Irritabilidade e birras são comuns na infância, mas algumas crianças apresentam birras intensas e repetidas — mesmo quando a maioria das crianças da mesma idade já superou essa fase — e ficam irritadas o tempo todo. Esses são sintomas de uma condição conhecida como transtorno disruptivo da desregulação do humor, ou DMDD, na sigla em inglês. O nome é longo, mas os elementos essenciais são “disruptivo”, que se refere às explosões e birras, e “desregulação”, que indica que essas crianças não conseguem lidar com suas emoções de maneira adequada à idade.
Crianças com DMDD geralmente apresentam um temperamento difícil desde bebês. Elas têm dificuldade para se acalmar e se adaptar a mudanças sem se aborrecer ou perder a calma. Quando pequenas, eram obstinadas e difíceis de controlar. E, ao chegar ao ensino fundamental, ainda apresentam birras inadequadas ao seu estágio de desenvolvimento.
As crianças devem apresentar sintomas bem antes dos dez anos para serem avaliadas para um diagnóstico de DMDD segundo os critérios do DSM-5, mas não devem receber esse diagnóstico antes dos seis ou após os dezoito anos. Os seguintes sinais clínicos devem estar presentes por pelo menos um ano antes do diagnóstico:
- Três ou mais birras intensas por semana, incompatíveis com o contexto e com a idade da criança.
- Entre as birras, irritabilidade constante ou sentimentos de raiva intensa, sem períodos contínuos de alívio.
- Ausência de sinais de hipomania ou mania.
Muitos sintomas do DMDD são semelhantes aos de outros transtornos mentais, incluindo o transtorno opositor desafiador (TOD).
Transtorno de ansiedade e transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) são outras duas condições psiquiátricas frequentemente associadas ao diagnóstico de DMDD. Quando há sinais desses transtornos psiquiátricos concomitantes em pessoas com DMDD, os profissionais devem avaliar cuidadosamente as opções de tratamento para DMDD.
Como mãe ou pai, há observações importantes a fazer para verificar se seu filho apresenta irritabilidade com frequência excepcionalmente elevada. Observe os seguintes sinais:
- Pelo menos três birras por semana.
- Mesmo entre as birras, muita impaciência e humor irritado.
- Dificuldade para lidar com diferentes ambientes, como casa, escola, creche, convívio com amigos, entre outros.
- Explosões quando a criança se frustra ou não consegue o que quer.
- A explosão de raiva parece desproporcional à situação.
Se você está preocupado com as birras, a raiva e/ou a irritabilidade do seu filho, nas sessões de orientação parental é possível elaborar, em conjunto, um plano comportamental para lidar com as birras da criança e oferecer apoio a toda a família.
Se você tem um filho com transtorno disruptivo da desregulação do humor (DMDD), sabe como é difícil exercer o papel de mãe ou pai de uma criança com DMDD. Crianças com DMDD tendem a ficar irritadas e com raiva o tempo todo, o que pode dificultar os cuidados.
Criar uma criança com DMDD traz desafios específicos. Devido à irritabilidade e à raiva crônicas, é provável que uma criança com DMDD apresente várias birras por semana. Para os pais, é difícil presenciar isso, pois afeta toda a família; ainda assim, interromper essas explosões muitas vezes parece impossível.
Durante uma crise de raiva
Quando seu filho com DMDD está tendo uma explosão emocional ou agressiva, pode parecer que não há nada que você possa fazer. Em vez de apenas esperar que passe, há algumas medidas que você pode tomar, como se afastar e buscar tratamento. O mais importante é manter a segurança da criança que está em plena crise e das outras pessoas ao redor. Defina um local seguro para onde seu filho possa ir durante a explosão, como um quarto. Assim, ele estará disposto a atravessar a birra sem machucar a si mesmo ou outras pessoas. Esse local seguro deve ter poucos objetos e estar livre de qualquer item potencialmente perigoso.
Depois de uma explosão de raiva
Depois de uma birra intensa, é difícil saber se deve punir ou consolar seu filho. Após se acalmarem, crianças com DMDD frequentemente sentem remorso. E, para os pais, ver o filho passar pela experiência de explosões pode despertar diversas emoções. Embora não haja uma resposta “certa” ou “errada”, é fundamental que seu filho entenda por que o comportamento durante a explosão é inadequado e aprenda a mudá-lo no futuro. Converse com seu filho, perdoe-o e explore com ele outras formas de expressar emoções.
Outras orientações para pais de crianças com DMDD
Identifique as mudanças de humor do seu filho — ajude-o a reconhecer e perceber suas mudanças emocionais. Incentive-o a acompanhar e registrar seu humor, no celular ou em um diário. Essa é uma forma de vocês conhecerem melhor o humor dele, assim como padrões, fatores desencadeantes ou outros aspectos que possam influenciá-lo.
Permita pausas — Ensine à criança que não há problema em “fazer uma pausa” quando se sentir emocionalmente sobrecarregada. Para recuperar a tranquilidade, ela pode precisar sair do ambiente, interromper uma conversa ou se afastar de uma situação.
