y de su bebé. Muchos especialistas también piden a sus pacientes que completen un formulario denominado cuestionario de detección de la depresión y lo utilizan para determinar si el diagnóstico de DPP es positivo o negativo.

Para averiguar si tiene DPP, el profesional sanitario le preguntará cómo se siente. Querrá saber si sus sentimientos están dificultando el cuidado de sí misma y de su bebé. Puede pedirle que complete un formulario denominado cuestionario de detección de la depresión. Sus respuestas pueden ayudarle a determinar si padece DPP.

Cuanto antes consulte a un profesional sanitario sobre la DPP, antes podrá comenzar el tratamiento y recuperarse. El tratamiento de este tipo de depresión suele incluir:

  • Sesiones de apoyo psicológico con terapias basadas en la evidencia, como la terapia cognitivo-conductual
  • Grupos de apoyo que ofrecen un espacio para que las madres con DPP se reúnan, se conozcan y compartan sus experiencias y sentimientos personales
  • Medicación, como antidepresivos y suplementos de estrógenos, para reducir los sentimientos de tristeza y abordar los problemas hormonales que dan lugar a la DPP, respectivamente

Si se pregunta cómo ayudar a una amiga con depresión posparto, recuerde que ofrecer tranquilidad de forma constante con las palabras adecuadas puede ser de gran ayuda. Estas son algunas cosas que puede decir a alguien que está pasando por una DPP para que se sienta apoyada y querida.

Esto pasará

Las personas que sufren depresión, incluida la DPP, suelen creer que su dolor durará para siempre. El dolor asociado a la depresión posparto resulta especialmente intenso, pues surge del miedo y la culpa por ser una mala madre para el recién nacido. Toda madre que lucha contra esta depresión se preocupa constantemente por no dar a su hijo el amor y el tiempo que merece, y puede sentirse atrapada en una prisión de tristeza sin salida. En estas circunstancias, hágale saber que lo que está experimentando no define su personalidad ni su destino. La DPP es un trastorno médico real con síntomas temporales que acabará superando, y saldrá de esta etapa aún más fuerte de lo que ya es. 

Eres una buena madre

Una madre con DPP se encuentra en una situación en la que se siente completamente perdida, desconectada de sí misma, de su cuerpo, de su vida e incluso de su bebé. Ayúdela haciéndole saber que es una buena madre.  Recuérdele que su bebé está sano, es hermoso, sonríe y está a salvo, y que, aunque pase algún tiempo separada de su recién nacido, está haciendo lo mejor para ambos.

Puedes con esto

Todas las madres que acaban de dar a luz y tienen depresión posparto sienten temor ante lo que les deparará la maternidad. Muchas creen que no pueden afrontarla, incluso cuando se trata de las tareas más pequeñas. Levantarse para alimentar al bebé, bañarlo o cambiarle los pañales puede parecerles una tarea abrumadora e imposible. Recuérdele a esa madre que, por difícil que resulte, sigue haciéndolo.

El miedo es otra forma de amor

Muchas madres que acaban de dar a luz experimentan una intensa ira asociada a la depresión posparto, además de miedo, a veces hasta un punto incapacitante. La abrumadora tarea de convertirse en madre mientras se padece DPP puede hacerles sentir que algo no va bien en ellas. Se desvalorizan constantemente y creen que otras madres lo hacen mucho mejor. Si conoce a alguien que está atravesando esta etapa, hágale saber que sus temores y su ira por no ser una buena madre son una buena señal. Estos sentimientos muestran cuánto se preocupa por su bebé y solo parecen desproporcionados debido al desequilibrio hormonal que está experimentando. Nada de esto es culpa suya.

No estás sola

Las estadísticas indican que una de cada siete mujeres experimenta depresión posparto después de dar a luz. Estas mujeres pueden sentirse solas y sin apoyo durante este proceso, en ocasiones debido al estigma asociado a este problema psiquiátrico. Por eso, si conoce a una madre que acaba de dar a luz y está atravesando esta etapa, hágale saber que no está sola en este proceso. Anímela a buscar ayuda de un profesional sanitario y oriéntela sobre grupos de apoyo donde pueda hablar abiertamente de sus sentimientos y emociones sin ser juzgada.

Estaré aquí si me necesitas

Siempre que sea posible, procure ayudar de todas las formas que pueda a una madre con depresión posparto. Si puede visitarla, acompáñela a dar un paseo por el barrio, haga la compra o acuerde cuidar de su hijo para que pueda descansar. Estas pequeñas tareas pueden parecerle triviales, pero para alguien con DPP pueden aliviar una enorme carga y presión.

Póngase en contacto para recibir ayuda en uno de nuestros centros de rehabilitación de lujo.

Recursos

Preguntas

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las causas de la depresión posparto?
Los especialistas no tienen plena certeza sobre qué desencadena la DPP en las mujeres. Este trastorno puede afectar a cualquier mujer que acaba de dar a luz, posiblemente por las siguientes causas:
Los antecedentes familiares de depresión o depresión posparto, ya que indican una predisposición genética y una vulnerabilidad de las generaciones futuras a desarrollar DPP
Un descenso rápido de las hormonas del organismo durante las primeras 24 horas después del parto también puede desencadenar DPP
Los niveles bajos de hormonas tiroideas, que ayudan a utilizar y almacenar la energía de los alimentos, son una de las causas de la DPP
¿Puede la DPP afectar a mi bebé?
Sí. Al afectar al estado de ánimo y a la capacidad para realizar las actividades cotidianas, la DPP puede dificultar el cuidado del bebé. Si no se trata, la DPP puede:
Hacer que no acuda a su revisión posparto y que no siga las indicaciones de su médico
Dificultar que establezca un vínculo con su bebé
Dificultar la lactancia materna
Dificultar que cuide de su bebé si está enfermo o que le proporcione la atención médica que necesita
Predisponer a su bebé a diversos problemas de conducta, aprendizaje y desarrollo, además de problemas de salud mental en etapas posteriores de la vida
¿Se puede tener depresión posparto después de un aborto espontáneo?
Las madres pueden experimentar un duelo intenso después de un aborto espontáneo, independientemente de lo temprano que se encontrara el embarazo. Este tipo de duelo puede ser difícil de sobrellevar, especialmente si ya habían comenzado a sentir los movimientos del bebé tras varias semanas de gestación. Muchas personas también desarrollan un vínculo con sus bebés en cuanto se enteran del embarazo, y perderlos en una etapa temprana puede sentirse como la pérdida de todo un futuro. Aunque estos sentimientos se enmarcan en la depresión, los especialistas los denominan duelo por aborto espontáneo, en lugar de depresión posparto.
¿Qué es la depresión posparto de inicio tardío?
La depresión posparto de inicio tardío se refiere a un tipo de depresión que afecta a las mujeres después del periodo habitual de cuatro a seis semanas en el que son especialmente vulnerables a este trastorno. Algunas mujeres pueden desarrollar estos sentimientos hasta 18 meses después del parto o incluso más tarde, dependiendo de los cambios hormonales en su organismo.
Qué incluye
01

Contexto clínico

La información clara se contextualiza en cuadros complejos y concurrentes.

02

Factores individuales

La evaluación sigue siendo esencial porque las necesidades y los riesgos varían de una persona a otra.

03

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