No existe ningún atajo fiable que elimine rápidamente el alcohol de la sangre. El café, el agua, la comida, el ejercicio y las duchas frías no permiten recuperar la sobriedad a voluntad. El organismo necesita tiempo para procesar el alcohol, y sentirse más despierto no demuestra que se pueda conducir con seguridad.
Esta guía aborda los intentos habituales de recuperar la sobriedad rápidamente. Para conocer la diferencia entre el metabolismo del alcohol y un resultado positivo en una prueba, consulte cuánto tiempo permanece el alcohol en el organismo.
Primero, compruebe si se necesita ayuda urgente
Llame a los servicios de emergencias locales si no se consigue despertar a una persona, si respira de forma lenta o irregular, tiene una convulsión, se desploma o puede sufrir una intoxicación etílica. No espere a que funcione un remedio casero. Permanezca con la persona y siga las instrucciones del operador de emergencias. Si la persona está inconsciente pero respira, debe colocarse en posición lateral de seguridad; si no respira o la respiración es anormal, siga las instrucciones de reanimación. No dé comida ni bebida a alguien que no pueda tragar con seguridad. [1]
Informe al operador sobre otras sustancias, medicamentos, lesiones y los horarios aproximados del consumo de alcohol. Tenga los envases a mano si es posible. No es necesario calcular exactamente cuántas bebidas se han consumido antes de pedir ayuda.
Por qué el tiempo importa más que cualquier método para recuperar la sobriedad
El alcohol pasa a la sangre a través del tubo digestivo. El hígado procesa la mayor parte, pero no puede procesar de inmediato una gran cantidad consumida en poco tiempo. La absorción puede continuar después de dejar de beber. La cantidad consumida, la graduación alcohólica, el patrón de consumo y las circunstancias individuales influyen en lo que sucede después. [2,3]
Por tanto, una decisión útil es evitar tener que calcular con precisión cuánto tiempo falta. Organice el transporte, delegue las responsabilidades que afecten a la seguridad y evite asumir compromisos importantes mientras sus facultades estén alteradas. Una estimación en línea no puede convertir la incertidumbre en permiso para conducir.
¿El café ayuda a recuperar la sobriedad?
La cafeína puede modificar la sensación de sueño sin contrarrestar los efectos del alcohol sobre el juicio y la coordinación. Sentirse alerta puede resultar engañoso. Añadir una bebida energética no hace que la combinación sea segura ni indica cuánto alcohol queda en el organismo. [2]
Si está intentando cumplir una obligación, contacte con la persona correspondiente y explique que no puede hacerlo con seguridad. Tomar un taxi, posponer un viaje o cambiar un turno es más fiable que comprobar si un café fuerte le hace sentirse como de costumbre.
Lo que el agua y la comida pueden hacer, y lo que no
El agua no elimina de la sangre el alcohol absorbido a una velocidad que resulte útil. Comer antes de beber o mientras se bebe puede influir en la absorción; comer después no elimina el alcohol ya absorbido. Ni el agua ni la comida son un tratamiento para la intoxicación etílica. [1,2]
Para alguien que ha bebido demasiado, el NHS aconseja dar agua solo si está consciente, puede tragar y no está vomitando. Desaconseja ofrecer comida por el riesgo de atragantamiento. Una persona que se encuentra gravemente mal necesita una valoración, no una comida ni un reto de hidratación. [1]
Evite convertir la ingesta de líquidos en una competición o intentar consumir grandes cantidades con vistas a una prueba. Siga las indicaciones de un profesional sanitario si tiene una enfermedad que afecte a la ingesta de líquidos.
Las duchas frías, el ejercicio y los vómitos no son soluciones
Una ducha fría puede exponer a una persona bajo los efectos del alcohol a caídas, lesiones por frío o pérdida de conocimiento en el agua. No provoque el vómito. Vomitar no permite expulsar el alcohol ya absorbido y puede ser peligroso cuando el nivel de consciencia está reducido. [1]
El ejercicio y la sudoración no son formas fiables de recuperar la sobriedad. Evite conducir hasta un gimnasio, entrar en una sauna, nadar o intentar realizar actividades intensas para demostrar que se está recuperando. El objetivo inmediato es disponer de un entorno seguro y de la ayuda adecuada, no someter al organismo a una prueba de esfuerzo.
Dormir no garantiza que el alcohol se haya eliminado
El tiempo transcurre durante el sueño, pero pasar un número determinado de horas en la cama no demuestra que el alcohol se haya eliminado. El alcohol puede seguir afectándole a la mañana siguiente. No dé por hecho que poder hablar con claridad, cruzar una habitación andando o tomar un café en el desayuno demuestra que está en condiciones de conducir. [2]
Planifique las responsabilidades de la mañana antes de una noche en la que vaya a consumir alcohol. Si el plan depende de despertarse a una hora concreta y tener las facultades intactas, organice una alternativa. Esto es especialmente importante para conducir, cuidar de menores y realizar trabajos con maquinaria o que afecten a la seguridad de otras personas.
La resaca y la abstinencia de alcohol requieren respuestas distintas
La resaca no es un indicador fiable de la concentración de alcohol en sangre. Sentirse mal no indica qué prueba daría positivo, y sentirse bien no demuestra que el alcohol haya desaparecido. Beber más alcohol no es una estrategia de recuperación. [2,3]
Una persona con dependencia física puede presentar síntomas de abstinencia al disminuir el consumo de alcohol. Los temblores, la sudoración o el malestar al reducir el consumo requieren asesoramiento médico; las convulsiones, las alucinaciones o la confusión intensa requieren ayuda urgente. No planifique una desintoxicación abrupta y sin apoyo si existe la posibilidad de dependencia. [4]
Al contactar con un servicio asistencial, explique si los síntomas aparecen después de beber o después de reducir el consumo de alcohol, y si ha tenido síntomas de abstinencia anteriormente. Esta distinción ayuda al profesional sanitario a planificar una valoración adecuada.
Cuando esta pregunta se repite
Necesitar repetidamente recuperar la sobriedad para trabajar, ocultar el consumo de alcohol, desatender responsabilidades o sentir que no se puede reducir el consumo son motivos para pedir apoyo. No hace falta esperar a una crisis ni determinar un diagnóstico por cuenta propia.
Prepare un breve resumen de una semana habitual, los medicamentos que toma, los intentos previos de reducir el consumo y lo que le gustaría cambiar. Un profesional de atención primaria o de adicciones puede comentar las opciones y el siguiente paso más seguro. Si quien busca ayuda es un familiar, describa lo que ha observado en lugar de intentar demostrar un diagnóstico.
Un punto de partida útil
Si el consumo de alcohol le preocupa, infórmese sobre la evaluación y el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol. Una enfermedad aguda o una posible abstinencia requieren una valoración médica adecuada antes de planificar la atención residencial.