Reduza os comportamentos inadequados combinando previamente com seu filho com DMDD quais serão as penalidades. Assim, ele terá maior consciência das consequências de suas ações. Quando entende as repercussões, a criança pode tomar uma decisão consciente sobre como agir.
Observe o ambiente — o ambiente da criança pode ter um impacto significativo nos níveis de estresse e nas explosões de raiva. Estabeleça rotinas em casa, na escola e nas atividades para ajudar seu filho a ter regularidade.
O autocuidado é importante quando você tem um filho com DMDD. Para ajudá-lo de maneira eficaz, primeiro você precisa cuidar de si. O autocuidado — alimentação equilibrada, exercícios e busca de apoio para você — é fundamental para a felicidade e o sucesso do seu filho.
Entender a finalidade da disciplina no contexto do DMDD ajudará você a elaborar sua estratégia. Quando uma criança ou adolescente tem DMDD, o principal objetivo da disciplina é ajudá-lo a aprender a regular as emoções. Sem essa capacidade, parece não conseguir controlar suas reações a emoções, sentimentos e gatilhos quando apresenta desregulação emocional. Continuará gritando e agindo de forma agressiva até dominar as habilidades necessárias.
Tanto a disciplina quanto o manejo do DMDD exigem um conjunto de habilidades e estratégias. As estratégias a seguir têm se mostrado eficazes:
- Estabeleça orientações, limites e regras claros para seu filho e certifique-se de que ele os compreende.
- Defina consequências lógicas e garanta que seu filho as conheça.
- Aplique de forma regular as consequências relacionadas às regras e aos limites.
- Mantenha uma postura coerente na supervisão e na vida cotidiana. A falta de consistência e a incerteza são extremamente frustrantes para uma criança com DMDD e podem provocar birras.
- Recompense as atitudes positivas. Isso é tão importante quanto aplicar penalidades pela agressividade verbal e física.
- Crie e mantenha rotinas diárias para todas as atividades.
Também é essencial ensinar às crianças habilidades que possam ajudá-las a regular as emoções. Ajude seu filho a reconhecer suas emoções e mudanças de humor.
Observe seu filho, perceba os sinais não verbais e depois descreva-os para ele, ajudando-o a expressá-los em palavras. Você pode dizer: “Percebo que esperar sua vez de ver TV é difícil para você e que está impaciente. Sua vez vai chegar logo, prometo. Quer passar o tempo brincando com seus carrinhos ou fazendo desenhos enquanto espera?” Depois, se ele escolher uma atividade para fazer até chegar sua vez, agradeça pelo bom comportamento.
Ensine seus filhos a respirar antes de agir em função das emoções. Oriente-os a contar de dez a um. Ensine a respirar profundamente como estratégia de enfrentamento. Explique também que não há problema em fazer uma pausa em uma situação estressante para relaxar. Trabalhar em conjunto com a escola do seu filho garantirá que a equipe esteja ciente dessa necessidade.
Desenvolver habilidades para estabelecer disciplina e ensinar estratégias de enfrentamento ao seu filho ou adolescente o ajudará a conquistar, progressivamente, controle sobre suas emoções negativas intensas. É necessária orientação especializada, pois o DMDD tem um impacto muito importante na vida das pessoas.
O tratamento do DMDD busca ajudar crianças pequenas a compreender melhor suas emoções e a lidar com elas. Buscar tratamento para DMDD pode ajudar as crianças a lidar com os sintomas comportamentais e emocionais que as impedem de participar das atividades habituais. Com o objetivo de melhorar o funcionamento cotidiano da criança, o plano de tratamento do transtorno disruptivo da desregulação do humor pode incluir psicoterapia, medicamentos ou uma combinação de ambos.
Psicoterapia
A psicoterapia para DMDD é considerada um tratamento de primeira linha e deve ser o primeiro passo no plano de tratamento da criança. A maioria das modalidades de terapia tem demonstrado eficácia no tratamento do DMDD, incluindo:
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma opção comum de tratamento para o transtorno disruptivo da desregulação do humor. A TCC para DMDD se concentra nas dificuldades de regulação emocional e comportamento social e ensina às crianças como lidar com suas atitudes, sentimentos e comportamentos e modificá-los.
DBT-C, a terapia comportamental dialética para crianças, combina terapia cognitivo-comportamental com práticas baseadas em aceitação. Essa técnica de DBT pode ajudar as crianças a reconhecer e aceitar frustrações e pressões, além de desenvolver estratégias para reduzir as respostas negativas a essas experiências.
Medicamentos
Medicamentos para DMDD podem ser prescritos em alguns casos. A ocorrência de transtornos de saúde mental concomitantes, como ansiedade ou transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), é frequentemente considerada na avaliação da necessidade de medicamentos para DMDD.
