O estresse e a ansiedade são condições com características que se sobrepõem. As pessoas frequentemente confundem uma com a outra porque apresentam sintomas semelhantes. No entanto, é importante saber que estresse e ansiedade são condições distintas e podem afetar de diferentes maneiras a vida de quem os vivencia. Saiba mais abaixo sobre as diferenças e semelhanças entre os sintomas de estresse e ansiedade, além das opções de manejo e tratamento.
Muitas pessoas acreditam, equivocadamente, que estresse e ansiedade são a mesma coisa. No entanto, apesar da proximidade entre eles, essas emoções intensas são bastante diferentes.
Insônia causada pela ansiedade
O estresse é uma reação natural a um desafio. Quando nos preparamos para agir, alterações na química cerebral fazem o coração bater mais rápido e as palmas das mãos suarem. Podemos ficar inquietos, furiosos ou frustrados. O estresse também pode ter efeitos positivos, como dar impulso para enfrentar desafios. Retomando, por exemplo, a situação mencionada anteriormente, o estresse diante de um trabalho escolar pode motivar o estudante a fazer um trabalho excelente e receber elogios do professor diante de toda a turma.
A ansiedade é uma resposta ao estresse. Ela ocorre quando as pessoas acreditam que não são capazes de lidar com a pressão a que estão submetidas. Elas ficam preocupadas e aterrorizadas pela falta de controle.
O estresse e a ansiedade são respostas naturais do corpo a desafios. No entanto, quando o estresse ou a ansiedade saem do controle e começam a afetar significativamente seu funcionamento no dia a dia, isso pode ser um sinal de estresse e ansiedade crônicos. A ansiedade crônica se divide em vários tipos, como o transtorno de ansiedade generalizada (TAG) ou os ataques de pânico. Veja abaixo os sinais comuns de estresse e ansiedade.
Sintomas de ansiedade
Sintomas psicológicos
- Nervosismo, inquietação ou tensão
- Sensação de perigo, pânico ou medo intenso
- Dificuldade para se concentrar ou pensar com clareza em qualquer coisa que não seja o motivo da preocupação
- Forte desejo de evitar o que desencadeia a ansiedade
- Obsessões relacionadas a determinadas ideias, um sinal de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Repetição contínua de determinados comportamentos
- Ansiedade relacionada a um acontecimento ou experiência específica do passado, particularmente indicativa de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
Sintomas físicos
- Batimentos cardíacos acelerados
- Respiração acelerada ou hiperventilação
- Aumento da transpiração ou suor intenso
- Tremores ou contrações musculares involuntárias
- Fraqueza e letargia
- Insônia
- Problemas digestivos ou gastrointestinais, como gases, prisão de ventre ou diarreia
Sintomas de estresse
Sintomas cognitivos
- Problemas de memória
- Dificuldade de concentração
- Capacidade de julgamento prejudicada
- Maior foco nos aspectos negativos
- Pensamentos ansiosos ou acelerados
- Preocupação constante
Sintomas emocionais
- Depressão ou tristeza generalizada
- Ansiedade e agitação
- Oscilações de humor, irritabilidade ou raiva
- Sensação de sobrecarga
- Solidão e isolamento
Sintomas físicos
- Dores e desconfortos
- Diarreia ou prisão de ventre
- Náusea, tontura
- Dor no peito, batimentos cardíacos acelerados
- Perda do desejo sexual
- Resfriados ou gripes frequentes
- Sintomas comportamentais:
- Comer mais ou menos
- Dormir demais ou de menos
- Afastar-se das outras pessoas
- Procrastinar ou negligenciar responsabilidades
- Usar álcool, cigarros ou drogas para relaxar
- Hábitos nervosos, como roer as unhas ou andar de um lado para o outro
A maioria das pessoas usa os termos estresse e ansiedade como se fossem sinônimos. No entanto, eles não são a mesma coisa, e vamos explorar abaixo as diferenças entre ansiedade e estresse.
- O estresse é a resposta a algo que acontece na sua vida. Ele é racional e pode servir de motivação para melhorar o desempenho. A ansiedade é algo com que ninguém deveria ter de conviver diariamente. Ela pode causar nervosismo e reduzir seu desempenho.
- O estresse é desafiador, mas muitas vezes é possível administrá-lo. Já a ansiedade pode começar a partir do estresse e sair do seu controle.
- O estresse costuma ser de curta duração, enquanto a ansiedade pode persistir.
- O estresse é uma resposta a um fator desencadeante reconhecido, enquanto a ansiedade pode não ter um fator desencadeante identificável.
- Certos acontecimentos, como lidar com as providências relacionadas à perda de uma pessoa querida, são difíceis para todos. A ansiedade é uma reação mais exacerbada. É possível que a preocupação e a angústia que você sente em uma situação específica sejam ansiedade, e não estresse, se forem incomuns, excessivas ou desproporcionais às reações de outras pessoas.