Os seguintes medicamentos podem ser usados para tratar o DMDD:
Estimulantes, como Ritalin, às vezes são prescritos para tratar as respostas emocionais. Esses medicamentos podem ajudar a criança a recuperar o controle das emoções e permitir que se expresse de maneira mais adequada. Cabe destacar que, em vez de tratar o DMDD, esse medicamento é administrado a crianças que também apresentam diagnóstico de TDAH.
Antidepressivos, como os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS), podem ser administrados para aliviar os sintomas de agressividade típicos do DMDD. Esse tipo de medicamento pode ajudar com diversos sintomas associados ao DMDD. Os antidepressivos geralmente são administrados apenas quando o DMDD está associado a outro transtorno psiquiátrico, como o TDAH.
Medicamentos antipsicóticos, como aripiprazol ou Risperdal, são frequentemente administrados a jovens com diagnóstico de transtorno bipolar. Como o transtorno bipolar e o DMDD apresentam sintomas semelhantes, os pais podem se perguntar se esses medicamentos podem beneficiar seus filhos com DMDD.
Embora existam algumas evidências de que o Risperdal em baixa dose pode ajudar com a inquietação, também há preocupações quanto aos efeitos adversos do medicamento em jovens.
Os medicamentos para DMDD não devem ser considerados a primeira linha de tratamento, pois há evidências limitadas de sua eficácia quando utilizados sem psicoterapia. Para crianças com diferentes transtornos de saúde mental, a medicação em conjunto com a psicoterapia pode ser uma alternativa melhor.
Aprendizagem assistida por computador
Crianças com DMDD têm se beneficiado de treinamentos por computador para aprender novas habilidades e melhorar os sintomas. Por exemplo, crianças com DMDD têm maior probabilidade de interpretar expressões neutras como hostis. Por isso, ficam mais propensas à irritabilidade.
Crianças com DMDD podem se beneficiar de treinamentos por computador que as ajudem a interpretar com mais precisão as emoções nas expressões faciais, o que pode diminuir a irritabilidade. Para ajudá-las a aprender novas habilidades e melhorar sua qualidade de vida, essas estratégias podem ser utilizadas em conjunto com outras terapias.
Orientação parental
O treinamento comportamental de pais é comumente utilizado no tratamento do TDAH, mas também pode ajudar crianças com DMDD. O objetivo do treinamento de pais para DMDD é interromper o ciclo de interações negativas entre as crianças e seus pais, ensinando os pais a responder adequadamente aos filhos.
Por exemplo, mães e pais podem aprender a recompensar ou disciplinar condutas positivas ou adequadas, ao mesmo tempo que ignoram ou aplicam medidas disciplinares a comportamentos problemáticos, como birras ou explosões. Esse desenvolvimento de habilidades pode ajudá-los a se sentir mais preparados para lidar com as birras ou explosões dos filhos. A orientação parental também pode ajudar os pais a atuar como orientadores ou oferecer apoio aos filhos enquanto aprendem novas habilidades e abordagens para lidar com o humor e o comportamento.
Lidar com um adolescente com DMDD pode ser um grande desafio até para os pais mais dedicados. É fundamental oferecer o máximo possível de apoio e orientação. Aqui estão algumas sugestões que beneficiarão tanto você quanto seu filho adolescente:
- Aprenda mais sobre DMDD para ter mais empatia e compreender melhor o que seu filho está vivenciando.
- Mantenha a paciência, especialmente se os sintomas piorarem.
- Preste atenção especial aos gatilhos de raiva e aos padrões de comportamento e de humor . Isso permitirá identificar sinais precoces de alerta e redirecionar e evitar a situação desencadeante ou ajudar seu filho a lidar melhor com ela.
- Ajude seu filho a aprender a regular emoções intensas; não presuma que ele consiga lidar com elas sozinho.
- Ajude seu filho adolescente a encontrar formas saudáveis e agradáveis de lidar com as dificuldades, relaxar e enfrentar o estresse, e dê o exemplo ao lidar com seu próprio estresse de maneira saudável.
- Preste muita atenção às afirmações negativas que seus filhos fazem sobre si mesmos — por exemplo, dizer com frequência que são burros — e ajude-os a substituí-las por afirmações mais positivas.
- Estabeleça disciplina, regularidade e estrutura em casa.
- Em vez de condenar ou apontar hábitos inadequados, concentre-se em elogiar e destacar atitudes positivas.
- Estabeleça, junto com seu filho adolescente, limites e regras firmes e claros.
- Aplique consequências consistentes e previsíveis para comportamentos inadequados, para que seu filho saiba o que esperar.
- Não fique insistindo em cobranças nem dando sermões ao seu filho adolescente.
- Na medida do possível, minimize o estresse e o excesso de estímulos em casa.
- Esteja preparado e aberto para ouvir seu filho adolescente.
- Certifique-se de que bebidas alcoólicas, medicamentos ou armas de fogo existentes em casa sejam guardados em local seguro.
- Faça um esforço real para passar mais tempo de qualidade a sós com seu filho adolescente.
- Por mais aborrecido ou frustrado que você esteja, tente manter a calma.
- Participe ativamente da psicoterapia e do tratamento do seu filho adolescente.