A ansiedade ou o estresse provocam mais do que preocupação. Também podem causar ou agravar outros problemas de saúde mental e física, como:
- Depressão ou outros transtornos mentais, que frequentemente coexistem com os transtornos de ansiedade
- Uso indevido de drogas
- Problemas de sono (insônia)
- Problemas intestinais
- Dor crônica e dores de cabeça
- Problemas relacionados ao isolamento social, ao desempenho escolar ou profissional e à qualidade de vida em geral
- Suicídio
Recursos naturais
Os recursos naturais são geralmente considerados seguros para uso em conjunto com tratamentos médicos mais tradicionais. No entanto, mudanças na alimentação e alguns suplementos naturais podem alterar a ação dos ansiolíticos, por isso é importante conversar com um médico antes de utilizar esses recursos. O médico também pode recomendar outras terapias naturais.
Técnicas de relaxamento
Em resposta à ansiedade ou ao estresse, algumas pessoas tensionam os músculos e apertam os maxilares inconscientemente. Técnicas de relaxamento progressivo podem ser benéficas.
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Acomode-se em uma posição confortável e comece pelos dedos dos pés, avançando até os ombros e a mandíbula, contraindo e relaxando lentamente cada grupo muscular.
Meditação
A meditação pode ajudar a acalmar os pensamentos acelerados, facilitando o manejo do estresse e da ansiedade. Diversas técnicas de meditação, incluindo a atenção plena e a meditação baseada em ioga, podem ser benéficas.
Na terapia, a meditação baseada em atenção plena está se tornando cada vez mais popular. Segundo uma avaliação metanalítica de 2010, ela pode ser bastante útil para pessoas com problemas de humor e ansiedade.
Escrita
Encontrar uma forma de expressar suas preocupações pode ajudar a aumentar a sensação de controle. Segundo diversos estudos, manter um diário e praticar outras formas de escrita pode ajudar as pessoas a lidar melhor com a ansiedade. A escrita criativa pode ajudar crianças e adolescentes a lidar com a ansiedade ou o estresse.
Suplementos à base de plantas
Muitos produtos à base de plantas, como os chás de ervas, alegam ajudar com a ansiedade ou o estresse. No entanto, há poucos dados científicos que sustentem essas alegações.
É fundamental consultar um médico que conheça os suplementos à base de plantas e suas possíveis interações com medicamentos.
Terapia e aconselhamento psicológico
A ansiedade e o estresse são comumente tratados com aconselhamento psicológico e terapia. Pode-se utilizar psicoterapia, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), ou uma combinação de tratamento e aconselhamento. A TCC busca identificar e modificar padrões de pensamento negativos que podem levar à ansiedade e a sentimentos perturbadores, além de reduzir pensamentos equivocados e ajustar a intensidade e a gravidade das reações aos fatores estressantes. Isso ajuda as pessoas a controlar como o corpo e a mente reagem a diferentes fatores desencadeantes. Outra opção de tratamento é a psicoterapia, que consiste em conversar com um profissional qualificado de saúde mental e abordar a origem de um transtorno de ansiedade. As sessões podem se concentrar nos fatores que desencadeiam a ansiedade e em possíveis estratégias de enfrentamento.
Medicamentos
Diversos medicamentos podem auxiliar no tratamento de problemas de ansiedade ou estresse. Outros medicamentos podem ajudar no manejo de alguns problemas físicos e mentais. Estes são alguns deles:
Tricíclicos são uma classe de medicamentos que demonstraram eficácia no tratamento da maioria dos transtornos de ansiedade, como o TOC. Sonolência, tontura e ganho de peso são efeitos colaterais documentados desses medicamentos. Imipramina e clomipramina são dois exemplos de tricíclicos.
Benzodiazepínicos: disponíveis apenas mediante prescrição médica, apresentam alto potencial de dependência e, por isso, raramente são utilizados como tratamento de primeira linha. O diazepam, também conhecido como Valium, é um benzodiazepínico bastante usado no tratamento da ansiedade.
Antidepressivos: embora sejam mais comumente utilizados para tratar a depressão, os antidepressivos também são usados no tratamento de diversos transtornos de ansiedade. Uma alternativa são os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS), que apresentam menos efeitos adversos do que os antidepressivos mais antigos. Ainda assim, no início do tratamento, é provável que causem náusea e disfunção sexual. Fluoxetina e citalopram são dois exemplos.
Outros medicamentos para aliviar a ansiedade incluem:
- inibidores da monoaminoxidase, betabloqueadores (IMAO)
- buspirona
Sintomas de descontinuação, como sensações de choque elétrico na cabeça, podem ocorrer ao interromper o uso de alguns medicamentos, especialmente antidepressivos. São sensações súbitas e intensas na cabeça, semelhantes a choques elétricos.
Após um longo período de uso de antidepressivos, quem deseja mudar a abordagem de manejo dos transtornos de ansiedade deve conversar com seu médico sobre a melhor forma de fazer a transição para deixar de usar os medicamentos.
Se você apresentar qualquer efeito colateral grave, adverso ou inesperado após tomar um medicamento prescrito, informe seu médico imediatamente.
Embora seja impossível prever o que levará alguém a desenvolver um transtorno relacionado ao estresse ou à ansiedade, você pode tomar medidas para diminuir a intensidade dos sintomas se estiver preocupado. Procure ajuda o quanto antes. Se você esperar, a ansiedade, assim como muitos outros problemas de saúde mental, pode se tornar mais difícil de tratar. Mantenha-se ativo. Participe de atividades de que goste e que façam você se sentir bem consigo mesmo. Aproveite a convivência social e os relacionamentos afetuosos, que podem ajudar a relaxar.
